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驾车的马夫与陪着出门的两名健壮仆人都是常陪林海出门的，这些年也走过不少次扬州与金陵之间的官道，可谓驾轻就熟，哪里打尖歇息，哪里又有些许典故可以说说聊解旅途寂寞这些都烂熟于心，确实比贾琏这个仅有模糊记忆的强上许多，省了他不少心力。
简单用过一点乡野风味做中饭，心情畅快的贾琏甚至枕着引枕抱着香薰球开始在车内小憩，随着车厢摇晃的节奏渐渐沉入了梦乡。
梦里他下场每次必中，一路中了案首、解元，不降等袭了父亲的爵位，甚至于还被登基为帝的六王爷钦点为状元，簪花披红、打马游街，可谓春风得意、吐气扬眉。
即使隐约觉得这一切来的太过容易，贾琏还是忍不住笑眯了眼，正当他想瞧一眼在府内等他归来的娇妻，这一片锦绣繁华却突然生变，一群官兵如狼似虎的冲进府门，富贵荣华转头成空，直将贾琏激得心跳如肋骨，猛地睁开眼坐起身，背后已是冷汗涔涔。
正当贾琏暗自庆幸这不过是黄粱一梦，却听得外头隐隐约约有歌声传入，一字一句仿佛敲在他的心上。
“世人都晓神仙好，惟有功名忘不了！古今将相在何方？荒冢一堆草没了。”
“陋室空堂，当年笏满床。衰草枯杨，曾为歌舞场。正叹他人命不长，哪知自己归来丧！乱哄哄你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。甚荒唐！到头来都是为他人作嫁衣裳！”
贾琏一个激灵，几乎是从软席上跳了起来，也顾不得自己碰着车厢顶磕歪了玉冠，匆忙打开帘子就探出身四处张望。
坐在车辕上的车夫仆人被贾琏咳了一跳，车夫下意识地勒紧缰绳，迫使两匹正在匀速奔跑的骏马缓缓停了下来，不明所以的等着贾琏的吩咐。
贾琏这时也发觉似乎只有他一人听见了歌声，心中惊骇之余也无暇与仆人们说话，干脆从车上跳了下来，抬眼四处张望。
这会儿虽已是江南万物回春的时节，却依然是春寒料峭，官道两旁或多或少浮着些雾气，笼着山林田地添了些氤氲写意，却也叫贾琏望不清四周情景。
贾琏努力压着心头郁气等了片刻，才有一名麻鞋破衣的落拓道人深一脚浅一脚的唱着歌向他走来，正是方才他在半梦半醒间听到的那几句词。
那道士虽状若疯癫、邋遢落魄，双眼却炯炯有神，看人时自有深意。贾琏愣愣看了他一会儿，才蓦然想起此人身份，这不就是前生为宝玉治病的跛足道人？当日贾家抄家败落，他们大房父子发配苦寒之地，听闻这道人也曾来过。
只是前生这道人眼中只瞧得见一个宝玉，也只助一个宝玉，不知今生缘何来寻自己？
贾琏心绪不宁，只沉默瞧着那道人，林海安排的三个下人并慌忙赶上前的兴儿旺儿却是当这突然出现的道士是个坑蒙拐骗的下九流，纷纷拿出一副戒备的模样抄着家伙护在贾琏四周，唯恐这疯疯癫癫的老道伤了主子。
跛足道人见到诸人这副架势也并不慌乱，他哈哈一笑，又朝贾琏走了两步，见贾琏眼中迷惘散去后也露了一丝防备出来，才终于停下了脚步，摇了摇头，笑叹道：“原还当你身具慧根，没想竟还不能悟，罢了，罢了。”
说完，也不再瞧贾琏一眼，竟是头也不回大踏步走了。
兴儿旺儿等人只等着跛足道人走得远了，身影都隐在雾气中有些看不清，才松了口气放下了手里攥着的棍棒马鞭。贾琏却皱眉盯着不远处追着跛足道人一路急奔的一名老翁。
方才他乱了心绪，如今回想起来，那歌声分明出自两人之口。跛足道人先行，这老翁挂着个破破烂烂的褡裢在后，显是一路同行。可这老翁身上，穿的却是江南富户的员外服，瞧着与跛足道人和那癞头和尚并非一路人。
跛足道人与癞头和尚无来路去处，这富家翁总不会是石头缝里蹦出来的。贾琏思索片刻，便招来车夫问清了此地由哪处衙门管辖，才回了车上继续前行。
经历了这一场，贾琏天大的睡意也消散的一干二净，瞪着眼枯坐到了金陵。等他在贾敏陪嫁的庄子门口下车时，整个人身板都坐的僵直了，在木桶里泡了半晌才缓过来。
