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他又看一眼手表，重新弄一盘食物，穿上钢铁爱国者端起来，走到房间前掌心朝门。
『碰』的一声，门板碎裂成木片木屑四处飞溅，钢铁爱国者跨了一大步，终于看清房间长哪样。
与他曾经看过的托妮的工作室不同，甚至他根本猜错了，这不是工作室。
床、书桌椅、书架、衣柜、墙壁上的几张海报，不看排排站的五台主机和一些零碎的工具以及电子零件，这是间很正常的卧室。
托妮半侧着身子看他，眼睛瞪得很大，身后的萤幕上跑过一行行的指令，没有外壳的电脑主机连着她那天捡起来的方盒子。
「哇喔罗迪，如果是别人用这种登场方式闯入少女香闺，警察已经在外面围一圈大喊『你被包围了，放下武器走出来，双手放在我们能看见的地方』。」
正常的表情，正常的语调，正常的称呼，正常得他差点回了句「我想你和少女的距离不只一光年」，但是罗德斯亲眼看过两天前的托妮，他愈发觉得眼前这个表现得不对劲。
再仔细看，托妮其实外表很憔悴，眼球满满的血丝，眼底青黑浮肿，棕发干枯没有光泽，嘴唇龟裂卷皮，嘴角有几颗燎泡，颧骨和下巴有些尖锐外突。
明白跟着托妮的节奏很容易被带歪到忘记破门而入的目的，他很有气势地将托盘『放』在床边矮几上，简短有力地说：「吃。」
钢铁爱国者双手抱胸，双脚与肩同宽，直愣愣站在那边摆明她不吃他不走，托妮翻了个白眼，在键盘上敲了几下，腰一扭，椅子被旋成面相矮几，开始进食，刚吃了一口，牛奶旁边又被放了一大杯水。
最后一粒玉米消失在托妮嘴中，罗德斯没有如她预期的离去，反而从背后拿出卡在武器上的平板。
「拿去，哈姆萨·卡西斯的报告。」
托妮听到那个名字，表情有一瞬间改变，时间很短，可惜没瞒过一直注意着她反应的罗德斯。
「托妮，我们都知道他的……本名了。」
她沉下脸，不再试图掩饰，突地冷哼一声，「谁是我们？」
「我、小辣椒，不清楚神盾局有哪些人知道，不过资料是罗曼诺夫探员给的。」
罗德斯待在这里的期间并不是只当厨师，他将钢铁爱国者系统拍下的男人的照片传给小辣椒，对方联系上罗曼诺夫，经验丰富的女间谍立刻认出那是十环帮的头目，表示会去查清楚。
前一次联络，也就是昨天，罗曼诺夫反馈卡西斯跟克罗斯科技有来往，九头蛇公开后神盾局的系统不再有以前丰富更新管道，与他们目前任务无关的只剩旧资料，想问他们有没有克罗斯科技最新动态，小辣椒提到阿诺·卡波内尔，并附注卡波内尔是玛丽亚的娘家姓，再接着就收到那封加密邮件。
邮件的标题直接揭开托妮反常的举动从何而来。
哈姆萨·卡西斯，本名阿诺·斯塔克，霍华德与玛丽亚的亲生儿子。
「神盾局那边我不晓得，我和小辣椒只知道这样，资料是给你的，大概对你有帮助。」
托妮接过平板，萤幕停留在邮件内容，只有标题没有内文，两个附件静静躺在那里，一份只有十几ｋＢ，另一份却是超过１ＧＢ。
「你等我出去再开，」罗德斯制止托妮悬在空中要落下的手，「有些东西你单独看比较好，维吉尼亚让我转告几句话，不过也是我想说的。」
他仍然穿着钢铁爱国者，只有脸露在外面，和坐在椅子上穿着常服的托妮讲话，场面略为滑稽。
为了接下来那段话，他感到脸颊有些热烫，小小庆幸自己是黑人看不太出来。
「希望你记住我们是你的朋友，我们也会担心你，想保护你，只要你需要，我们都会站在你身边，随时随地。」
「找我的话，我就在楼下。」
一说完，面罩锵地盖上，遮住所有不自在，罗德斯动作很快地走出房间，有股落荒而逃的味道。
他是我朋友！他是巴基！
托妮摇摇头，散掉听到朋友一词时浮现的，史提夫的哀求，嘴角却勾起一个连她都没察觉的浅浅弧度。
视线移回平板，几条线接一接，平板上的画面转移到桌上的萤幕。
