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蒲先生笑道：“不愁，若非宁采臣出谜，便是聂小倩出谜，二者不离其一。”
我应声道：“恕我直言，方才在途中想来，我等对宁采臣与聂小倩二人身份之推论当是八九不离十。”话音未落，只听蒲先生得意道：“当然，传达此事乃是宁、聂二人之意。”
“话虽如此，却不知蒲先生与燕赤霞有何分解？”我愁容道，“想燕赤霞在寺中戏份颇多，恐怕并非虚构之人？”
话毕，我望向蒲先生，却见他瞠目结舌不能言语。未几，与我惊慌道：“糟了！方才我得意忘形，竟未曾仔细思忖此事！”
“什么？！”我险些失声大叫，遂忙将声音压低，惊道，“怎生是好！”
只见蒲先生死命掐住人中，闭目喃喃道：“想，想，蒲松龄，想来！”顷刻又言，“燕赤霞，宁采臣头日入住寺中时，此人便已现身。其后亦是解救宁、聂二人脱身之关键恩人。依我等推论，此人当曾设法破除宁广生全家奸计，救下宁、聂二人，才可与传闻印证。但此人在事成之后漂泊天涯不知所终。是谁？是谁？燕赤霞，何许人也？从何而来？事成之后，又往何处去？燕赤霞，燕赤霞，究竟……”
“诸位久等了。”随屏风后一声莺声细语，只见聂小倩梳妆整齐，与我等翩翩行礼。我三人正在冥思苦想，却被惊得一跳，只得狼狈起身，匆匆回礼。
聂小倩嫣然一笑，与我等问道：“风闻诸位大人来此，恕小女匆匆梳妆，迎接来迟。”
蒲先生闻言面露惭色，拱手道：“此番不速造访，还请见谅。”
“先生不必在意。”言罢，只见聂小倩彬彬有礼，优雅入座。宁采臣紧随聂小倩身后，亦彬彬有礼，行至主位落座。
坐定，蒲先生拱手道：“宁进士、夫人，我等已将谜语破解。此番远来相告，还请二位评判。”
但宁采臣与聂小倩二人闻言，皆面露不解之色。两人相互使个眼色，宁采臣遂道：“不知蒲先生所说‘谜语’是什么？我与娘子二人，当从未与各位打过谜题才是。”
蒲先生一愣，忙拱手道：“昨日宁进士与夫人同我等所说之事，岂不正是谜面？”
“谜面？”宁采臣讶异道，“此事乃七年前我与娘子二人在荒寺之见闻，何谈谜面？”
蒲先生大惊道：“但我等依照此言，已寻得夫人之身世，亦了然七年前荒寺中所发生之事。想我等乃是遵循言中线索，层层递进寻得答案……”
宁采臣听此言面露惊慌，忙道：“在下着实未曾与诸位出过什么哑谜，何况娘子身为生前距今已有百年之久……”未及言罢，宁采臣忙举杯啜了口茶，仓促道，“诸位或是出了差池。”
蒲先生听得，苦笑两声道：“宁进士，还请莫与我等寻开心了。尊夫人，乃是金华商贾南宫赤之次女才是。”
宁采臣与聂小倩二人闻言登时骇然，战栗不敢言语。蒲先生却继而道：“而七年前在荒寺，宁进士与夫人斩除奸夫淫妇全家报得大仇，我狐鬼居士亦已了然。”
只听砰一声，宁采臣手中茶杯砸在地上摔个粉碎，只见他两臂战战，六神无主道：“实，在下实不知蒲先生……”话音未落，随屏风后清脆几声掴掌，只见一女子妆容典雅，着一身艳丽的赤红服饰，袅袅转出，与蒲先生娇媚一笑，道：“妾在此等候郎君久矣，今日终得一见，实属万幸。”
我等听闻此言皆大惊失色。定睛一看，我认得那女子分明是昨日现身的宁采臣之妾。正在惊疑，只听蒲先生一声大叫，道：“燕赤霞！”
第七章 真相大白
据传数百年前寺中高僧大德圆寂，寺内本遭镇压的夜叉妖王自此挣脱束缚，将寺内僧人尽数屠戮摄饮鲜血。其后寺院就此废弃，距今已有数百年之久。如今夜叉妖王却仍在寺内逡巡，每寻得过路住客便投之以罗刹鬼骨：此物幻化作金锭之形，若有贪财之徒留之，定遭灭顶之祸。
“正是小女，”只见那女子躬身行礼，翩翩道，“妾在此等候七年之久，今日终盼得郎君相会。”
只见蒲先生面色大变，道：“那谜题，莫非竟是招亲之……”
