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好在魅影早已习惯自己这个坏学生完全算不上庄重的姿态。或者说，在度过了茫然无措的最初阶段之后，他终于不会再轻易落荒而逃。并且，必须承认，他已经渐渐习惯甚至有些喜欢上了这样分外熟稔的相处方式，那似乎能带给他一种奇妙难言的感觉，新奇，且惬意。
“小卡萝，你最好选择抱着克莉丝汀乖乖地睡上一觉！”“克莉丝汀”四个字一传进魅影耳中，就仿佛触动了什么残酷的机关，天使惊惶的泪眼与颤栗的身躯在他狂乱的脑海中不住盘旋，气势汹汹的恐吓还没来得及在他浸透了歌声的唇齿间停留片刻就已脱口而出。
“如果您坚持的话。”艾琳耸耸肩，不置可否。她看上去似乎早已习惯了导师的坏脾气，事实上也的确如此——魅影总是在克莉丝汀面前费心伪装仁慈的天使，戴上最温柔的假面只为安抚那个纯白的灵魂，也藉此点亮自己灰暗的人生。但当那真正的天使在他亲手编织的奇妙梦境中安静沉睡，他却难免再次陷入更加深沉的梦靥。
艾琳知晓他的梦靥，但她万分谨慎，从不试图触碰，只是将他的怒火与随之而来的严苛考较全盘承受。或许，偶尔还能苦中作乐，试着分辨导师究竟是因为灵感的流逝而困扰，还是被歌剧院里哪个失败的女高音败坏了心情。也只有女孩湖绿色的眼眸里那一瞬的黯淡，隐晦地向人们宣示过，她可能并不像一惯表现出来的那样无动于衷。
“小卡萝，很抱歉我此前心情欠佳。”醇厚的嗓音依旧迷人，艾琳一听，就忍不住柔和了眉眼。她想，自己这五年来做的最成功的事情既不是在歌剧院里挣得了一席之地；也不是从无到有建立了一个耳目遍布巴黎的流浪儿组织，并且成功对导师隐瞒；而是让魅影习惯了对她平等相待。比如，虽然他还是难以克制自己的脾气，却总算记得在发火过后对她表示歉意。
哦，对了，还有一个意外惊喜——导师给她的昵称：小卡萝，意思是“欢快悦耳的歌”。虽然很没出息，但艾琳还是想说：每当想到导师一本正经地给予克莉丝汀教导，却会亲昵地呼唤自己的昵称时，她总是格外开心。
“这没什么关系，不过，这样的话，一定会耽搁今晚的练习吧？”或许她该感谢魅影的严苛，让她在这短短五年中就将气息的完美掌控化作本能，且深入骨髓。以至于此刻，分明是再平常不过的话语，从她喉间逸出时都像是精灵的歌唱。
魅影在歌唱之外其实并不习惯交际，尤其不善于应付似艾琳这般“难缠”的小家伙，但这并不妨碍他敏锐地捕捉到女孩眼里并不曾用心隐藏的笑意，就如艾琳总是能敏锐地觉察出他藏身的方向一般。因此，他那大提琴般醇厚的嗓音悠然响起，难免也带了几分宠溺：“你这狡猾的小东西，不必对我花言巧语——你的导师从来公正，该给你的教导绝不会少一分，你应有的练习也必须严格完成。我会跟管理剧院的两个经理诚恳商讨，设法使你的表演时间得以协调。你在今天将会提前完成训练并提前接受教导。也许你觉得不可置信，但从太阳偏离天空中央一直到夜幕降临之前我都将与你共同度过。”
“这真是个好消息，让我几乎想要欢呼。但您为什么不更加慷慨一些，让我与克莉丝汀共同接受教导？难道是我的歌喉不如她的美妙？还是我的歌唱技巧与她相比还有所不足？为什么我不能光明正大地与她竞争？”艾琳的声音过于轻灵，即使是心灵最阴暗的人听了都情愿把这直白的质问当做是懵懂的孩童在对长辈撒娇。
“狡猾的小东西，不可否认你的技巧与歌喉都已经比克莉丝汀更加出色，但那孩子绝不会愿意知道我们的秘密——她已经对我产生暂时的恐惧……对我发誓你不会去惊吓纯洁的天使，绝不会使她更加悲伤不安。”
“好吧，我向您发誓，绝不会告诉克莉丝汀我们的秘密。您将永远是她敬爱的音乐天使，而她将永远纯洁无忧。”艾琳答得有些不情愿，但这反而能让她的导师放心。只是，在微微嘟起的唇瓣之上，女孩湖绿色的眼眸隐含笑意。
