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荣幸。”
信长笑笑，随意地说：“好了，不用这么多礼。我们先说正事吧，你来求见我，是足轻那边有什么事么？”
藤吉郎肃容站立，答道：“主公，卑下特来禀报，足轻那边几个小队皆已经训练整备完毕，随时可以赴战。”
信长点点头，肯定道：“干的不错，足轻那边还要继续保持状态，现在就等美浓国的消息了。还有别的事吗？”
听到信长的问话，藤吉郎咬咬牙，吞吞吐吐地说道：“还有…就是前田君…”
信长瞬间冷下了脸，淡淡地说：“这才是你来的目的吧，给前田利家当说客？”
藤吉郎噗通一声跪倒在地，五体投地地说道：“主公，前田君对主公忠心无二，在被驱逐后即便有其他大名招揽也毫不犹豫地拒绝，一直候在尾张只为重新出仕织田家。在桶狭间一战中，前田君也奋力杀敌，不惜性命。当年的事，前田君已经深深悔过了，恳请主公宽恕！”
说完，藤吉郎仍然前额触地，不敢起身。
静默在两人之间蔓延，信长浑身漫起的威压压得藤吉郎喘不过气来。就在藤吉郎一头冷汗，面色惨白的时候，只听见信长淡淡地开口：
“藤吉郎，我知道，你和前田利家是好友也是邻居，为他求情倒也正常。”
“但是，你也应该知道，兰不仅仅是我的救命恩人，也是我的老师，我的挚友，我最重要的人。侮辱兰的尊严，就是践踏我的尊严！”
“他前田利家竟然敢将兰当作男宠对待，我没命令他当场切腹，只是把他逐出织田家，已经是你们求情的结果了。”
藤吉郎再次叩首道：“主公，前田君只是酒后失德，言行无状，他已经深刻反省自己的罪过了，这些年也一直在热田神宫反省赎罪。恳请主公宽恕他吧！”
信长轻声道：“猴子，起来吧。”
藤吉郎犹豫了一下，还是站了起来，等着信长的训斥。
没想到信长并没有严厉地斥责他，只是说：“回去好好备战吧，前田利家的事，你就不要管了。”
藤吉郎咬咬下唇，没有再多言，深鞠一躬后就告退了。
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藤吉郎走后，一直灵子化在一边的芙兰也显出了身形，她来信长这里本来是为了躲阿市的，谁知道阿市竟然追到了信长的书房里，为了避免见面芙兰就直接灵子化，哪里想到还能看到这么一出和自己有关的戏。
“信长，前田利家是个不错的忠臣勇将，哪怕被你驱逐也自愿在桶狭间舍命助你，这么拒之门外有些可惜了。”芙兰轻笑着说道。
信长眼皮都不抬，冷哼道：“那家伙太狂了，仗着酒醉对你说些不三不四的话，我才不轻易饶了他！”
芙兰摇头失笑：“他到底年龄比你还小些，当年也是年少轻狂，想必这些年的锉磨也磨砺了他桀骜的性子，给了他深刻的教训，该明白酒色误人和祸从口出了。听说他在热田神宫读了很多谋略和行军布阵的藏书，性子也稳重了许多，已经是一个大将的胚子了，弃之不用未免可惜。”
看着信长仍然满脸不忿，芙兰接着说：“你啊，我都不和前田利家那个小鬼计较了，你倒是气了这么多年。算了，你自己决定便是，君臣若有心结也是不妥。”她往门的方向看去，若有所思地说道：“藤吉郎这小子也挺有意思，不但机灵，善于审时度势，而且，比你会做人多了。”她挑眉，说道：“你的那些家臣，除了看不起他出身的柴田胜家和佐佐成政，其他人倒是和他相处的不错啊。”
信长轻嗤一声，不过还是赞同道：“嬉皮笑脸的小猴子罢了，不过确实是有几分才干。”
正当两人闲聊的时候，一份急报被送了进来。
信长展信一看，先是一愣，随即哈哈大笑：“哈哈哈，斋藤义龙可算死了，他那个白痴儿子斋藤龙兴继任家督了！走！打他一个措手不及！”
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永禄四年五月，织田信长出兵，向美浓国西侧进攻。
边境处，信长却不复出兵时的义气风发，而是一手捂着脸，一手攥紧了手中探子的急报。
一边随意坐着的芙兰忍不住对他翻了个白眼：“我就知道你容易不靠谱，还真是…现在怎么办？分兵突袭后你这里只有一千五百人，对方有六千人，你有把握么？”
