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薇奥莉塔记得小时候她还亲眼见过化验单呢。
汉尼拔·莱克特在转心理学之前是一位外科医生，要说他帮助妈妈同癌症搏斗过也没什么，但是……薇奥莉塔总觉得哪里怪怪的。
“爸爸，”她平静下来，试探性地抬眼，“妈妈是病逝的，是吗？”
“是也不是。”
“……”
这根本不算是一个回答，却映证了薇奥莉塔的猜测。
妈妈去世的时候薇奥莉塔年纪很小，她只记得母亲长得很漂亮，她美丽且优雅，和父亲的感情很是深厚。出门时爸爸总是对朋友介绍道，这是他的伴侣和女儿，一名法国摄影师和他们年幼的孩子。
听起来没什么特殊的啊。
特别是自从妈妈病逝，爸爸带她搬回巴尔的摩之后，除了每年的忌日，他鲜少会提及母亲的存在。这导致薇奥莉塔一直以为，爸爸对待妈妈的感情更多的是义务和责任，毕竟他们有了她嘛。
可是如今看来不是的。
自从爆炸案之后，爸爸对薇奥莉塔谈论起妈妈的次数多的有反常态。
这倒是叫薇奥莉塔对自己的身份有些好奇了，她思忖片刻，然后犹疑地开口：“那，那妈妈她，真的是个摄影师吗？”
“你的记性不错，”汉尼拔拍了拍女儿的肩膀，“她去世时你才四岁，竟然能记得那么清楚。”
答非所问。
汉尼拔·莱克特很少会回避女儿的问题，对待孩子，他向来知无不答。因而一句不着痕迹地转移话题，足以薇奥莉塔在心底存个问号——她原来觉得妈妈就是个普通人，就是一名对父亲而言无足轻重的女性，如今看来并不是这样的。
“好了，”汉尼拔自然明白薇奥莉塔还想再问，他摇了摇头，“别让客人久等，莉塔。你只需把我刚刚的话铭记于心就好。”
“突然说这么严重的话，”薇奥莉塔忍不住抱怨，“叫我怎么招待队长呀？”
汉尼拔勾了勾嘴角：“我影响到你的心情了吗，莉塔，连焦糖蛋糕都不能挽救？”
薇奥莉塔双眼一亮：“焦糖蛋糕！”
没什么是一顿甜点解决不了的，如果有，那就再来一顿。从某些程度上薇奥莉塔也是意外的好懂了，看见薇奥莉塔来了精神，汉尼拔忍俊不禁地摇了摇头：“去拿手套过来，莉塔。”
于是走出厨房的薇奥莉塔一扫刚才的紧张和严肃。
“久等了，罗杰斯队长，”汉尼拔将蛋糕端上桌来，“莉塔还亲自制作了杏子果酱，你可以尝尝看。”
史蒂夫不动声色地端详了父女二人片刻，见他们不像是起过矛盾的样子，才稍稍放缓了神情。
餐桌边的美国队长认真地点了点头：“我很期待。”
尽管晚餐途中出现了些许小插曲，但有薇奥莉塔喜爱的蛋糕收尾，她还是相当满意的。
薇奥莉塔亲自送史蒂夫出门，她把父亲打包好的蛋糕递给他：“这是给罗曼诺夫女士的，其实我觉得还是刚出烤箱的蛋糕最好吃了，但是爸爸的厨艺很好，凉一凉也别有风味。”
史蒂夫接过蛋糕：“我替娜塔莎谢谢你。”
薇奥莉塔又拿出一个小小的玻璃瓶，圆瓶子因内里装着的食品折射出橘色的光芒，薇奥莉塔还在上面系了小小的蝴蝶结：“还有啊，我做的杏子果酱，很新鲜的，抹在蛋糕上最好啦，还有还有……”
“这些足够了，你不如把晚餐也打包给她。”
“可以呀，小羊羔下午刚杀，还剩下——”
“莉塔，”史蒂夫哭不晓得地打断了薇奥莉塔，“我只是在开玩笑。”
薇奥莉塔这才反应过来，美国队长是在揶揄她的过分热情呢。
不怪薇奥莉塔这么殷勤，漂亮大姐姐谁不喜欢啊。不过她也懂得见好就收，史蒂夫说够了，那就应该够了。于是女孩只得收手：“那好吧，明天上午十点见？”
提及正事，史蒂夫收好蛋糕和果酱后，同样收敛了脸上的笑意：“我来接你。”
薇奥莉塔：“嗯。”
史蒂夫：“莉塔，你和莱克特医生……并没有出现争执，对吧？”
美国队长的担忧不是没有理由的，餐桌上汉尼拔·莱克特明显就薇奥莉塔的坚持表现出了不愉快的情绪。
