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至得第二日，宝钗又是早早去薛父病床前侍疾，发现薛父正醒着：“父亲，您感觉今日可好些？”
那薛父点了点头：“感觉头脑清醒了些，身上也有了些力气。听说是你昨日去给我跪经来着，可见我宝丫头是心诚的，佛祖也保佑为父呢。”
宝钗也不居功，只道：“必是佛祖保佑，父亲可要按时吃药，能进了饮食就不碍了。”这健康卡还真是管用，一夜之间薛父脸色已经好了这么多。
薛父点了点头，在宝钗服侍下用了碗粥，又说了会儿话，才重新睡下。宝钗再心急，也得等薛父病好了再说，只好每日小心服侍着。
不足半月，那薛父已经能下地行走，喜得一家人都念佛，宝钗还特意去寺里还了愿。谁知等她从寺里回来，却听说薛父的病情又反复了，已经重新请了大夫。
顾不得多想，也来不及换衣服，宝钗忙忙地跑向薛父休养的院子。进了院子才发现，薛蟠正在房门前跪着，宝钗忙问：“哥哥怎么不在里面给父亲侍疾，反跪在这里？这样大的日头，要是晒坏了父亲和妈岂不心疼？”
听了宝钗的问话，那薛蟠难得羞红了脸。他也听说是自己妹妹去寺里给老爷跪经，才使得老爷的病有了好转，谁知现在却让自己给气得反复起来。这样的话，可让他如何与妹妹说出口。
好在宝钗没心思与他纠缠，只进屋看视薛父。进屋正见薛姨妈守着薛你啼哭，见了宝钗如见了主心骨一般：“钗儿呀，你哥哥那个不成器的孽障，一天只会惹祸。可让我如何是好呀。”
如何是好？熊孩子不听话，直接打一顿比什么都管用，要是不管用，那就再打一顿好了。可惜这样的话，定不是溺爱的薛姨妈爱听的。现在薛父未醒，宝钗少不得悄声问起原由。
要说这薛蟠还真是能惹祸的：这几日薛父见好，自然就问起自己的儿子来。薛姨妈哪儿有不给儿子上好的，把个薛蟠夸得是日日侍疾，时时祈福。要不是服侍薛父的丫头早把宝钗去寺里求了平安符的事情说了出来，这个功劳也得安在薛蟠身上。
就算是知道自己儿子没有薛姨妈说得那么好，可是薛父也愿意自己儿子是个孝顺的，听了也算是高兴。谁知眼错不见，薛蟠自己就又出了府，还让赌场的人给押了回来——不到一日，这小子竟然输了近万两银子！薛父是养家之人，向来只有往家里拿钱的，哪儿有见过这样大手笔败家的？一怒之下，人就又倒下了。
“你哥哥也知道自己错了，这不没用人说，自己就去外头跪着了。”薛姨妈到此时，还不忘记给自己儿子说好话。
宝钗听了，只摇头叹息：“妈，哥哥的年纪说大不大，说小也是十几岁的人了。可是这样的年纪就去赌场，何时才是个头？那赌场是什么地方，我们家里就是有座银山，少不得也有输光的一日。”
薛姨妈也知道儿子这次闯祸不小，嘴里只说：“你哥哥如何能知道那些地方，还不是跟着的人调唆的。等我把跟着他的人换了，也就好了。”
这儿子立身不正，跟着的人换多少又管什么用。宝钗借机劝道：“妈说的也是理。只是哥哥即已经知道了门路，就是换了眼着的人，怕是也拗不过他去。要我说，还是得让哥哥好生读书，不求他将来如何，总该明白些道理。”
薛姨妈倒也同意：“也是。等明日你父亲好些地，再请个好先生来家就是了。”
宝钗再次摇头：“若还是在家里，哥哥身边跟着的都是家里的人，那先生但凡管上一管，那起子小人就得从旁边说先生的不是。咱们家气走了那么些先生，不都是为此？依我说，不如将哥哥送到书院里去。身边没了助兴的，哥哥气势就先弱了一分，又不得出书院，就是想淘气也没了地方不是。”
薛姨妈还在犹豫，不想已经醒了的薛父却觉得宝钗的话大近情理，在枕上问道：“那钗儿可知道哪家书院管得严些？”
正说悄悄话的两母女，不防薛父已经醒了，忙回过身关心他的身体。可是薛父此时一心都在薛蟠身上，也不理会薛姨妈问长问短，只问宝钗可有什么好书院没有。想那宝钗本是闺阁女儿，能听说过几个书院，少不得将前世的青山书院拿出来搪塞。
