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任之察觉出他的心事，如若想得到那皇位，就注定走上一条与兄弟反目，没有朋友，高高在上，却格外孤寂的路。但是这是他选择的，任之想，他能承受的了。
根据当日浮生派暗卫所查，德妃应该是来自陇州的一个小村落。当年景炎帝率军南下经过那里。但是据暗卫所报，那个村子因为连年战乱，只剩下了几户人家。暗卫前去打探，都没能带回有用的消息。
陇州正好位于阆州到皇城的必经之路，所以只按原路返回，路过陇州稍作停留即可，也不会引人怀疑。
他们疾行了两日，到达陇州，在城中最好的客栈订了几间上房，连订三天，想要休息一番，顺便看看当地风土人情。天将亮的时候，段以贤和任之牵着马，悄悄离开客栈，赶去那个小村子，徐观村。
徐观村距离陇州城几十里路，他们二人沐浴着晨光，看着天色越来越亮，终于在清晨到达了徐观村。
远远望去，这根本不像是一个村子，一大片荒地之中散落着几户人家，因为正是清晨，炊烟升起，到也还算安逸。
二人下马，朝着最近的一户人家走去，走到门口的时候，任之突然顿住，将自己跟段以贤两个人的发全都抓乱，弄做狼狈的模样，才敲了敲门，“有人在吗？”
房门被打开，隔着篱笆任之看见一个老人拖拖拉拉地走了过来，拉开了几块木头拼成的门，有些诧异地看着他们二人，“你们是谁。”
任之点了点头，有礼地开口，“老人家，我跟我家少爷在外地经商，前几天家里传来消息说有急事让我家少爷回去一趟，我俩急忙赶了一天的路，谁知道发现我把盘缠丢了，现在又饿又渴，想来您这讨口水喝，讨完米吃，可以么？”
老人家上下打量了任之一番，又看了看段以贤，见他们二人一个瘦小，一个斯文，向后退了一步，拉开了门，“快进来歇歇吧，老婆子正好刚整蒸了玉米饽饽，快吃点，就着热汤，垫垫肚子。”
任之急忙道谢，拉着段以贤跟着老人家进了门。
任之的视线从院子里扫过，角落堆着粗壮的木头还没劈材，篱笆有一处漏了大洞也无人补上，看来这家里已经没有精壮力，只余下两个老人。他在心底低低地叹了口气，面上却没有任何表情。
进了屋子，一个老妇人正端着碗筷要往桌上摆，看见自家老头子带了两个陌生男人进来，挑了挑眉，问道，“这两位是……？”
老人摆摆手，“过路的，盘缠丢了，过来讨点吃的喝的。”
老妇人点了点头，“那我再去拿碗筷。”说完转身，去厨房又拿了两副碗筷过来。
桌上的饭食很简单，热腾腾的玉米饽饽，一大碗不知道是什么原料的热汤，还有几碟自家做的咸菜，任之看了段以贤一眼，对方不动声色地微微点了点头，便拿起筷子，装作一副饿极的样子，夹起一整个玉米饽饽塞进嘴里，一口气吃掉大半个，接过老妇人递过来的一小碗热汤，喝了一大口，才好像微微缓了过来，笑嘻嘻地开口，“赶了一整天的路，总算吃上点热乎东西，感觉舒服多了。”
老人笑着点头，“喜欢就多吃一点。看二位应该是富庶人家出来的，这家里也没什么好吃的，饽饽咸菜，就暂且填个肚子吧。”
任之擦了擦嘴，随口问道，“老人家，你们一直住在这村子里么？”
老人一边吃东西，一边回道，“可不是么，在这里住了大半辈子了。”
段以贤慢条斯理地吃了半个饽饽，接道，“我看这村子离陇州城也不算远，怎么没剩几户人家了？”
老人摇头，“之前连年战乱，走了不少人，地都荒了，就剩下我们几户。不过别看我们村子荒凉，当今陛下当年可是来过我们村子的。”
任之挑眉，一副不信的样子，“陛下是一国之君，整日操劳国事，怎么会跑这里来？”
老人放下筷子，认真道，“陛下现在是整日操劳，当初他还不是皇帝的时候，率军打仗，路过我们这里，在这里驻扎，当时村里还有好多精壮力都去参军，后来都出息了。就连我们村里当初有个书生，看起来斯斯文文的，就因为替陛下出了个什么主意，大胜了一场，也当了高官了。”