呵，多么可贵的纯洁，这每个孩子与生俱来的奇特禀赋，本应渐渐被时光消磨，却在我以您之名的细心守护下得以延续。只是，我亲爱的导师啊，您可知道，您的天使愈是纯洁，就愈是渴望逃离您为她编织的永夜？
作者有话要说： 考试间隙呕心沥血撸出来的一章，大家惊喜吗？
☆、第7章 质问
艾琳依旧是歌剧院里最讨喜的小丑演员，但最近偶尔也会混在合唱队几十个人的伴唱队伍里替某位习惯偷懒或是被繁重的演出任务击倒的小歌女登上舞台。有来源已不可考的传言说：好运将再次降临到艾琳。穆勒，这位被剧院经理之一，热爱艺术的拉斐尔先生在巴黎街头带回歌剧院的孤女头上——她将被选做渐渐走红的歌女卡洛塔的专属女侍。
这的确是个值得大多数只能伴舞的同龄女孩艳羡不已的好差事，即使她实际上只是负责照看卡洛塔的爱宠——一只拥有雪白皮毛的小型犬。卡洛塔总是喜欢昵称它为“宝贝儿”，但艾琳被要求恭敬地称呼她“蕾娜小姐”。
“艾琳，卡洛塔夫人又在发脾气，经理叫你快把蕾娜小姐带到后台去！”这个慌慌张张的声音属于温妮，一个比艾琳更早成为卡洛塔专属侍女的小姑娘。那是个跟艾琳一样温顺乖巧的姑娘。或者说，能长久忍耐卡洛塔任性脾气以及应付她大多数挑剔要求，成为这位夫人专属女侍的姑娘都是歌剧院里最为乖巧的姑娘。至少，表面看上去是如此。
“我知道了，温妮姐姐。”艾琳掀起眼皮懒懒散散地回应了一句，话音还没落下，蕾娜女士的右耳就已经被系上了一个可爱的粉红色蝴蝶结，位置合适，形态飘逸，绝对完美——曾经惯于偷窃如今又玩惯了机关杂耍的手用来打整高贵的宠物也相当出色，更何况，作为“粗通”演唱而不时跟着合唱团为卡洛塔伴唱的小歌女，这种事情其实早在成为卡洛塔夫人的贴身女侍之前就已经熟能生巧了。
“卡洛塔夫人，蕾娜小姐来了。”当温妮微微弓着身子，语气恭谨地靠近那个正忙着发脾气的红发女人时，艾琳就抱着蕾娜小姐更加恭谨地走在她身后。不久前才年满十一岁的小姑娘似乎还没有深刻意识到美丽的重要性，看上去比刚进歌剧院时比例协调了许多的小脑袋上一成不变地顶着个土气的蘑菇头，额前的碎发也依旧笼着愈加柔顺的眉眼。
卡洛塔的目光只在这个新任女侍浅色的发顶上停留了一瞬就漫不经心地挪到了别处。或许，在这位夫人高傲的心灵里，艾琳只是一个小而模糊的穿着歌剧院中低档次舞台服的影子罢了。艾琳把头垂得更低了一点，似乎想努力把这一点影子都完全抹去，无人看清的眼眸中却飞快地掠过一抹遗憾——像这样高傲偏又足够愚蠢的女人，讨好她甚至比讨好她的宠物更加简单——对比诱哄蕾娜女士需要付出的高等狗粮和精致项圈，只用几句甜言蜜语就能完全掌控的女人显然更让人心动。如果不是导师提到卡洛塔时的语气太过轻蔑且太过厌恶，艾琳其实一点儿也不介意搭上这个“华丽的高音机器”，让自己的前途走得更加顺畅一点儿。
“艾琳，克莉丝汀已经病倒了，你都不去看一眼吗？”就当艾琳以为她可以装成雕塑顺利地等到风波平息，然后目送卡洛塔夫人登台演出时，某个出人意料的声音就直勾勾地刺进了她耳朵里。如果她没记错的话，那个不怎么娇柔的声音应该属于梅格。是的，就是那个梅格。吉里，歌剧院芭蕾舞团教师吉里夫人的女儿，以及……在后来的音乐剧《真爱不死》中魅影的疯狂迷恋者。哦，关于后面那个身份，或许还得加上她的母亲。
艾琳其实并不排斥将来她们会对导师产生的迷恋，甚至穿越之前的她在某种意义上与她们在对于导师的情感上有着强烈的共鸣。但也正是因为这样的的共鸣，艾琳自从无意间被导师的歌声唤醒了记忆，就一直不露声色地防备着这一对母女。或许她对将魅影带入歌剧院地底，又在04年音乐电影版本中在歌剧院地位不低的吉里夫人暂时无可奈何，但她绝不愿忍受再多出一个梅格。吉里来分享歌剧魅影的秘密。
很多时候，艾琳其实很希望自己能穿越成克莉丝汀，然后牢牢抓住魅影的深情，