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一位举手投足都庄重优雅的贵族小姐。又看了一眼无辜被搁置的紧身胸衣们，艾琳长长地叹了口气，开始认真思考诈死脱身的可能性——未经世事的小姑娘脑子里总有许多幼稚的想法，但源自同一个灵魂的思考方式有时又展现出某种惊人的共性。
“艾莉丝，我亲爱的小妹妹，不知道我是否有幸与你共度这意义非凡的一天？”不用说，这笑容油滑的家伙就是夏尼家的荣耀，夏尼小姐“最亲爱的大哥”——菲利普伯爵了。
“中午不是已经隆重地庆祝过了？”艾琳眨了眨被夏尼家祖传白金色发丝不幸闪到的眼睛，有气无力地回答。
“噢，你知道，贵族的某些习惯总是让人感到厌烦。”菲利普俏皮地鼓动腮帮，漂亮的灰蓝色眼睛里满溢着兄长式的宠溺，看上去亲切又可靠，“那是我们很难避免的——但在那之外，我想你也许会想拥有一次真正的生日家宴？”
啊，竟然已经到小卡萝的生日了吗？再等等，再等等，我亲爱的小学徒，等到明年这时候……不，就今天晚上，你就会拥有一个真正难忘的生日！幽灵的宣誓在笔尖流淌，理所当然无人听见。
真正的生日家宴？艾琳承认，有那么一瞬间，她脑海里划过了进入魅影大人华美地宫前的最后一站——大名鼎鼎的地下湖。当然，值得少女惦记的绝对不是那片不知埋葬了多少罪人白骨的幽冷湖水，而是湖心那专为克莉丝汀升起的大片烛台——她显然还没意识到，自己潜意识里已把魅影大人划进了“家人”这一过于亲密的范畴。
多美啊，那机关与幻术的神奇国度，那光与影的动人旋律！艾琳在心底充满感情地赞叹，然后很不淑女地继续维持着无精打采的模样：“那可真是抱歉啊，我亲爱的哥哥。事实上，你可怜的妹妹我早已为这贵族间的交涉疲惫不堪了——好好睡一觉就是我目前最感兴趣的计划。”
“啊，那可真够遗憾——也许车尼尔先生的到来能让你打起精神来？”不知道是不是错觉，艾琳总觉得她这位年轻有为的大哥对自己说话时口里常含一种特别的甜腻，就仿佛在刻意报复，至少也是戏耍什么似的。
那种肯定要邀请心腹的宴席也叫家宴？想到两位哥哥那所谓生日家宴时的景象，艾琳忍不住在心里偷偷翻了个白眼儿。不过少女很快就把这些无聊的思绪抛到脑后去了，当她看到青年人那熟悉的笑脸时。
“兰德老师！你怎么会来我这里？嗯，我是说，这种时候，不正是你同‘可爱的老姑娘们’调情的好时机吗？”尾音愉悦地上扬，在场的两个男人都清清楚楚瞧见女孩儿迷人的翡翠色眼眸瞬间被点亮。
老师？你竟敢让我的学徒叫你“老师”？暗地里的视线一瞬间浸染了怒焰，却依旧悄无声息。
“别这么说，我的小姑娘。再怎么说今天也是我最亲密的朋友一年一度的生日——相信善良热情的老姑娘们一定会原谅一位年轻小伙子偶尔的失约。”兰德俏皮地眨了眨眼。他那灰蓝色的眼眸温柔睿智而暗藏锋锐，一点儿也看不出曾经如同冰雪封冻般的麻木死寂了。
当然，这都是笑容灿烂的夏尼小姐所不知的——在艾琳眼里，这位先来一步的老乡一直都是温柔可亲且能力卓绝的，就像她两位年轻有为的哥哥一样。
而且……而且从他主动应聘成为自己的钢琴教师起，就一直细心照顾引导着我这没什么大本事的后来人呢。也难怪中国古代人生四大喜之一就有“他乡遇故知”！想到这里，艾琳欢欢喜喜给了这位老乡一个热情的拥抱。
“嘿，我的好姑娘，别告诉我你连生日都打算继续蹲在房里种蘑菇？”兰德神色自然地收拢手臂，目光自得地环视了一圈艾琳华丽的闺房，甚至还有闲情跟小姑娘交换了几次亲昵的脸颊吻。而菲利普只是安静地站在一旁，嘴角噙笑，仿佛一点儿也不知道这种行为发生在一对儿异性师生间有多么不妥似的。
不，不！你怎么敢，怎么敢引诱我的女孩！嫉妒啃噬着幽灵的心脏，他恨不得现在就用手上的邦加套索给这两个无耻的骗子好看！然而那青年人唇角一丝浅笑让他不由心生警惕——那小子玩弄记忆的诡异手段他可深有体会！幽灵忿忿地看了看手里的一叠信纸，咬牙忍耐。