点开附件跑解密程序，托妮深吸一口气，敲下最后的步骤，显示解密成功的对话框闪几下，文件内容跳了出来。
作者有话要说： 硬是拖到最后一秒
我太小看我摸鱼的功力了
☆、#77
托妮有个恶趣味，虽然她个人认为是为了让生活更有情趣的小习惯。
她喜欢卖关子，尤其是在别人非常想知道答案——无论是哪方面的答案，一个问题的解答，某个举动的解释，新的商品究竟长怎样，别人做或说了什么等待她反应——时，那个忍耐急切焦心的样子，都让她能拖长一秒是一秒。
对于被卖关子的人而言，这显然一点都不好玩。
当你对某人掏心掏肺说了一番自己都觉得难为情的话，而且隐含着『有困难可以找我』，甚至人就在楼下，心里多多少少会有点期待，期待着那人想通后马上来请你帮忙。
罗德斯当然也是如此，虽然他明白托妮没有求助的习惯，但好歹来拍拍他的肩说声「谢了兄弟」，这样的要求不过分吧？
他让托妮单独看，不代表他对文件内容没有好奇心，免不了幻想了一部分托妮看完那份报告后，下楼和他商讨接下来该怎么共同对付——暂时继续称为卡西斯——的画面。
现实情况是，他又多等了三天。
托妮不再像先前那样足不出房，时间到会下来跟他吃饭，可总是匆匆忙忙的样子，狼吞虎咽让罗德斯完全没机会开口问什么，一吃完马上碗盘丢进水槽就上楼关回房间。
他真的不是来当厨师的！
罗德斯忿忿地将盘子丢进装满水且混了洗洁剂的水槽里，洗洁剂还是他去买回来的，这栋房子所有的硬家具都有，软的都不存在，像间装饰豪华摆设齐备的全新样品屋，幸好托妮有扔下一句碗不用洗脏了丢掉就好，不然除了煮饭再加上做家事他早就走了，好好的假不休何必来当托妮的佣人。
楼梯传来脚步声，有点虚浮，罗德斯不用抬头都知道那是小辣椒，如果是另一个女人，踏步的频率不会如此缓慢。
因为担心托妮，小辣椒将办公地点转移到此处，需要出席的会议就用视讯。
身为背得出托妮社保卡号码的前秘书，同样管理过托妮的杂事，虽然没来过却对这里不陌生，罗德斯才知道这是托妮父母的房子，托妮还没买下马里布要盖第三次的那间前住这里，父母去世不久她就搬走了，而她窝了五天的是她以前的房间。
罗德斯推了一杯浓浓的黑咖啡过去，第一次看小辣椒泡，苦涩的味道飘过来，他都觉得自己三天不用睡了。
「谢谢。」
狠狠灌了一大口，小辣椒撑着头等待咖啡起效，当血液中流淌的□□比睡意还多时，罗德斯已经不见人影，一楼西侧健身房的动静显示中校正在里头做日常训练。
斯塔克工业的ＣＥＯ慢吞吞站起来，从冰箱拿了两颗鸡蛋和两片培根，再塞两片吐司进吐司机压下开关，找出平底锅倒油，油滋滋起泡了才铺上培根，然后瞪着颜色转深的培根开始发呆。
前阵子不断搞小动作的克罗斯科技似乎消停下去，慢慢有一些公司来谈合作，都是些全新的对象，有的创立没几年，有的也成立一段时间了。
这些公司在审查部门的调查中都干净可信任，政府文件、注册资讯、历年业务来往纪录一应俱全，不是皮包也并非空头，即使有些不太光明的商业手段，也是些钻空子托关系之类的事，没有恶意操纵公司讯息、诈骗投资人或更严重的案底，公司董事执行长等高层也都是很正常的商人。
但小辣椒就是觉得不对劲，毕竟只是个感觉，没有实质证据，总不能用「虽然我没抓出来不过绝对有问题」退回去让审查部门重审，为了虚无缥缈的感觉无故增加下属工作量，她不是任性妄为的托妮，大家因为喜爱碎碎念两句就妥协。
她翻了很多次报告，电子版开了一次又一次，上下键都快被她按坏了，还印出纸本一行一行做笔记相互校对，依然抓不出阙漏，然而违和感随着每一次细查愈发加重，她都要怀疑自己是不是有被害妄想症了。
肉香渐渐参杂一丝焦糊的苦涩味，小辣椒从脑海中循环播放的一份份报告中回神，帮边缘略带焦黑，油花也有些干瘪的培根翻面，打破鸡蛋让蛋黄乘着透明的蛋清自锅缘滑进去，此时吐司机叮