头发都顾不得擦，贾琏先给贾敏林海夫妻写完报平安的信，就拿出印信命人送了出去，想办法探查江宁县这几日有无上了年纪的富家员外意外走失。
做完这两桩事，贾琏便直接闭门谢客，开始在庄子上温书习字，几日后直接带着贾敏预先准备好的篮子进了考场，好生在二月寒风中体会了一把举业之艰辛。
待他考完几场县试，去查探的人也传了消息回来，道是有一位姓甄字士隐的老爷日前随个疯道人走失了，家人遍寻不着。
这原是附近一大奇闻，打探消息的人也伶俐，把甄士隐一家底细摸的清清楚楚，连其幼女走失、家中失火、妻子无靠等事都一一报给了贾琏知晓。
贾琏将几张薄纸来来回回翻了几遍，心中始终觉得有哪处莫名熟悉，终于在又一次逐字阅读时想了起来。
这甄士隐走丢的幼女，脸上那点胭脂记，可不活脱脱就是薛大傻子那个姨娘的模样？
第31章 善缘
薛蟠其人，在外被各地掌柜管事坑骗，在内被寡母溺爱悍妻辖制，生生把父祖们留下的万贯家财挥霍的所剩无几，又糊涂好耍弄，当时真心没什么人是真心与他相交。贾琏也是看在二婶娘王氏和王家的面子上带着薛蟠结识着酒肉朋友，权当替薛家撑撑门面。
那个姨娘的事情，贾琏最初是因为薛姨妈大张旗鼓的给薛蟠摆酒纳妾而记在了心里，当时还与凤哥儿在房里调笑，说不知是个怎样的绝色人物，能把薛大傻子迷的五迷三道不算，还能得了薛姨妈的青眼。说过也就丢在一旁。
还是后来薛大傻子娶了桂花夏家的女儿，有次平儿想是物伤其类，感叹了一番，道是那姨娘着实命苦，好人家出生却被拐走，辗转到薛家时还牵涉进了人命官司，人品样貌明明做个正头太太也使得，却给薛蟠那样的人做姨娘，还要受正室的搓磨。
因平儿向来不怎么与他说其他院子里的事儿，提起那个名叫香菱还是秋菱的姨娘来却是红了眼眶，贾琏便将这人记住了。如今与信上提的甄老爷之女一对，特征年纪都对得上。
将信轻轻放在桌案上，贾琏先缓缓给自己斟了一杯清茶，又将这甄士隐一家并薛家人命官司的事连着顺了一遍。
甄家乃姑苏富户，甄氏女是约一年前元宵节时被人拐走，薛大傻子则是与人在金陵抢夺甄氏女惹上了人命官司，那么那拐子带走人之后应当就是藏匿在姑苏到金陵这一带。外人在小一点的县城村落里太扎眼，那拐子的窝儿定是在鱼龙混杂的城里。
想到此处，贾琏便提笔写了封信给马大掌柜。要在三教九流汇聚之地寻人，什么高门大户、官差衙门统统都不好使，需的些旁门手段。
既然那拐子拐了容貌出色的女童养大再卖，那若是有人现在就肯出高价买绝色女童回去呢？只说有外地来的商人要买人回去□□成瘦马，又有一方地头蛇作保，不怕那拐子不肯上钩。
到时候寻了人回来送她们母女团聚，也算是与人结个善缘，毕竟少造一桩孽。若是甄士隐还有归家那日，还能问一问跛足道人之事。
不过以那和尚道士的本领……贾琏摇了摇头，心中却不太信甄士隐还有回转之时。
贾琏在外听过不少风声，心内一直认定跛足道人与癞头和尚都是有真神通之人，只是一直摸不准他们因何救人又因何度人。
前世他们治好了宝玉凤哥儿的癫狂之症，癞头和尚又在贾家败落后度了宝玉出家，今生来看甄家家破人亡后，跛足道人不仅带走了甄士隐，竟还想再顺路带走一个他。
这几日再三思量，贾琏总觉得自己那个突如其来的梦与跛足道人脱不了干系，不然怎的能来的这般巧？且如今瞧来，被这道人看中委实不是甚幸事。
甄家连遭大难，宝玉出走时也已是三餐不继，自己梦里最后也是个一场空的下场，如何不叫人心中发寒。
贾琏这几日总忍不住多思多想，担忧自己是否真的为神明不容，再做挣扎也是无用，其中煎熬辗转非言语可述。
不过贾琏连着几日不得合眼之后，倒也想开了。今生已是白得的一生，若是费尽心力依然不得善终，他无话可说，但若是现在就要让他放手认命，自是万万不能够。
将给马掌柜的信封好送走，贾琏又拿皂角净了遍手，才分别修书给六王爷和林