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其实说是宴客，因现在老宅里的主子不过是年轻一辈，那些世家大族再是想与他们交好，也不会自失了身份，只派了家中子弟前来。甄家的甄宝玉也与他兄长一起来了，可是见了宝玉竟无话可说，只由着他兄长与贾琏在那里攀谈。
好不容易人客送走，宝玉问贾琏道：“二哥哥与甄家大爷说得那个秦淮河是个什么所在？竟说得那样热闹，谭先生也去过的吗？”
贾琏脸都让他说得白了，自己与那甄琅说话此事的时候，明明见宝玉是在与别人攀谈的，怎么还让他听了去？
自从过了县试，贾琏心里就有点自得起来。尤其是那贾芹没能过县试，更是让他可以回家给贾赦一个交待，那颗春心也就萌动了起来。今日里听那甄琅把秦淮河说得如此旖旎，哪还能停得住？正想着什么时候与甄琅去见识一番，偏宝玉竟然问谭先生去没去过。
贾琏忙一把捂了宝玉的嘴：“那是什么去处，能是你小孩子家家该知道的。快住了嘴，不许再说。”
宝玉脸上就现出不服气的样子：“明明那日二哥哥还让我不许与那甄家的宝玉来往，怎么今日里就自己与那甄家的大爷那么好起来了？我可是听说，原来那些个奴才，有几个很是与甄家的管家们走得亲近。物以类聚，可见那甄家的管家们也不是好的。人又说物似主人形，管家如此，怕是甄家大爷也好不到哪儿去。”
听他说得一套一套的，贾琏也不由得头大如斗。可是自己也不好反驳于他，只想着怎么把他支应过去就完了。
还没等贾琏想好说辞，那谭先生已经送了客回来，见他们兄弟还站在院子里，少不得问上一声：“两位爷也累了一天，怎么还不歇着？”
第238章
贾琏听到谭先生问他们为何不歇着； 生怕宝玉突然说出自己与那甄琅相约要去游秦淮河之事； 忙抢先对谭先生道：“我不过是与宝玉说，现在客也宴过了； 人也见过了； 我们两个也该收收心，做府试的准备了。”
这样说也算是有理，毕竟他们二人从京中回一趟金陵不易，尤其是宝玉还晕船； 更是能一次得过是最好的。谭先生也就点了点头。宝玉见贾琏有意遮掩； 面上也是要笑不笑地点了点头。
谭先生是多提头醒脑的人，能看不出贾琏有些急切，宝玉神情有些不同于往常？人家谭先生也不立时追问； 只请二人快些回去休息； 自明日开始； 就不能再出门； 而是全力备考府试：“人都说一鼓作气，再而衰三而竭。两位爷都不是半途而废的人； 自是明白这个道理。”
宝玉也就应下； 贾琏心里有苦可是也不能说出来。等着大家都回了房里； 宝玉侯着贾琏已经歇下了，才唤过茗烟，让他去谭先生那里看看先生可休息了没有——贾琏与那甄琅走动之事可大可小； 宝玉一个做兄弟的； 自是不好说什么； 可是谭先生却是可以从中做为一二的。
谭先生自是不会这样歇下，他也在等着宝玉呢。等听了宝玉的来意，若有所思地问道：“琏二爷这个年纪，又是离家这么长时间，去见识一下秦淮风月也没有什么。怎么宝二爷如此不放心？”
能放心才怪呢。好不容易这一世里贾琏有了个正人君子的样子，若是在这金陵城里重又拾起贪花好色的性子，那宝玉原来的努力不是都白废了？
他一脸沉重地向着谭先生道：“先生是知道的，二哥哥就是我荣国府的下一任家主。将来府里好坏，对我们这些依附着府里生存的人来说，都是息息相关的。所以我还是希望，琏二哥哥能够一直持身清正。再说二嫂子的娘家，也不会愿意让琏二哥哥出入那样的地方。”
谭先生试探道：“说起这家主之位，也是有德者居之。你小小年纪就比你琏二哥哥中得高，难道自己没有什么念头不成？”
对于这样的试探，宝玉一点磕巴都不打地回道：“君子爱财，取之有道。不是自己的东西，就算是算计着到了自己手里，又如何能安心享受？”
谭先生点头，对小小年纪的人，就立志要做一个君子，还是大为感叹的。只说自己自有主意，那主意是什么却不肯向宝玉透露。
