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没得到郑叁的夸奖戚继音有些不开心，站在旁边拉了拉绳头。郑叁见着后把他那脏兮兮的手用力一拍。呸了一口唾沫，吐掉嘴巴里的草屑，凶道： “洗手去！”
戚继音把手往身后一藏，翘着嘴巴说： “还没玩好呢！”
郑叁无奈，抬手给戚继音擦了擦脸。起身往寨门口去了。戚继音小跑两步追上他，“大叔今天要下山么？”
“嗯。喂，狗子你他娘的给我小心点儿，毛皮扯坏了，你赔啊！”看到狗子生拉硬扯狐狸皮，郑叁气不打一处来。
“那可不可给我买只烧鸡啊？”
看我看我快看我，我眼里都是可爱的小星星！！
“买什么买，那么贵！大富，你去竹楼那儿把这几天顺道摘的草药装过来，到时候给陆遥溪送去。进水呢去把进水给我喊过来，就属他能跑……”
戚继音眼里的小星星瞬间灭了。在旁边一句话也插不上，只好悻悻地走开。对着手中的泥人，皱眉埋怨，“哼，坏蛋郑大叔！”
下山后，郑叁让大富去找陆遥溪，自己带着狗子和进水去典换东西。郑叁为什么要带这两人呢，原因很简单。狗子能说会道，是走哪儿都吃得开的那种人，山下很多掌柜都认识他。进水则很有商业头脑。同样一批东西郑叁拿去换只能当个几两，进水却能耍些小手段当个七八两，有时候把好好的一东西拆得七零八碎，东家当些西家当些；有时候以物换物，轮上几番再去当铺，或者不上当铺直接换上自己想要的东西回去。要不是进水年纪小，来云山才半年多，郑叁真想把云山的钱全交给进水管。连王地宝都说进水脑子灵活，是天生的商人，把钱给他，他总能给你生出些钱来。
忙了一上午，郑叁的那些东西拢共才换了十几两银子。想到下山时杨二嫂还交代他买米来着，郑叁咬咬牙，迈着沉重的步伐去了粮食店。支了十两银子，跟店老板要了五百斤大米，一百斤面粉。狗子嬉皮笑脸的让店老板借他们辆运货的平板车，说等把粮食运到云山脚下，再给送回来。店老板跟他熟，便应承了。
三人推着东西往回赶，路过一家酒楼，郑叁突然想起了什么。从怀里掏出一两银子丢给狗子，“拿着，去里面买只烧鸡。”
狗子看着手中的银子，惊得目瞪口呆，“当家的，你疯了啊？”
郑叁踹了他一脚，“没听那小少爷说想吃么！”
“可这也太浪费了啊。给那小少爷买只烧鸡，十个人五天的口粮就没了。”
“这我自己的钱。跟寨子里没关系。”
“好吧”，狗子别有深意的看郑叁一眼，“对他你倒是舍得。”
听狗子这酸溜溜的语气，郑叁就觉得心里不舒服，“不去拉倒！进水，你去！”
郑叁伸手就要拿回银子，狗子往后一缩，“算了，还去我去吧。你俩在前面那处阴凉地等我。”
一刻钟后，狗子回来了，见到郑叁的第一句话就是： “只剩五文了。”
“你拿着吧。”
狗子一听，立马露出笑脸，把钱往怀里一揣，“谢当家的。”这小市侩的样子也是没谁了。
“早知道我就去了。”
狗子冲进水翻个白眼，“瞧你那贪财样儿！”
进水没回话，起身预备走。却见刚才那家酒楼前忽然乌泱泱的围了一圈人。狗子瞟了那儿一眼，不以为意地说： “估计是那姑娘被赶了出来。”
“咋回事儿？”
“哦，我刚去买烧鸡的时候有一个姑娘在跟掌柜说话，听那意思大概是想让掌柜的给她在酒楼谋个活干。掌柜跟她说了些什么，又说什么不同意就让伙计赶人。这会儿恐怕是正在赶那姑娘吧。那酒楼老板长得脑满肠肥的，东西也卖得死贵，对人姑娘还不客气……”
狗子还在喋喋不休，郑叁就已经气冲冲地往酒楼去了。狗子一看赶紧跟上：“进水，你看着东西！”他真怕这个好打抱不平的当家跟酒楼里人干起来。上一次郑叁就因为打了一个欺凌良家女的纨绔子弟而住了七天大牢。最后还是王地宝带着一百两银子去找那个贪得无厌的县令佬儿才给放了出来。
酒楼里的伙计对那姑娘恶语相向，郑叁气汹汹的上去准备收拾那家伙，狗子立马拉住他，“当家的你别惹事……”