那女子嫣然一笑，道：“正如郎君所言。”
话音刚落，蒲先生忙拱手道：“不敢，不敢！我蒲松龄早已婚配，如今膝下亦已有四子，岂敢有如此妄想？南宫姑娘乃是国色天香，自当有……”
“郎君所言差矣。妾之心意已决，哪怕身为妾婢，亦当永世相随。”
蒲先生更生惊慌，忙道：“小生一介腐儒，岂敢染指绝色佳人？何况廪生那一毫补助，又怎得养活……”
只见那女子浅浅一笑，道：“妾早有觉悟，无论纺布、作画，自可补助家中，无须郎君烦恼。”
蒲先生闻言愈发窘急，只是答道：“不可，不可，若南宫姑娘坚持如此，与那奸夫淫妇又有何异！”
只见那女子听闻此言，登时呆若木鸡。愕然许久，方才长叹一声，继而低声问道：“既如此，郎君何故寻来此处？”
蒲先生亦叹道：“我狐鬼居士蒲松龄来此，只为探寻真相。”
“原来如此。”那女子闻言，伤心叹道。
言罢，见二人许久不出一言，我趁机问道：“蒲先生，不知方才生了什么事故？”
蒲先生闻言，与那女子使了个眼色。见那女子颔首应允，遂与我和玲二人郑重道：“佳人非宁进士侍妾，而是金华南宫赤之长女，聂小倩之姊，真正擅绘梅花之才女。”
“小女南宫爱，在此与诸位请安。”那女子淡雅一笑，行礼道。
待我与玲二人还礼罢了，只听聂小倩愕然问道：“姐姐，不知此间生了什么事故？”
只见南宫爱忙作揖道：“妹妹，此事皆乃姐姐之过。”言罢与蒲先生一笑，道，“正如蒲先生所言，小倩、采臣，我与你二人所备之言辞，正是一出谜题。”
“什么？！”聂小倩大惊失色，道，“听姐姐言称此乃万全之辞，我方才与相公逐字背下，怎会……”
南宫爱闻言，大为歉疚道：“妹妹所言甚是，此事皆因姐姐私心而起。如有罪责，姐姐亦当独自背负。”
宁采臣闻言忙道：“南宫姑娘无须自责。若非南宫姑娘出手相救，我与小倩二人恐怕早葬身荒寺，今日又怎有在此相谈之机？何况七年来除却蒲先生，并无人识破此番托词，而蒲先生又绝非不明事理之人，还请南宫姑娘将此事明说为好。”
话音刚落，蒲先生忙道：“小生来此，绝非为追究南宫姑娘罪责。只求南宫姑娘将真相道来便好。”
南宫姑娘闻言连声称谢，道：“定将此事与蒲先生仔细道来。只是在此之前，可请蒲先生与小女道明，如何将此谜破解的么？”
蒲先生点头称是，并不忌讳道：“我等昨日离开此处后，先寻至本城赵郎中处相问。见赵郎中言语中颇有蹊跷，遂寻至衙门查案，了然宁采臣之父投毒之案。其后，我等思忖聂小倩才貌双全，便往馨梦阁打听，又翻查衙门文案，见得十三年前失火案，遂将二位南宫姑娘之身世寻得。其后，因宁采臣与聂小倩言中，荒寺另有四人逗留，我等方才料定寺中大致之情形：当是宁采臣之父宁广生，欲先发制人，杀害云游寻仇的宁采臣，遂遣其妻借二位南宫姑娘之手，不料反遭识破被害。不知实情可是如此？”
南宫爱闻言莞尔一笑，道：“正如蒲先生所说，荒寺中之情形，确实如是。”言罢，南宫爱长叹一声，又道，“话已至此，小女愿为诸位将万事之本末悉数道来，还蒲先生一出真相。”
蒲先生闻言登时正襟危坐，道：“请南宫姑娘落座，慢慢道来。”
南宫爱颔首称是，落座定，道：“十三年前家父葬身火海之事，想必蒲先生已有所了解？”
“是，”蒲先生答道，“我等推定，火海乃是令堂为毁尸灭迹所纵。”
南宫爱长叹一声，方才颔首道：“正是。彼时家父时常在外奔波，家母每见机会，便溜出门与宁广生私通，实乃家门之绝耻。更不提姥姥、家兄，竟助纣为虐，包庇纵容家母所为！我姊妹二人气不过，遂偷将此事报与家父知之，却不想竟遭报复。那贱妇竟与姥姥趁家父远行，将我姊妹二人反锁屋内不予饭食，欲将我二人饿杀。我见小倩饿得骨瘦如柴、不省人事，思忖我二人若就此送命，只恐贱妇一伙人更生张狂，说不准迟早与家父一同出手，遂