任之顿了一下，回头跟段以贤对视一眼，问道，“这位大人姓什么呀，真是祖上积了德，有机会进京当大官。”
老人看着老妇人，问道，“就之前你总跟他家媳妇拉家常的那个书生，姓什么？”
老妇人眨了眨眼，“你是说房先生？”
“对对对，就是他，当初陛下来的时候，他就跟陛下走了，扔下新婚的媳妇一个人在村里，直到后来才回来，说是当了大官，接媳妇进京享福去了。”老人眯着眼仔细回忆。
“媳妇？”段以贤挑起眉头，“您确定没记错，是媳妇不是别的什么人？”
老人摆摆手，有些不满道，“别看我年纪大，这种事我怎么会记错，不是媳妇还能是什么？”
任之轻轻扯了扯段以贤的袖子，笑道，“我家少爷就是好奇，现在还有男人升官发财，不忘了发妻的，真是难得。”
老人家点头，“这倒是。不过那房先生的娘子也确实是年轻貌美，就算在京城，也未必能见到更好看的了，房先生怎么可能舍得将她一个人丢在我们这小破村子里？”
“那房先生当了大官就没再回这村子里看看你们这些好乡亲？”
“连媳妇都接走了还有什么可舍不得的。最开始两年，房先生还回来过，后来他家不知道为什么着了大火，房子都烧没了，他也就再也没回来。”老人继续回忆道。
任之将筷子放下，一副专注听老人讲故事的模样，“那房先生就一个人回来的，没有带夫人？”
老妇人抢着开口，“当时听说房家娘子怀了孕在家养胎，所以就没回来，要说这房先生到了京城还是心疼娘子。”
任之点了点头，又随口问道关于这个村子的其他故事，老人家许久没碰到外人，难得有人不嫌自己唠叨，愿意听这些掉了牙的老故事，自然讲的专注。
段以贤垂下头，继续吃着饭，心底却各种思绪翻腾，果然如任之所料，他们来这里，有了大收获。
一顿饭吃了快一个时辰，两个人吃饱喝足，向老人家感谢告辞，起身的时候，任之悄悄地在炕上堆着的被褥底下塞了一块金子，段以贤看了他一眼，微微弯唇。
☆、第十五章
第十五章
任之跟段以贤牵了马，在往陇州城去的路上缓慢地前行。段以贤看了任之一眼，问道，“你应该与我想的一样吧？”
任之微微垂下眼帘，点头，“没想到房永为了升高位，胆子如此之大，也如此薄情，连发妻都能送到皇上身边，皇上知道此事必定勃然大怒。”
段以贤牵了二人的马，思索着开口，“但是现在毕竟无凭无据，我们也不能硬拉了这老夫妇进宫跟父皇说，房永与德妃不是兄妹而是夫妻。若房永打死不认，我们反而会有麻烦。况且平白无故去调查德妃的过去，原本就引人怀疑。
任之点头，沉吟道，“回去之后我会继续调查此事，找到证据，然后再借别人之手，交给皇上。”
“房永那里，我让浮生找人混进他府里，你只要盯住德妃就可以，小心自己才最重要。”段以贤顿住脚步，突然将任之拥入怀里，“突然不想让你回去了。”
任之安静地靠在段以贤怀里，勾起唇角，轻笑，“你要是跟我私奔，那我就不回去了。”
段以贤垂下头，吻了吻他的唇，“等我做到了自己该做的，就带你去所有你想去的地方。”
任之抬手拍了拍他的脸，“走吧，先回陇州城。”
二人回到陇州城后，因为原本以为会有耽搁而故意多订了几日房间，就索性在城内闲逛起来。
任之自打幼时被师傅却林带入宫中，就再也没有机会像别人家孩子一样自由自在、无忧无虑。这城中的所有一切，对他来说，都格外的新鲜有趣。
他们几乎将这城中的每一处都逛遍，任之走在前面，段以贤安静地跟在他身后，看着任之的背影，仿佛回到小时候，任之最像一个孩童的那几年。
他有时候觉得，自己亏欠任之的实在太多，可是却，无以为报。
天已经暗了下来，二人回了客栈，简单地吃了些东西，因为第二日就要返程，段以贤可以明显地感觉到任之的情绪渐渐黯淡下来。
他去要了洗澡水回来，发现任之正坐在窗边，窗口敞开，冷