按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在——
当天晚上，杰拉尔德·奥哈拉先生出门兴师问罪的时候，对于女儿的一腔怒火已经熄了大半，并且将剩余的部分尽皆转移到了那位诋毁大业的船长身上。对于这件事，斯佳丽可是毫无心理负担，毕竟怎么说也该轮到那家伙了是不是？说到底事情是他惹出来的，况且斯佳丽对看瑞特吃瘪还是很开心的。
不过到了夜深人静，独自一人和衣躺在床上的时候，斯佳丽还是稍微有些挂心了起来。瑞特那些诋毁大业的话可是实打实的，要是没法儿打动杰拉尔德，爸爸肯定会禁止他们俩的来往的，而且卖棉花的事也没法儿让他帮忙。这可怎么办呢？想到这里，斯佳丽立刻就躺不住了。
绿眼睛的美人儿刚从床上爬起来，耳边朦朦胧胧间却似乎听到歌声，不由在黑暗中会心一笑。起身来到窗前。星光黯淡的夜光下，夹岸的树阴温柔幽暗，宁静的街头有马车轮子轱辘轱辘的声音响起，还有含糊却耳熟的声音，唱着《马车上的女郎》。斯佳丽无声无息地溜下床，下楼去迎接她那被人灌醉了的老父亲。
只听门闩咔哒一响，杰拉尔德的大嗓门在黑暗中格外洪亮：
“我这就给你唱《罗伯特·艾米特哀歌》，你一定得跟我学。”
巴特勒船长四平八稳的拖腔中带着一丝强忍的笑意：“十分乐意，奥哈拉先生。可现在不成。”
“爸又丢人现眼了。这下邻居们都该被吵醒了！”斯佳丽带着一丝嗔怪匆匆下楼，听见梅丽和皮特姑姑被惊醒的声音。她唇边的笑意怎么忍都忍不住：说到底，爸喝这么醉，肯定和瑞特聊得愉快。瑞特到底是用了什么法子？
她推开门，外头的冷风飕飕灌进来。斯佳丽手举烛台，又气又笑地看着门外的两个家伙：衣冠楚楚的是瑞特·巴特勒，正扶着她矮壮的父亲。杰拉尔德身上酒气熏天，已然在《哀歌》之后呼呼大睡，剩下斯佳丽与瑞特两个人大眼瞪小眼。
“我想，这是你的父亲吧？”瑞特边打趣边帮着她把杰拉尔德弄进来，斯佳丽哼了声没理他。
不过，在最后把杰拉尔德放在沙发上之后，斯佳丽终于还是忍不住好奇心，向瑞特发问道：“你究竟是怎么把他灌的这么醉的？”
“还外带掏空了他的口袋哩。”瑞特狡猾地回答道，“一点烟、一点酒和一把牌而已。”
斯佳丽一时间被他逗笑了，也没再追问。直到瑞特往外走时她才堪堪想起棉花的事，于是赶紧追上去道：
“瑞特，我本来打算这一次让爸在封锁线办事处把棉花的买卖都定下来的，谁晓得突然出了这样的事。要是你得到了他信任的话，我想……”
盐与首饰代理人瑞特·巴特勒先生从善如流地接口道：“所以，奥哈拉小姐希望明天我们在封锁线办事处‘偶遇’？”一对黑眼睛似笑非笑。
这家伙的话语永远犀利准确，仿佛生怕她不生气似的。斯佳丽深吸一口气，笑意盈盈地回道：
“巴特勒船长如此热心，真令人感到受宠若惊。其实我本来只是打算请您介绍几位相熟的公道人，您能这样热情地帮忙真是叫我太不好意思了……代理人先生。”最后一个词咬得格外用力。
瑞特笑，没和她多争论什么。只见他走出昏暗的客厅，捡起刚才丢在门槛上的帽子。
“那么明天见了。”他的手碰了碰帽子向她致意悄无声息地带上门走了出去。
——————————————
“那个花花公子打牌倒真是个好手。”杰拉尔德一边叉起薄饼，一边老大不情愿地反驳道，“我一听他吹牛皮就忍不住……”
“你俩还不如打起来呢。”斯佳丽气势汹汹，兴师问罪，“所以说，爸，你就这么把身上的钱都给输光了？”
杰拉尔德气得哇哇大叫，可又无法反驳。在梅丽小姐面前提这个，可真是个好女儿哇！他抱住圆溜溜的脑袋，干脆叫起头疼来。
“我那是喝多了！我昨晚手气不好！”
斯佳丽毫不犹豫地戳穿他：“可你总说喝酒有助于手气，你赢下塔拉那把牌不就是喝了酒打的？”
杰拉尔德哑口无言。他悻悻道：
“那家伙牌术也太精了，真不像个上等人。”
