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象中心爱的克莉丝汀重合——她们都对他充满崇敬而没有丝毫恐惧，也绝不试图逃离。
“我的天使，回答我——哪怕是以歇斯底里的尖叫！”终于，他听到自己用颤抖的鼻音浓重的声音问，“假如，我只是说假如，你失去了我的歌声……”威严的导师几乎不敢再说下去了，他这卑劣的幽灵，倘若失去了能引诱天使的歌声，还能剩下什么筹码呢？
这是您面对克莉丝汀时常常思考的问题吗？真是令人心疼。可为什么，却只对我发问呢？你想要的，究竟是谁的答案？
相对于导师的懵懂，艾琳显然更容易意识到什么。在那个伟岸的身影哭泣出声之前，她终于柔和了眼光，郑重允诺，“假如我失去您的歌声，那我的歌声也将为您沉睡。”
作者有话要说： 深更半夜在被窝里用手机偷偷码出来的一章，有木有一点感动呢？另外，如果有排版问题就请见谅了哈。
☆、第10章 艾莉丝小姐
独占欲是组成爱情的至关重要的部分，但只有独占欲的情感却绝不可能成为爱情。至少，不可能成为艾琳想要的那一种，平等而坚固的爱情。于是她毫不犹豫地离开了，在导师几乎决定将她与克莉丝汀等同，或者说决定完全依赖她的时刻。由两段天差地别而仿佛全不相干的记忆合力塑造的自尊与轻易不可撼动的理智在此刻终于发挥了它应有的威力。
没人比她更清楚这有多残酷，无论是对魅影，还是对她而言。
可我亲爱的导师，我的天使，原谅我如此固执——我绝不愿成为您下一个禁裔，即使我早已是您音乐王座下最忠诚的奴隶。
“艾莉丝‘妹妹’？”菲利普早已过了变声期而无限接近于成熟男人的嗓音成功拉回了面前人明显飘忽的思绪。
“伯爵大人。”不出意料，艾琳对他刻意的重音以及灰蓝色眼眸中隐约透露的戏谑完全视而不见，本就跟高挑不沾边的身躯流畅地弯曲，呈现一种恰到好处的恭谨。
“听劳尔说，艾莉丝小姐来自遥远的北方，曾经接受过短期的的贵族教育熏陶？”菲利普不自觉地竖起眉峰，忘记惯有的轻浮之后，有种迫人的威严。
“感谢您的关注，我的确来自北方。”艾琳停顿了一会儿，双手悄悄攥紧夏尼家女仆常见的蓝白色裙角，仿佛有些羞怯，“不过并不算太远……事实上，我原来的主家是比利时的新晋贵族，因为……跟其他富人的一些不愉快，在三年前，也就是买下我的一年后就全家搬到巴黎定居。主家尊贵的小姐在这里很快迷上了一位浪漫诙谐的旅人，而且执意要跟他离开。小姐认为她不再需要一个无趣的贴身女佣来分薄爱人的注意力，所以……”
“噢，哥哥，我告诉过你的，艾莉丝妹妹遇到我之前一直在剧院里表演魔术和马戏，这实在没什么值得防备——我看过她的魔术，她的手指纤细洁白，简直就像翩翩起舞的鸽子，真是说不出的优雅灵活。”小小少年忿忿地截断哥哥莫名其妙的尖锐，但那双天真的蓝眼睛仍然满溢着快活的情绪，就连声音都远比菲利普少年时更加清亮温柔。
“感谢子爵大人带我离开那个黑暗混乱的地方，合约期内，艾莉丝愿意对您保持绝对忠贞。”艾琳很识时务地提起裙角屈膝行礼，“但愿能使您与‘伯爵大人’更加舒心。”至于所谓合约期会持续多久的问题，艾琳认为有菲利普在，自己应该不必太过关注。啊，当然，在获得夏尼家的荫蔽之前，她还需解决一些无关紧要的小麻烦。
远离喧嚣车队的幽暗树林，昏昏欲睡的月光，还有一位风度翩翩的贵公子和一位纯真可爱的小女仆……如果忽略两位当事人对视时比今晚的月色更为幽冷的目光，大多数人或许都会把这当做俗套的言情故事开篇而奉上心照不宣的笑容。
“我该称呼你什么呢，狡猾的姑娘？”菲利普的声音过于磁性，很难阻止情窦初开的小女孩儿们产生某些旖旎的遐想，“艾莉丝。穆勒？”
“伯爵大人不介意的话，叫我艾莉丝就好。”
“就像我那单纯可爱的弟弟一样？”
