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两人离开十八山庄时，已近掌灯时分。
季燕然道：“你我若多来几次，只怕这位五掌柜也没几天好活。”
“他是真的发病，并非演戏假装。”云倚风道，“不过再病弱也只是身体，他脑子可没病，哪怕内心真藏有秘密，也不会被几句忽悠或恐吓诈出实情，同许秋意一样，都需要看到赤裸裸的证据。”
“原也没指望他能说什么。”季燕然道，“罢了，我们先去吃饭。”
云倚风答应一声，慢悠悠走在他身侧，并肩穿过同心街。这里恰好是成衣铺子最集中的地方，柜台里的老板们见到两人，自是喜出望外，都热情地跑出来打招呼，又将新料子赶紧搭出来，若被萧王殿下相中了呢，说不定还能再多卖出几套。
一时间，长街两边的门板被挂得姹紫嫣红，各色锦缎折射出不同光晕，映着一盏盏摇曳的大红灯笼，如一场热闹的春夜旖梦。
季燕然在他耳边问：“红的那件，好不好看？”
“好看。”云倚风回答，“像血灵芝。”
萧王殿下面不改色，伸手揽过他的肩膀：“走，我们去吃饭。”
云倚风侧过头，眼底有些隐约笑意。
……
两日后，风雨门的弟子从新雨城折返，带回了不少关于许家的消息。
云倚风翻着面前厚厚一摞纸：“这么多？”
“是。”弟子道，“我们遵照门主吩咐，只要与十八山庄有关的，事无巨细，无一遗漏。”
许家在发达之后，虽扎根望星城，却依旧不忘故土，时常会往回送粮食送银子，因此在当地声望极高，乡民们在提起时，皆赞不绝口，极为尊敬。
弟子又道：“但却有一点不对劲。”
新雨城中有不少上了年岁的老者，都住在由十八山庄捐建的善堂里，经常会坐在院中晒太阳。风雨门的弟子买通了几个管事，假借陪老人聊天的名义，想从他们嘴中套出些许家父子的陈年旧事，可这些老人说来说去，也只是一个“本地货郎带着五个儿子，走南闯北讨生活”的大故事，至于更详尽的细节，比如许家曾住在哪间屋宅、许老太爷在年轻时娶了谁家姑娘、媒人是谁、五个儿子小时候做过什么顽皮事，都一概不知，稀里糊涂的，像是根本就没有印象。
弟子继续道：“所以我与师兄都怀疑，他们压根就不是新雨城的人，只是在发达后随意找了处所谓‘故土’，大张旗鼓认祖归宗，地方官员一听到有豪绅要捐钱捐物，自然是欢迎高兴的，根本不会细查，也确实没必要查。”
“啧啧。”季燕然在旁道，“越来越邪门了，敢情这许家父子六人，还真是来路不明？”
第40章 百密一疏
许家在迁居望星城初期； 便已颇有家底； 百姓都说是做货郎时攒下的本钱，可现在看来； 这走街串巷做生意的经历怕也当不得真。
云倚风狐疑：“不会是一群江洋大盗吧？靠着杀人越货起家； 再举家搬迁到没人认识自己的地方； 改头换面重新生活？”
若真如此，那众人先前所猜测的； 十八山庄最终会被官府抄家； 许秋平也因此落魄饿死街头，哇哇哭着要找粮； 倒是能对应得上。
没有过去； 从天而降。十七年前； 许家兄弟五人在初来望星城时，都是光棍一条，对外只道先前忙得顾不上成家，可若将人心往更坏处去想； 究竟是忙得没时间娶妻生子； 还是为了掩盖某些事实； 所以不惜狠下心肠，与过往彻底切割，犹未可知。
季燕然叩叩桌子：“我们目前能找的知情人，只有四个。”
许老太爷受刺激过头，正病得神志不清。许秋盛瘫在床上，目若死鱼； 光知道痴痴傻傻叫喊着要吃饭。许秋意蹲在大牢里，自知绝无生路，怕也不会招供。剩下一个许秋平倒是脑子清醒，可偏偏又清醒过了头，摆出生意场上的老油条架势，牙关咬得死紧。
“眼看着兄弟四人皆已遇害，许秋平却还在装模作样，不肯吐露实情。”云倚风猜测，“他会不会也想到了所谓‘哇哇哭着要找粮’，其实就是指官府在获悉当年的罪行后，必然下令抄家，所以才抵死不松口？毕竟只要他不说，至少就目前这种局面，张孤鹤并不能对十八山庄做什么。”