“您昨天不还说他不是上等人么？”斯佳丽心情好极了，往嘴里塞进大大一块烤薯，“爸，您现在还这么觉得不？”
杰拉尔德特别不情愿地推翻自己之前的观点：
“他虽然说话粗俗了点，还攻击邦联官员，可爱国心是真的。”
斯佳丽听了爸爸这话，真想笑出声来，差点兜不住原本那副问罪的架势。瑞特可真行呀！那样的话出了口，照样能骗过她那老父亲。
“我就说嘛，爸！您的女儿怎么可能跟着人家诋毁大业，瑞——巴特勒先生虽然观点偏激，可他在各地出入，见多识广，我觉得他说的还挺有道理。邦联就是让一群蛀虫给祸害了的嘛！”
饭桌上的梅拉妮也鼓起勇气发表自己的观点：“那天真的是太混乱了，大家都吵起来了。奥哈拉先生，您晓得男人家一发起脾气来有多么固执的，巴特勒船长他太骄傲，不愿意解释。可我相信他和我们大家一样，忠诚勇敢、热爱邦联。您瞧瞧他为邦联运来多少药品啊！”
说出这话真费了梅丽不少勇气，天知道一有男人在场她就害羞无措，尤其是奥哈拉先生这样血气方刚的男子汉。斯佳丽向她投去感激的一瞥，她晓得梅丽的话比自己的管用多了，赶紧再接再厉、趁热打铁：
“就是嘛，爸爸！他会抱怨、会担心，就因为他是自己人嘛！”
“自己人。”杰拉尔德嘟囔了声，“好了，丫头，没看你老爸头都疼死啦？”
斯佳丽从善如流：“好，那就不提了。”只见她眉毛一挑，杰拉尔德顿生不祥预感，“可是爸爸，带我回家的事，怎么算？——妈要知道你打牌的事会怎么说，嗯？”
杰拉尔德的气焰已经明显弱了下去，他抗议道：“斯佳丽，这事你可不能和你妈说，她听了准会难过。老天！那钱可是用来买东西的……”
梅拉妮目瞪口呆地看着斯佳丽当着她的面要挟自个儿爸爸。
斯佳丽撅起嘴：“就这么被带回去，太丢人了！爸爸，我不回去嘛。”
杰拉尔德苦着脸：“你就会欺负你的老父亲。”
斯佳丽再接再厉：“而且我要你陪我去封锁线办事处买东西，爸爸。”
听上去还算是个合理的要求，杰拉尔德这会儿脑子正不好使，也没多想就答应了下来。斯佳丽嘴角一弯，很快期待起了办事处的“偶遇”。说真的，她还挺想看看爸爸和瑞特相处的景象呢。
而瑞特也果然给了她惊喜。
☆、第18章 二次的偶遇
第二天下午，在封锁线办事处，当斯佳丽已经否决掉了杰拉尔德为她挑出的五件首饰后，斯佳丽明显地感觉到头疼了起来。
买首饰当然是她为爸爸陪她逛封锁线办事处找的借口，天知道她有多不愿意把钱花出去！然而每当她处心积虑想要把话题引向棉花生意时，都会迎来老父亲兴奋的一声叫喊“斯佳丽！快来看这绿宝石项链，你肯定会喜欢的——不对，怎么有点儿眼熟？”。
斯佳丽：……我该庆幸爸爸对我以前的首饰真的一点都不敏感吗？
正想着含糊过去，突然听见含混响亮的说笑声，斯佳丽好气又好笑地看着瑞特·巴特勒从铺子里间走出来，装模作样地向她问好道：“奥哈拉小姐。”
“巴特勒先生。”斯佳丽微微屈膝，面带假笑，“您不会告诉我，这间铺子也属于您吧？”
瑞特耸肩：“您太高看我了，奥哈拉小姐。我不过是个来送货的苦力人。”他又转向杰拉尔德：“奥哈拉先生。”语气居然挺恭敬。
陪着他一路走出来的店长见势连忙补充道：“巴特勒先生人品高尚，总是借运花边、裙撑之名偷偷运进药品来，而且拿给我们的价格从来不高。”
斯佳丽当然听出这一番话真假掺半，可架不住杰拉尔德却大为感动。只见他重重拍了几下瑞特的肩膀：“好小子，没有看错你！”
瑞特口气极为谦逊：“只是为邦联做了一些微不足道的事情而已。”又瞥了斯佳丽一眼，忧心忡忡地叹气道，“可惜我一个人的能力实在有限，没法儿为邦联做更多事。奥哈拉先生，我真不想为自己辩解什么，可我的确觉得现下的处境越来越难。”
杰拉尔德豪气万丈地拍着胸口：“巴特勒家的小子，你放心！这事儿有我和大家解释呢！”
瑞特看上去全然是