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伊丽莎白出神地想着她去拜访新婚的夏绿蒂的时候，夏绿蒂总是鼓励柯林斯待在花园里、待在教堂里或者干脆去罗新思庄园，夏绿蒂根本不想看到柯林斯。
婚姻是她的避风港，避免的却不只是嫁不出的老小姐这样的风言风语，她连自己的丈夫也回避在外了。
没有感情的婚姻，到底滋味还是太过苦楚了。
“就算没有感情，他和夏绿蒂还是很快结婚了，”伊丽莎白认为好事将近了：“他要是和玛丽谈得来，玛丽又是班纳特家的人，想必只会更快。”
吉蒂看看伊丽莎白：“那可未必，哪怕是按照姐妹之间的排行顺序，暂时也轮不到玛丽。”她对书中人物研究得可透彻了：“就算他这会儿对玛丽有了那么一丁点的好感，顺位第一的后备人选也依旧是你伊丽莎白。你长得好看，又聪明大方，就连韦翰这种眼里只有钱的人渣，也曾经对你产生过真心的好感，你自己才是玛丽的情敌。”
伊丽莎白苦恼极了，看着形势似乎好转了些，却哪一个都不省心。
两天后上尼日斐花园，她把玛丽也带去了，而柯林斯几乎成天都要给公爵夫人请安，她有百分之九十的把握会让玛丽遇到柯林斯。
但如果遇到柯林斯，一定就要去拜见凯瑟琳姨妈。
伊丽莎白很担心玛丽，但是如果她要嫁给柯林斯，克服对凯瑟琳姨妈的恐惧是必须的，否则以后的日子就不用过了。玛丽的表现平平，若不是想要争取一回，伊丽莎白以为她很快就要因为害怕而晕倒了。凯瑟琳姨妈也觉出玛丽的乏味来，并不主动问话，玛丽越发缩进了一个角落里。
如果说柯林斯昨天还对玛丽有了一点点想法，他也马上要把这苗头给掐灭了。
听了半晌的达西突然开口：“玛丽·班纳特小姐，我曾在麦里屯的舞会上聆听过您的演奏，令人印象深刻。”所有人都看向他：“不知您可否为我的姨妈演奏一曲？”
“据说班纳特家并没有请家庭教师，就算玛丽小姐技巧娴熟，缺了名师指导，也少有人能仰仗天赋自学成才，”凯瑟琳姨妈不怎么给面子：“她姐姐就弹得很一般。”
玛丽便越发瑟缩了。
伊丽莎白推了玛丽一把，轻声嘱咐：“记得不要唱歌。”
因为姐姐站在钢琴边上给自己翻乐谱，玛丽立刻冷静下来了，她唯一拿得出手的一是背书二是钢琴，要是连自己最得意的技能之一都无法发挥，她这辈子就活该待在家里被班纳特太太天天指着鼻子讽刺。
玛丽猛地把背挺了起来，虽然抱着壮士扼腕的决心，弹得却是十分轻快的《鳟鱼》。
这是时新的曲子，不是凯瑟琳姨妈这样的经典派日常会听到的，如今在乡下别墅里，几个年轻活泼的乡绅小姐围着自己逗趣，配上这么一曲轻快的曲子，凯瑟琳姨妈不自觉地就放松下来，觉得自己未免太严肃苛刻了。
一曲结束，凯瑟琳姨妈不自觉想鼓鼓掌，手刚拿起来又不自在地放回膝盖上。
“一首好曲子，倒是会选。”决口不提玛丽。
达西看出了姨妈的嘴硬，附和着点头：“曲子选得不错。”
伊丽莎白知道玛丽这是过关了。
柯林斯见玛丽讨了凯瑟琳姨妈的欢心，神色顿时也松快下来。
“年轻人都喜欢时新的曲子，但没什么人会在老人家面前弹的，”凯瑟琳姨妈絮絮叨叨的，不肯直白地称赞玛丽：“配着今天天气好，难得听着舒心。”
玛丽知道自己这回没做错，整个儿放松了下来，应对也得体了很多：“这曲子有五章，今天弹的第四章是最活泼的，只不过本不是独奏曲，我稍许修改了一下，毕竟在家的小姐找不着小提琴手来合奏。”
“你自己改的？”凯瑟琳姨妈有了兴趣：“倒是蕙质兰心，下次把乐谱带上，安妮肯定喜欢。”
玛丽知道自己拿到了贵妇人的入场券，连忙答应下来，又说起这首曲子的由来，她到底是读了很多书的，虽然言语算不上妙趣而生，好在逻辑明朗、口齿清晰，凯瑟琳姨妈不时点下头，看着还是挺满意的样子。
