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永嗔打发走了祁连年，出了禁宫，还没出午门，又遇上十六皇子永沂。
永沂乃是来取武将印信的，却是一见永嗔，便跃下马来，走上几步，亲切笑道：“这一向也碰不上你——养了这两三个月，身子可大好了吧？”他昨晚听了邹廷彦那一番剖析，倒认了这十七弟做个桥梁，将来万一事败，退路还在此人身上，此时对永嗔自然不同。
永嗔审视着今日亲热地不同寻常的十六哥，心里犯嘀咕，嘴上只道：“劳十六哥问，都好全了。”又道，“十六哥出兵山东，再回来可就是少年将军了，弟弟我好生羡慕。”这是场面话。
永沂却是攒起眉头，叹了口气，一手拍着永嗔肩膀，情真意切道：“蔡师傅儿子的事情，哥哥我也知道了。你放心，哥哥这一去，定替蔡师傅报了此仇……”他还不知道永嗔已经领了粮草上的差事，又示好笑道：“你如今年纪还小，等过二年，若有机会，哥哥亲自带你上阵杀敌……”
这是太阳打西边出来了不成？
永沂向来跟着那俩一母同胞的哥哥，对永嗔这边一贯不冷不热的，面子情上过得去罢了。
这会儿子突然这么亲热，是春风得意了一时心情好，还是吃错药了？
永嗔隐晦而怀疑地瞅了他十六哥一眼，站远了一点避开他的手，口中却笑道：“这是你疼爱我这做弟弟的。不过做什么事儿都还要看天分，十六哥行兵打仗上头有天分，我只在厮混玩乐上有天分……”见永沂还要贴过来说话，忙把手里圣旨往前一推，敛容道：“改日再请十六哥喝酒，今儿弟弟还有差事在身，先走一步了。”
苏淡墨跟着永嗔快步走过，拐过宫墙时，顺势瞥了一眼还立在原地目送的十六皇子，心里冷笑：有人倒是想学太子殿下做“兄友弟恭”状，也不看看小殿下的秉性，岂是哪个哥哥都肯认的。
第34章
城西蔡家。
蔡世远率妻子、孙女，设了香案，跪迎圣旨。
永嗔压下心中情绪，只觉手中的黑犀牛角轴凉的骇人。
“奉天承运，皇帝诏曰：东平县县令蔡子真，其性之义，其行之良，允文允武，逢贼不乱，死城就民，妻子就义，今加谥号孝烈。尔灵不昧，其尚知荣。”
永嗔不敢看蔡师傅的反应，语速飞快把剩下的敕令念完，“德之在人，亲者父母均也。故朝廷追锡之典并逮之，尔蔡子真之母葛氏，孝敬勤俭，贞静淑懿，笃生哲嗣，克举其官。兹特赠尔为恭人，九原有知，钦承无数……”
蔡家上下一体加封，连蔡子真留下的唯一一个孩子，只有八岁的女儿也被封为端陵县君。
葛氏是个不认字的，哪里听得懂这文绉绉的话，只知是朝廷封赏，还喜滋滋地揽着孙女道：“你爹挣了功劳回来。”
“蔡师傅……”永嗔暗暗吸了一口气，绕过香案，走到伏地不起的蔡世远身旁，微一踟蹰，伸手挎住他臂膀，想扶他起身——竟是扶不起来。
蔡世远伏在地上，只露出头发花白的后脑勺，他的身体颤抖着，像秋风中的落叶一样萧瑟。
却发不出声音来。
苏淡墨跟过来，接过永嗔手中的圣旨，要呈给蔡世远，“蔡师傅节哀。这圣旨，先接了吧……”说着也是不忍，叹了口气看向别处。
良久，蔡世远仿佛才恢复了知觉，意识到是十七皇子在扶着自己，他迟缓地支起一边膝盖想要跪起来，口中干涩道：“臣失态了……”才站起来一半，话犹未说完，猛地里一个踉跄，竟头冲地面栽倒下去。
永嗔忙拦腰撑住他，却也被他带得几乎摔倒，再看时，只见蔡世远呼吸沉重，双目似睁似闭，已是晕死过去。
葛氏这才惊叫起来，“老爷子，你这是怎么了！”
那小孙女也扑过来，抱着蔡世远的腿，害怕地糯糯喊着，“爷爷，爷爷，你醒醒啊……”
早有随行的太医上来，一面将人放平，一面把急救的丹药给他喂下去。
永嗔见那一老一幼两女还在声声呼唤，她们脸上写满了惶惑恐惧与担忧。
