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“外面还有你的那名恋人，莉塔，他同样也会看着，”汉尼拔侧头，“你在畏惧什么？怕他看到尸体悬挂在维奇奥王宫的窗外，透过帕奇督查看到我，从而看到你身上流淌着的，一直避免展露给他的真正面孔？”
“爸爸！”
薇奥莉塔陡然扬起了声音。
黑色的羽翼在室内陡然张开，汉尼拔几乎是在第一时间察觉到了女儿翅膀上结痂的丑恶伤口。他的嘴角动了动，想说什么，却最终什么也没说出口。
男人转过身，他将手推车推了出去。
“既然你张开了你的翅膀，那就试试看吧，莉塔，我——”
“——我在巴黎见到了妈妈的灵魂。”
汉尼拔·莱克特的动作停下了。
但为时已晚，手推车上被开膛破肚的帕奇督查已然从栏杆上倾斜翻倒，薇奥莉塔失去了所有继续交流的机会，她猛然振翅，径直越过父亲的身躯，同样跳出了窗外。
薇奥莉塔试图拉住他，拉住血流了一地、生死不明的意大利警察。她不知道人类的肠子流出来后还能存活多久，但她知道倘若脖子被勒断一定会当场咽气。
只是薇奥莉塔到底是晚了一步。
她抓住了帕奇督查，甚至在第一时间用魔法熔断了绳子。女孩在一众游客的尖叫惊呼中带着意大利警察缓缓落地，而先于他们坠落至地面的，是随着重力从男人腹腔中脱离出来的脏器。
“莉塔？！”
史蒂夫·罗杰斯的声音自背后传来，但薇奥莉塔第一个动作仍然是抬起了头，她看到汉尼拔·莱克特的身影于维奇奥王宫的窗边一闪而过，消失不见了。
“莉塔，怎么回事？！”
薇奥莉塔·莱克特低下头，她试图救下的人早已断了气。女孩的衣物与皮肤被染满了鲜血。她听到了青年的声音，再三努力，总算是找回了自己的声音。
“所有人都看到了，”她低声说，“看到我试图从恶魔手中救下生命。”
第88章
所有人都看到了。
看到了薇奥莉塔·莱克特展开翅膀、奋不顾身地从维奇奥王宫跳了下去； 试图挽救一名意大利警察的性命、看到了拥有着乌黑翅膀的年轻姑娘拼命地按住他的伤口，看到了她因为自己的失败而沮丧颓唐。
这些就够了。
史蒂夫·罗杰斯与当地警察艰难地打完交道后，回到了佛罗伦萨的住所。薇奥莉塔才当地短租了一家民宿； 价格适中、地段也不错。此前史蒂夫还觉得没有必要； 如今看来薇奥莉塔的选择再明智不过了。
要是住在酒店里； 带着一身血迹回去； 引起的麻烦可不止是在警方那里录口供那么简单。
他掏出钥匙进门； 玄廊和客厅并没开灯，这叫史蒂夫心底一紧。走上楼梯后才听到浴室中传来的水声。
史蒂夫走到浴室门前：“莉塔？”
回应他的是一片静默。
史蒂夫沉默片刻； 然后敲响了房门：“莉塔，如果你在里面就说一声； 如果不是必要，我不想破坏房门。”
房间里仍然除了水声什么动静都没有。史蒂夫不着痕迹地蹙眉，他抬手伸向门把手； 才发现浴室根本没锁。
薇奥莉塔也并没有在洗澡。
氤氲水汽扑面而来； 史蒂夫却顾不得空气中的潮湿和地面的水渍。在看清薇奥莉塔的一刻他的身形一顿； 握着门把手的男人免不了露出了不忍的神情。
“莉塔。”他压低声音呼唤道。
但薇奥莉塔依然没有回答。
她跪坐在瓷砖上； 衣衫完好，花洒淌出的热水使得单薄的布料紧紧地粘在薇奥莉塔的身上； 同时也打湿了她平日里蓬松乌黑的翅膀。已然干涸的血液经由干净热水的冲刷，与之融为淡淡粉红色，落在地上。
直到史蒂夫走到她的面前； 薇奥莉塔才转过头来。
女孩的脸上仍然残留着血迹。
凝固成血块的黑色痕迹粘连在她的肌肤和散落的发间； 薇奥莉塔浅色的眼眸在模糊的水汽中近乎透明； 史蒂夫蹲了下来，他直视着薇奥莉塔的眼睛：“莉塔，你得清理干净身上的血迹，再换身衣服。”
