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朱绣就不解，那些地方的手段就那么厉害，才学了多久就能被看出来？她这么想也这么问。
朱嬷嬷就笑了，道：“你还小，不明白，这世上有些东西掩饰不住，比如那从良的女子，不认识的人见了也会觉得她有风尘气。这位大姑娘不至于此，常人也觉察不到，只是经过事的、她近身熟惯的女人却能看出些蛛丝马迹，要不然她的奶妈子怎么就突然不好了呢。”
朱绣还不解，没听说过风情万种还能学成才呢。
“自然学不成，能学的也就是神态、动作和些手段罢了。”朱嬷嬷不愿意把那些东西跟闺女细说，只道“只要贾姑娘心里转不过弯来，学多少都白搭。”
朱绣就想起前两日听到何嬷嬷说的小话，那日何嬷嬷又偷偷过来取笑，她说：“太上皇他老人家是个博情的，那天下的美女咱们也见得多了，这最讨男人喜欢的，不外乎两种。要么是端庄如谪仙般，不可冒犯到反倒让人想摘月入怀；要么索性私底下放恣纵情，如熟透的蜜桃儿，由不得人不垂涎不爱慕。这家子的姑娘，画虎不成反类犬，我看是瞎了……”
何嬷嬷这话，不就禁欲派和放荡派么，可见人家古人也有很多道道。
“你别担心，趁林家还没到，这两日我带你出去转转，姆妈在京城还有些老相识。”朱嬷嬷的话把朱绣的注意拉回来，“姆妈的干爹，虽不出宫门，但他老人家在宫外也有宅子和产业，他前些年收了个义子，你这位干舅舅也是个命苦的，家里活不下去把他卖去做小太监，但净了身偏没能进宫，他家里就不要他了，只能流落在街头，几乎饿死冻死…如今他在鼓楼西大街开着一间绸缎铺子，这铺子常来往于京都和苏杭，咱们娘俩捎递信件物件儿也是方便的。”
又给朱绣讲她那位干爹，朱绣才晓得她身上那股通透谨慎是哪儿学来的。
那位公公可是个人物，原先是太上皇的惠皇后宫里的副总管太监，先皇后崩了，他不仅没受排挤，还进了内务府管事，后又被当今提拔成敬事房总管。行事低调又谨慎，如今是宫里头一份的四品太监总管，在外头却不能听到他一点风声名头，一个都太监夏守忠在外头都威风八面的。
朱绣想起这位公公竟然和自己一样，都五感敏锐远超旁人，心里也生出一些亲近。
“他老人家最是小心的，几乎没别人知道咱们之间还有这层关系。”说到这里，朱嬷嬷便忍不住笑了，“若是这荣国府知道你姆妈还有个敬事房太监总管的干爹，恐怕就舍不得撵姆妈走了。”
又殷殷嘱咐朱绣：“不管日后还在不在林家，我总得走这一趟，况且林夫人身体多病，我这一去恐怕得耽搁些日子，咱们娘俩通着音信两厢都安下心。若日后还长久的在她家，我便请林夫人做中人把你的身契赎回来；若是不在她们家了，我就还回京中来，等贾大姑娘入宫后，这府里自然愿意卖个面子给我，我也能带你出去。”
两人合计半宿，才忍不住困意睡过去。
后几日，朱嬷嬷几乎日日出去走亲访友，有时候带着朱绣，有时候自己出去。荣国府里见识到这位嬷嬷的人脉，更是客气礼遇。
马上过年的时候，林家的年礼终于到了，原来今年入冬几场大雪，进京的路不好走，才差点误了事。
果然不出朱嬷嬷所料，贾母客气的要送朱嬷嬷回南，说贾元春这里托两位嬷嬷的福，已是很妥当，她老人家不放心女儿和外孙女，请朱嬷嬷代为照看云云，又奉上重礼。
朱嬷嬷也没歪缠，只是请贾母帮她调理义女，说是日后还要来拜访。贾母知其意思，也笑着答应了。
倒是何嬷嬷，说是病了暂时不能出去。朱嬷嬷知道她心里的主意，何嬷嬷不像自己是有主家的，大年节下也没有别的大户人家在这时候请教引嬷嬷的，她心里恼恨荣国府把她搁空地上了，便打定主意赖着，过年还能再得一大笔赏赐。只是观这位贾家老封君行事……
朱嬷嬷分明猜到何嬷嬷最可能的下场，仍冷眼旁观，只临走前悄声对朱绣道：“你一会就别回那梨香院了，直接去荣庆堂罢。”
