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门姑娘，但也是不值得提起的了，谁人不知眼下赦老爷还未放恩归还职位出来？以她一个犯臣之后，若能得个王妃名衔，也算是她的造化了，否则好人儿家里如何敢要她。我原打算请了环哥儿来商议此事，哪知他是个比干丞相——没心的主儿，幸而遇到芹哥儿了，若不然这一桩喜事可不就眼巴巴的错过了？”
贾芹点头笑说了几声很是，这里又执壶替王仁到了一杯酒，二人酒酣耳热之际，便将那一肚子的鬼计商定完全，王仁自回家歇去，贾芹却往贾蔷那里说话了。趁热打铁的说了一回，掩去了那藩王的身份，化作是城中某大官之子，直夸得天上地下独一无二那般好，贾蔷因不知内里详情，听了不免笑道：“你这样说，我怎么没听到咱们京都里有这号****倜傥的人物？”
贾芹浑说道：“他们原不是住在京都里，赶着家里的老爷入京上任，才携了家眷过来的。那公子着实生的好样貌，只是你这几日都在府中忙活，未曾出去玩乐，自然不知他的为人。若不信，改日我带你会一会他。”
贾蔷摆手道：“罢么，无来由的我去瞧他做什么，但你说的这事，也不该我过问，横竖还要问问太太们的意思。虽说是舅老爷做的保山，只是眼下琏二叔不在，诸多事务皆悉托付给了太太们，巧姐儿也一年小二年大的，又是正经的姑娘家，我们如何去做她的主。好歹让太太们着人去打听吧。”
说着就要送客出去，贾芹忙笑着起身搂住他道：“我的好哥儿，你少跟我拿腔作势罢，谁不知头里太太们都听你和芸哥儿的话？只因那年我先一步抢了芸哥儿的活计，兄弟之间不免生隙，且素日里与你最是交好，你若不点头答应，舅老爷好意托付我的事，我找谁去说呢。亏得我拍着胸脯给他保证，这会子岂不是丢份儿了，让舅老爷知道，难道就不说我是闭着眼睛卖布——瞎扯呢。”
贾蔷经不住他一头闹一头插科打诨，禁不住笑推开他道：“谁让你无事忙去的。也不知听哪里下三滥们说出的话，太太们是什么样的人物，难道我说天上有两个太阳太太们也是信的？虽然说句话的功夫是比你们多一些，但说的也都是门里门外的琐碎事，比不得这样的嫁娶正经。既然是舅老爷托付的，好歹你叫他进来罢，二老爷的夫人原是他本家的姑娘，姑侄之间有什么说不得的，到那时若夫人松了口，再去对大老爷那边的夫人说一说，有她亲祖母做保山，岂不更稳妥些？”
第十章助纣威奸兄寻诡计（2）
贾芹见他如是说，知道这事是成了，自是喜不自禁道：“若真这样，回头我便去回舅老爷一声，只盼着来年哥儿也得个如花美眷，方能一了我此生夙愿呢。”
贾蔷让他说的一乐，不由笑骂一句，才送了他出去。
翌日一早，贾蔷便趁着晨省的时候，将贾芹托付的事儿跟王夫人说了，又道那户人家的公子生的如何一表人才，王夫人想着贾琏临行前托付的话，虽有心应下这门事，但自己又不便贸然拿了主意，便叫彩云去叫宝钗等姊妹来。贾蔷听见便欲抽身回去，王夫人在素纱屏风后看了，忙叫丫鬟婆子们叫住他，笑道：“不妨事，原是小时见过的，蔷哥儿不必避嫌，也给你的婶婶们问个好。”
贾蔷笑着应声是，便站住脚垂首不语。一时宝钗李纨听见王夫人召唤，各带了屋子里的丫鬟过来，一进门瞧着厅内站住的贾蔷，二人直觉唬了一跳，玉钏儿等人皆笑着传出王夫人的话道：“这是东府里的蔷哥儿，都是小时认识的，现今又在咱们府上帮忙理事，奶奶们没的避他。”
贾蔷也忙拱手作揖，连说婶婶们好。宝钗和李纨闻言一笑，也跟他问了好，方相携着进到里间，一左一右坐到王夫人身侧。
王夫人便道：“叫你们来是有件事要与你们商量，方才蔷哥儿说，外面有一家新进的京官子弟，生的好整齐的样貌，听闻我们巧姐儿也是个大方端庄的，要给姐儿提亲。以你们之见，此事该当如何？”
宝钗李纨听了，一齐笑道：“这可是天大的喜事，巧姐儿知道么？”
