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喜原还以为主子一走，巡夜的好差事也就跟着没有了，听说还能继续，自是应之不迭。
贾琏却觉得凤姐儿小题大做：“你又不来住了，还管这些做什么。”
凤姐儿要笑不笑地道：“我还来不来这庄子，自然是琏二爷说了算。只是人无远虑必有近忧，当初我又何曾想过自己有来庄子里的那一天呢。”说得贾琏又是一声也出不得。
一路再无别话。回了府，自是要先去向贾母请安问好。一见她们一行过来，琥珀等早就上前来问安：“老太太已经念了几次，还说二奶奶怎么还不回来，不怕赶不上腊八粥？”
凤姐儿也玩笑道：“正是想着老太太这里的腊八粥香甜，我这不紧赶慢赶地回来了。”
鸳鸯亲自打了帘子等着，对还与琥珀等人说笑的凤姐儿道：“那粥明日才得，定是少不了二奶奶的。还请二奶奶快些进来，老太太要等不及亲自来请了。”
凤姐儿这才携了巧姐儿一起进了正房。只见贾母与邢、王二位夫人在座不说，就是三春姐妹与宝钗、宝玉也是一个不少。少不得上前与贾母见礼。因是远行归来，行不得常礼，早有机灵的丫头铺好了蒲团。
等凤姐儿与巧姐儿行礼已毕，贾母让鸳鸯快些扶起来：“咱们娘们还讲那些俗礼做什么。快过来让我好生看看，在庄子上可是受苦了。”
王熙凤笑着来到贾母座前：“哪里就苦着我了，老太太且看，我这不是已经好多了？连巧姐儿也长胖了呢。”
贾母这才算是把目光移到巧姐儿身上，让凤姐儿心里好一顿鄙视：若是真心疼爱这唯一的重孙女，怎么不见象待重孙女娘一样亲热？还得人提醒了才注意到。
不过如此也好，只看贾兰就知道，别人不重视的孩子，也不会如何重视这些所谓的亲人。到时自己带了巧姐儿走，也就省得孩子心里牵扯放不下。
李嬷嬷的规矩不错，巧姐儿与她学了快两个月，不管是行礼还是说话，都与在府里时不可同日而语。就是贾母也对着王熙凤说：“巧姐儿你教得很好。性子也好，不象你。”
对这样的打趣，凤姐儿回起话中张嘴就来：“得亏是不象我，要不然现吃不了的亏。人只看着我威风，哪里知道我背后的苦。人都说会咬人的狗不叫，我可不就是反着来的。不求这孩子有多少手段，只自保就好。”
虽然凤姐儿是笑着说这番话的，大家也都跟着笑了起来，可是人人都明白，这是凤姐儿还没有忘记自己因何去了庄子。
头一天回府，王熙凤也不过是向这府里的人表明自己的态度，告诉他们不是凡事都能遮掩过去。如今目的达到，也就不再多说，仍笑着向贾母道：“我去了庄子里，实在是没有什么好东西孝敬老太太的。不过是巧姐儿种下的小玩意儿，非得要给老太太添菜。”就向外招手。
贾母也乐得换一个话题，嘴里嗔着：“巧姐儿才能几岁，你就让孩子劳累，我是不依的。”眼睛却看着小红手里捧着的托盘。
来时凤姐儿有意添噱头，让人把那托盘用红布盖上了。现在看着大家的目光都看着盘子，才笑着对小红点了点头。小红小心地揭了红布，才现出一盘子嫩生生、绿油油的青菜来。
贾母惊奇道：“这样的天气，可是怎么种出来的？”
巧姐儿笑着道：“回老太太，是在屋子里种的呢。”
贾母失笑道：“这定是你娘的主意。除了她，再没有人有这样的心思。只是即是她想出来的，就该让她自己种去，怎么反让我巧姐儿辛苦？”
巧姐儿乖巧地回答道：“不苦不苦，看着自己种的菜一点点长出来，一天比一天不一样，巧姐儿高兴着呢。娘说，巧姐儿就和这小菜苗一样，一天一个样呢。”
贾母笑道：“好，好。我巧姐儿说得好，你娘也比得好。可见去了庄子上，心思沉稳了，人也长进了。”
听到贾母敲打自己，王熙凤面上不显，心下不服，嘴上也就道：“可见在老太太眼里，我这沉稳得还不够。等过了年，我再去庄子上住上一阵子，好生修练修练。”