也不过是一两天的光景，贾琏就被谭先生从外头灰头土脸地带了回来。中间的过程宝玉也打听不着，不过茗烟倒是听了一嘴，说是兴儿不知道为什么，让贾琏给赏了板子。
那之后贾琏与宝玉就一同又温起了书来。可是看他那书的厚度，还有习字的篇数，足足比宝玉的多了一倍还不止。宝玉如何不知道这是谭先生在罚他？不过是故做不知，只按自己的进度看书罢了。
四月就是府试，贾琏与宝玉两个又是一考而过。贾琏中得是四十多名，而宝玉仍是保持了第六名的名次。说来两个人都已经是童生的身份了。
就是谭先生，也不肯让二人这个时候就回京中了，亲自修书一封给贾赦，说是要带着二人，参加来年的岁试。贾母再是不放心，可也是鞭长莫及，只能干着急没有办法。
那边林如海也得了消息，听说两位内侄如此上进，自是捎书做贺，还强烈地要求两人去他的任上走一回。宝玉本怕自己晕船，不愿意去的，可是谭先生对他道：“院试定在了明年的六月，中间还有一年多的光景。若是一直留在金陵城中，怕是各种交际之事，就不能再以攻书推脱。琏二爷终是做主人的，我这个先生管起来，不如林大人方便。”
宝玉一听便知，这是谭先生有意隔开贾琏与甄家的来往。这甄家在原著里抄家比荣国府还早些，能远着自是比近了强些。为了长远计，晕船又算得了什么？宝玉只能点头应下了。
一路辛苦自不必说。只说到了扬州，早有林家的下人来接，三人带着随从，一同来到了林宅。那宅里人也不少，可是因无女主人的缘故，看上去竟有些冷清。
难怪原著里林如海竟然去得那样早，任是谁一边劳心劳力，回到家里还不见一个亲人，心里也痛快不了。宝玉不管林如海究竟是不是因新旧皇帝权利之争而死，此世他即已经给了这人健康卡，总想着让他还是自己活着，给黛玉亲自做靠山的好。
因此宝玉见了林如海，竟是把自己一直以来板着的脸上堆出了笑，行事也有了些小儿的样子，让贾琏觉得颇不可思议。
林如海对这两位内侄倒是一体对待，一起吃了顿饭之后，自是要考问一下二人的功课。及至宝玉小小年纪，偏比贾琏的见识还灵活两分，让林如海更为满意。又思贾琏终是荣国府的下任家主，就是黛玉将来出嫁的话，也该多得两位表兄扶持。
因此林如海向谭先生道：“先生将琏儿教得如此之好，倒让我生了嫉妒。我那衙门里平日事儿多任繁，正缺个亲近信任之人跑腿。不知道先生肯不肯割爱，让琏儿为我分忧一二？”
这给做官之人跑腿，与贾琏在原著里给荣国府跑外务，自是不可同日而语。谭先生也知道人家林如海是有意栽培贾琏，忙笑道：“林大人有意教导子侄，正是琏二爷的造化。学生有什么不肯割爱的？”
林如海又试探道：“以先生大才，只教导琏儿倒是可惜了。不如也随着我一起走动一二为好。”
谭先生却摇头道：“某原得老国公爷信重，正思报效之时，却逢老国公仙去了。赦老爷即不嫌弃，委某教导琏二爷，某自是不敢半途而废。”
林如海不禁点头称善，对贾琏道：“得了谭先生教导，是琏儿你的福气。日后但有所成，都是先生教导之力。一日为师终身为父，琏儿不可忘记了。”
贾琏听了二人对话，能不知道好歹？起身向二人都谢过了。宝玉在旁边插话道：“姑父太也的偏心，怎么只把琏二哥带到身边，竟不带我？”
林如海好笑道：“你才多大的人，是能骑马还是能服众？老实在家里同谭先生读书是正经。”
宝玉就在一边嘟了嘴，做了不开心的样子。就是黛玉在家之时，也少做这样小儿女之态，倒让林如海心里一热。他是读书人出身，对一个人表示好意，还是一个看起来颇有出息的内侄，自是以严格要求为主：
“你也不必不满意。你琏二哥哥虽然两次考试成绩不如你，可是人情练达上，你却远远不及。可见谭先生教导之功。现在我让你琏二哥跟着我一起官面上走动，也是为了让他可以多结交些人脉。你还是在府里与谭先生多习学些，有你的好处。”
宝玉也就点头，觉得林如海能亲自教导贾琏的话，日后贾琏的为官之路定会平坦不少。就是谭先生