王夫人笑道：“又说傻话了，她哪里知道这些呢。虽说年纪也快到了，但毕竟还小了数岁，父母又不在身边，她父亲又将她托给了我，我因想着大老爷还不曾放恩出来，他亲祖母又不能管事，才没推脱掉。这会子既是有人说亲，总归是要过问一二的。”
宝钗听罢，便道：“既如此，我瞧着凤姐刚去，这里巧姐儿又犹自伤怀，这会子若是告诉她，她必然是不大愿意的，还是等些时候吧。”
贾蔷在外闻说，不觉笑着插话道：“婶婶说岔了，我听说那个哥儿也长到十五六岁的年纪了，父母膝下又只他一个独子，原想着替他说一门亲事，好让新妇帮衬他母亲打点一下内务，他自己抽身出来只一心应考就罢了。眼下虽是咱们家急不得，保不齐他们家就急了，好不好的，还要给人句话才是。”
彼时恰逢宝玉新婚之后也在专心备考，贾蔷的几句话无疑应着王夫人的心事，便不觉抚额笑道：“是个好孩子，知晓为人父母的难处。既这么着，现放着她亲祖母在那里，不去说一声也不大好。”遂扭身叫了玉钏儿道，“去，替我和大奶奶****奶问太太的好，把蔷哥儿的话说给太太听了，若太太好时再叫了蔷哥儿过去细问，若不好，有什么话只管捎带来吧。”
玉钏儿忙答应个是，一掀帘子出了荣禧堂。恰巧赶着平儿从后院抱厦那边出来，因巧姐儿连日神伤，不免有些头晕目痛鼻塞声重，便欲去寻宝钗找一些川穹来调理几分。丫鬟们都道往王夫人这里来了，她就一径走到这边，不提防与玉钏儿撞个对面，便问她道：“里头宝****奶在么？”
玉钏儿笑道：“怎么不在，连珠大奶奶和蔷哥儿都在呢，倒是要给你们道喜，外头有人要给巧姑娘提亲呢。”
平儿闻言一惊，忙攥住玉钏儿的手腕道：“这是什么时候的事儿，我们怎的没听说？”
玉钏儿道：“平姐姐也忒心急了，便是太太奶奶们也是刚得知呢，你们哪里就知道了？听说那户人家公子生的好整齐样貌，父亲又是新进的京官，你们姑娘可真是有福。我这边还要赶着去告诉大太太一声呢，横竖等大太太的意思一落，这事就八九不离十了。”
说罢，自是笑着往邢夫人那里去了，徒留平儿站在原地，呆愣半晌无语，也顾不得寻川穹之事，忙扭身慌慌的回去了。
巧姐正坐在里间炕上捧着茶盏同青儿小声耳语，地下三两丫鬟来回洒扫擦拭，平儿一撩帘子，瞧了一眼丫鬟们，便招手对着巧姐道：“姐儿你过来，我有话对你说。”
巧姐望向她不明所以的笑道：“平姐姐有什么你就说吧，青儿又不是外人。”
平儿勉强笑了，却是不答言，低头走到巧姐儿身边，附耳将听来的话说了。果然惊得巧姐失手跌落茶盏，也顾不得四下有人，一把扯住平儿的袖子追问道：“你听的真切？他们当真议论我的婚事来的？是舅老爷的主意吗？”
平儿点头道：“是太太身边的玉钏儿说的，只不过还不知是不是舅老爷的主意。我方才去寻宝****奶要川穹，都道宝****奶在太太那里，我才刚到门口，就瞧见了玉钏儿，说是里头珠大奶奶宝****奶和蔷哥儿都在，正商议要给姐儿说亲呢。”
巧姐闻道几乎没唬去三魂七魄，跌坐在炕上，直觉半边身子都软了下来。她只以为赶了王仁出去，便不会再有那一世受人拐卖之苦，却想不到冥冥之中自有定数，到底还是走到这一步来。心里不免愤恨，咬牙半晌才含怒道：“蔷哥儿如今也上不得台面了，才在府中得济了几时，就这样胡为起来？我的婚事，与他什么相干，也是他能多嘴的？想必后面定然是有人撺掇他的，否则以他和我父亲的往来，也不会做下这等混账事。平姐姐，如今我在府中孤身一人，母亲刚去，父亲又远行，也只有你能帮帮我了。”说着，就要拉青儿起身。
平儿忙上前扶住她道：“姐儿说的哪里话，我这等身份又能帮助姐儿些什么？咱们不如过去那边等一等太太们的意思吧。”
巧姐闻说冷笑一声，撇开她的手道：“若当真要等太太们的意思，怕是我连姐姐们的面儿都见不到了。平姐姐，不是我要有心为难你，你要当真疼我呢，就去给我和青儿找辆马车来，容我出去吧。”
平儿尚还在