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邓布利多穿了一件考究的紫红色天鹅绒西服，走出电梯，看起来对这个新奇的麻瓜产品充满了好奇，多看了好几眼，才敲响了里德尔家的门。
很快，黑色头发的男孩开门，露出了惊喜又怀疑的表情。
“早上好。”邓布利多不由展开一个和蔼的笑容，“我是霍格沃茨的变形课教授，阿不思·邓布利多。希望我的唐突拜访不会让你感到困扰，里德尔先生？”
“……当然！请进，教授。”里德尔的表现完全符合邓布利多的预判——
一名成长在麻瓜界渴望着知识和魔法的小巫师。
走进客厅，邓布利多发现这里充满了一种简约流畅的气息，令人感到舒适又不拘谨。里德尔给他倒了一杯热可可，然后坐到他对面，用一种热切的目光盯着他：“我还在想教授什么时候会来，没想到您的动作这么快。”
邓布利多笑了。
“我可不敢耽搁。我们亲爱的校长特意把你的回信给我看，生怕让你失望呢。”他用玩笑似的口吻说道。
里德尔不好意思地收回了目光：“请原谅，教授。我——我只是太好奇了。”
“是的，我明白，里德尔先生。你不必对此感到歉疚，事实上，我非常高兴看到你对魔法这么感兴趣。当然，也许和你的成长环境有关，但不能抹杀你本身热情的作用。不介意的话，能了解一下你的家人吗？”
“……我没有家人。”里德尔的脸色在晨光下显得苍白。
邓布利多一愣，随即充满同情和包容地说：“我很抱歉，孩子。能告诉我是怎么回事吗？”
里德尔垂下眼帘，掩去心底的不耐和抵触。
“我是孤儿，八岁那年收养我的人去世了，我继承了她的房子和积蓄。”他的语气*的，不过邓布利多似乎完全没放在心上，他推了推半月形的眼镜，用温和的语气说道：“你的收养人是位值得尊敬的女士，我很遗憾。不过，一个人生活到现在，我得说，孩子，你很勇敢。不仅如此，你还拥有魔法的天赋，对知识的热情。我敢说，你会成为一名优秀的巫师。”
“谢谢。”里德尔不露声色地回答。
邓布利多继续说：“好了，我们不说那些令人伤心的事了。你应该也等不及要见识一下魔法的世界了吧。在那之前，原谅我最后再问一个问题，你遇到过别的巫师吗？”
里德尔看起来苦思冥想了好一会儿，才有点困惑地说：“我不确定……教授，我不知道怎么区别巫师和普通人，也许我遇到过他们，只是我不知道。”
“好吧，我想我明白你的意思。接下来，你应该看到了通知书里的物品清单——那上面可不是什么麻瓜世界能买到的东西——我们出发去对角巷采购吧。那里说是巫师世界的入口。”邓布利多站起来，用充满鼓舞的语气说。
里德尔拿上早就准备好的麻瓜现金，跟随邓布利多循着早已烂熟于心的路途进入对角巷，没有忘记在看到墙壁的砖石自动移开时露出惊讶的表情——
说真的，这有点累人。他一向擅长伪装，但是以伪装成人居多，扮演一个普通小孩比想象中要困难。梅林知道他只能尽力想象前桌该有的行为反应，才能把握好“有点天才却逃不掉孩童的幼稚”这个度。
邓布利多带着他穿过人群熙攘的街道，来到那家卖了上千年的魔杖商店。
尽管那个写着“奥利凡德：自公元前三百八十二年即制作精良魔杖”的招牌已经被岁月侵蚀得斑驳破落，但是里德尔的眼神瞬间就亮起来了，而且这回根本用不着伪装，那就是他真实的情绪。
邓布利多看到他无法掩饰的兴奋，眨了眨眼：“我知道小巫师们这时候最想要的是什么，所以我们第一个就来买魔杖。走吧。”
店内的陈设不比外面好到哪去，不过入目所见皆是垒得密密麻麻的魔杖盒子，可以想见这里存货之丰富。
尽管早就来过对角巷，但是里德尔一直避免来这家魔杖商店，以防自己控制不住地偷买一根。这还是他第一次进到店里，对这里的一切都很新奇，那种发自内心的情感很有说服力，邓布利多完全放心地坐到一旁，示意里德尔稍等片刻。