黑色的露背长裙打湿之后凸显出薇奥莉塔玲珑的身段，即便是穿着衣服也显得不太合适。但薇奥莉塔并没有在意这些，她阖了阖眼睛，总算是吐出从维奇奥王宫回归之后，今夜的第一句话。
“爸爸说我是犹大，”她平静地说，“他认为我背叛了他。”
史蒂夫无言以对。
而薇奥莉塔也并没有期待史蒂夫回答，她低了低头，温热的清水顺着女孩的长发滑落至脖颈，然后是锁骨，胸口，接着淹没在那层几乎可以忽略不计的布料之间。她似乎并没有意识到自己有多狼狈，以及这样的氛围是多么暧昧——或许意识到了，但薇奥莉塔并不在乎。
“但他依然这么做了，”薇奥莉塔的语气有些困惑，“爸爸知道我会去救那名意大利督查，他知道下面有这么多人看着……史蒂夫，假设我的审判真的开庭，他们会将我视作我爸的帮凶，但之后不会了，他们都会知道我已然站在了父亲的对立面上。”
“你认为是你的父亲有意这么做？”
“不然的话，”她说，“爸爸有更多的机会让帕奇督查死的悄无声息，不是吗？”
“……”
薇奥莉塔的身上依然有血。
凝固成粉尘的血迹仅凭冲刷是不会离开的，史蒂夫良久不语，他只是伸出手，宽大的手掌落在了女孩的脸侧。
他带着茧的手摩挲着薇奥莉塔娇嫩的肌肤，微微粗糙的触感让她下意识地瑟缩几分，但薇奥莉塔忍住了，她任由史蒂夫替自己擦去了脸上残留的血迹。
脸颊上的痕迹消失，接着是手，史蒂夫牵起了薇奥莉塔的手掌，替她抹去残存于躯壳之上属于死人的残骸。期间谁也没有开口，直到她的双手也恢复了往日的洁净。
“莉塔，”史蒂夫看着她，“这件事上你没有做错。”
薇奥莉塔抬眼，那双浅色的眼眸里闪过几分凌厉的痕迹：“我一直都没有做错。”
史蒂夫：“……”
这点他并不苟同。
但此时此刻她几乎被萧瑟与颓唐彻底包裹，即便是史蒂夫·罗杰斯也不会因自己的坚持而与之争论。
他开口：“如果你觉得这让你难过，你可以不做，莉塔，这本就应该是FBI的职责。”
薇奥莉塔摇了摇头。
“不。”
在这点上，薇奥莉塔格外的坚持：“如果一定要有人抓住汉尼拔·莱克特，那必须是我。至少让他的女儿亲手送他上法庭，其他人，没有那个资格。”
“我相信你能办到。”
“但我依然很难过，史蒂夫。”
薇奥莉塔说着抬起了手。
水一直在流，浇在薇奥莉塔的头上，同时也沾湿了史蒂夫的T恤。男人肌肉分明的身躯被清水勾勒出来，离得那么近，薇奥莉塔近乎靠在他的身上，但始终差着些许距离。
她的掌心落在自己的胸口上：“我以为我能做到不难过的，毕竟这是唯一的办法。但是，但是当爸爸说……”
说她是背叛者，说她是犹大，说她有如在地狱中因贪念而失去信用的人般时时刻刻被吊起来，薇奥莉塔仍然感觉到了深深的痛心。
她宁可父亲真的亲手吊死了自己——以血还血，薇奥莉塔·莱克特是他的骨肉，由他而诞生，是他亲自赋予了生命。
因而倘若这幅皮囊终结于他手，薇奥莉塔不会有任何怨言。但他没有。
汉尼拔·莱克特不愧是玩弄人心的好手，能让一名恶魔因此而心生愧疚。
薇奥莉塔的话没说下去，但史蒂夫明白了。
神情肃穆的青年低了低头，而后便将薇奥莉塔拉进了他有力的臂膀之间。
这是自薇奥莉塔坦白了自己的身份后，史蒂夫·罗杰斯第一次真正意义上主动赠与她的一个拥抱。
他环住了她的后背，握着她的腰肢。二人之间湿透的衣物几乎可以忽略不计，薇奥莉塔的身躯便贴在他的胸口上，柔软的胸脯蹭过男人的肌肤。史蒂夫也是男人，他做不到无动于衷。
青年的身躯微妙地顿了顿，但他还是开口：“这就是你父亲想要的结果，莉塔，他希望你愧疚。”
“我知道。”
“你当然知道。”
因为薇奥莉塔不也是如此对待史蒂夫的吗？明知道他们的立场不同，明知道他们的理念也绝不相容。但史蒂夫就是恨不起她来，她希望如此，可没成功。
要是不恨……
薇奥莉塔抬起头，二人接近同色的眼眸视线相撞。
她依偎在他的怀里，双眼一眨不眨地盯着他