“你知道，我只是喜欢待在家里。”等魅影大人光临而已。艾琳警告性地瞪了兰德一眼，但立刻就放过了这个话题：“不过既然你都已经来了，也许不介意给你可爱的学生我来一次有趣的补习？”
“否则我‘抛弃’热情善良的老姑娘们到这里来是做什么？”青年人笑得格外宠溺。
“老师万岁！”小姑娘于是欢呼起来。
“好吧，好吧，看来我们的小妹妹也终于长大了。”菲利普一面“小声”嘟囔着，一面动作夸张地转身离开，“祝你们拥有愉快的下午时光——我会看着劳尔，不会让他知道你们在哪里的。”
“谢谢菲利普哥哥。”艾琳欢快地冲他的背影喊——劳尔哥哥哪里都好，就是过于重视她这个小妹妹的名誉了。如果让他知道自己今天跟兰德偷溜出去庆生，一定会说教到底的。少女在心底吐了吐舌头，然后就毫无愧疚感地跟着兰德悄悄爬窗出去了。
不得不说，作为一名武侠情节严重的前大学生，艾琳对于现在这具小身体原主人的“遗产”继承得最为完整全面的，就是矫健的身手和敏锐的五感了。考虑到魅影大人用邦加套索打招呼的坏习惯和最后独自逃亡的悲惨结局，在原主对照下自我感觉一无是处的得小姑娘也只好苦练身手，期望到时候有机会追随魅影大人亡命天涯了。
作者有话要说： 好吧，已经习惯的进度拖延综合症……没关系，宝宝是个坚强的作者君，该写到的情节总会写到的！！
☆、第39章 风雪
如果要问艾琳穿越以来最满意的是什么，除了原身能让魅影大人从歌剧院跟到夏尼家的无限魅力； 必然就是同兰德的相认了。俗话说：老乡见老乡； 两眼泪汪汪。艾琳觉得，自己能在穿越之初就遇到兰德这位古道热肠的华夏老乡； 真的是不能更幸运了！
“兰德，今天可是‘夏尼小姐’的十五岁生日——你就不打算表示表示？”绿眼睛的少女背着双手； 一蹦一跳地倒退着行走； 就仿佛下脚处不是小雪过后湿滑的泥地，而是两三月份的青草地一般。
“是‘夏尼小姐’的生日； 又不是你李艾琳的，我需要什么表示？”兰德漫不经心地争辩； 唇角噙着若有若无的坏笑，一双深邃的蓝眼睛里却只有女孩儿含笑的倒影。青年人神色温存； 正是自以为穿越之初； 无依无靠的小姑娘最愿意信任的模样。
“因为到‘车尼尔先生’生日的时候我也会费心表示的嘛。”艾琳理直气壮地说，顿了顿，又谨慎地补充了一句； “不许说之前那套毫无诚意的绿宝石首饰就是你的‘表示’！”
“绿宝石配你的眼睛多好看呐！”青年人专注地凝视着少女翡翠色的瞳仁； 诚心诚意地赞叹。少女却不接话； 只是眼里的笑意愈发明艳起来。
“你倒是精明！”就像当初一样！兰德笑骂了一句，从心底发出一声满足的喟叹； 眼底神色便从温存过度为更加深刻的虔诚，却也愈发隐晦，仿佛生怕惊动了什么似的。
这时候两人正好走到一颗半枯的大树附近。青年人便快步走到树下站定； 也不说话，只是笑眯眯地用眼光向少女示意。
艾琳当然懒得跟他客气，挥起一早准备的小铁锹就对准树下一小块过分平坦的空地挖了下去。首先是地上极浅的积雪被清空，接着松软的新土也再次被翻起，最后，一只半臂长的棕红色铁盒终于从土里露了出来。
“果然又是这个！送女孩儿礼物你就不能换个漂亮点儿的包装吗？”艾琳一面习惯性冲他抱怨，一面轻车熟路地弄开了这个丑乎乎的铁盒子。下一刻，少女翡翠色的眼眸如黎明过后的天穹般骤然放亮，“这是苏绣的绣布还有绣线吧？你是从哪里弄来的？”
“你别管我从哪儿弄来的，就说你以前答应我的绣品现在能不能开工了吧。”兰德伸手拨弄着盒里色彩缤纷的绣线，嘴角的笑弧忽然扩大，“别告诉我你以前跟我自夸擅长刺绣那些话都是吹牛的？”
“我没说‘擅长’，也就是个‘爱好’而已。”艾琳白了笑得特欢实的某人一眼，一点儿不露怯，“不过给你个机会‘睹物思怀’还是没问题的——看着吧，明年春天过完之前肯定让你见着它。”
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