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茶壶恢复了原样。里德尔再次尝试。
尽管早已众所周知，贝拉还是再一次为黑魔王超凡脱俗的魔法天赋感到赞叹。
据她所知，没有跳过魔杖魔法直接学习无杖魔法的先例。小巫师的魔法入门更加需要契合自身魔力的魔杖支持，而在十一岁之前挑选魔杖可能会错失最适合自己的那根——因为他们的魔力特征还没有完全稳定下来，而选择了错误的魔杖反而可能影响巫师魔力的正常成长。这也是贝拉反对里德尔提前学习魔法的原因。
不过显然里德尔的天赋让这个原因变得不再那么有说服力。贝拉不得不重新考虑让他提前学习魔法的安排。
经历了数次失败，里德尔显然已经变得有些把握了。
“我想差不多可以开始了。”他对贝拉说，“现在让这枚金币浮起来装装样子我已经完全合格了。”
贝拉表示赞同，不过她想看看里德尔能做到哪一步：“把预言写入金币用了一个有点冷僻的魔法，就难度而言也许你可以稍微挑战一下。有兴趣吗？失败也完全没关系，我们不给辛克尼斯夫人预言就行了。”贝拉不负责任地说。
“哦。当然，就算我学会了也不一定要给她预言不是么？”里德尔看起来丝毫没有愧疚感。
“是的。”贝拉和他相视一笑。
——看起来黑魔王和食死徒的默契从很早就开始了，可怜的辛克尼斯夫人。
学习告一段落后，贝拉从那几个奇货架上端出来一个凹陷的石盆，摆在桌上。里德尔好奇地打量它，盆里充满了一种似雾非雾似水非水的物质，贝拉用魔杖从太阳穴抽出一缕银丝，放入了盆里。
“这是冥想盆。进来吧，这是有关辛克尼斯家族的记忆。”
里德尔在她的指导下把脸凑近冥想盆，然后发现自己进入了一个办公室。他一眼就看到躲在门后的贝拉，她穿着黑色的袍子，看起来正在专注地等待着谁，压根没注意到里德尔的存在。
里德尔瞬间就明白了，这是贝拉在未来的经历。
他不由好奇起来。虽然他并不十分在意，但是贝拉还没怎么详细地跟他讲过未来的事。关于未来的问题贝拉倒是有问必答，偶尔还会说些未来的趣事当作笑话给他听，但是像现在这样彻底重现给他还是头一次。
——也许他还能见到自己未来的模样，毕竟他是贝拉的丈夫不是？
不过里德尔注定要失望了，这么关系重大的事情贝拉死捂着还来不及，怎么可能自爆？
她等待的是一个陌生的男人。
还没等里德尔诧异的情绪变质，记忆中的贝拉便以敏捷的身手和强大的魔法制住了刚进门的男人。
“魂魄出窍。”
男人的眼睛变得呆滞。
“皮尔斯·辛克尼斯，你将效忠于黑魔王，成为魔法部部长。听从黑魔王的指令，完成黑魔王的任务。”贝拉一字一句地命令道。
皮尔斯机械地重复：“我将……效忠……黑魔王……做魔法部部长……听从……黑魔王……指令……完成……任务……”
“很好。”贝拉露出轻蔑的微笑，打了一个响指。
皮尔斯愣了一下，恢复了神智，却完全无视了贝拉，显得有点呆呆傻傻的。贝拉懒得再向他投去一眼，拖着黑绸长袍，正大光明地拉开门走了出去。
记忆到此为止。
里德尔回到现实中，贝拉坐在椅子上关注着他的表情。
事实上，比起那个劳什子的辛克尼斯，她对黑魔王第一次目睹自己对外行为的看法在意得多。
“你看起来帅极了。”里德尔走向她，“我猜猜，那个皮尔斯是辛克尼斯夫人的……儿子？”
“没错。”贝拉对他的称赞十分受用，嘴角忍不住上翘，不过她还是说回了正题，“当年我用夺魂咒控制了他，让他成了魔法部的部长，这之前他是魔法法律执行司司长。他的父亲早早就死了，和母亲一起长大，辛克尼斯家族就指着这个独苗了。虽然我没见过辛克尼斯夫人，不过想来她想要预言的无非就是这个宝贝儿子了。”
