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“没什么，不过是在为《海誓山盟》的选角争执罢了……”汤姆上前轻描淡写的解释道。他的表情有些尴尬，因为他此时才想起自己昨天邀请过刘利，今天刘利几人之所以没人迎接，纯粹是因为他把这事给忘了……
刘利对他的解释不置可否，事实上他们三人在门口已经听了一阵墙角了，对于刚刚起居室内发生了什么事心里都有数。而该说的话宾利都已经说了，他也就不需要再来逞英雄了，因此，刘利略过了这个话题，和男士们聊起了戏剧和演出，也让其余的人都松了口气，另一边，丽丽则带着克劳福德小姐直接走到范妮身边，明目张胆的给她撑腰道：“快别哭了，没有人会再逼你去演什么角色了！”说完，她还意味深长的看了一眼诺里斯太太，吓得那位太太赶紧低下了头。
“谢谢你，玛丽……”范妮泪眼朦胧的说道。
“你这声玛丽，到底是在叫谁？谢谁？”克劳福德小姐适时的打趣道。要知道房间里可是有三位玛丽。
“扑哧！当然是你们两位，拉什沃思太太还在那一边陪着拉什沃思先生呢！”范妮听了顿时破涕为笑，然后她用宾利递给她的手帕擦了擦脸上的泪痕，接着又诚挚的道：“真是太感谢你们了，如果你们没来，事情还不知道该怎么收场……”
“我们没来也没事的，你不是还有一位‘守护骑士’吗？”克劳福德小姐瞥了一眼宾利先生后调笑道。
范妮闻言脸色一红，但她还是坚定的走到宾利身前，道：“也诚挚的感谢您，宾利先生，谢谢您为我说了句公道话。”
“就算是不认识的女士在遭受这般不公正待遇时，我都不会袖手旁观的！更何况……”说到这里，宾利先生停顿了一下，深吸一口气。似乎是下定了某个决心，道，“更何况，范妮，你是我最心爱的姑娘！我爱慕你，自然不会眼睁睁的看着你受欺负！”
范妮完全没有想到宾利先生会在这个时候表白，她虽然早几天就看出对方有这个意思，但在这当口说了出来还是让得她感到颇为突然……她一时心乱如麻，支支吾吾的不知道该说些什么。
“我并非在逼迫你做决定，范妮……我只是想让你能给我一个追求你的机会，不要再把心关的那么严了，好吗？”宾利先生显然没有直接求婚的打算，因为以他对范妮的了解，那么做十成十会碰钉子，不如趁着这个机会在她的心里留下自己的影子，那就等于前进了一大步了！
天下肯定有一些不可征服的十八岁姑娘（不然的话，人们从书里也读不到这样的人物），任凭你再怎么费尽心机，再怎么卖弄风采，再怎么献殷勤，再怎么甜言蜜语，都无法使她们违心地陷入情网，不过，范妮肯定不是这样的姑娘。她性情温柔，又富有情趣，要不是心里有别的念想的话，遇到宾利这样的男人追求她，她恐怕很难芳心不乱。但即便如此，在今天埃蒙德与宾利对她态度的鲜明对比下，她的心不可抑制的偏向了宾利的一边。是的，她想给宾利一个机会，也给自己一个机会，证明她不是离开表哥、离开曼斯菲尔德就真的是一无是处的！
因此，范妮在稍作犹豫后便点了点头，同意了宾利的靠近，也同意了不再去疏远他……
宾利先生见此是欣喜异常，激动地神情溢于言表，他不由自主的盯住范妮，脑子中冒出了一个又一个的浪漫计划……
由于他们说话的声音不大，除了丽丽与克劳福德小姐外，还有邻近的卡洛琳、安妮和埃蒙德听到了这番对话。几位女士都纷纷送上了自己的恭贺，只有埃蒙德颇为不爽快，他总觉得宾利先生好似在踩着他赢得表妹的芳心似的……不过，他也没表露出异议，反而有些欣喜，因为一旦范妮与宾利成了一家人，他接触起卡洛琳来也更方便了。
而被埃蒙德肖想着的宾利小姐，此时却是对这位贝特伦家二公子的表现很是失望，他既然能为了与哥哥的关系而对表妹这般狠心，难保不会为了别的事情对未来的妻子也如此！因此卡洛琳决定对他的考察期得再度延长了！
……
