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“是这位甄大人。”外院管事答应一声：“太太，现今要如何？”
“赶紧大开中门，让……罢了，我和宝钗我们亲自去迎。”薛太太高叫一声，随瞬又对几个妯娌道：“实在对不住了，家里有客人……”
那几个已经惊住，根本不敢有任何的想头，又畏于甄大人的权势，全都起身告辞，只二房大太太心里疑惑大房如何和甄家攀连上的，她想着回去必要弄个清楚。
让管事把总共七房的太太们送走，薛太太和宝钗赶紧整理了妆容衣服，匆匆去正门迎接甄氏夫妻。
若说原先宝钗对于海关职务不是很清楚，可现今她已经心里门清，这甄大人绝对是个简在帝心的人物。
前几天当得知香菱身世的时候，宝钗已经读报研究过这位甄大人的出身简历。
甄士隐，天佑三年进士，曾任江西吉安府永丰县知县，三年任满，因治理永丰有功，升任吉安府同知，后为吉安知府，只是在吉安府任职期间因奸人陷害入狱，出来之后不知因什么原因并没有再回吉安府而是到京都大学教书，虽则是个教书先生，可身上的官职还留着，比旁的教书先生要贵上一等。
到了天佑十三年，甄士隐成为京都大学的副校长，一直到去年初因端慧公主举荐，被派往海关任职。
甄士隐考进士时正好是端慧公主母亲摄政期间，他这进士说白了便是摄政王的门生，他做了海关关长也是因端慧公主举荐，可称得上摄政王一脉提拔起来的心腹，便是早先的天佑帝，还有现今的乾元帝对他也是信任有加。
更何况，如今的首相也是当年摄政王提拔起来的，和甄士隐同出一脉，因此上，这甄士隐官职虽然不是很高，可人脉却极深厚，出身又极清贵，也称得上一句显达了。
宝钗一边想着，已经举步到门口处，便见门口停了一辆四轮马车，车身看起来极简朴，车后家丁佣人丫头也跟了十来个人，并后面还有三四辆大车，满满当当装的也不知是甚么。
一个穿杏色衣服的丫头正站在车下伸手抚着一位瞧起来三四十岁的美妇下车，那位中年美妇瞧模样身材都是极好的，穿着打扮也很时兴，只等她下车之后，离的近了便瞧出她容颜有些憔悴，眼尾处可见细细的鱼尾纹，想来，她的年纪比看起来要大上许多。
马车另一侧一个身着青色长袍，留着短发的四五十岁的中年男子转将出来，伸手扶住美妇低声劝慰几句。
抬眼间见薛家太太带着一位姑娘并七八个丫头还有管事拉拉杂杂的出来，这中年男子赶紧整了整衣服上前道：“来的可是恩人薛太太，士隐心焦冒昧来访，还请见谅。”
他身旁的美妇深施一礼：“封氏这厢有礼了。”
薛太太忙着还礼，宝钗也赶紧给甄士隐并封氏行礼。
一通礼后，薛太太笑道：“早几日便想着你们几时来呢，我们是早也盼晚也盼，今儿可算是盼来了，当真是一件喜事。”
宝钗一旁笑道：“妈，甄大人和甄太太一路劳顿想来早累了，还是请进家里等他们洗漱好之后再说吧。”
薛太太点头：“是极，甄大人，甄太太请。”
一行人进了家门，甄家带的管事并薛家管事却在门外搬运东西，忙了许有两三个时辰才把甄家带的东西搬运下来。
甄氏夫妻一进薛家的正厅，封氏便有些呆不住了，眼巴巴望着内院方向，眼中泪花闪现：“薛太太，我那苦命的女儿在何处？”
“这？”薛太太有些为难：“甄太太，还是休息一下再谈吧。”
甄士隐却站起来道：“不必休息了，这一路上她总是念叨着英莲，若不让她见，怕是做什么都没劲。”
宝钗也道：“妈，还是先请甄姑娘出来一见吧。”
薛太太赶紧让人去喊香菱，一时，香菱带着雀儿进门，封氏一见香菱的模样，哪里还按捺得住，早哭倒在椅子上。
香菱当年被拐子拐去的时候已经有些记事了，只这么些年不见家人，她也没有什么印象。
现如今见了亲生母亲，早先留在记忆深处关于家人的记忆一时全涌上心头，实在忍不住也大哭起来。
便是甄士隐也转身一旁擦起眼泪来。
