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皇帝此刻只想问一问上天，问一问神明，为何生而为人会如此痛苦？
他伸手想要触摸魏七面上贴着的白纱布，一声'吾七'在喉间几经翻滚，最终咽下肚中。
魏七避开他的手。
两人沉默。
“ 你宁愿一死？ ”
“ 嗯。”
天子蹲身，窝在榻前将魏七看了又看，目光里的爱与恨无处可藏。
几瞬后，他道：“ 那你离宫罢。” 话里含着挫败与疲惫。
魏七浑身一僵，不可置信。
“ 那……”
皇帝打断他，“ 你母亲与你一同去。”
魏七此刻才将目光又投向他，二人平视：“ 何时可离宫？”
皇帝苦笑，覆住他的手握紧，“ 再有几日，中元节前，朕，朕……” 皇帝说不下去了，双眼发红，有些后悔了。
魏七这时开始心软，他盯着天子头上的发旋，“ 中元节后一日，请您准许奴才与母亲离宫。”
“ 朕准了。” 一颗泪落在魏七手腕上，皇帝仓皇离去。
魏七不管前者的去向，只盯着腕上的水迹。他用衣袖将手腕擦净，连同起波澜的心一块，不留痕迹。
时年虚岁三十又四的天子终于学会如何去爱一个人，是爱而不仅仅是喜欢。
只可惜他爱的人回应他的是满腔怨恨。
魏七派人传话给他母亲，说天子生辰近，自己不得空闲，这几日不能再去看她。
但中元节一过，便能立马接了她，母子二人一块离宫。
陈王氏虽心有疑虑却到底还是信任儿子，一听能一同重得自由，总算能安下心来。
皇帝放了魏七，只要他继续住在偏殿。
白日里再不敢见，只每日深夜趁人睡着后来瞧一瞧。
情｜欲皆散，如和尚一般清心寡欲，痴情的做派又像是犀鸟，一心一意只钟情一人。
魏七有时会醒来，装睡躲避，免得两人面上都不好看。
但他心中觉得皇帝只是一时难过，毕竟相伴六载，但要不了多久就会有另一个魏七顶上来。
五日后安喜也被皇帝放了出来，再有一月，交代完所有差事，他也要离宫养老。
安喜去偏殿见了魏七一面，两人对坐着发怔。
良久后，安喜叹息，盯着他脸上近小半尺长（十来厘米）的乌紫痂痕道：“你这又是何苦？圣上如此喜欢你。 ”
魏七说：“ 我是陈家子。”
安喜咂摸点味儿出来，却只能叹造化弄人。
“ 圣上……圣上其实……” 他想说圣上其实可怜，只是也说不出口。
他改口道：“ 你去了也好，帝王原本就是孤家寡人。”
魏七听了心里有些难受，只是安喜这话也没说错。
“ 嗯。小的出了宫，在外头等您，今后侍奉您养老。”
于是两人又笑，也不知是否真就那样开心。
后宫里得了消息，都知晓皇帝厌弃了魏七，后者应当快离宫了。只是喜悦之余却也不见圣上召幸他人，每日都是忙于国事。
皇帝原先说再有几日便是中元节，其实那时还未立秋。
真等到中元节前两日时，大半月都过去了。
这夜里皇帝又来东偏殿，榻上的魏七面容沉静像是睡得香甜。他脸上的伤口处抹着莹白的药膏，却怎么也遮不住底下令人触目惊心的痂痕。
天子的手指像是想触碰又不敢触碰，僵硬地悬在伤口上方毫厘之处。
最终以唇代之，轻而又轻地如蝉翼点水一般吻了一吻。
魏七心神大振，极力克制着自己不要动弹睁眼。
皇帝知晓他已醒，只是仍旧抱了人往西暖阁走。
清冷的月光洒在黑色的大理石砖上，天子抱紧怀里人在寂静的夜里无声前行，穿过一扇又一扇雕花木门。
过去的平淡宁静岁月皆一一忘却，只执念于困不住的人。
他头一回觉得养心殿太小，通往西暖阁的这条路怎么都不算长。
两人都清醒，也心知肚明对方的清醒，只是谁也不愿去挑破。
这或许是最后一晚了，龙榻上同眠。
皇帝将魏七轻轻放下，动作比前几回都要温柔，他是如此地不舍，却再也不愿开口哀求了。
“ 吾七。” 他拥住魏七，因为满怀离别哀伤，即便贴得再近也无法生出欲念。