接下来几天，宾利先生与范妮的感情是与日俱增，敞开心扉的范妮也惊喜的发掘出了宾利许许多多的优点，甚至觉得简直没有比他再好的绅士了，就算是勋爵阁下，虽然同样的温柔体贴，但相貌上却差了查尔斯很远！
而在这期间，刘利也收到了达西先生的回信，对方让他先稳住威克汉姆，让他暂时老实的呆在曼斯菲尔德，等他和马尔巴罗公爵将事情谈妥后，在一起去处置他！
看着信里那杀气腾腾的口气，刘利不自觉地为威克汉姆点了根蜡，这位先生这次真的是作了回大死，就算达西最终保下了他，估计他也没什么好日子可过了……
第110章 《傲慢与偏见》109
时间在曼斯菲尔德的戏剧筹备和范妮与宾利的日益亲密中悄悄溜走，很快就到了八月中旬。这一天，范妮照例来到牧师宅，与丽丽一起品尝下午茶。
她先是像往常一样逗弄、夸奖了一番小梅莉，然后才有些踌躇地说道：“玛丽……我有些事情想听听你的意见……”
丽丽早在她登门后的神情中就发现了些许端倪，所以对她的请求毫无意外，左右不过是小女儿的情思罢了，所以很是轻松地回答道：“有什么事，亲爱的？说来听听。”
“查尔斯……说他可以在阿宾顿为我举办一场求婚舞会……他问我愿不愿意成为这场舞会的唯一女宾……”范妮犹豫了一阵后，吞吞吐吐地说道。脸上红的像是要滴血一般。
“咦？宾利先生只问你愿不愿意被求婚，却没问你愿不愿意接受求婚？看来他很自信嘛！”丽丽调侃着说道。她心想，看来宾利对范妮的性子已经非常了解了，知道这种间接的询问效果比直接求婚好多了，因为范妮最反感的就是被逼迫了，而这种相对缓和的方式，她从来不知道怎么拒绝。
“玛丽！我是很认真的在询问你的意见！”范妮窘迫地提高了声调。
“哈哈，开个玩笑而已……不过这种事情我的意见其实是无关紧要的，关键还是看你自己，你问问自己的心，她爱宾利先生吗？”丽丽客串起情感专家，一本正经的反问道。
“我……我想我是爱他的……虽然只相处了几个月时间，但他的人品、他的笑容、他的素养、他的一举一动都已经深深地烙印在了我的灵魂中……而且，最重要的是，他在我心中的地位已经远远超过了埃蒙德……”范妮不好意思的承认道。
“那你还爱埃蒙德吗？”丽丽又问道。
“表哥……”范妮沉默了一会儿后，才又开口道。“表哥他只是我的一个梦想而已……我以前一直觉得自己是爱他的，是没他不行的……但在他追求起宾利小姐后，我有失落、有羡慕，却唯独没有心痛……那时候我才明白，我也没自己想象的那么喜欢他，而他也没有我想象的那般在乎我……这一点在查尔斯出现前还不明显，但在查尔斯介入到我的生活中后，对比是那么的强烈，我又怎么可能感受不到……”
“既然你只爱着宾利先生一个，那么，困扰你接受他的原因又是什么呢？”
“因为……因为我总有些不现实感……那么完美的宾利先生为什么会看上我？明明我的周围有那么多比我漂亮、比我聪明、比我温柔的女孩，为什么他会爱上我呢？不想明白这个问题我总是有些惴惴不安……”范妮对丽丽是完全不设防的，所以把心里的想法完全告诉了她。
丽丽听完这个理由后笑着摇摇头，点了点范妮的额头，骂道：“你个小傻瓜，想不明白就自己一人乱猜吗？你为什么不直接去问宾利先生呢？我想只要你问出来，他一定会把自己的肺腑之言全部告诉你的！”患得患失的年轻人啊，最主要的问题还是因害羞而导致的沟通不足！
“还可以这样？这么问会不会显得我很不矜持？再让查尔斯看轻了我？”范妮依旧忧心忡忡的问道。
“亲爱的，人家都要跟你求婚了，哪会在意这点小事？他若知道你困于这些问题才不敢回应他，怕是巴不得主动地全都说出来呢！”何况，如果他真的因为这点屁事就看轻了你，那这男人还能要？最后一句是丽丽没有说出口的。
范妮挣扎了一阵后，终于下定了决心，道：“好，我就去问一问！玛丽，真是谢谢你，如果没有你的教导，我真不