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护巴特勒家的名誉。结果我靠赌博和玩牌混饱了肚皮，他简直不相信巴特勒家族能出这么个赌棍……他恨我是他的种。我也恨。但是我母亲爱我……她一直想见我，但只能想方设法撒谎出门，在我闯封锁线经过查尔斯顿那几年——回回老头子发现了都要冲她怒吼。他是真的很失望我没有死去——我被他赶出家门时查尔斯顿的老派人们幸灾乐祸，夸他干得漂亮，夸他正直。他把我的名字从那本家传的《圣经》上划去起就当彻底没我这个儿子了。”他大喘了口气，道，“‘如果你的右眼使你犯错，就剜掉它丢弃’。野蛮人一样的词句吧，是他最喜欢的《新约》里的。我是他的长子，是他的右眼，也是他认为的罪孽，所以他就狠心把我丢弃了。”
他说最后一句话的时候显得过于平静了，仿佛在俯瞰过往的痛苦，而不把自己真正投入进去。精神被从记忆中抽离，来到一片混沌的上空，世界归于沉寂。
唯有过往的伤痕永在。
☆、第113章 瑞特的道歉
斯佳丽安静地握住瑞特的手陪在他身边。
他们这辈子这样经历的时光其实并不多； 大多数时候两人都是在嬉笑打闹或者冷战。然而； 这到底比上辈子多一些——她真正贴近他的心。上辈子他不是不愿意讲； 甚至斯佳丽只是为了转移话题问了一句他上个月去哪儿了，瑞特都把回查尔斯顿的事告诉她了。他当时语气平淡地说着，而她也就无可无不可地听； 内心想的是怎么让瑞特·巴特勒忘记质问她将木材厂交给阿什礼管的事。现在想起来； 那时候的瑞特能够把这样一件很私密、总之不算令人愉快的事情说给她听——他其实对她的感情一直都在那里； 只不过她太过迟钝； 没有发觉。如今，他们再也不要重蹈覆辙了。
“你姨妈尤拉莉是个好人。”瑞特说道； “她跟我妈要好； 常送东西过来……不要投机商的臭钱； 宁可靠朋友接济过日子； 老头子的骨气； 哈！”
其实尤拉莉姨妈本人也是在靠斯佳丽的接济过活，但这一点斯佳丽并没有告诉瑞特。不论如何； 让他提这个就够难受的了。也许将来有一天，她能把这件事拿出来感叹一向两人的缘分，但肯定不是现在。她想了想，问了一个可能会让瑞特心情好些的问题：
“那么，”她道，“你父亲死了，你可以帮助你的母亲和妹妹了吧？”
“是的。”瑞特说道，唇边果然露出一丝微笑； 但很快又化为嘲讽的弧度，“我给她们把城里的房子买回来了，再雇人照顾她们——不过当然不能让别人知道这钱是我给的。”
“为什么不？”斯佳丽追问道。
“亲爱的，查尔斯顿这地方你又不是不知道，投机商的钱脏呀！”瑞特油滑的语调下是一种隐藏着的激烈情绪，“要是让人家知道，我母亲和妹妹在花投机商的钱，在花赌棍、提包客和叛贼的钱，那还了得——”
“你不是！”斯佳丽飞快地打断道。
“什么？”瑞特没有反应过来。
“我说你不是——”斯佳丽皱着眉头，很生气地反驳道，“不准这么说自己！”
瑞特看了她一会儿，无声地笑了。
“好吧。”他再开口时语调已经柔和不少，“那就不是——让我们继续说下去吧。总之，家里虽穷还得要面子，虽然我很愿意把老头子的面子扯下来。”说到这里，他的嘴唇因为恶意而扭曲了几秒钟，但很快又回归平静的讲述，“我不在乎这个，但我妈和妹妹还得在这里过活，我不能不考虑这个。我帮她们想了一套说辞——说她们花的钱都是老头子过世留下的人寿保险金，说我爹宁可挨饿受穷也没忘记付那笔保险金，好让自己死后家人不愁吃穿。好啦，这下他死后名声倒比活着还响亮，为家人牺牲的烈士嘛！”瑞特咧嘴，“虽说他生前百般阻挠，可我妈和妹妹总算是过上了好日子。他在地下知道她们用我的钱，恐怕不得安宁……”他露出一丝愉快而冷酷的笑意。
“听起来很糟糕。”斯佳丽说道，也露出一丝笑意。她问道：“就没有什么事让你为他的死有一点儿遗憾——呃，我有点难想象这样一个父亲，所以……”
