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“嗳，你的意思是你妄想留下神祗？”麻美推了推墨镜，说：“库洛洛，你想的太多了。”
“并不是妄想留下神明。”库洛洛说：“只是对美好的事物有着向往。”
“醒醒吧，库洛洛。”麻美很冷静：“至少养成准时排便的习惯再想其他的吧。”
“……”库洛洛静默了一会儿，说：“您能不提这件事吗？”
“不能。”
“……”
两个人站在恶臭熏天的垃圾堆上对峙了一会儿，麻美甩了甩手，说：“嗳，最后问你一遍，你还要离开流星街吗？我可以现在就带你去任何你想去的地方。”
“不需要。”库洛洛说：“我比较倾向邀请你在这里再居住一段时间。”
“我……我拒绝。”麻美艰难地扯着自己的领口：“在这里生活，我会休克。”
“那我们可以去外面的世界生活一段时间。”库洛洛又提出了一个意见。
“我也拒绝。”麻美说：“我要回去看我的儿子了。他六岁，非常可爱，我很想他。”
十五岁的库洛洛有些失落，他说：“如果你真的离开这里的话，恐怕这个世界上就再也没有这样好看的火红色的眼睛了。我不知道我会做出怎样的事情来……”
一直从容有礼的库洛洛难得地露出了这个年纪的少年应当有的神情，就像是一位考试失利的中学生，或者得不到心仪礼物的孩子。这样的弱势，却没能打动麻美，因为站在垃圾堆顶端的麻美已经难以呼吸。
少年的容貌确实漂亮又有吸引力，但是耐不住流星街的垃圾实在恶臭熏人，让习惯了追捧逢迎的神祗完全无法生活下去。就算是在人间的战争……她也只是栖身于丛林，根本没有和垃圾为伍的经验。
“那好吧。”库洛洛微笑起来：“如果照枫红殿下一定要离开这里，我也没有办法阻拦。因为我没有能力对神明动手。但是……”他的眸色一暗：“我对那些一样有着红色双眼的族类……也许就不会这样轻易放手了。那一定不是守护人间的神明想要看到的场景吧？”
麻美怔了一会儿，反复思量着库洛洛话语中的意思。许久之后，她很淡定地回答：“你想错了，库洛洛。我对人类的事情，从来都是冷眼旁观的。一个族群的倾覆，必然不是因为一件事或者一个人，肯定是因为长久以来的积弱或者蠢动——那才是符合历史轨迹的动因。一个族群的毁灭，仅凭一人之力是无法违逆和操控的。妄图和世界洪流对抗的人，都愚不可及。”
麻美打住了自己的话，提醒自己不能再絮絮叨叨没完没了地说教下去了。她咳了咳，说：“那我走了，库洛洛。”
“我真的会那样做。”黑发的少年踩着脚底下的破收音机，口中话语掷地有声，气势十足。
“你不会。”麻美说：“因为我离开之后，你就会忘记我的存在。”
库洛洛的神情一滞，他的眉尖一蹙，口中说道：“一定会忘记吗？”
他喃喃说完这句话，流星街就忽而起了一阵风。这风夹杂着一股霉烂酸腐的恶臭味，还迎面拂来一堆白色的塑料纸，地下的废纸和泡沫盒也被风吹卷着一小圈一小圈地滚动着。库洛洛怔怔地站在垃圾山顶端，环顾着空无一人的四周。
“刚才……我在和谁说话？”
作者有话要说： 终于可以愉快地滚回火影撩鼬哥了
※、第十六章·酒屋
木叶五十三年，初春。
末冬的落雪初初融化不久，早春还带着一抹料峭的冷意。山壁上悄然探出了几枝不怕春寒的枝叶，嫩绿之色点点散落在光秃秃的山坡上。与山坡上的清冷不同，木叶忍村始终保持着自己的勃勃生气。无论是寒冬还是初春，村中总是繁华忙碌的。
天气很冷，却有一个人不合时宜地穿着夏季的短袖短裤，掀开挨家店铺的帘子或者推开大门，兴致勃勃地询问“是否需要雇佣打工的”。
她看上去约莫十四五岁，身量矮小，容貌还有着稚气，活脱脱是一个刚踏出校园不久的孩子。红色的长发让她很是醒目，在人群中格外显眼，像是一颗行走的火红大番茄。介于她的年龄，那些坐在店铺里的人都拒绝了她的请求。