宝钗瞧的眼中也隐有泪意，薛太太是最心软不过的，看到这一幕早也哭开了。
一时间，正厅里哭声一片。
封氏拉着香菱的手细细的看，又摸摸她的头，瞧清楚模样，又看她额间那颗胭脂痣，哪里还不知道这便是亲生的女儿。
“我儿，可是想煞为娘了。”搂住香菱，现应叫甄英莲，封氏又是一通的哭。
甄士隐瞧不过去，走过来接开娘俩个，细细的打量英莲，把记忆中女儿的形象和眼前的姑娘重合到一起，又加确因是血脉至亲，他对于英莲那种熟悉和疼爱是作不了假的，甄士隐又是激动，又是悲苦，一个大男人，却也跟女子似的搂住英莲哭了几声：“儿啊，当年你被人拐去，为父遍寻不着，可是疼煞也。”
英莲终得见父母，又见母亲慈爱，父亲温文，心下大定，哭了一程便擦了眼泪苦劝父母。
终于，这一家人平静下来，封氏搂了英莲坐定，甄士隐也坐在一旁，一家三口眼瞧着亲密异常，倒是看的宝钗想起自己父兄，心里酸酸楚楚不是个滋味。
薛太太擦干净眼泪，脸上带笑：“你们总算是一家团圆了，这是好事，也是大喜事，这磨难总算过了，以后啊，你们一家人便当平平安安的，这一辈子高高兴兴，再无苦难。”
“承您吉言了。”封氏感激薛太太，又见英莲的衣着打扮和宝钗差不了什么，心知英莲在薛家这些时日必过的不错，心里更是感慨薛家的仁义。
第二十章 议论
宝钗亲拟了菜单让莺儿交到厨下置办一桌酒席，回身时薛太太已经让管家带甄士隐到客房洗浴休息。
封氏舍不得英莲，拉着她的手不放，宝钗无法，只得带这娘俩个到她房里叙旧。
宝钗在前边引路，封氏和英莲慢慢跟在后边，母女俩手拉着手亲密异常。
“我的儿，这些年你受委屈了。”封氏摸着英莲的手，摸到一些茧子，想想大户人家的小姐那细嫩的双手，再想想自家或者是薛家便是丫头的手也比英莲细致的多，封氏心里一阵疼痛。
“母亲，能见到你们我就不委屈，受再多苦也是值得的。”英莲笑了笑：“我也算是有福的，幸好碰到宝钗姐姐，也幸好姐姐心善救了我，又把我安置在她家里，对我照顾的又无微不至，若不然，我还不知身在何处呢。”
封氏点头：“薛家人是不错，咱们受了人家这般大恩，必是要报答的。”
英莲想了一下小声道：“母亲，薛先生去京都出了大事，我虽然一直身在后院，可听小丫头们嚼舌也听出一些来，这薛家另七房恐是要打姐姐家的主意，母亲，你和父亲商量一下，瞧瞧能不能帮薛姐姐一把，我瞧她整日费神劳力，也替她难过。”
封氏叹气：“薛先生的事情我读报的时候也见了，现今不知情形如何呢，你父亲还曾感慨一句，如薛先生这等商业奇才，若真就这般去了着实可惜，以你父的为人，再加上对于薛先生惜才的心，必是要帮薛家一二的。”
英莲这才轻松一口气：“如此便好了，薛姐姐也不必那么为难。”
封氏想想来后见到薛宝钗的模样性情，心里暗赞宝钗的稳重精明，办事妥贴，又加女儿的请求，更是有心要帮她一把。
想了一下，封氏小声对英莲道：“一会儿咱们去了你薛姐姐屋里，你悄声问她愿不愿意拜我为义母，若是她肯认了我和你父亲，咱们两家便成了亲戚，我和你父亲也有借口留在薛家帮上一把，再者，这亲即是结了，旁人看在我家的情分上，也不敢太过于为难于她。”
“谢谢母亲。”英莲一听大喜，开始思量着如何和宝钗讲这件事情。
走走停停，几人终于进了宝钗的闺房，封氏举目四顾，见宝钗房里摆设并不是很多，最多的便是书，再看这屋里无论家具或者摆件，外加床帐床单或者窗帘均显的极雅致，心里暗赞宝钗极会收拾屋子的。
宝钗请英莲母女坐下，又亲自用一套汝窑茶具泡了茶，捧了小盖碗茶奉给封氏。
封氏端了茶细品：“这是什么水泡的？竟是有一股子说不出来的清香。”
宝钗笑道：“这是前些日子我带着几个丫头早起收集竹叶上的露水，弄了七八天也只得了一小坛子，原放在冰窑里的，现刚取出来煮茶。”
“怪道这般香呢。”封氏笑眯了眼睛：“