“哦，有的。”瑞特反倒显得很轻松，“不过也只有那么一点使我对他的死有丁点儿难过了——因为他自己想死——情愿死，死对他来说倒是最好的归宿。”
斯佳丽默默听他说。
“他过不了这日子。”瑞特沉默了一会儿再度开口说道，“南方投降时他差不多就死了，留下的只是一具行尸走肉。这种人你知道，永远适应不了新东西，只会为过去唉声叹气……他们就活在过去。与其逼他们在新世道挣命，还不如死去求个安宁。”
瑞特的话语虽冷酷却不无道理。他这一番话使斯佳丽联想到——使斯佳丽想起了阿什礼·威尔克斯，前世的阿什礼·威尔克斯，那个在梅丽死去后，茫然无措、哭得像个小孩子的阿什礼，什么都不会做的阿什礼。
她模糊地回忆着那时候的阿什礼，发现记忆已经很不鲜明——因为现在的阿什礼，温文尔雅却已经能够自立的阿什礼的形象，鲜活地出现在她眼前，叠在那些泛黄的记忆上，多么深刻鲜明。斯佳丽已经不是很记得前世的阿什礼什么样了——她能够清楚记得的就是他给她的感觉，死气沉沉、毫无希望，迟缓、疲惫而痛苦。但现在，这一切都不存在了。想起今生得到了改变的、崭新的阿什礼，她由衷感谢上天给了他们两个人机会。但同时，她也为那些被时代抛在后面的老朋友们感到悲伤。
战争的伤痛将永远伴随这一代人。
她那么入迷地想着，以至于回过神来发现瑞特的话已经停了好一会儿了。马车已经停在原地，前方就是广袤无垠的大海。碧蓝的海涛翻起雪白的浪花，打在金黄色的沙滩上。他们离海边还有很长一段距离，远远能够看见船只的帆犹如小白点儿星罗棋布，出海、归来络绎不绝。咸咸的风，刮得脸有些紧绷。但这种鲜明的嗅觉，反而能将人拉到现实，使你无比鲜明地意识到身处何方。
“斯佳丽。”瑞特突然间开口说道，目光从远处的海岸转过来，凝视着她的绿眼睛，“我想我欠你一声道歉。”
他的目光太过专注，以至于斯佳丽有种没穿衣服的感觉。她既想迎上又想临阵脱逃，窘迫之下话语脱口而出：“哪里止一声！”
说完以后她既理直气壮又莫名心虚——本来嘛，3K党事件后他还没好好哄过她就赶回来参加葬礼了，之前的账就没算清楚……但是在瑞特专注的目光下，斯佳丽又觉得对方态度诚恳，加上今天情绪低落，自己这时候追究是不是有点儿太过分？胡思乱想之下她没发现瑞特的脸离她越来越近，最后停留在鼻尖快要碰到鼻尖的地方，轻声笑了出来。
“斯佳丽。”他又唤一声，她的手正在他温暖的掌心里。那对总是显得过于傲慢的黑眼睛温暖地注视着她，“我得说之前我做的不太好。”他诚恳地、慢吞吞地说道，“我——你知道的，我习惯自己解决事情，或者被别人依靠——其实后一种经历也有限，大部分还是在你。”说到这里，他轻轻笑了，“总之，我习惯了一个人。一直以来我差不多都是用最好、最强大的姿态面对你，而从来没有真正示弱过。”
“你以为打仗呢？”斯佳丽气得插了一句嘴，瑞特被她逗乐了。
“好吧，好吧。”他安抚地说道，“我自己回了查尔斯顿是我不对——我至少应该告诉你一声，甚至应该告诉你我希望……总之，我要告诉你的是，在查尔斯顿看见你的那一刻，我感觉非常好。我感觉从来没有这么好过。”
“你的确应该让我陪你回来。”斯佳丽道，她又问了一句：“假如——我是说假如，假如我告诉你我的父亲……”她稍微有点儿难以启齿，因为迷信的脑筋告诉她说不吉利的事不好，然而瑞特已经明白她的意思，几乎是不假思索地回答道：“我当然会送你回去！”说完自己就愣住了。斯佳丽没好气地看了他一眼，说道：“明白了吧，这就是差别。”
无论是杰拉尔德还是埃伦去世，对于斯佳丽都会是非常大的打击。这样的时刻，瑞特肯定会毫不犹豫陪在她身边。反过来，斯佳丽也会希望在瑞特受到打击时能不被排除在外——也许他和他父亲关系并没那么好，但这种时刻总归是属于亲人的大事，斯佳丽不应该被忘记。
“对不起。”他又一次说道，声音虽轻却显得更加真诚了，“我就不