他伸手遮住眼睛，只觉眼睛里滚烫滚烫的，似要喷出岩浆来一般——能腐蚀一切的酸岩浆。
少年丧父，老年丧子，此家一何苦！
那才封了端陵县君的八岁蔡姑娘，被众太医挤出蔡世远身边，站在一旁看了一会儿这杂乱无章的场景，忽然直接跑到永嗔面前来。
“殿下，我爹娘出事儿了吗？”
永嗔低下头来，就见明明极漂亮的一个小姑娘，偏偏满脸严肃，却问出了事情关键。
他一时不知该如何回答，只矮身下来，平视着她柔声问道：“怎么这么问？”
“奶奶不识字，我却读过书。”蔡慧从三岁留在都中，由祖父当做男儿来养，“圣旨里说什么‘死城就民，妻子就义’。是不是我爹、我娘、还有我小弟都死了？”
孩子有种天真的力量。
在这一家将散的时候，反而是这样一个小女孩立起门楣来。
蔡慧不闪不避，直直盯着永嗔，要一个答案。
这时候也顾不上什么男女大防了，况且蔡慧也只才八岁。
永嗔干涩道：“是。”
答案只有一个字。说再多的安慰，加再多的婉转，答案也只一个“是”字。
不如索性给个痛快。
“我知道了。”蔡慧的声音糯糯的，分明还是个孩子，可是处事却比一旁乱了章法的奶奶葛氏还要镇定冷静，简直比一般二般的男人还要扛得起。
永嗔蹲下来，看着她低声道：“你莫要担心。我是你爷爷的学生，就是他半个儿子，从今以后你们府上的事情，就是我的事情。你若是愿意，以后喊我一声叔父，好不好？”他小心得看着蔡慧，想象中一般小女孩得知父母骤然离世的消息，很难不崩溃吧。
谁知蔡慧眼中一滴泪水也没有，冷静回绝道：“殿下乃是龙子凤孙，我爷爷不敢认的，我更不敢认。”她忽而问道：“杀我父母幼弟的人，是谁？”
“山东贼首张九龙。”
“张九龙又是谁？”
“他自己说是前朝皇太孙，谁知道究竟是什么身份。从开国至今，少说也冒出来三五个前朝皇太孙了……”永嗔温声道：“你莫要想这些事情了，好好休息，多陪陪你爷爷……”
“所以他是反贼？”蔡慧冷静地又问，“他杀了朝廷命官，朝廷是不是要杀他？”
永嗔一噎，感觉眼前这小姑娘的思维跳跃很快，道：“朝廷的确已派人去征讨……”
“殿下，我求你一件事，好不好？”蔡慧却又打断他。
“你只管说。”
“等抓到那个张九龙，请将他带回都中来再问罪。”蔡慧看到永嗔眉头深皱的模样，又道：“我只是想问他几句话。”
“你要问他什么话？”
蔡慧道：“他是前朝人，家人被杀了要报仇，如今杀了我爹娘，有因有果。可是他既然能活下来，可见当初咱们的人没杀孩子。如今他为何要杀我幼弟？”她这才红了眼圈，哽咽道：“我上个月才给弟弟寄去的鞋袜，他还不到五岁……”
永嗔叹气，低声道：“那日你父母捐躯，曾命奶娘带你幼弟逃出城去。今早平阴县发来的急信，提到此事。只是平阴县落入贼手数日，也不知那奶娘与你幼弟的下落……只怕是凶多吉少……”
蔡慧愣愣看着他。
永嗔又道：“因只怕凶多吉少，所以倒不敢告诉你爷爷。”
这世上最残忍的事情，莫过于给人希望，又令他再度绝望。
“我看你是个有主意的。”永嗔夸她，“蔡师傅与师母年岁已大，身体又不好，以后都要靠你宽慰——我若有空，就亲自来陪师傅；若分不开身，也会常常派人来拜见。府上有什么难处，只管跟我的人说……”
“不敢劳烦殿下。”蔡慧一脸严肃，“从前四五年，我爹娘远在山东任上，家中只爷爷奶奶还有祖奶奶、一个老仆，也没有为难之处。从今往后，我只当爹娘和弟弟都还在山东……”
“好姑娘……”永嗔叹了这一句，听不远处葛氏明白过后哭号起来，再说不下去。
一时蔡世远醒转过来，躺到榻上，还要挣扎着起来给永嗔行礼。
永嗔忙按住他，却见不过一眨眼的功夫，师傅竟像是老了十岁，双眼里一点活气都不见了