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么回来，巧儿随口说了两样糕点，他才出门往奎德楼去。
傍晚时分袭人打发了小丫头过来探个究竟，闻说周福襄不在，便过来寻他两个说话，将那日恂哥儿做弥月的事说了，又道：“听说了么，最近城里乱得很。”
青苹便道：“我们成日窝在屋里的，哪里有功夫听外头的消息，城里又因为什么乱了呢？”
袭人道：“我们也是那一回去北静王家中唱堂会，听下人们说的，是宫中一位皇子因年少放纵，行事不谨而被削了宗籍。”
嗯？青苹和巧儿不讶然，皇子被削宗籍可是从未有过之事，想必不会只是因为年少放纵那般简单。巧儿低头默然想着那一日和、果两位亲王下的那盘棋，想和亲王说的那一句伤敌一千自损八百，又想自己临危出的那个主意，莫非竟被用到了这事上？
抬头淡淡看着袭人，巧儿知道她听到的不会这么简单，直觉便问道：“敢问姐姐，被削宗籍的是哪位皇子？”
袭人讪笑道：“这个可怎么说呢，我不过是道听途说两句，没打听那么仔细。”
巧儿笑了笑，无意识的轻抚着纤长的手指，片刻才道：“姐姐既然不愿意说，我也就不问了，倒是有一件事还需得向姐姐请教。”
袭人忙道：“姑娘有什么只管说，我可担不起请教两个字。”
青苹也道：“我倒也好奇着呢，你请教她什么呢？”
巧儿唇角一抿，青苹袭人只看她点漆似的眸子里波光一凛，容颜陡然坚毅起来，温吞却是坚定的说道：“姐姐可曾听蒋老板提过我们贾府覆亡之事？”
袭人双眸微闪，不自在的低下了头去，心头只扑通一声响，便似沉石入水，晃晃悠悠片刻无着落。她那样温婉的坐着，只露出半月一般的侧颊，唇角轻咬，分明是欲语还休。
青苹也不料巧儿会突然提到这些事，怔怔之下才问她道：“姑娘是在哪里听见了什么么？”
巧儿却只看着袭人不语，心内不由叹息，果然当日抄家之事别有隐情。自古伴君如伴虎，贾史王薛四家势力又盘根错节已久，君王猜忌也在情理之中，任何一个错处都可能置他们于万劫不复，可是为什么她还要追究着内在的缘由？
微微苦笑一声，巧儿只能安慰自己，大概她骨子里还是有母亲那般眼里揉不得沙子的血统，不甘心这样的任人宰割。
因这事袭人不便多说，也就无法多留，略说了几句别的，便起身带着丫鬟们回房去了。出去的时候赵四还站在院子里到处打转，袭人站住脚少不得劝告他几句：“这位相公，你若是找猫还请别处去吧，这后院的周公子忙着应考，只怕耽误不起。”
赵四看她仆从云绕，丫鬟围随，知道是甲子戏班蒋班主的夫人，虽不是什么大人物，终究得罪不起，忙一笑退过一旁，躬身道：“夫人教训的是，小人这就走，这就走。”
袭人淡淡点了点头，这才带着丫鬟仆妇回房去。眼见她走开，赵四轻呼口气，朝那地上吐了一口浓痰，恨恨搓着手，明明那日那位爷说的真切的很，要找的人就在这客栈里，如今里外都被他闹腾一遍，怎么就找不到呢？
不甘心的看了一眼院中紧闭的门窗，赵四深呼吸口气，暂时鸣金收兵，怏怏的回去再谋出路。
周福襄一行人在奎德楼聚酒作乐，直到傍晚日落才回，青苹已伺候了巧儿洗漱，正在东次间替他梳篦。周福襄手上拎了个大红文竹夔纹海棠式两层套盒进来，看她二人在屋内，不觉笑道：“你们两个就在屋里坐了半日么，该出去耍一耍才是。”
巧儿抿唇笑了，瞅着那食盒道：“里头装的什么？”
周福襄便一径拎到他面前：“装的四样点心，看你那日喜欢吃玫瑰糕的，我就叫他们只捡甜的装了，顶皮酥果馅饼儿、玫瑰搽穰卷儿、桧花饼、梅桂菊花饼，你尝尝可符合你口味。”
巧儿听言，便捉着辫子起身，凑近周福襄身边，看他打开盒盖，便探头瞧了瞧，点心做的倒还算精致，于是笑道：“这样就很好，只是也买的太多了些。”