“回去好好学习吧，我们不需要打工的。”
“未成年人不准进来！”
“噢！小姑娘是要找工作吗？我们不缺人。”
贩卖成人书籍的店铺、刚刚开门不久的拉面店还有蔬果店都拒绝了她，她却依然兴致不减，一边沿路询问着，一边左右转着头张望着，好像街道上有什么新奇的事物一样。事实上，这只不过是木叶忍村的普通一天，既没有来访的外村使节，也没有祭点和聚会。
这个红头发的年轻小姑娘在居酒屋的屋檐下站了好久，用脚尖蹭着地面，大概是在放松被拖鞋磨痛了的脚跟。她身后的居酒屋木门紧闭，招牌和灯笼全都暗着，不到夜间不会开门。
她面前的行人稀稀落落，各有目标。几个急于汇报任务的忍者从屋顶上跳着横穿过去，留下深绿色的残影。她站了一会儿后，身后居酒屋的木门便嘎吱一声开了，探出一个中年妇女的长脸来。那妇女细长眉，下垂眼，下巴垮着一段松松的肉，看起来精神有些不振。
“来要钱吗？”那妇女的面色有些不好：“还是催债的？”
“不是的嗳！”红头发的年轻姑娘转过了身体，对她说：“我想找一份工作，所以……”
——刚好走累了就在你家屋檐下站一会儿……
“会洗盘子吗？”那中年妇女打量着她细瘦的胳膊和腿，说：“端的动盘子吗？能擦地吗？”
“能……”她讪讪点了点头：“什么都会。”
“不包吃，包住。可以让你睡在隔间里。”
“不用吃，不用睡。”
“……什么？”
“……没什么。”
中年妇女名叫阿杏，经营这家晚间开门的居酒屋已有三四年。因为店铺小，光顾的客人少，雇佣的人便也少。来来去去只有打短工的一两个人，负责端酒洗碗做杂活。阿杏并不是一个特别仁慈的人，相反，她很苛刻地将工钱算到了最后一个小数点，把成本压到了极限。
不过，这个打工的小姑娘看起来倒是一点都不在意工钱这样的东西。她对工钱和待遇毫不关心，反而十分耐心地打量着居酒屋内的陈设。倒是阿杏对她身上简陋的衣服感到厌弃，忍不住问道：“你就没有好一点的衣服吗？”
“嗳，只有这一件。”她扯着自己身上宽大的白色短袖T恤。
还没有到居酒屋营业的时刻，屋内暗漆漆的。几缕光线从窗缝中漏下来，铺洒在地板上。空空荡荡的吧台和座椅上还放着昨晚没有收拾完的碗碟，空气里有一股不知何处传来的酒味。
“你可以睡在这里。”阿杏拍了拍靠墙的一张长椅，说：“天气要暖和起来了，也不冷。对了，你叫做什么？要不要给你取一个漂亮好听点的艺名啊？用来招待客人的。”
“我叫做麻美。姓氏是……广津。”
麻美一边说，一边踮着脚望着她晚上睡觉的地方。窄小的木质长椅，恐怕还不容一个人翻身，也只有十四五岁还没有彻底长开的瘦弱小姑娘可以蜷缩着身体躺在上面了，麻美几乎可以想到晚上缩在木椅上数天花板蜘蛛网的场景。
“麻美？”阿杏用手摸着自己的双下巴，说：“真是个没特色的名字啊。我要给你取一个能让你红遍木叶村的艺名——这是传统！”
——等等！这不是居酒屋么！为什么负责洗碗的小姑娘还要取一个艺名准备红遍全村！
——以后名气大了还要出道去唱歌是么！老板娘在舞台外兜售荧光棒吗！
“叫做‘真羽美’如何？还是‘映璃纱’？深奥又好听……”
“不，就叫做麻美，谢谢。”麻美说：“洗碗的不需要那么长的名字。名字虽然简单，可是人的性格和命运并不是由名字来决定的。人类一生的命运，在降诞之日就已经被神明决定了，简单的一个名字只能寄托期愿，却不能左右生命之轨迹。从前有位君主，他的乳母循民间之传统，认为‘卑贱之名可保平安’，因此为他取名……”
“你怎么废话这么多啊？”阿杏坐在吧椅上，不耐烦地打断了她的话，然后摇了摇头，说：“你缺少一个远大的理想。谁不想成为红遍火之国的人啊。”
——嗳居酒屋的擦地小妹要什么远大的理想……
“没想到我也有收留无家可归的贫穷小女孩的一天。”阿杏挤弄着她细长的眉毛，说：“希望你的家长不会明天