季燕然盯着他看了一会，突然问：“有没有什么毒药，能让人服下之后食欲全无？但是用银针又试不出来，最好还得有解药。”
“毒药？”云倚风想了片刻，“你想诈许秋平，逼他主动开口？”
季燕然点头：“你我总不能一直待在望星城，将所有希望都寄托在许秋平的自我醒悟上。现在正好，谁都说不清第五句童谣是什么意思，那我们就索性牵强附会一番，让他吃不下饭，让他意识到危险将至。”
云倚风爽快道：“有。”
因那童谣与粮食有关，加上许二掌柜的暴食无度，所以整个许家目前对于许秋平的饮食，可谓小心再小心。不仅定时定量，更要由丫鬟仆役试过三次毒，过一个时辰没事才能吃，哪怕饭菜凉了再热热了再凉，也得确保绝对安全。不过在云倚风眼里，这些都不算问题。
他从柜子里取出一个红色瓷瓶：“服下之后，第二天就会胀气泛酸，食欲全无。解药也有，待那些试菜仆役晚上回屋后，想办法下到茶水里便是。”
季燕然伸手想接，却被对方灵巧避开，于是识趣拿下扳指虎符，又头疼叮嘱一句：“不准玩坏，更不准往地上摔。”
云倚风笑：“下毒解毒的事，就交由星儿去做吧，当是谢王爷那五间房的新衣。”
按颜色与材质分类挂着，整整齐齐，还配了相应的坠子、腰带与折扇，哪怕一天穿一件，至少也能换上一年。熨得飘逸挺括，熏得花香沁人，下午的时候，灵星儿站在门口，发自内心地“哇”出声来。
“我都没有这么多新衣服。”她心酸而又羡慕地咬着牙。
云倚风哄她：“下回让清月带你去买。”
“可我向来不爱穿那些花花绿绿的裙子。”灵星儿扯扯衣袖，觉得似乎也没什么必要，于是从他手里接过瓷瓶，“那我去做事了。”
在下楼梯时遇到季燕然，突然想起一件事，便又提醒一句：“王爷，门主他今晚要泡药浴的，你可得牢牢看着他。”
季燕然不解：“牢牢看着？”
“对啊，那药泡着不舒服，门主经常会偷奸耍滑，我们都头疼得很。”灵星儿认真道，“先前一直是由清月师兄守着的，现在他不在，就只有靠王爷啦。”
她姿态落落大方，就像正在同朋友说话，丝毫没把对方当成位高权重的兵马王爷。声音脆嫩，似一把湿淋淋的小莲藕，透着少女独有的娇和甜。于是季燕然也跟着笑道：“好，我记下了。”
灵星儿道谢之后，一路轻快跑出了客栈。季燕然上楼敲敲云倚风的门，气定神闲地问：“晚上你何时泡澡？我来看看。”
云门主听得一愣：“嗯？”
……
十八山庄。
厨房里正在忙着准备晚饭，自从许秋平回家后，他的三餐便是定时定量的一碗菜饭一碗汤，再也不见七碟子八碗，免得多中生乱。官府守卫将小院围得密不透风，连一只苍蝇都飞不进去，灵星儿站在树下直撇嘴，门主要派自己做事，怎么也不事先通知张大人，将这些黑脸神遣散一些，真当自己已经同清月师兄一样厉害了不成。
她虽有风雨门弟子的身份，可以在山庄里大摇大摆自如行走，厨房却是万万进不得的。而若等饭菜做好送出来，这一路上怕是更难找到机会下毒，眼看时间已经一点一点过去，灵星儿深呼一口气，打算去后院碰碰运气。
只是还没等她转身，不远处却突然跑来一个小丫头，穿着水红的袄子，灰头土脸浑身脏兮兮的，腮边还挂着两行眼泪。
“站住！”官兵挡住她，厉声喝问，“你是谁？”
“我……我要找我娘。”小丫头被吓了一跳，又看到自己面前明晃晃的刀，顿时愈发害怕，扯着嗓子就哭了出来。在这种风声鹤唳的时刻，莫说是平白出现一个小姑娘，就算是平白出现一条狗，也会引来众人加倍谨慎，更何况这丫头闹腾起来，那叫一个烦人啊……声音刺耳极了。
官兵守卫暗中呲牙，带人过来看究竟，这片刻的戒备松动，倒是给了灵星儿一个机会。她飞速闪身，几乎只是一眨眼的功夫，就混进了厨房。
外头有家丁认出小丫头，赶忙过来抱起她，解释说这是帮厨钟姑的女儿，怕是在哪里贪玩摔伤了，才会跑来找娘。
一听是许家自己人，再看她的确