在一阵叮叮当当的铃声过后，一个和邓布利多年龄相仿的中年人走出来，打量着里德尔。
“我看看，一个来挑选魔杖的小巫师，嗯？邓布利多教授！你也在。那这位先生就是今年的新生了。”奥利凡德认出了邓布利多，后者只是微笑着向他点头，这让他觉得有点扫兴，“好吧，今天我也很忙，我们直接开始吧……那么，这位先生，你惯用哪只手？”
“我想是右手，先生。”里德尔礼貌地回答。
一根嚣张的卷尺爬到了他身上，贴着身子量尺寸，里德尔不爽地把它扒下来，奥利凡德抱着一堆狭长的盒子走过来，看到卷尺在里德尔手里不甘地扭动着，说道：“哦，别在意，把它扔了就行了。每年这个时候它总是变得很兴奋，我都管不住。”
里德尔很怀疑扔掉它还会再爬回来，不过他还是放开了卷尺。
“现在，来试试这根吧。”奥利凡德小心翼翼地从盒子里拿出一根魔杖，用一种欣赏艺术品的目光摩挲着它的杖身，“松木和蛇神经做的，十英寸长。柔韧性不错。你挥一下试试。”
里德尔捏着魔杖，第一次真切地感受到把它握在掌心的感觉，那是身理和心理双重的奇妙体验。他钻研无杖魔法很久了，对魔力的掌控力和敏感度都早已远超同龄人水平。一拿到这根魔杖，他就察觉到了——它和他的魔力不匹配。这不是他的魔杖。
果不其然，挥完魔杖，什么也没有发生。
没等他决定要不要露出失望的表情，奥利凡德又塞过来一根魔杖：“试试这个……不，不对，是这个……啊，是这个才对……”
里德尔试过一根又一根，从来不知道选魔杖是这么费时费力的事，他自己还好，一旁的邓布利多和奥利凡德……好吧，前者一直饶有兴致地关注着他们的挑选过程，而后者竟然越来越兴奋，不停念叨着：“越是挑剔的顾客选出的魔杖越强大……不，应该说是强大的魔杖才会选择他……”
看起来是他大惊小怪了……也许。
奥利凡德没有说错，他今天的生意真的很火……如果里德尔没有来光顾的话。
在这段挑选魔杖的漫长时间里，已经有好几个小巫师来买魔杖了。只是奥利凡德人手有限，他们不得不下次再来。
最后奥利凡德搬来一架梯子，爬上了高高的架子顶端，从那里抽出来两个盒子。
“是了……没错，一定是它们。独一无二的两根孪生魔杖。邓布利多教授，还记得吗？当初我从你手上得到的两根凤凰尾羽，我用它们制作了两根杖芯一样的魔杖，它们真是我最成功的杰作，我敢说我这辈子都做不出第二对了……来吧，小绅士，选一根试试。”
里德尔毫不犹豫地拿起右边的魔杖——
他察觉到了，那种契合的感觉……
店里好像刮起了一阵风，把里德尔的衣角吹得上下翻飞，杖尖喷射出直冲屋顶的火树银花。
刚走进店里的铂金色头发的男孩恰巧看到了这一幕。
第27章 …入学
27…入学
紫杉木，凤凰尾羽杖芯，十三英寸半。
这就是里德尔的魔杖。
他慢慢握紧它，感受着魔杖的力量。原本混沌一团的魔力仿佛伸出了触角，变得灵活自如，如臂使指，他完全可以想象借助这根魔杖施放的魔法会有多么流畅和强大。
怪不得巫师必须用魔杖施展魔法……没有魔杖的引导和增幅，巫师很难将自己的魔力控制得恰到好处。
邓布利多拍了拍里德尔的肩膀：“恭喜你，这是根强大的魔杖。不过我恐怕要扫兴了，我们还得去购买其他物品呢。”
里德尔这才从那种奇妙的体验里回过神来，点点头，把魔杖收起来。付完钱邓布利多已经在门外等他了，离开商店的时候，里德尔和一个一脸高傲的男孩擦肩而过，奥利凡德的声音从背后传来：“我猜猜，这一定是小马尔福先生……”
马尔福？
里德尔向后瞥了一眼，看到一颗铂金色的小脑袋正走向奥利凡德。
他知道这个家族。
里德尔走向街旁等待他的变形课教授。
就像他也知道邓布利多一样。
邓布利多以为自己眼花了。