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虽然梅也是女性，艾薇拉心底里始终还是抗拒在别人面前露出软弱的一面，或者给别人添麻烦。
“我没事，真的。”艾薇拉露出一个安抚的微笑，诉不诉苦是一回事，梅的关心的确让她感动。
梅做出了一个“我就知道是这样”的表情，她没有追问，只是叹息道：“要多依赖身边的人，知道么？”
……
回到家以后，母亲乔蒂·米欧和下班回家的父亲劳瑞·格林也刚吃完晚餐，乔蒂正在厨房洗碗，鬓角有少许花白的男人坐在沙发上，一脸若有所思，就连艾薇拉回来都没有发现。
艾薇拉见到气氛不太对，就溜了进厨房帮忙。
黑发妇人见到她进来，马上扬起了笑容：“在学校里过得还好吗？”
艾薇拉拿起一块干净的抹布，擦着刚洗完的碗碟，绕开了话题：“还不错。对了，爸他怎么了？”
乔蒂瞥了一眼外面的劳瑞，抱怨似的嘟嚷道：“我怎么知道，吃饭的时候他全程都苦着一张脸，可能是工作不太顺利吧。”
劳瑞是一个公司的小文员，他们家的家境并不好，因为没有房子的关系，一家三口住在这间租来的小小的公寓里。
所以当初才那么多人反对乔蒂嫁来美国，十八年前，她年轻貌美，是出名的西西里美人，追过她的富家子弟并不少，她却执意要下嫁给一个穷苦的美国佬，所幸两人到现在还甜甜蜜蜜的。
生了艾薇拉之后，财政状态一下子拮据起来，为此劳瑞不得不努力工作，减轻妻子的负担，这使他这十多年来看着苍老了不少，而他才四十五岁。
直至乔蒂捧着一盘切好的水果出来之后，劳瑞才抬起头，沉重的开口：“我有件事要跟你们说。”
艾薇拉和乔蒂面面相觑，看来并不是一个好消息。
“公司裁员，我被解雇了。”
艾薇拉一愣，乔蒂忍不住惊呼，她语气里充满了难以置信，“什么？！”
她追问：“他们有付解雇费吗？”
他们家本来就不富裕，这个消息无疑是糟透了。
“有，但恐怕我们得节省一些开支了。”劳瑞内疚的叹了一口气，彷佛要把心里的愁绪都呼出来，他甚至不敢与艾薇拉对视，想必她一定觉得自己是个很失败的爸爸吧。
劳瑞在公司里收到解雇信之後就陷入一片混混噩噩之中，连自己怎么回家的都不知道，可他是一家之主，绝不能在妻子和女儿面前露出软弱，面对乔蒂忧心的眼神，他朝她安慰却虚弱的笑了笑，“别担心，我会尽快找到另一份工作的。”
乔蒂上前给他一个拥抱，安抚道：“没事的，还有我呢。”
虽然乔蒂嘴上是这么说，但是就连还没有踏入社会工作的艾薇拉也知道，要重新找到一份跟以前相当的工作有多困难，美国的失业率一直都是政府想要解决的燃眉之急。
乔蒂目前在餐厅兼职，薪水比劳瑞还少，皇后区的物价即使不如曼哈顿，但也没有低得去哪，还有每个月的房租……
艾薇拉没有说话，她知道现在的自己也帮不上忙，默默的回到房间，靠着墙壁发呆。
艾薇拉的心情有点低落，她忽然觉得自己是一个包袱，只会花家里的钱，却没办法减轻他们的负担。
——不，也许能。
艾薇拉忽然想起，不久前看过的全美超模大赛的招募广告。
作者有话要说： 注1：ANTM C16在2011年2月播出，我的私设是拍一集播一集的，为了不耽误学业将拍摄和播出挪後到2011年的暑假。
注2：ANTM的参赛年龄原本是18，但是澳版有16岁的选手，所以我改成了16，女主17。
注3：美国是两年初中四年高中，7…8年级是初中，9…12年级是高中。
开新文啦！这次是美娱x综英美，新旧读者都请继续支持哟！
第2章 準備
02
“什么？！”少年瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。
“连你也觉得我不行吗？”艾薇拉有点泄气的拉耸着肩，昨天她想了一个晚上，虽然对自己也没什么信心，但还是觉得可以一试，这又没什么大不了的。
