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“好的！我就等着你的求婚！”伊丽莎白再次高兴地流了泪，但旋即，她又俏皮的道，“也许，你也可以将求婚的地点选在尼日斐？这么一来，那座花园恐怕就真的会成为爱情的圣地了！”
第86章 《傲慢与偏见》85
达西先生从伊丽莎白的房间出来后，直接找上班内特先生，与他谈论起自己对伊丽莎白的感情与今后的打算。
班内特先生虽然欣喜于自己最喜爱的女儿终于有了好的归宿，但也正因为喜爱，所以对于拐走她的达西先生横竖看不顺眼，愣是同对待布兰登将军一般将婚期给生生的拖到了今年的圣诞节！当然，这也和他现在实在拿不出足够的嫁妆有关，他在橡胶产业的投资收益得到11月才能到手。
达西先生对此倒是并不在意，左右他和伊丽莎白已经定情，有这么多时间也方便他准备一场全面超越刘利和布兰登的求婚仪式！于是，他决定在米迦勒节时正式向伊丽莎白求婚，然后再与她在圣诞节前步入教堂。
这个决定也随着达西与班内特先生谈话的结束传遍了整个克劳福德宅，上到班内特太太，下到莉迪亚都知道了这一消息。除了班内特太太嘀咕了几句“为什么要拖那么久？玛丽和克劳福德先生真是开了个坏风气”外，其他人都对伊丽莎白表示了衷心的祝福！
刘利与丽丽在祝贺之余，也不免私下吐遭了几句。
“今年的米迦勒节正是《傲慢与偏见》剧情开场的日子啊！达西要在那天向莉齐求婚真是太具有戏剧性了！”丽丽很是感概，他和刘利的蝴蝶翅膀扇地也算够厉害了，竟然让剧情在原本开始那天趋于落幕了。
“达西竟然要花费七个月的时间去为伊丽莎白准备一场盛大的求婚仪式？真是大手笔，七个月……放到21世纪别说一场求婚，就是一部‘国内大制作’的电影都能杀青了！”刘利吐槽的重点总是跑偏的严重……
达西先生走后，伊丽莎白自然是遭到了班内特太太以及自家姐妹的各种调侃打趣，但已经完全处于恋爱当机状态的偏见小姐是一点都没在意，全程傻笑着糊弄了过去。
又过了几天，班内特夫妇不愿意再在刘利家里打扰，便带着吉蒂返回了朗博恩。伊丽莎白则因为要和某位先生时不时的见上一面，所以留在了城里，而莉迪亚，她纯粹是撒娇打滚的赖着不走……
到了二月底，布兰登将军与简也终于结束了新婚旅行，返回了伦敦。班内特姐妹们再次聚在了一起，自然而然的将伊丽莎白与达西的事情告知了自家大姐。简对此非常高兴，看得出她是衷心地希望自己的每个姐妹都能获得幸福的！
三月初，英国与奥斯曼土耳其帝国的战争（见注释）报道也渐渐在伦敦传扬了开来，先是达克沃斯中将率领的地中海舰队挺进达达尼尔海峡，结果在伊斯坦布尔城下受挫，被对方用炮台与小艇配合击退……这使得大英帝国的绅士们心头蒙上了一层阴影。但随即，名义上为塔姆沃思男爵统率，实际是由温特沃思上校指挥的特种舰队，在克里特岛附近与奥斯曼帝国埃及总督穆罕默德·阿里帕夏麾下的一支由130艘桨帆并用船组成的舰队遭遇，在这场强弱悬殊的战斗中，温特沃思上校以其堪称艺术的指挥，只凭借12艘改造蒸汽战舰，就将对方几乎全歼！而己方竟然只有一艘船受伤！随后，上校又率领舰队奋起直追直接尾随对方的残兵到达埃及，炮轰了亚历山大港，并极具创造性的用舰载热气球作为了康格里夫火箭的发射台，一举击溃了城中的7000名奥斯曼士兵！在最后甚至纵兵劫掠了亚历山大！
这一战果是极其辉煌的，很大程度地鼓舞了人心，所以被王室与议会反复宣传。温特沃思上校更是被报纸誉为了纳尔逊之后的海军第一名将！随着他的出名，他的各种历史也都被有心人士扒了出来。这时候，再也没有人敢说他是‘幸进’了，反而纷纷赞扬纳尔逊慧眼识英，海军部用人不拘一格……而男爵叔叔也顺势将自己的侄女早在去年就已经和其订婚的消息传了出去，顿时让不少得到消息的人羡慕嫉妒恨，这样既有战功加身、又有美人垂青的家伙简直是套了人生赢家的模板啊！