没有哪位父亲愿意送自己的孩子去冒险，况且薇奥莉塔·莱克特今年才不过十七岁。如果不是薇奥莉塔自己领了加百列的任务，史蒂夫也不会让一名未成年少女贸然参与其中的。
所以青年弯下腰，选择与薇奥莉塔平视，无比认真地开口：“如果你父亲不同样，我不建议你强行参与，莉塔，我可以将相关的线索分享给你，别和莱克特医生闹矛盾。”
薇奥莉塔微微地抿了抿嘴角。
她无比感激地说道：“你放心队长，爸爸只是太担心我了，但他同样尊重我的选择。”
“那就好，”史蒂夫松了口气，“也请医生放心，我会保护你。”
“那真是太好了。”
薇奥莉塔挺直脊背，学着史蒂夫的语气开口：“我也会保护你的，队长！”
史蒂夫：“……”
男人失笑出声。
女孩的话天真且懵懂，但史蒂夫并没有打击她，他反而郑重颔首：“那到时候，我的后背就交给你了，莉塔。”
薇奥莉塔：“嗯！”
“去休息吧，别让父亲久等。”
“晚安，队长，还有——”
“嗯？”
黑发的姑娘扬起了她标志性地灿烂笑容。
薇奥莉塔宝石般的蓝眼睛弯了弯，璀璨的情绪一闪而过，接着，她抬起了双臂，拉近了与史蒂夫的距离。
一个再标准不过的贴面告别礼。薇奥莉塔的掌心轻轻碰触到史蒂夫的手肘，这叫他一怔，然后她的脸颊已经凑近，淡淡香味扑面而来。
发间的香波味道、润肤乳的味道，还有属于少女的，青春与自然的甜蜜气息纠葛在一处，于顷刻间充盈着史蒂夫的肺部。即便史蒂夫弯下腰，她还是稍稍踮起脚尖，柔软的皮肤贴在男人的脸侧，右边两下、左边两下，然后她才放开他。
女孩仿佛全然没觉察到史蒂夫的惊讶，依然笑吟吟地：“队长也要好好休息！”
说完她挥了挥手，转身回了家。
直到薇奥莉塔的气息彻底消失，史蒂夫才反应过来——薇奥莉塔是在法国出生的，她是美法混血，这样的亲近与接触对于她来说不过是普通的贴面告别而已，没有任何其他的意图。
。
薇奥莉塔也不情愿刻意造成误会的。
她在法国出生不假，但薇奥莉塔可是在美国长大。可不是人人都有福享受到莱克特小姐的贴面礼，故意叫队长以为她只是不谙世事的小姑娘……能叫薇奥莉塔安心一点。
或许是父亲的话语提醒了她，或许是“小天使”的谎言过于不堪一击，薇奥莉塔稍微有些不放心。
至少在找到那名失踪的天使之前，先在公众面前保持着现在的傻姑娘形象为好。
这么想着的薇奥莉塔走进家门。
爸爸已经把餐具收拾好了，厨房里没有人。她想了想，穿过客厅，走上楼梯，绕过主卧径直推开了书房的门。
汉尼拔·莱克特果然在那里。
书房的吊灯依然暗着，只有书桌的台灯亮着，父亲捧着一本书，听到声音后抬起头来。
光线暗淡，他绝大多数身躯被阴影所笼罩，昏黄的灯光拉长了他的影子，竟然于男人周身的冰冷和肃穆之中凸显出了几分寂寥。
这样的父亲叫薇奥莉塔有些陌生，直到他那双灯下的眼睛，在触及到女儿的身影时柔软了半分：“莉塔？”
“……爸爸。”
薇奥莉塔迈开了步子。
她绕过了书桌，朝着汉尼拔伸出手，从后背环住了自己的父亲。
在转生之前，薇奥莉塔就已然知道了父亲所犯下的罪行。她更知道披着人皮的杀人凶手是为了什么拿起了屠刀。
如果母亲的存在，并不如薇奥莉塔所想的那么无所谓的话，那么汉尼拔·莱克特一生中，已然失去了他想要珍视的两名女性——妹妹、爱人，甚至是，他也做好了继续失去女儿的心理准备。
这叫薇奥莉塔突然很想知道，她的妈妈到底是何方神圣了。
“我不会离开你的，爸爸，”薇奥莉塔低声开口，“就算是你我都无法扭转现实，就算是走到了那个绝路，最终我也会陪同你一起下地狱。”
而这，绝对不是一句谎言。
第36章
第二天上午。
穿着制服的美国队长将机车停在了湖边； 不出五分钟，薇奥莉塔·莱克特就如约而至。
史蒂夫在触及到薇奥莉塔的衣物上神情一顿