“不！没这事！”彼得连忙摆手，慌张的解释，“我只是太惊讶了，以前都没有听说过你对这些有兴趣。”
“兴趣说不上，我只是……”少女的灰蓝眸子黯淡下来，里面堆满了忧愁，“我只是需要尽快挣钱而已。”
聪明的彼得猜到了应该是艾薇拉的家里出了问题，只是他家也不富有，帮不到什么，只能鼓励道：“那就去吧，正好快要放暑假了，我觉得你一定行的！”
听到好友的肯定，艾薇拉终于展露了笑颜，只是那些笑意并未到达眼底：“谢谢你，彼得。”
昨天晚上她考虑过很多，劳瑞失业了家里的经济岌岌可危，她想过去打工，但是打工能挣到的钱十分有限，而全美超模大赛的奖品太吸引了，十万美元的广告合约，她要工作多久才能赚到十万美元呢？而IMG模特儿经纪公司，那可是世界一流的模特儿经纪公司之一。
她需要的并不只是化解家里的财政危机，她需要的是让一家人过上安稳舒适的生活，不用再挤在这间小小的破旧公寓里，劳瑞不用再为一份薪水微薄工作付出血汗，乔蒂也可以开一家小店自己打理，那是乔蒂的梦想……
彼得再三打量了艾薇拉的表情，终於按捺不住问道：“你真的只是想挣钱吗？”
艾薇拉脸上的浅笑凝固了一瞬，她低下头，碎发盖住了她的表情，用平常的口吻反问：“当然了，不然还能是什麽？”
“不……”彼得以为她的误会了自己的意思，结结巴巴的澄清，“我丶我就问问而已。”
艾薇拉不清楚少年是有意还是无意，不过他的直觉的确敏锐得出奇，说中了她的心事。
是的，她确实不完全是为了钱而参赛。
欺凌事件发生在每一所美国高中，任何一件事都可以成为被欺凌的借口，比如贫穷，人种，外貌等等，而艾薇拉是因为身高和打扮。对于学校里的闲言闲语，她并非不在意，只是不想反击而已，那只会惹来他们更激烈的言语。
ANTM会在THE CW电视台放送，如果她真的入选了——虽然机会十分渺茫，但不是绝无可能，那么到时所有的同学都能在电视上看到她。
她是个很贪婪的女孩，艾薇拉不会否认这一点，除了金钱以外，她还想要名利——或者说，肯定。
说到底，她不过是一个普通而现实的十七岁女孩。
当艾薇拉向父母说明此事的时候，劳瑞的反应像极了彼得，他一脸愕然的问：“模特？真人秀？亲爱的，我怎么不知你喜欢这些？”
乔蒂听完之后倒是露出了一个欣慰的笑容，用着怀念的口吻鼓励道：“我以前也有过机会踏入时尚界，可惜错过了，由你来完成这个遗憾好像也不错？”
“真的吗？”这下倒是艾薇拉惊讶了，她是第一次听说这事。
劳瑞轻咳了几声，语气里流露出几分自豪：“你妈年轻的时候可是有名的西西里美人。”
“什么年轻的时候？”乔蒂装作生气，“现在不也是吗？”
艾薇拉把她那些小心思全都是藏在肚子里，不然以劳瑞的性格肯定要自责一番了。
总括而言，乔蒂和劳瑞对艾薇拉报名ANTM的事都抱着正面态度，这归功於艾薇拉一直以来的良好表现，成绩优秀，不闹事不找事，所以他们也没有什麽抗拒的情绪。
一周后在曼哈顿区有一场海选，在这之前，艾薇拉需要在最短时间内学习成为一个模特儿。
首先是时尚知识。
艾薇拉对时尚一窍不通，虽然她生活在纽约这个时尚之都，她本人却跟时尚沾不上边，主要的原因是她在一个朴素的家庭长大，没钱买这些东西。在学校倒是能时常听到一些女生在讨论奢侈品，中城高中里虽然是社区中学，却也不缺富家子弟，比如那常常跟彼得作对的弗莱舍便是其中之一，听闻他上次为了追求校花爱莉·爱普森，送了一个经典款的香奈儿包包给她，不过那爱普森倒也不缺钱，从衣服到鞋子都是名牌。
以前艾薇拉没有多加注意，但是当她上网搜寻各大高端品牌的时候，才发现那些衣服和包包有多好看——没有女生不喜欢这些东西，不是吗？艾薇拉用余光瞥了一眼价钱，吓得她手一抖就把网页关掉了——我的天啊，就算是爸妈的一个月薪水加起来都买不了一件！
基本的知识都具备之后，最重要的还是实力。
对一个专业模特来说，硬照和台步是必备的技