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但是她会因此放弃瑞特·巴特勒吗？斯佳丽一想到这个念头仍感心如刀绞。放弃瑞特·巴特勒，她怎么做得到呢？然而，在他已经轻蔑过结婚的提议后，属于斯佳丽·奥哈拉的尊严决不允许她再倒贴上去，她相信瑞特也不会看得起这样的自己。拒绝她一定是他的损失，她一定要——可是，不管怎样，让她再这样趴一会儿吧。不要去想别的，也暂时放下骄傲。斯佳丽被打湿的脸上，颤抖的眼睫毛终于渐渐合拢了。
她睡着了，没有关心窗户里透进来的月光，自然也不会想到，这样深沉的夜里，外面还有一个男人正骑着马慢慢地走。
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斯佳丽不再搭理瑞特了，这件事大家都发现了。不过，表现得并不那么明显。
那个月夜发生的一切两人都默契地守口如瓶，因此在众人看来，瑞特·巴特勒出狱之后与斯佳丽的会面中，后者都是冷冰冰的仅履行最基本的礼节。而瑞特竟然也一反往常的态度没有上前纠缠，反而皱着眉头，仿佛自己也在考虑什么东西似的。但他造访皮特姑姑家的频率不改从前，对外宣称只是因为担忧老小姐孤单寂寞，不过除了傻乎乎的皮特姑姑本人，当然没人会去相信。
斯佳丽在月夜后，和瑞特说的话肯定没超过十句。在那一夜倦极深沉无梦的睡眠后，她决定暂时冷处理这段关系。在有些事情上，她不会低头也不会妥协。尽管她依然爱着瑞特，但他肯定欠她一句抱歉。瑞特的回应还算合她心意，虽然看到那张脸若无其事在皮特家晃有些心烦，但斯佳丽暂时也不知道该怎么解决横亘在两人间的这个矛盾。冷静一下对大家都好。
或许瑞特的事给斯佳丽造成的影响并不易见，至少明面上没人会把它们产生联系。但汤米·韦尔伯恩对斯佳丽这段时间不太好的情绪深有体会。绿眸姑娘似乎心中堵着火气一般，不自觉间急躁起来。她说话不如之前和顺了，做事也更加不顾忌影响。对于斯佳丽的野心，汤米早有了解。但如今的她抛弃了之前那种循序渐进让南方社会接受的方式，直接到令人不安的地步。对此汤米深感忧虑。
“你现在不担心塔拉那边来信吗？”年轻男人偏过头，关切地询问道。他金色的发丝在阳光下一闪一闪，“你知道，最近亚特兰大的风声有些不好听。”
斯佳丽绷着脸。她紧紧抿着唇，尽管知道这句话只是出自朋友的关心却也无法软和一点儿，她硬邦邦道：“我才不管她们呢。听她们的能干成什么事！”
汤米叹了口气。
这是一个傍晚，汤米正赶车送她回家。因为货栈的事已经忙得差不多，暂时也没别的地方需要大山姆，几天前斯佳丽已经打发他回家了。因此，现在她不得不孤身出行。这种行为一下子就激起了皮特姑姑的反对，冷战之后瑞特和她说的十句话至少五句放在了这上面。他告诉她亚特兰大太乱，绝不能孤身出行。不然他宁可坚持冷战之前的诺言，天天过来给她赶车。这一定程度上代表了瑞特求和的意愿，但斯佳丽不肯妥协。这不是她要的。幸好这个时候，汤米提出了相同的建议。斯佳丽赶忙答应下来，暗暗庆幸汤米帮她免去了面对瑞特的尴尬之余，想到自己又麻烦了汤米·韦尔伯恩一次。
不过汤米并不大在意她的谢意。这个男人施以援手的同时从来都温柔体贴，不会让斯佳丽感到尴尬。大多数日子，汤米早上过来接她出门，晚上又送她回家。只有极少数的时候，他忙于工地没法过来，也会提早请人转告一声。这种时候，彼得大叔便会代劳。偶尔也有一次，不，就那么一次，斯佳丽发现来接她的人是瑞特·巴特勒，当时真是五味杂陈。不过两人没说一句话，空气中始终弥漫着淡淡的尴尬，远不如平时和汤米聊天自在惬意。斯佳丽清楚汤米有自己的工作，不该老麻烦他。不过这种时候，她想见的反而还是汤米。