不动声色地看了王熙凤一眼，发现人面上一片坦诚，可见她说的话出自本心，贾母就有些惊疑，难道这凤丫头竟还没有回心不成？还是因为她去了庄子上，府里并没有什么人问候她，让她更加寒心？只是她是老封君，不会出错。那错的就是当家的王夫人，少不得狠狠挖了王夫人一眼。
王夫人还没捞着与凤姐儿说话，就受了无妄之灾，有些摸不着头脑。也是因为王子腾夫人回京，她去向在诉苦的时候，倒被王子腾夫人数落了一顿，怪她一个做姑姑的没有肚量，为了几两银子就与小辈治气。又让她无论如何也要与王熙凤修复关系，别让人看了王家女的笑话。
就算是觉得自己嫂子站着说话不腰疼，那可不是几两银子的事儿。可是王夫人也不得不听了王子腾夫人的话，因为无论是她还是她的贵妃女儿，都要指望着王子腾呢。
现在见贾母瞪自己，王夫人只好开口道：“老太太一见了凤丫头，就不顾得别的了。也把凤丫头让给我们看看。”
总算是给王夫人面子，贾母放了凤姐儿，让她去给两位太太见礼。凤姐儿依次向邢、王二人行礼过，才算是周全了礼节。又与姐妹们相见过，王熙凤才不经意地问：“怎么不见林妹妹？可是身子又不好了？”
贾母面上就有些不虞的样子：“你去了庄子里不知道，你林妹妹如今可是不大在府里了。”
凤姐儿故做不知：“怎么会儿，不在府里还能去哪里？”
贾宝玉就跳了出来，语气里都是不满：“也不知道从哪里来了个林姑父的同年，说是与林姑父是什么八拜之交，非得接了林妹妹去他们家里。还说是林妹妹还在孝期，如今不好住在娘娘幸过的园子里，怕冲撞了娘娘。又给林妹妹找了什么宫里出来的嬷嬷。凤姐姐是不知道，那个嬷嬷竟是，嘁！”
看来这李家还真是本事，这样的理由都能摆出来。王熙凤心下暗笑，眼睛还是不解地看着贾母：“老太太觉得这样可妥当？”
贾母自是知道这样让黛玉出府不妥，可是人家李家事事拿着规矩礼法说话，还是世人都认同的规矩，不是荣国府自己改良过的规矩，她又有何话可说？还有一个宫里出来的嬷嬷看着呢！就是心有不甘，为了娘娘也得忍了。
扯了个笑容，贾母才道：“人家总是一番好意，有个人多疼你林妹妹些，总是好的。”
凤姐儿也就点头称是，又问如何不见珠大嫂子。贾母只说李纨在准备晚上的家宴，要给王熙凤接风。王熙凤趁机请辞，怎么也得回去洗漱一下才好。
贾母这才似发现王熙凤母女是刚回府，应该很是疲惫，又嗔着鸳鸯不提醒她，又让人开了自己的私库取了东西赏凤姐母女，才算是把一场大戏演了十成十。
出了贾母的院子，来升家的已经在那里接着了，对着凤姐儿行了礼，笑道：“可算是等到奶奶了。老太太也是疼奶奶，见了奶奶就不放人了。”
凤姐儿应了一声，问道：“家里可还好？”
知道她想问的是什么，来升家的捡自己认为重要的回道：“院子里还算是安静，奶奶带回来的人都在收拾东西呢。就是巧姑娘的那几个丫头，不知道该怎么安排。”
还真是把这事儿给忘记了。凤姐儿边走边道：“找人去和三姑娘说上一声，就说是我从庄子上带回来给巧姐儿使的。住的地方让平儿安排着。”
来升家的应了，跟着王熙凤回到自己的院子。在庄子里住惯了，乍一看这狭小的院子，还真有些不习惯。加之庄子里人少事多，跟着的人都是各司其职，各自做自己的活计。再重新看到一院子的人，生怕别人不知道自己在干活一样非得叫嚷着做事，王熙凤心下就有些不痛快。
还没来得及开口，耳边就有娇柔的声音传来：“恭迎奶奶回府，给奶奶请安。”
侧目一看，原来是秋桐守在院门口。凤姐儿见她恭敬，也算是看了她一眼：“起来吧，这些日子你也辛苦了。”已经带着人向自己屋子去了。
平儿刚才并没有与凤姐儿一起去荣庆堂，就为着好把屋子收拾出来，让凤姐儿娘两个能一进屋就休息一下。此时堪堪收拾完了，见凤姐儿进屋，忙让人送水上来。那秋桐也跟着蹭进屋子，做要服侍凤姐儿的样子。
丰儿自己还没得到机会靠近主子，怎么会给她机会。又加上秋桐对凤姐儿房里的情况并不熟悉，也只能空有献殷勤的心，却无