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然才三十几岁，却已经是个种了近二十年田的老农。玉米、马铃薯等物虽然没见过，却凭触觉知道这些东西大有前途！他再三请求杨应麒拨多点人手给他，杨应麒却道：“这一年里我也不要你真的种出多少粮食来，重要的是把这些作物的习性研究透！”
周胜却不甘心，反正他现在有了另外一个顶头上司，于是便去找完颜虎。完颜虎一听，马上从娘家带了几十个奴婢来。
杨应麒眼见田地越开越大，让周胜等人收敛些，完颜虎听说了却不悦道：“别听他的！这么多荒地，不种也是白不种！尽管种去！”
汉部的马群越来越大，良田越来越多，兵甲越来越犀利，生意也越来越好。凡有收成，汉部三百众都有分红。比起女真的平民，这几百个汉人可富裕多了。
所谓饱汉思娇妻，汉部的男人都开始打起成家的主意了。因为折彦冲等首领不禁属下婚娶，汉部部内的二十几个女人虽然长得粗鲁，却都早已被瓜分殆尽，连顾大嫂也跟养马的头儿蒙兀儿好上了。剩下的男人，便都打起其他部族的主意。折彦冲成亲后不久就有人来问：“我们能不能娶女真人作老婆？”
杨应麒听了之后道：“可以，但她必须学会说汉话。”这又算什么门槛？这个冬天没过完，汉部的人口便剧增到四百人以上。增加的自然都是女人。
这年十月，病体渐重的乌雅束做了一个梦，梦见自己去猎狼，引弓射箭，却屡屡失手。他弟弟阿骨打站了出来，一箭射中狼头。
乌雅束醒来后，召来弟弟阿骨打、吴乞买、斜也，国相撒改，子侄宗翰、宗望、宗雄、折彦冲等人，告以梦境。
撒改道：“兄不能得之而弟得之，此梦吉！”
乌雅束颔首，招阿骨打上前道：“我是长子，你是次子。然以勇略才能而言，你胜我多多。这些年主持本族大局的，其实也是你。女真在你手上，我很放心。当年父亲与腊碚、麻产战于野鹊水，身受四创，病重之时，抱你坐在膝上说：‘此兒长大，吾复何忧！’当时你还小，这事不知记得不。但我和几位叔叔都知道父亲有传位与你之意。我们女真兄终弟及，父亲传位给四叔，四叔传位给五叔，五叔再传位给我！如今我再传位给你。父亲临终前又曾对五叔说：‘乌雅束柔善，若办集契丹事，阿骨打能之。’五叔以此语告我，我今再以此语告你。带领女真，好好干，勿令父兄之灵失望。”
阿骨打闻言痛哭。
不久，乌雅束逝世，阿骨打继任女真都勃极烈。
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注：中国传统的法律精神对各族基本上一视同仁，汉唐宋明皆如是。非汉人的种族一旦被纳入这个国家的疆域，其法律处置也要遵循中国的律令，不偏袒也不歧视。在各代法律中，《唐律》的精神尤显包容。《唐律》规定，疆域内的“化外人”之间犯罪，则根据他们本族的法律来判决。“化外人”对汉族人犯罪，则适用汉地法律，反之亦然。
第二十三章整军备（上）
这是大宋政和三年、辽天庆三年的冬天。女真完颜部陷入短暂的悲痛中，因为他们刚刚失去一个仁厚的都勃极烈。然而他们又都隐隐兴奋起来，因为他们拥有了一个勇武的都勃极烈。
女真人已经有叛辽自立之心，而这时辽国高层却都还在迷梦中不知觉醒。辽国北疆负责女真相关事务的大臣阿息保听见乌雅束逝世的消息，特来问为何不把丧讯报告上去，被阿骨打硬邦邦地顶了回去。
阿息保临走之前听见乌雅束门前一匹高头大马在哀鸣，却是乌雅束的爱骑，长得十分神骏！他打量了好一会这才离去。
杨应麒冷眼旁观，心道：“乌雅束死了阿骨打却没上报，这是不以‘辽国节度使’自居了。女真人反意已经很明显了，这契丹使者长着个猪脑袋！居然还没听出危险！还在打死者遗马的主意！”
过了几天，阿息保又来，这次却是直接冲乌雅束的坐骑来的，看着喜欢，就想带走。阿骨打见一向作威作福惯了的辽使居然如此无礼，大哥还在丧中他就要索取亡者的遗物，无名火烧起三千丈，起身就要杀人。宗雄和折彦冲赶紧拉住，小声劝谏。
