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腾？换做自己，怕也会忍不住想向这无用的府衙丢个臭鸡蛋。
或者再退一步，哪怕许家无恶不作到了靠杀人取乐，那也该由官府按律定罪，哪里有放任旁人肆意屠杀的道理？
云倚风劝慰：“大人已经忙了一天一夜又一天，再不休息，怕真要熬不住了。”
张孤鹤重重道：“唉。”
云倚风使了个眼色，让师爷先将他扶下去休息，自己拿起桌上写有童谣的一张纸：“姑且当它是预言吧，其它羊儿都不见之后，恶羊就穿金戴银，在十八山庄里享受尊荣？恶羊是谁，不会是……许纶吧？”
那是许秋旺与袁氏的长子，许老太爷的长孙，也是许家顺理成章的继承人。在父亲与叔伯先后出事后，他倒是的确不动声色接手了不少生意，并且很快就打理得井井有条，像是早有预谋。
“许纶今年不过十六七岁，虽少年老成，背后怕还得有人扶着。”季燕然道，“不过许秋旺只有这么一个宝贝儿子，再过十年八年，这山庄管事权迟早是他的，没理由这么沉不住气。”
“听方才张大人说，新的童谣已经传到了许老太爷的耳朵里。”云倚风道，“我们能想到许纶，他要是没真病糊涂，应当也能想到，走吧，先过去看看。”
因那频发命案，许老太爷已经搬到了一处小宅里，方便保护。待两人过去时，院中正站了一名少年，穿着靛蓝色的长袍，看着要比同龄人老成许多，吩咐起仆役来，也是有条不紊，头头是道。
“许少爷。”云倚风问，“怎么，今日没去商号？”
许纶这才注意到他二人，赶忙行礼：“王爷，云门主。”
云倚风往屋内看了一眼：“许老太爷怎么样了？”
“刚刚服下药，已经睡了，怕是要到晚饭时才能醒。”许纶道，“王爷，云门主，可是有什么事要问爷爷？”
“关于新的童谣。”季燕然道，“听说许老太爷已经知道了？”
“是啊。”许纶无奈，“张大人与大夫都叮嘱过，最好能静养，我也吩咐过管家，但谁也管不住爷爷，他挂念许家与十八山庄，哪怕撑着最后一口气，也想知道外头发生了什么。”
“那在听到童谣之后呢？”云倚风问，“老太爷有没有同许少爷说什么？”
许纶道：“没有，只说让我与弟弟妹妹们万事小心。”
季燕然微微挑眉：“当真只有这一句？”
许纶低头道：“是。”
他态度谦卑，语调却相当坚决，没有一丝犹豫。季燕然又问了两句，便将他打发出了院子，云倚风看着那少年人的背影，啧道：“年纪不大，胆子可不小，当着王爷的面，说起谎来连眼睛都不眨。”
灵星儿一直在盯着这处小院，据她所说，新童谣刚传开没多久，许纶就已匆匆赶过来，趁着许老太爷还算清醒，两人聊了许久，除了一些关怀之语，还提到了田地与商号变卖的事。
云倚风问：“只有变卖家财，没讨论童谣中的恶羊与洪水？”
“没有，压根没提几句童谣，我也正纳闷呢。恶羊都要杀完所有的羊享富贵了，怎么他们也不聊的？”
“要么已经顾不得了，管它恶羊好羊，举家逃命要紧。”季燕然道，“要么就是，他已经窥破了童谣背后的隐喻，所以没必要再讨论。”
灵星儿吃惊：“已经……窥破？”
云倚风也同意这个看法。
旁人一头雾水，是因为对过往一无所知，许老太爷却不一样，他完整地经历过所有事，自然也就极有可能，拆解开旁人所不能拆解的童谣。
第43章 大水冲城
在被苦涩药味填满的卧房中； 许老太爷眼皮子打颤； 费了颇大一番力气，方才问出一句：“王爷与张大人； 还在查那新童谣吗？”
“是啊； 在查了。”一旁的丫鬟赶紧上前回话； 以为他还在担心山庄安全，便说王爷与张大人都在； 云门主也在； 这回定然能找出幕后凶手，将坏人绳之以法。
许老太爷胸口一起一伏； 扯风箱似的喘了半天； 方才伸出半截手臂； 让丫鬟将自己扶了起来。
“去……去请王爷过来，我有一桩往事，一桩往事要说……说……”