里德尔若有所思。贝拉忍不住逗他：“怎么样，想好怎么写预言了吗，大预言家先生？”
里德尔回过神，露出胸有成竹的微笑。
“当然。”
第12章 …巫师们的难言之隐
12…巫师们的难言之隐
辛克尼斯夫人为了得到旧屋的预言，花了整整一个月打听用什么东西最可能得到预约。
民间流传的是珍贵藏书或者魔法物品，但是只有一个笼统的大类，根本无从下手。要说藏书，辛克尼斯家族历史不短，倒是的确有那么一些资本，但是辛克尼斯夫人不能确定究竟旧屋想要的是哪方面的书，总不能让她每个月寄一本看哪次能成功吧？而且据她所知，就算预约成功，想要获得预言还要付出更大的代价。她不想自己的底牌暴露得太多。
最后她从一个预约成功过的老巫师那里得知，旧屋也许对那些研究生命的藏书感兴趣。
辛克尼斯夫人在家族的藏书室里翻腾了一天，终于挑出一本志在必得的珍贵藏书——。
这本书并不是尼可勒梅真正的炼金笔记，而是他的某个助手后来的总结，虽然只记录了尼可勒梅千百个炼金实验中的一部分，但是其真实性绝对可靠。也因此使得这本助手笔记价值连城，可谓辛克尼斯家族值得骄傲的藏书之一。
这次为了得到旧屋的预言，她半点不带手软。果然不久就收到了传说中的邀请函。
“亲爱的罗文·辛克尼斯夫人：
您的预约通过。请于本月17日下午2：00携邀请函准时赴约。
旧屋。”
辛克尼斯夫人按捺住自己激动的心情，再次确认了一遍邀请函。这才在自己精致的裙子外套上黑漆漆的袍子，抓了一把飞路粉走进壁炉。
“翻倒巷。”
她吐字清晰地说道。
翻倒巷一如既往地阴森压抑。大多数人藏头盖面，小心遮掩着自己的形迹，匆匆来往。
辛克尼斯夫人很快加入他们的行列，兜帽盖住半张脸，快步走过不怀好意的阴暗街区，七扭八拐，转到一个狭小破旧的小道。顺着小道走到尽头，就是那间破烂到快要倒塌的危房。
这样的小屋却偏偏住着当世最厉害的预言家，谁又能料得到呢？
收起自己不合时宜的感触，辛克尼斯夫人来到大门前站定，平复自己的心跳，然后敲了三下门。
不久，屋里的方向传来一个声音，嘶哑得雌雄莫辨，乍一听仿佛行将就木的老人。
声音说道：“是客人的话，就拿出你的证明；是路人的话，就继续走过这屋子；是敌人的话，就成为旧屋的新瓦吧。”
辛克尼斯夫人拿出邀请函，但是却有点迷惑，不知该如何向里面的声音展示自己的证明。正在她不知所措的时候，那扇看上去风一吹就倒的木质院门嘎吱嘎吱地打开了。
“哦……谢谢。”辛克尼斯夫人看着那扇门又自己一点点合上，十分担心它会突然倒下。
走到屋门口，破旧程度跟院门不相上下的屋门也在她担忧的注视下艰难地自动敞开了。
然后她见到了传闻中的旧屋之主。
虽然早就做好了心理准备，但是她第一眼见到那个造型十分夸张的银色面具，辛克尼斯夫人还是小吃了一惊。
翻倒巷的天空一向阴云不散。
旧屋里的光线稀少，即使在光线充足的晌午，那个浑身裹在黑色斗篷里的银面具却好像漂浮在一片漆黑的屋子里，显得比真正的幽灵还要骇人几分；烛光幽暗，那个不起眼的角落好像某个绝世秘密的栖身之所，慢慢渗透出可怕而飘渺的微弱气息。
那是错觉，更是幻觉。
辛克尼斯夫人恍然觉得自己踏入了某个不可言说的秘境。
不过她很快调整好了自己的心态，走进屋子里，露出最得体的微笑。
“您好，初次见面，罗文·辛克尼斯。不知如何称呼？”
——旧屋的主人，你到底叫什么名字，可否告诉我呢？
她的心里笑得更加优雅。
面具下的里德尔打量这个身材高挑的女人，直觉事情和他和她所预期的可能不太一样。
“辛克尼斯夫人，您好。我没有称呼，也不希望被称呼。如果您坚持，就用这间屋子来代称吧。”他没有上当。
——不过，他们又有何惧呢？
尽管放马过来吧。
“哦…