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两姐妹都是勤快有眼色的，如今无事，除了白日间做些针线，给柳儿和张婆子做了两双鞋，里里外外的也收拾的利落。干妈晚间下了差事，回家也能吃个现成的热茶热饭，其余万事不让张婆子伸手。春儿嘴又巧，一口一个张奶奶叫着，捶腿捏肩，让张婆子很是受用。
过年一应的祭祖朝贺忙完了，老太太因为辈分高，只在府里接待有身份的堂客，或各处来请安的远亲故旧。虽说轻易不出门子，来客却也络绎不绝的，柳儿她们便一直没得歇息。
这一日是本家在这边吃年酒，贾府都中十二房，几乎都到齐了。族中上下，从主子到仆从人等，俱都按照尊卑长幼，一起一起给贾母磕了头，小辈们各自得了压岁钱荷包金银锞子等物，便开始摆宴。
别处如何忙乱不说，只贾母这院里，只得一些族中辈分高的老妯娌媳妇们，带着小辈的女孩子，并东西两府的奶奶姑娘们，摆了七八桌，一起吃酒看戏。
一时笙歌聒耳，锦绣盈目。百合之香氤氲，锦裀绣屏罗列。
柳儿和鸳鸯等人，只在老太太身边伺候，琥珀珍珠等人，则分散伺候三四个贾母平辈的老太太，这些人按照辈分，跟贾母一桌。
吃罢酒席，上了茶果点心，听戏的自去听戏，贾母这边内堂里，只几个懒得出去的女眷，并几个老妯娌，薛姨妈等，陪着贾母闲话。
内中贾琼之母，年纪跟王夫人相仿。因其子贾琼在一众族子弟中还算争气，开着两间铺子，买卖很是做得，在十二房之中，除了宁荣二府比不得，也算上等人家。跟那些个需要两府接济的，每常需要在两府谋个差事的，又自不同。
因此每逢大场面，首推她能多说几句话，言行举止也大方些，并非一味羞手羞脚或巴结奉承，跟贾母很能聊上一些家常。
“上年初时，影乎的听说，琼哥儿定了亲，可定了什么日子没有？”老太太素日也是喜欢贾琼一家，当家奶奶会持家不算，子女也都教的好，便是那十来岁的女孩儿四姐儿，也极为伶俐可爱。
贾琼之母钱氏忙欠身笑道，“并没有定，只两家见了面。我们小门小户的，不图别的，只求姑娘能持家过日子，脾气温和懂礼便可。针线上头好些，认得几个字，能教教女孩子，就更好了。”
“哦，可是有什么不好的？我看琼哥儿那孩子，最是稳重妥当的。素日我就说，两府里上下两辈的，没几个比得上，可不是白说的，断乎没有别人看不上我们的理儿。”
钱氏笑了，“哪里就让人家看不上了，便是因为我们姓贾，也没有的事。说起来具体如何，侄媳妇如今也不很明白。只我家那个孽障，回来后只说不行。到底怎么，问又不说，倒是跟去婆子瞧着，琼哥儿似乎看见了一眼人家姑娘。我估摸着，是嫌人家长的不好罢。”
贾母如今没事最爱给人保个媒，闻言好奇，“那姑娘难道长的真不好么？若如此，也难怪了，男人家，有几个不喜欢好颜色的。”
边上一位老妯娌忍不住笑着插话，“何曾长的不好了，当时老婆子我也在的，那姑娘说不上七分颜色，五分总是有的，白净圆胖的一张脸，倒也喜庆呢，且看着是个好生养的。”
听的边上懂些事的女孩儿都低了头，因着过年，长辈们一时说的兴起，也没得忌讳。
钱氏更是点头，“正是如此。可惜我们当长辈的着急没用，人家正主儿不乐意，你能奈何呢，究竟将来的日子，要他们过去，强逼不得。”
“既这么着，琼哥儿竟要找个天仙美人儿么？”老太太给勾起了兴致，问道。
“又说不是，只说不急，等茂哥儿再大两岁再说不迟，反正儿子也有了，早一年晚一年的，也不差什么。我想想也是，我好歹还能支撑帮着几年，就没再逼他。”
那钱氏说话的时候，拿眼睛有意无意的往老太太身后瞟着，其实柳儿和鸳鸯都站那里，以两人的眼力见儿，自然都瞧见了，互相看了一眼，都很不以为然。
柳儿年纪小，自然可能是鸳鸯。不管是谁，老太太如今都是离不了的，一年两年的，未必就出了府去，可不得几年的么。
想通这一节，鸳鸯先想到自家，再看钱氏的眼神儿，便凉了几分，脸色更是淡淡的。