天明前皇帝又将始终清醒的人抱回去，他在安抚魏七，证明自己言而有信。
今日是皇帝三十四岁的生辰，然他无心大办。众人亦不敢多言，只递各地的名贵珍宝往上头送。
晚间乾清宫家宴，宴桌上剔红飞龙宴盒、松蓬果罩、掐丝珐琅碗盘摆满一桌，魏七与皇帝同坐。
后者本是不愿，因只才去不久的先皇后才偶尔能在此刻伴君。
他要推脱，皇帝只盯着自己手上的扳指，道：“ 朕许你明日离宫。”
魏七得了这话乖乖坐下。
下首后宫众嫔妃面色大变，宁妃藏在几子下的手掌紧握，护甲划破掌心。
诺大的正殿竟然鸦雀无声。
安喜见此高声道：“ 开——宴——”
众人起身，齐声呼：“ 愿圣上万寿无疆，圣体安康。”
离得近的皆是行女子礼，魏七这个千打的便额外刺眼。
皇帝端坐，垂眸看着魏七恭敬的姿态，只愿他能真的乖顺些。
“ 起罢。” 他淡声道。
“ 嗻。” 众人又起，原样入座。
一时又是静默。
依规矩皇帝说了这话后，应是由敬妃代皇后一职说些吉祥话的。
然她瞧一瞧圣上身旁坐着的人与皇帝淡漠，未曾示意自己的眼神。饶是她气度再大，修养再好，也不免心中气愤。
无人说话，众人皆偷偷抬眼去瞧天子。
天子直视前方，面容冷峻似一尊金塑的佛像。
宁妃咬牙，捏着帕子的手兀自颤抖。
魏七置身事外，只盯住跟前的酒杯发怔。
他身后立着的安喜用手指轻敲拂尘杆，咚咚两声轻响。
魏七持描金的朱红瓷酒杯起身。
皇帝看向他。
“ 奴才恭祝圣上万寿无疆，圣体永安，愿……国运昌盛，举世清平。”
国运昌盛这话岂是一个奴才能说的，只不过魏七如今坐在皇后的位置上，再如何逾越都不稀奇了。
敬妃瞥着宁妃的神色，按捺住进言的冲动。
忍罢，忍罢，左右再忍这一日便到头了。
皇帝持杯，举起手臂等魏七。
后者躬身迎上去，两杯相触，叮得一声清脆声响。
二人同时饮尽，下首一众花枝招展的妃子恨得牙痒痒。
真真是恶心，这般浓情蜜意的模样，哪里像是要分离。
“ 你坐。” 皇帝吩咐他。
“ 嗻。”
敬妃方要接着祝寿，又被皇帝打断。
“ 来人，” 皇帝波澜不惊地往起伏的湖面再投巨石。
“ 传凤印。”
魏七猛地起身，不慎撞倒雕龙凤纹紫楠木圆凳，他惊恐地睁大了眼往后退，一脚踩在安喜脚上。
安喜咬牙忍住，低声道：“ 魏爷您仔细脚下，小心跌着自个儿。”
皇帝拽住魏七的胳膊将他稳住。
众目睽睽之下，王福贵领着四个奴才捧来凤印。
“ 圣上，万万不可！” 几个位高的妃子惊得大声呼喊，企图唤醒已被情爱蛊惑的天子。
天子抬手一挥，满室寂静。
王福贵一步步走向魏七。
后者眼中俱是仓皇。
凤印又称宝玺印，皇后金宝，文玉筯篆，交龙纽，平台，方四寸四分，厚一寸二分，用三等赤金五百两造。
皇帝登基时亲封先皇后，授其凤印，令其主掌后宫，母仪天下。
两年前废后，收凤印，圣上命敬妃掌宫，只是却不授其凤印，东西一直都存在养心殿里。
如今好容易拿出来，竟是要给一个奴才。
王福贵领着人跪在魏七跟前，“ 请魏主子接宝玺印。”
魏七看着皇帝，目光中透着无助。
“ 这东西你也一齐带走。”
他就是存心的，就是要魏七即便离宫也不得安宁，就是要魏七收凤印，受后宫跪拜，就是要魏七做一回帝王妻。
“ 圣上万万不可！ ” 众佳人离席，盈盈下拜。
皇帝的眼神依旧平静，他抬眼望着下首众人，“ 有何不可？不过金玉罢了。”
他像是想笑，却怎么也笑不出来，语气越发寡淡：“若尔等喜欢，朕明日叫内务府再多造几方。 ”
他转向魏七，握住后者冰冷发抖的手掌，“尔等皆有。”
凤印岂可拿来玩笑！ 圣上这是入魔了不成！
“ 他明日离宫，明日。” 皇帝似在提点满屋子穿金戴银的妃嫔，又像是只自言自语。
魏七的手叫他捏地生