而刘利在听到这个战报后，第一个想到的却是“弗雷德里克那小子发了大财了”！要知道这年月的亚历山大港可是地中海最繁华的港口之一，里面怕是囤积着难以想象的财富！弗雷德里克抢了这一票，能抵得上他在海上私掠十几年的收获了！
至于人们普遍猜测的会对他加官进爵的问题，刘利反倒认为希望不大，因为一来弗雷德里克的上校职位本来就是特别任命的，现在刚一有点战功就再次提拔，未免就显得不太公平了，那么做是难以服众的；二来，特种舰队的统帅名义上还是叔叔，要嘉奖也会先紧着叔叔，肯定不会越过他去提拔他的手下；三来，其实上面的大人物都清楚，这次海战中弗雷德里克的指挥不能说没起到作用，但胜利最大的主因却是蒸汽战舰本身！没有性能远超当前风帆战列舰的蒸汽战舰，弗雷德里克也打不出这么漂亮的一仗的！当然，奥斯曼海军脑残的特意选了海上几乎无风的日子与特种舰队决战也是他们惨败的主要原因……他们错误的认为没有风力的情况下，桨帆并用船比对方的风帆战舰机动性要更好，结果却一头撞在了蒸汽轮机的铁板上！
王室和议会的嘉奖很快便下发了下来，其结果没有出乎刘利的意料，男爵叔叔由原本的中将提升为了海军上将，而弗雷德里克却只是从名义上的副指挥官被提拔成了真正的副指挥，似乎没什么变化，但明眼人都知道，他其实已经将指挥官的位置预定了，一旦再立点什么功勋，怕是马上就会被提拔成准将！
对于这样的结果，克劳福德小姐就第一个不满意了，她很为心上人鸣不平，觉得以弗雷德里克那么大的功绩怎么也得得到一个骑士爵位才够看！
刘利听了笑着摇摇头，心里想着爵士称号如果那么容易获得，整个英格兰就不会只有区区几百名了！
说起来，刘利在这次嘉奖中也得到了些好处。因着蒸汽战舰首倡者的功劳，他的男爵继承人身份被王室正式承认了！
要知道他之前虽然被叔叔定为继承人，但其实并不算名正言顺，因为真正名正言顺的只有贵族的长子，他想继承爵位还是需要王室的首肯的。虽然以他和叔叔的血缘关系，王室一般不会作梗，但总是个变数不是？
而现在王室正式将他记录为塔姆沃思男爵继承人后，他不但可以被称作“亨利·克劳福德勋爵”，更是获得了第一顺位继承权！即便现在叔叔婶婶老当益壮的生出了儿子，那么除非他死了，否则这个爵位也肯定是他的了……
时间不知不觉的来到了五月份，这一天刘利正在自家的书房中努力学习着各种自然科学知识的时候，管家进来汇报说：“一位名叫圣约翰·爱·李佛斯的牧师先生求见。”
“圣约翰·爱·李佛斯？这名字很熟悉啊……是了，这是简·爱的那位表兄啊，原著里还是他收留了已经到了绝境的简·爱呢！”刘利想到这里，决定见一见这位先生，毕竟从书中的描述来看，这也是一位值得交往的绅士。
很快，一个高个子、有着白皮肤、蓝眼睛、希腊式脸型的年轻男子在管家的带领下走了进来，他在和刘利行礼寒暄后，主动地说明了来意：“勋爵阁下，我这次冒昧登门是为了寻找我的表妹简·爱，我听说她之前是被您救助了？”
“李佛斯牧师，您是爱小姐的表兄？”刘利装作惊奇的道，“爱小姐被我推荐去做了班内特家的家庭教师，目前并不在我这。”她是跟着吉蒂回了朗博恩。
“那么，我能问一下班内特是哪里的绅士吗？我想见我的表妹一面。”圣约翰继续问道。
“这恐怕得先征得爱小姐的意见，因为我的妻子在出嫁前就是班内特家的小姐。”这话里的意思就是简·爱其实也是他罩着的，想要见人得先说明来意！
圣约翰显然也听出了这话里潜在的含义，沉默了一会儿后，才说道：“是我的舅舅，也就是简的叔叔不久前去世了，他的遗嘱中将他的财产都留给了简，并委托我来寻找她。”
“原来是这事，我差点都忘了！记得那似乎是笔20000镑的遗产？呵呵，简·爱这下子比班内特姐妹们都富裕了！”刘利在心