当时朱绣还不明白，等过了正月，偶然听说何嬷嬷染了时疫痢疾什么的，十几天前去世了才恍然大悟。
大冬天的哪儿来的这些时疫啊痢疾的，朱绣想。后儿青锦也悄悄告诉她，侍候何嬷嬷的绣鸾姐姐也被传染上，一病没了，正院又补了个丫鬟，还叫绣鸾。
正月十五，整个荣国府都穿红着绿、灯火通明，朱绣穿着红绫撒花小袄，在荣庆堂侍候。她已是贾母院里的二等了，暂时管着荣庆堂的小茶房。因朱嬷嬷的缘故，也没被改个鸟儿宝石的名字。
这时候朱绣还不知道，就在相隔千里的扬州城，她刚欠下贾敏和林黛玉一个救命大恩。
第15章 救命
救母之恩
“怎么就病倒了？”贾敏扶着丫头的手，一行走一行捂住胸口，急道，“快去请大夫来。”
“已请了大夫，大夫说底子虚的狠了，除非有大补元气的好药，不然就挨日子罢了……”
贾敏气喘吁吁地停住脚，她自己的身子已是强弩之末，外头虽暂时还撑的住，可里头已败坏透了，朱嬷嬷是她给黛玉留的一处倚仗和后手，怎么能毁在这里？
“到底怎样，你从头说！”
“朱嬷嬷原是在马车上害了风寒，过了临清换乘船的时候还不见好，老奴这心里就害怕了，偏船行的急，不能停靠寻医，耽搁了这些时，下船的时候朱嬷嬷已不能自己走了。”
贾敏杏眼厉起来：“马车时没请大夫？换船的时候也没请？”
那嬷嬷就低头不敢吭声。
贾敏还想说话时，五六个嬷嬷、丫鬟簇拥着林黛玉走过来。贾敏瞧见女儿，把到嘴边的叱责又咽了下去。
林黛玉四五岁的小人儿，有模有样的行了礼，才道：“听秦嫂子说朱嬷嬷病了，太太可是要去探望？”说着就爱娇的拉住贾敏的手，显也想去看望朱嬷嬷。
贾敏眯着眼睛，轻飘飘的从垂手站着的秦嬷嬷和跟着黛玉过来的秦嬷嬷的儿媳身上瞟过，这可是心大了，婆媳俩是想把持住玉儿不成。
秦嬷嬷低下头，又抬起来赔笑道：“小姐身子弱，别过了病气，太太让老奴送小姐回去罢？”
贾敏不答言，反倒命身后跟着的管家：“叫王嬷嬷来侍候姑娘起居，以后姑娘房里的大小事教王嬷嬷先总领着。”
林黛玉虽小，却天生有颗七窍玲珑心，闻言，就知奶嬷嬷秦嬷嬷和她儿媳秦嫂子有不妥，并不插言打岔。
贾敏再不搭理那二人，给女儿理理鬓发，心思急转，还是牵着黛玉的手一同去看朱嬷嬷。
朱嬷嬷脸色灰黄，幸好意识还清晰。
贾敏又隔着屏风细问大夫，大夫仍旧说得有罕见的大补益气之药诸如花甲茯苓、三两重的人参、赤芝、紫芝等才能救。
朱嬷嬷撑着一口气，要起身说话，贾敏忙命丫头扶她起来靠在倚枕上。
“还请大夫先去书房，好歹开个药方吃药。”贾敏见朱嬷嬷有话，命人请大夫去外书房开方子。
“林夫人，我怕是熬不过这一遭，只我这里有一桩心事放不下，要请求夫人帮忙。”朱嬷嬷气力不足，说话又慢又低。
“朱嬷嬷原是为我家奔波劳累所致，你放心，我再命人去请别个大夫，必能好的。”
朱嬷嬷缓缓摆手，这些安慰之言就罢了，她得把该说的话说完：“好叫林夫人知道，我在您娘家荣国府认了个义女，那孩子规矩聪颖，贾老封君答应贾家大姑娘入宫后就把孩子的身契给我……我怕等不着了，求夫人把我那女儿接出来，送去都中鼓楼西大街锦绣绸缎铺。”
又示意丫鬟从她随身行礼中取出一红木匣子，“这匣子里是我这些年的梯己和绣谱，都留给我那女儿。”说着缓缓从怀里掏出一块绿莹莹的玉环，放到丫鬟手里，叫她奉给黛玉，道：“这块碧玉蟠螭环是当日惠皇后所赐，送给姑娘玩罢，也是留个念想。”
贾敏听闻朱嬷嬷在自己娘家认了个女儿，病成这样还要为女儿打算，不禁感同身受，眼里淌下泪来。
又见她将先后赏赐的玉环给了自己女儿，更是感念，连连答应。
朱嬷嬷深知人心，恐怕自己闭眼后生了变故，又道：“还请夫人屏退旁人，有些话我想对夫人说……”
贾敏命丫鬟好生将黛玉带出去，房中只留了她自己和内管家。
朱嬷嬷才将荣国府二房太太请红倌人教导大姑娘、大姑娘奶母暴毙、二老爷