明月正在西次间摆放好了拜帖拜匣等物回来，听见便笑道：“巧哥儿还不知他这性子，你说一句话他每个字都记得真真的，来时我也说不需买这么多，偏他不信，说万一吃了那样的不合口味，还可以换个花样尝尝。”
明月与巧儿皆是一笑，谢过了周福襄，青苹回身去和明月给周福襄收拾床铺，倒忘记了她头上的辫子还没打理好。巧儿见状也不叫唤她，只随意的用手揽了一把就要塞进网巾里去。周福襄恰好从旁看见，忙接过他的鞭梢笑道：“这里都还没有梳理，让我来吧。”
唬得巧儿当即跳开一步，面上红了又红，又不便开口赶他，咬着唇低声说了句不用，便忙忙的戴上了细黑骔网巾。
周福襄看他拒绝，自己也是好大不自在，掩口咳了两声，余光瞥见巧儿站在烛台一旁，莹润的烛光映照在她脸上，越发的夺目清丽起来。似是掩盖方才的慌乱，巧儿伸手去拿桌子上的糕点慢慢吃着，也不敢抬头看别处。
周福襄见她情态可掬，不由痴住，只疑心巧儿是个女儿身，转念又想到巧儿是有一个与她形神相像的姐姐，忽的脱口问道：“上次你说你们家住在京城，离这里有多远？”
巧儿不知他问的何意，瞥过头来看着他：“雁卿问这个做什么？”
周福襄讷讷半晌，才低头笑道：“总见你住在姥姥家，竟没问过你家住在京城哪一处，如今我们既是上京来，不如择日去府上拜访一番，你也能回去看看家中二老和姐姐了。”
巧儿不料他想到这个，心头一慌，直觉就将口中尚未嚼烂的糕点咽了下去，禁不住卡在喉咙里，咳个不停。
第八十五章赶秋闱大难劫后生（1）
周福襄一见她这样，只以为是自己问的莽撞了，连忙上前替她拍打着背，尴尬笑道：“你若是不愿意我去，那么我不去就罢了，怎的唬成了这个样？”
巧儿犹在咳喘不歇，急于开口冷不丁一股气又呛进嗓子眼，只好扶着桌沿边咳嗽边道：“谁唬着了？我不过是吃的太急了些，偏你会打趣我”
周福襄笑了一笑，且不与他争执，巧儿可喜他没有继续追问下去，一颗心才安放如初。不久，等到周福襄温书之后回去歇下，青苹瞅着明月吹熄了烛火，方回到巧儿这里悄声爬****。巧儿尚未睡下，侧着身子躺在那里，一对眸子熠熠发亮，倒吓了青苹一跳，点着她的额头道：“怎的还不睡？”
巧儿摇摇头：“我睡不着。”
“有事？”青苹散了发髻，也躺了下来，侧身对着她道，“说给我听听，没准我能给你拿个主意呢，”
巧儿双睫扑扇，倾覆住半片眼眸，良久才低低说道：“姐姐，我是不是做错了，胡诌出一个同胞的姊妹，到如今自己都不知该如何收场。”
青苹闻言诧异，忙道：“有人看出你的身份了么？”
“那倒没有。”巧儿淡漠摇头，翻身平躺下，雪白的一双膀子搁置在大红绫的被面上，夜色之中盈盈透出一点月白之光，“只是方才雁卿问起我家住京城哪一处，还问起了家中高堂并姊妹，让我不知怎么答复他。”
“原来是为的这个。”青苹笑了笑，随她翻过身，也平躺下来，目光在头顶的藕荷色帐子上逡巡，水眸婉转，灵动如最深处的心神，片刻才怅然吐口气，只手覆住巧儿的手背，低声说道，“有句话说出来，姑娘可别恼。”
巧儿轻笑道：“姐姐只管说罢。”
青儿便道：“我这几日冷眼看着，福大爷对待姑娘比别人都亲热些，但凡姑娘有个一言半语，旁人记不住，唯有他记得真切。只问姑娘一句，姑娘觉得福大爷这人如何？”
“嗯？”巧儿怔然回眸，模糊夜色里并不能看得见青苹的神色，只有手背上的那点余温，让她可以知道青苹问这句话是真心的，默默沉思片刻，许久巧儿才轻启朱唇，一笑道，“姐姐多虑了，我与雁卿之间不过是君子之交。”
青苹唇角微微扯起，似笑非笑，似苦非甜：“这样说来倒真是我白操心了。姑娘现今也有十二岁了，正是金钗之年。遥想****奶当年也不过是你这么样大的年纪，就有人家上门提亲了。若换做往常，想来咱们府上登门提亲的也必是热闹至极，只不过人算不如天算，眼下落到这步田地，奴婢只有一句话要告诉姑娘，凡事多为自己谋