他们越来越熟悉，友谊也越来越深厚。但是在友谊之外，凭着女人敏感的直觉，斯佳丽模模糊糊察觉到汤米对她是有一些男女间的好感的。斯佳丽得承认，她一向乐意见到别人被她的魅力所迷，并且毫无愧疚。她天生缺乏这方面的同情心，也没觉得招蜂引蝶的行为有何不可，她一贯是享受着被人爱慕的滋味的。但对于汤米，或许因为他是难得贴近她心灵的人，虽然她爱着瑞特，并且依然对拿下他抱有决心，斯佳丽仍对汤米产生了类似的好感。不同于招蜂引蝶时的轻浮，而是更深沉、更真挚。稍微挣扎了一会儿，斯佳丽就没把话去挑明。汤米从没明确表态，女孩子的矜持使她没法提前拒绝，有些东西不去说破会比较好。况且——斯佳丽有些酸溜溜地想道，瑞特·巴特勒不是看不到她的好么？总有人能看到呀！友谊与一丝微妙的情愫滋养了她破损的自尊心，她将汤米视为非常亲密的知心朋友，非常非常。
“可你其实会在乎的，斯佳丽。”汤米的蓝眼睛安静地注视着她的，“你现在只是情绪不好，发作的时候觉得什么都不在乎。但假若奥哈拉夫人真的来信责问，你还是会觉得难受不安。”
斯佳丽勉强笑了笑。不答。
南方对女人苛责紧绷的气氛令她不适，重生以来她以为自己已经渐渐重新适应了这套规则，可是当她真正要放手运作、大展宏图的时候，才发现那套不准越雷池一步的规矩究竟绑的她多难受。是啊，现下日子艰难，女人家也不得不挣钱补贴家用，可哪怕找遍亚特兰大全城，也找不到一个做生意的女人！曾经的南方夫人小姐们都是不声不响干些女人家的活计，比如梅里韦瑟太太烤馅饼（虽然卖给北佬），邦内尔太太教音乐，埃尔辛太太和范妮画瓷器、做针线、收房客之类。她们照着规矩不出大门。像斯佳丽这样的，一万遍离经叛道都不足道！一个女人不要家庭的保护，闯入男人的野蛮天下，跟男人并肩抢生意，任由别人说三道四、评头论足，这成何体统！更何况她竟敢还干得比大多数男人出色！这一点简直罪大恶极！
在大山姆离开之前，斯佳丽就已经将第二间货栈开张了。按照她制定下来的密密麻麻的规矩，休·埃尔辛兢兢业业地上任了。感谢斯佳丽布置周密，没出什么岔子。埃尔辛太太对于斯佳丽把她侄子呼来喝去倒十分不满，但休本人清楚自己的本领，对斯佳丽满怀感激。斯佳丽对他的工作勉强满意，好歹还是有收益的，虽然不如她亲自掌管的那一家，不是吗？
如今斯佳丽把锯木厂交给约翰逊管理，自己则在城中兜售木头。原本计划中这段时间她应该还在五角广场坐店，但是和瑞特的冷战一定程度上激怒了她，斯佳丽离经叛道的一面出来了。老贪心不足的约翰逊总想趁她不在把刚出厂的木头私下卖掉，好将钱揣入自己腰包。斯佳丽尽力和他周旋，暗自看上了汤米手下的爱尔兰人约翰尼·加格勒尔。那小个子虽狡诈好利、心肠冷酷却十分能干，斯佳丽自信只要谈妥待遇定能驱使他竭力效劳。她也和汤米提过，得到对方苦笑的抱怨“我可就这么一个能干人用”也还是坚持，最终得到了加格勒尔的承诺：在汤米手下建完这一幢大厦就去投奔她，弄得汤米那天连连意味深长地看她，斯佳丽也不禁有些心虚。
虽说现下全城大建，木材堪称供不应求，但最大的客源就那么几位大的承包商，木材厂的老板间争夺得很紧。斯佳丽有计划生意做大一些之后就一一上门拜访，但如今她还处在驾着车满城兜售的阶段，蚊子腿再小也是肉。汤米·韦尔伯恩是她的第一个客户，也是最早给她支持的人，她廉价提供给他最好的木材。此外，她也积极发展新客户。有一回，盖房子的老杰弗正跟另一个木材商谈生意，斯佳丽赶车来了，当着一堆正砌地基的石匠面下了车，直截了当劝老杰弗别上当。她坚称自己木材成色更好，价钱也更公道，还当场心算出一长串数字，立刻报出一个估价。闯到一伙儿干粗活的工匠中就够丢脸的了，