末了，老太太问了句：“你弹得那章里鳟鱼在小溪里游得欢快，结果最终还是被渔夫抓住了。”她颇为遗憾：“怎就没个完满的好结局呢？”
玛丽是个嘴笨的，只好跟着说：“可不是，我也时常觉得可惜。”
眼见又要冷场，伊丽莎白连忙道：“要我说，这渔夫那天没有空手回家，捉了鱼送给自己心仪的姑娘，正是皆大欢喜的事，这才是好结局呢！”
于是众人又笑起来。
柯林斯忙不迭画蛇添足：“我本来也觉得鳟鱼被捕可惜，觉得渔夫邪恶，然而渔夫也要谋生，若照着伊丽莎白小姐的说法，那渔夫和心仪的姑娘去了市场卖了这鱼，又恰好遇上德·包尔夫人这般心慈的主顾。渔夫得了钱财回去买房置地，而公爵夫人买了鳟鱼回去罗新思庄园的大池塘放生，可不比小溪里还要快活。”
这随时对地能扯上罗新思庄园拍马屁的能力，也只有柯林斯能厚着脸皮说出口，凯瑟琳姨妈听着顺耳，其他人则是大写的尴尬。
玛丽没有觉出味来，满怀倾慕地看着柯林斯。
柯林斯迎上了玛丽的目光，她这两天都没有戴眼镜，微微眯着眼睛看人，碧蓝的眼珠雾蒙蒙的，泛着点惹人怜的水灵灵，猛地把柯林斯看得一个激灵。
讲真，柯林斯长到这个年纪，还没有被女人用这个眼神看过。
牧师先生在大庭广众之下，突然情窦初开。
另外三个都是人精，绝不是傻子，这二人含情脉脉的，给别人头上都点亮了硕大的“电灯泡”。
伊丽莎白连忙把玛丽叫到简那儿去了。
柯林斯则找了借口在花园里闲逛，希望玛丽什么时候能够出现在二楼的露台上。
达西捧着本书陪着凯瑟琳姨妈，从头到尾没有开口，他觉得柯林斯对自己的威胁暂时解除了，心里快活得紧，根本没去打断凯瑟琳姨妈的自由自语。
“真是个傻姑娘，嘴笨又不太会看眼色，好在话不多，琴弹得也不错，”凯瑟琳姨妈嘟囔：“而且柯林斯喜欢。”
年纪那么大了，凯瑟琳姨妈看过的人和事都足够多，自然知道婚姻有很多种形式，有一种叫做两情相悦，这是当事人和旁观者都乐于看到的。
她自己也属于那一种，所以没必要对柯林斯去做什么棒打鸳鸯的缺德事。
达西知道了姨妈的态度，他的想法也是一样的。
以柯林斯的社会地位，他的婚事无关紧要，所以他喜欢玛丽，自然就能娶。
但自己不一样，姨妈对他的婚事也格外慎重。
换成达西和伊丽莎白，凯瑟琳姨妈不会轻松地说出“虽然嫁妆少琴弹得不好但达西喜欢”这样的话来。
他默默地按捺下那股莫名其妙的羡慕。
他猛地合上了书。
凯瑟琳姨妈奇怪地看了姨侄一眼，不知道是不是错觉，自从她来了尼日斐花园之后，达西表现得相当喜怒无常啊。达西年纪轻轻就能挑起一家的重担，可不是这样不知轻重的性子。
她把一切归罪于那个不知名的小妖精身上。
总要把她揪出来的，然后恶狠狠地斥责这村姑的痴心妄想，让她这辈子再也不敢出现在自己和姨侄面前。
凯瑟琳姨妈壮志凌云。
她不知道目前的故事画风其实充斥着各种各样的小妖精。
简厌恶地朝楼下看：“柯林斯探头探脑地在做什么？”
她以为对方还在对自己痴心妄想。
满含不耐地躺回床上，她拿薄被遮住自己的脸：“我累了。”
希望妹妹们带着死肥猪赶紧滚。
伊丽莎白也没有留下来看她脸色的意思，带着想出去看柯林斯又犹豫着不敢的玛丽扭头就走，妹妹们一走，简一骨碌从床上蹦起来，打开衣柜的门拿出一件金色质地带着东方异域风情的礼服，这是前天卡罗琳拿来给她的，配套的还有一顶镶着珍惜羽毛的帽子。
她光是站在镜子前面比一比，就能想象出自己在舞会上光彩照人、众星捧月的样子。
届时再和宾格莱一家一起去伦敦，跟低下的班纳特一家离得远远的，不知道还要遇见多少上等人，或许到时候连达西都不是最优秀的那一个。当年她就是搭上好心人的助学基金，考上了一线城市的学校，特地上门感谢的时候发现资助者是一对白手起家的夫妇，男主人年纪还不到四十，风度翩翩。
她这么一感谢，就谢到人家床上去了。
第27章 争当第一
若是没有