信长咬咬唇，说道：“我这一千五百人都是精锐，美浓那边不过是临时召集的足轻，应该没问题。”
芙兰叹息：“你又要去赌一把以弱胜强么？要不还是撤军吧。”
信长咬牙：“来不及了，对方已经很接近森部了，不久后就会有遭遇战。我准备多时，不能临时退缩，不然士气不稳，狭路相逢勇者胜！”
芙兰走上前，拍拍信长的肩膀，无奈道：“用令咒吧，我去美浓军那边下雨。”
信长双手捂脸，有些羞愧地说：“我总不能一遇到这种事就让你去下雨啊！没事，赌一把，我能赢！”
芙兰望天：“不下雨的话，下冰雹也成，但效果不如下雨好，下雨能拖慢行军速度和削弱对方的士气。而且五月就下冰雹，有点不自然。”
“这不是下雨，下冰雹的问题！我打仗不能全凭运气吧？！”信长无奈地自嘲道。
“所以呢，你要拿命去赌对方的六千人都是老弱病残吗？”芙兰淡漠地看着信长，说道：“信长啊，我能帮你下雨一次，下雨两次，甚至下雨三次，第四次我可就没辙了。所以啊，你也要真正地提升实力和战略眼光，不能总凭运气啊。要不然，你就找有经验的老农随军帮你看天气，下雨的时候再出兵？”
信长苦笑：“那我成什么了？雨神大将吗？”
芙兰拍拍信长的肩膀，宽慰道：“运气也是实力的一种，我的存在也算是你的实力，所以用起来不丢人。只不过，下次可要谨慎行事。”她指了指信长手里的急报，接着说：“信息网也是实力的一种，你得到了信息能够提前布置，这点很好，打仗不只打的是粮草军备，战马精兵，有时候打的也是时间差和信息差。好了，你去准备鼓舞士气，以逸待劳吧。我去美浓那边下雨，至于真正的交战能否胜利。。。”
“。。。还是要靠你自己了。”
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美浓军向森部行军之时，原本晴朗的天空突下暴雨，美浓军应对不及，被大雨淋的狼狈至极，浑身湿透，满脚泥泞，士气瞬间低迷，行军速度也明显减慢下来。
另一方的信长从探子那里得信后，召集兵士，朝美浓军突进。
“此乃天赐良机，天命在我尾张织田氏，吾军必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
士气高昂的织田军直冲美浓军而去，两方厮杀在一起。
即使织田军士气高涨，兵士勇悍，而美浓军士气低落，但美浓毕竟人多势众，又有斋藤家的名将足立六兵卫率领，渐渐地夺回了主动权，战况开始胶着。
正当信长亲入战场，奋力杀敌的时候，一位小将策马冲入敌阵，一阵花枪飞舞就扫开了前排的足轻，直冲足立六兵卫而去。
“前田利家？”信长认出了那人，却也来不及深想，只顾斩杀着身前的敌军。
没多久，信长清理完了一批敌军，策马后退稍作休息时，那小将又策马回来，来到近前，下马跪倒在地。
前田利家半跪在信长脚下，手捧足立六兵卫的首级举过头顶，低垂着脑袋，瓮声瓮气地说道：“主公，敌军猛将‘颈取足立’，足立六兵卫的首级在此。”
信长目光幽深地看着跪倒在地，满身是血的前田利家，最终叹了口气，接过了足立六兵卫的首级，轻声说：“辛苦了，起来吧。”
随后信长便把那首级高举，高声喊道：“美浓猛将足立六兵卫已被‘枪之又左’前田利家枭首，美浓已成溃败之势，吾等必胜！”
听到喊话的织田军精神一振，更加英勇地拼杀起来。而失去将领的美浓军一退再退，最终溃散败逃。
森部合战结束，前田利家凭借忠勇打动了信长，重回信长麾下，美浓国也自此战之后，在两国对弈中逐渐展现颓势。
尾张和美浓剑拔弩张的形势随着信长的胜利回返又逐渐平稳下来，经过几场边境冲突，信长差不多摸清了斋藤家新任家督的水平和魄力，在取得边境上的优势后，见好就收返回了清州城。美浓毕竟是个庞然大物，要像彻底吞下还要徐徐图之。
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为了专心攻略美浓而不想腹背受敌的信长开始盘算与三河国松平氏结盟的可能。然而，三河松平氏