“子爵大人对我十分照顾。他的心灵如金子般闪亮，他的眼睛如太阳般火热——他将来一定会是全法国所有名媛淑女们的梦中情人！”女孩用柔媚的嗓音尽力赞扬，光洁细腻的脸庞上却酝酿出矜持的浅笑，“而艾莉丝会在将来成为夏尼家最昂贵的珠宝。”
“我还以为你决心忘记自己的身份了！”
“啊，伯爵大人，可怜的艾莉丝能有什么不一般的身份呢？她只是一个可怜的孤女呀！”艾琳浮夸地叫嚷起来，只是清透的绿眸里射出一种尖锐的笑意，“毕竟她并没有在剧院晚宴的骚乱上发现自己属于流亡贵族的信物啊。”
“那只是个意外！”菲利普显得有些烦躁，好在还记得把怒吼关进喉咙里。他敏锐地觉察到两人之间有什么东西发生了微妙的改变，并且隐约知道缘由——但那可能不会让人感到愉快。
“可以理解，作为一切合作盟约执行时的未知变量，虽然这一次它原本格外关键。”女孩语调冷冽，甚至不愿费心伪装。艾琳也奇怪自己忽然爆发的怒意，接着后知后觉地发现那更像是对长久积压的恐惧一种借题发挥式的宣泄——并非源于盟友的不作为，而是源于自己对盟友超出普遍标准的信任以及由它所折射出的更深层次的孤独。那是……跨越了一整个世界的孤独，无力排遣，更不可消磨。
“您可以将‘艾莉丝’看做这一变量的延伸，除了介入点的变化，它其实并不会带来太大的影响。”毫无意义的负面情绪无论多么理直气壮，能有一瞬的爆发就已经算是额外优待。没等菲利普回应，艾琳已经重新挂上笑脸。
“你真的以为关于剧院以及此前的大部分经历能够就此一笔勾销？”那种令人不舒服的感觉似乎更加明显了，菲利普忍不住皱起眉头刺了一句，“呵，巴黎街头的惯偷，剧院马戏团的小丑，哪一个身份都足以使那些自诩尊贵的小姐小姐太太们拒绝同你来往！”
“这没有什么关系，我从没想过要让过去的事永远被湮没，它只要暂时不被人提起就好。”艾琳对于盟友咄咄逼人的警示仿佛毫无所觉，“至于之后的事情，谁知道会怎样呢。”
“但愿我们的谋划不是以艾莉丝小姐身败名裂，被上流社会扫地出门为结局！”
“啊，这么说来，您不是更应当祝我好运吗？”艾琳已经完全镇定下来，柔媚的嗓音甚至带出一点调侃的意味，“毕竟我们之间的盟约大概还要持续很长时间呢。”
菲利普拒绝再跟狡猾的小狐狸浪费时间，率先起身往回走去。艾琳步伐轻快地跟在他身后，悄无声息地融入了车队的灯火喧嚣之中。
富裕的夏尼家并不在意多收留一个乖巧的仆人。作为夏尼子爵看重的朋友，随同大家回到夏尼家别墅的小女仆艾莉丝理所当然获得了管家的优待。比如安排她贴身服侍老子爵夫人。当然，很难说这其中没有夏尼子爵强烈要求以及考教“野生”女仆的成分。但很显然，艾琳这些年的历练足以使她完美通过试用期。等到菲利普第三次忙完一笔大项目暂时回家休整，就被管家告知：艾莉丝小姐已经获准跟寄住在夏尼家的旁系小姐们一同学习贵族课程。
从不被完全信任的野生女仆到夏尼家女主人最宠爱的养女，艾莉丝小姐的经历早已成为卢瓦尔河谷一带贵族家仆人们口中津津乐道的传奇。更值得一提的是，这位令人惊叹的姑娘做到这一切，仅仅花费了不到三年时光。
“艾莉丝妹妹！”听着劳尔温暖的嗓音，艾琳习惯性地扬起一抹纯真的微笑。
“艾莉丝妹妹，听说可爱的小玛侬已经迷上跟你赛马的感觉了？”
“是啊，她甚至想鼓动我跟她的马术教练切磋！”艾莉丝小姐鼓起红润小巧的脸颊，幽怨地仰视身材更加高大的劳尔哥哥，仿佛她从不曾对他有过生疏羞怯的时候。
劳尔十分顺手地摸了摸小姑娘柔顺的白金色发顶，宝石般的蔚蓝色眼眸中涌动起难得的温情——将近三年时光足以让当初那个青涩的少年褪去天真，但总有些情感聪明地将时光换做最有分量的筹码，不知不觉就刻进了谁心底，化作不肯熄灭的火焰：“如果你肯多花些时间在社交舞会而不是马背上，或许就不会发生这种事请了。”
“噢，不，我亲爱的子爵大人，你明知道那些奇奇怪怪的贵族男人有多讨厌！”毫无