“谁惹事了！”
那姑娘循声望了眼郑叁，对众人开口道： “诸位看热闹的，若有愿意的，可留桂花在身边做个差使丫头，管吃住就行。若是没有，劳烦各位散了，桂花还要去找活干，莫挡着我的道。”
姑娘从人群中走出来，后面人对她是指指点点，有同情的，说她孤身一人流落他乡真真可怜。也有嘲讽的，说她明明是一个落魄女还在这儿装什么大家小姐的清高。
姑娘低着头对身后的闲言碎语不闻不问，然后不偏不倚地撞着了郑叁。
“奴家眼拙，撞了公子，实在抱歉。”
郑叁倒是实在，“你眼确实拙，哪家公子长我这样？”
“大哥说笑了。”
“我可没跟你开玩笑。我是云山当家的，不缺什么差使丫头，但我寨子里缺个烧火做饭的，你要是愿意便同我回去。要是不愿意，这是二钱银子，你拿着。”
狗子看看那二钱银子，又看看郑叁，眼睛瞪得比铜铃还大，张口欲言。那姑娘瞥了眼狗子，淡然一笑，将二钱银子交还到郑叁手上，“桂花当然是选前者。桂花一个女儿家在这儿人生地不熟的，落脚的地方都没有，找份活儿比登天还难。而您这二钱银子终有用尽的时候。所以桂花选前者”。
郑叁点点头，也没说什么。不知道为什么，他对这姑娘感觉不错。或许是因为她身上的那骨子倔劲儿吧。一个姑娘遇上这么不如意的事情，没有哭哭啼啼，反而在面对众人的围观时一番话说得不卑不亢。这性子他郑叁喜欢。
“那行，跟我来吧。”
进水见到郑叁身后的人微微皱起了眉，“当家的，这什么情况？”
还未等郑叁说话，那姑娘就抢先答： “小女名唤桂花，家乡了遭灾，父亲弥留之际给我一封书信让我去投奔远亲，谁料行至此地盘缠被贼人偷了去，那书信也一同丢了。如今身无分文，又举目无亲，得这位大哥怜悯，施援手收留。”
进水上下打量着眼前人，“冒昧问一句，姑娘祖籍哪里？”
“历良群，西顺庄。”
“何时，遭的什么灾？”
“一个月前遭的水灾。”
“父亲因何而故？”
“屋子倒落砸中腰脊，父亲年迈体虚不治而亡。”
“去哪儿，投的什么亲？”
“去京城，欲投奔父亲表叔”，桂花回答完后，对进水直言，“公子若是对桂花不放心，桂花走便是，用不着拐弯抹角的这般盘查。”
狗子赶紧拉住她，陪笑道： “嘿嘿，姑娘你误会了，他就这死性子。他来云山投奔我们的时候，还盘问我呢。我当时就让他滚了。你说哪有他这样的，明明是他来投奔我们，结果还对我们问东问西。”
桂花笑笑，不置可否。进水盯着桂花，思忖良久。他不希望郑叁带这个不明不白地人回云山，可自己当初不也是以一个“不明不白”的身份进的云山吗？
见郑叁带了一个大姑娘回来，云山差点儿没闹翻天。云山一共有两百来号人，可女人就杨二嫂一个。杨二嫂的年纪和那暴躁的脾气，咳咳，跳过。如今来了个风华正茂的姑娘，那些年轻的单身汉哈喇子流得有丈把远。
杨二嫂过来一看，笑着说： “当家的，这姑娘谁啊长得挺俊啊。”
“给你找来打下手的。你不是说自己一个人烧二百人的‘猪食’忙得要死么？”
“行，你就往我身上推吧。”
郑叁没理会杨二嫂，扫了眼众人，“那小少爷呢？”
“东边林子玩着呢。”
郑叁跟桂花介绍过杨二嫂，就让杨二嫂带着桂花去认认地方，自己则去找戚继音了。
郑叁找到戚继音的时候，戚继音正撅着屁股在地上翻土。刨土的小木铲子是郑叁给他削的，柄子圆润不扎手。
郑叁走过去道：“干嘛呢？”
戚继音忙得连头都顾不上抬，“挖蚯蚓”。
“挖蚯蚓干嘛？”
“挖蚯蚓钓鱼，拿鱼到集市上卖，换来的钱买烧鸡。”
郑叁被戚继音这股子单纯劲给逗乐了，“就那么想吃啊？”
“嗯！”
“哈哈，那我帮你挖。挖完了再去钓鱼。”
“真的么？”
“真的。”
“太好了！大叔，那块，那块石头翻开看看。”
“好。诶呀，是个臭虫。”
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