柳儿更是心内好笑，将来大老爷都要不去的人，别人敢要，不是打大老爷的脸么，可真是胆肥了，日子过得太舒坦。
想到自家，内心里就有些悲凉，当奴才的，是个人便能低看一眼，跟个物件儿似的，实在没趣儿。
女人们提起儿女嫁娶，都有些话说，薛姨妈也道：“所以可怜天下父母心，我家那孽障，最近不知发了什么疯，说看上个人，立逼着我弄来，被我狠骂了一顿，如今还怄气呢。”
“这可奇了，姨妈何不索性成全了他，说不得也收收心，从此好生做事了也未可知呢。”李纨闻言，忍不住道，只凤姐似乎知道什么，微笑不语。
薛姨妈叹了口气：“我何尝不想呢，这孽障成了家，就此成了人，我也对得起他父亲了。只那女孩儿实在不合适。我们虽说不是什么大家子，好歹也是有些个体面的，便是家境穷些的普通人家，我也认了，可比这个还不如，那如何能够呢。”
众人心下有些了然，依那薛蟠的性子，想必真不堪了，便都出言安慰薛姨妈。
柳儿心里一动，虽说没人再特意瞧她们这边，但她就是有些多心，就有几分不痛快，只面上不显。
老太太虽精神健旺，到底玩了大半天，有些支持不住，着凤姐儿王夫人带着鸳鸯琥珀等人招呼，自己早早回到内室，靠在榻上养神，珍珠边上捶腿，柳儿在后面捶背。
“琼哥儿她娘别看厉害，却是个知书达理的，早年间琼哥儿他爹做生意，她便管账理家，却也没耽误了教训子女，一儿一女，俱都是出息的，知道的没有不夸的。”过了半晌，两人都以为老太太眯瞪过去了，忽然却开了口，弄的两人都有些摸不着头脑，只口内随意应了，并不在意。
想来是老太太年纪大了，有感而发罢。
没几日出了正月，柳儿总算可以歇班，家里还有一摊子事等着她。除了冬春两姐妹，还有几家送来的节礼。至于送赖嬷嬷家的礼，年前她就送完了。
这送来的节礼张干妈也跟她说过，只她回不去，又当差，两人也不得细细商量，只得先搁着。
这一晚回了家，先不忙着看东西，吃了晚饭，四人坐定喝了一回茶，柳儿看着两姐妹道：“这么些日子，你们可想好了，若要进府里，明日我便找人给你们寻了差事，虽不能太好，跟你们以前比，却要好一些。”
姐妹俩这么些日子，早打定主意，贾府不知比冯家大了多少，那里两人都过的艰难，何况这样的豪门，索性死活跟定了柳儿姐姐，横竖看着旧日的交情，也不会把两人扫地出门，或者卖了就是。
所以听了柳儿此言，齐齐跪下道，“我们横竖跟着姐姐，吃糠咽菜劈材担水也认了，只求姐姐带着我们一起过活。我们都是苦日子过来的，除了配人，不怕吃苦受累。”
这些话前几日已经同张婆子说过了，柳儿自是知道，只要她们当面亲口确定罢了。
柳儿点头，让她们起来，“如今我也是给人当奴婢，也不是什么自由身，容我跟妈妈商议了再说，你们先去睡罢。”
虽说早决定留下她们，却也不能显得太容易了，谁家的银子也不是大风刮来的，她们娘儿俩个也不缺丫头使唤，所以该有的姿态还是要摆，毕竟以后关系不同了，该有的规矩趁早立起来。
两姐妹如今跟张婆子睡一屋，柳儿这房里东西多且贵重，自然不轻易让人进，好在两姐妹也都是本分的，不用操心。
娘儿两个歪炕上说话，柳儿把这些日子琢磨的主意说了出来，“前几天我听林大娘说起，后街不远小花枝巷内，有家房子要卖，地段房子街坊都是好的，只价钱高些，要一千多两银子，又卖的急，一时竟不好脱手。我琢磨着，妈你也别在府里做了，月钱多少不说，有个头疼脑热的，也不得多请假。早晚风里来雨里去，吃不好睡不好的，万一病了，也不得休养。如今我手里也有些钱，又有了伺候的人，您老索性当老太太算了。横竖你女儿我的手艺，还养得起你。再说老太太待我不薄，这么走了究竟不好，好歹再伺候两年，就更不差家用了。将来我出来，我们也有了现成的落脚处，您老看如何呢？”
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