不想薛父也听过这个书院，道：“这青山书院我也听说过，据说进内的学子，连小厮也不准带的。正好，让你那不争气的哥哥去了，好生磨磨他的性子。”
“老爷！”薛姨妈一听不让带小厮，那还了得，忙道：“蟠儿自小体弱，要是连个服侍的人都没有，如何使得？”
薛父气道：“慈母多败儿。要不是你平日纵着，他如何能成了今日的样子！”说罢胸口发闷，少不得咳嗽起来。薛姨妈这才想起丈夫就是让儿子给气得再次病倒，也不敢再说。
至于薛蟠的意见，有薛父在，显然并不重要。何况那小子也不过是言语骄傲了些，并不全为无心，见老父病床上还不放心自己，也就口不对心地答应下来。
只是这青山书院，并不是想进就能进的，少不得薛父拖了病躯，四处托人写了荐书。薛姨妈再是不同意，薛蟠再是想反悔，都让宝钗用老爷仍在病中，尚且如此操心，母亲哥哥还是体谅父亲等话劝住了。
至薛蟠入书院那日，薛父身子也好了些，更是亲自带了儿子，郑重拜托了书院里的先生，才算是把薛蟠送进了书院，从此过上了半个月回家一次的读书生活。
第77章
随着薛父日渐好转，宝钗的心也渐渐放了下来。只要有薛父在； 就有人可以节制薛姨妈和薛蟠； 不至于上自己家再次成为王家和荣国府的钱袋子。就是将来选秀； 有与内务府熟悉的薛父亲自打点，也好过让王夫人从中即收银子又不办事。
带着这样的心思，宝钗的日子过得还算轻松，除了薛姨妈日常地想念薛蟠，埋怨宝钗出的主意不好、让她们母子不能日日相见之外，并没有别的事让她烦恼。好在仍是有薛父在； 可以不时呵斥薛姨妈一顿； 顺带解救一下宝钗； 让她的耳朵不至于生茧子。
就是薛蟠，也不过是个欺软怕硬的怂货：原来家里给他请先生； 他屡次将先生气走； 不过是仗着是在自己家中； 周围的小厮们都听他的； 可以尽情给先生出难题。可是现在进了书院，人家规矩立了多年； 才不会为了他一介商人之子改了。你说你是皇商？不好意思； 人家只认仕农工商； 皇商也得排在后头。你说你没人服侍生活不能自理？那你就尽管衣衫不整、尽管吃不上饭。反正饿的是你，衣衫不整被打手心的也是你。
几次耍横都铩羽而归； 回家告状又让薛父接着教训收拾； 薛蟠也就乖乖地认同了书院的规矩：从第二个月开始； 他自己穿衣服没有什么问题，到了第三个月，已经能与别的学子一样按时用餐、上课了。
一切似乎都在向好的方向发展：薛父身体渐好，已经能够出门料理些生意。薛蟠开始知道有些规矩是必须遵守的，他这个皇商之子并没有什么了不起，世上的规矩并不因为他家是皇商，就能网开一面。薛姨妈与宝钗每日打点内宅，做些人情往来之事。
这日宝钗正帮着薛姨妈写中秋礼单，发现在一份是送往扬州的，只是里面的东西倒是平平，不由问道：“妈，我们还有生意在扬州不成？”
薛姨妈抬眼看了那礼单一眼：“不是有生意在那里。不过是你姨妈有位小姑子，现在随夫在扬州任上。好歹大家闺中也相识一场，又算是姻亲，所以年节的也有些走动。”
看来自己猜对了，还真是给黛玉一家的礼。只是这样的礼物送出去，怕不是要走动，而是要结仇呢。于是宝钗不动声色地问：“妈与姨妈的小姑子关系不好么？即是他们在任上，那也是个官身了，要是能交好些，咱们家将来若在那边要是有个什么生意，总方便些。”
薛姨妈不在意地道：“我与她也说不上好不好。人家是国公府里嫡出的小姐，金尊玉贵的。我不过是王家一个庶女，话也没说上几句。要不是有你姨妈的关系，两家也不至于走动。不过你姨妈与这个小姑子处得一般，我也不好与她太过亲近。”
这话里的酸味，都能传到城门口去了。宝钗心里暗笑，面上还有些不解地问：“父亲可知道这层关系？”这薛父可是一个合格的商人，有这样好的机会，不会不想着利用。
薛姨妈就摇头叹道：“你父亲自己是愿意与林家交好的。不过那林如海再厉害，也不过是个巡盐御史，哪儿比得你姨妈家里是国