他剧烈地咳嗽着，几乎要将肺腑都一并吐出来。
丫鬟急忙去桌边倒水； 不小心踢到椅子； 撞得那高台上的半截红烛也抖了抖。
许老太爷趴在床边； 被一群仆役围着，却也听不清什么了，双目只透过人群，死死盯着那晃动烛火，最后看到烛台稳了，竟然还生出几分遗憾来。
若能掉下来； 就好了。
点燃桌椅，点燃床帐，一把火烧了干净。
……
季燕然和云倚风尚未走远，还在想那新的童谣。许老太爷在听完之后，就挣扎着要变卖田地，举家搬迁，必然是因为从中看到了新的威胁——可现在跑路，能跑掉吗？
许家五兄弟先后遇害，无辜与否暂且不论，至少能说明幕后凶手绝非常人。这么一个人，若真想继续行凶，显然轻而易举。所以哪怕许老太爷再浑噩，也该清楚此时此境，老老实实待在十八山庄中，由官府派兵牢牢保护起来，才是最安全的一种选择。
季燕然道：“除非他心里清楚，杀戮其实已经结束，不会再有新的血案发生了。”
云倚风停下脚步，一时间没反应过来：“那许家为何还要跑……为了躲官府？”
季燕然笑：“聪明。”
即便杀戮结束，凶徒收手，官府也不可能就此终止调查，尤其按照张孤鹤的性格，更会死死揪住新童谣，一年也好，三年也好，总要追个水落石出，或许这才是许老太爷最为惧怕的。
云倚风道：“所以就如我们先前的猜测，恶羊十八的童谣不是说给许家，而是说给官府，不是未来，而是往事？”
老羊带着五只小羊，先是大水冲城，而后穿金戴银，恶羊从此享尊荣。
许家的发家史。
“王爷，云门主。”此时，有仆役气喘吁吁自远处跑过来，“我家老太爷方才醒了，想请二位过去。”
……
许老太爷靠坐在床头，穿了一件深色褂子，佝偻着腰，花白的头发蓬乱如鸡窝，咳嗽声就没停过。
旁边有人正在收拾皮尺与粉锭，见到季燕然与云倚风后，匆匆行礼离去。他是城中专做丧葬生意的掌柜，来量尺寸，自然是为了准备寿衣。
房中气氛压抑，旁边有丫鬟已经开始抹眼泪，许老太爷长叹一声，将所有下人都打发下去，连贴身伺候的也没留。
待周围彻底安静下来之后，他方才满面颓然，颤声道：“王爷，云门主，我知道那童谣在说什么。”
苍老的声音，如被虫蠹空的粗糙树皮，扑扑簌簌地掉着渣。
“我从来就没有做过货郎，十七年前，我带着五个儿子，在关东一带流窜，做一些偷鸡摸狗的行当。”
起初只是夜半翻窗，后来尝到了甜头，就开始拦路抢劫，再后来，又有了杀人放火。
不劳而获，或者少劳多获，这种事都是会上瘾的。
“关东都是前往白刹国的大商人，个个腰缠万贯。”许老太爷继续道，“宰了几回肥羊，攒够本金之后，我们就金盆洗手，来到了望星城。原以为能从此摆脱旧事，重新开始生活，却没想到……终究难逃报应，难逃报应。”
他哀恸哭泣着，从床上滚落下来，挣扎跪地磕头：“王爷，云门主，我自知罪恶滔天，难逃一死，但我那些孙辈们，皆是无辜的啊！我原想先瞒下这些，让纶儿尽快变卖家产，连夜离开望星城，从此隐姓埋名……可、可我实在害怕，怕官府在查清之前，不会放纶儿走，也怕那凶徒会再追来……实在无计可施，求王爷拿我下狱吧，千刀万剐也好，能求个痛快也好，只要能让凶徒消气，这条老命与许家全部家产，我都不要了，只要小辈们不被牵连，只要他们不被我当年的滔天罪行牵连啊……”他说得混乱颠倒，却又字字泣血，额上磕出的血顺着脸往下流，袖子一抹，乱七八糟糊了一片，看着凄惨可怜。
季燕然道：“所以那首新的童谣，就是在说你们父子六人，曾在关东满城屠杀，掀起血雨腥风，而后才有了本钱穿金戴银，建立十八山庄？”
“是……是。”许老太爷前言不搭后语，双目怔怔道，“没有满城屠杀，就只有十几名货商。”
季燕然摸摸下巴，又问：“那幕后凶徒究竟是谁，你心中有数吗？”
“或许是当年，从马刀下逃脱的哪个人吧。”许老太爷道，“有的时候天太黑，胡乱砍杀之后，如不仔细检查，也分不清活