宗翰上前把阿息保哄住，忽然那马一声悲鸣，两只耳朵已被宗雄割了下来。阿息保大吃一惊，只见宗雄拿着两只血淋淋的耳朵道：“这马有病，所以要把它的耳朵割下来，病马赠人不祥，还是留着给先父陪葬吧。”
阿息保听了闷闷不乐回去了。
旧例，女真完颜部自己选出首领，然后再接受辽国的册封，成为辽国的节度使。但这次乌雅束死后，给阿骨打的任命却迟迟不至，于是女真人对辽国更加离心。
折彦冲等人召开会议，杨应麒道：“都勃极烈已有叛辽自立之心，大家怎么看？”
折彦冲道：“我们与辽有仇，与女真有亲。若起战事，自当纵马于前锋。”
阿鲁蛮道：“不错！”
萧铁奴和欧阳适最嗜战，也一起附声。
曹广弼道：“要打辽人，我没意见。”
杨开远道：“却要做好准备才是。”
杨应麒道：“准备有三。一是人员的训练，这个我们一直没有懈怠。二是粮草物资兵器的聚集，女真人出兵是要各部自备粮草武器的，这些我们都还得有些时候才能准备好。三是情报，这几个月来，我、二哥和狄先生已经训练出了十个能画地图的人。这些人我会想办法把他们安插到各个商队去，收集辽国诸地的情报。”
杨应麒懂得些地图绘制的规范化知识，曹广弼擅长侦察之道，狄喻颇知东北的要冲和地形概要。他们训练出来的这十个人，其中五个已经跟着赵观的商伍出去了，另外五个却还在等待命令。
赵观对杨应麒的这些举措其实也看出了点端倪，然而他也就睁一只眼，闭一只眼。对于东北未来的走向，这些优秀商人有着比辽国官僚敏锐百倍的嗅觉。在他们看来，在不久的将来，女真也许会成为他们新的后台也说不定。
大宋政和四年，辽天庆四年——这一年注定了将是一个多事之秋，然而前半年却是出奇的安静。辽主依然四出游玩，打听到辽主行程之后，杨应麒不由得感慨他和宋徽宗简直就是天生的一对：“两人都这么具有艺术细胞，也这么不适合当个皇帝——特别是山雨欲来时节的皇帝！”
三月，琉璃屋造出了纯度相当高的琉璃来了，而琉璃制品的样式也越来越丰富，赵观看了之后也承认说汉部的琉璃品已经可以和波斯船运来的琉璃品相抗了。杨应麒要求赵观对汉部琉璃的源地保密，因为他不想辽国的官僚听说之后前来敲诈。赵观当然满口答应——他恨不得能垄断整个汉部琉璃品的行销呢！
才和汉部做了不到半年的生意，赵观在赵家的地位已经直线上升——从原来排名第四位的管事一跃而成为赵履民最看重的一部。作为报答，赵观通过各种手段给杨应麒带来了大量的茶和书籍，杨应麒大喜，长城以外茶贵马贱，有了茶，他就有源源不断的牛和马！
这年五月，汉部村迎来了一位“不速之客”。那人自称刘从，他的哥哥刘介是燕云一带知名的富商，也是赵履民最大的竞争对手。原来赵观把事情做得再隐秘，但终究没能瞒过竞争对手的法眼。杨应麒一听说刘从的来历，马上知道他要来干什么，心中暗暗高兴。
果然，刘从在来之前是做过功夫的。他不但带来了茶叶和书籍，甚至还重金从中原请来了五位名医。杨应麒不得不承认刘从这一招让自己很心动——他甚至没法拒绝！汉部太需要好医生了。
不过他仍然对刘从道：“我与赵履民虽然连口头协议都没有，但毕竟是默认了他独家销售我们的琉璃品。你们想分一杯羹，无论如何必须知会他一声。做生意的人，讲究的不就是一个信字么？”
结果杨应麒还没派人通知赵家，第二天赵观就赶来了——原来刘从在路上的时候他就已经听到了消息。两人见面，刘从嘻嘻而笑，赵观却不友好地盯着他！
杨应麒打圆场道：“两位不要这样。天底下的钱是赚不完的。大家和气才能生财。”
赵观一直没能得到杨应麒让他独家经营琉璃的允诺——甚至口头允诺都没有，因此他早就想到杨应麒很可能在等这一天了。幸好杨应麒做得并不过分，他只是建议将琉璃品的种类分开，两家各经营若干种，这样便能避免恶性竞争。杨应麒开出张单子道：“这是我们现在生产的琉璃品种类，各自要经营哪些，两位协商一下。份额方面，赵家先来，又与我部有旧，占六成半。刘家后来，但其意甚诚，占三成半。以后琉璃在大辽的生意我就交给你们两家了，只要你们两家