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坏账最严重的当属尚膳司和织造司。这两处管着宫中主子的衣食，油水最为丰厚。安长卿第一个就拿这两处开了刀，从前坏账既往不咎，但日后所有采买，安长卿叫汪昱去打探了一应价格之后，均定下了清楚明了的价格。如此一来，中间可捞的油水便少了。
这规矩才定下，尚膳司总管太监和织造司管事姑姑就找汪昱诉苦了两三回，话里话外的意思都是这旧例沿袭了三朝绝对错不了，安长卿这么胡乱改动，是坏了祖宗规矩等等。
这些宫中老油条，惯会拿腔作调，见安长卿脾气和善，又没有追究前责，便以为他是个软柿子，想继续拿捏。
然而安长卿虽然轻易不发火，却并不是什么软柿子，他冷下脸道：“传我的话，既然他们胜任不了，便退位让贤吧。你再另寻几个机灵的小太监调教着，等他们上了手，正好顶缺儿。”
汪昱恭敬应是。
萧止戈刚进内殿，就听见安长卿带着怒气的半截话，沉声道：“哪个又惹你生气了？”
汪昱闻声连忙行礼，见萧止戈摆手，方才无声退到一边候着。
萧止戈走上前，见安长卿面色有些疲惫，心疼地给他揉太阳穴：“宫中杂事怎么这么多？”
安长卿顺势往后靠在他身上，半阖着眼皮嘟囔道：“以前那都是一堆乱摊子。我们得用的人手又少，那些总管太监管事姑姑也不好一下子全处置了，不然没人干活，只能先周旋着。等我们自己的人手培养起来就好了。”
萧止戈听得心疼，越发觉得这宫里实在不是什么好地方，皇后更是不好当。他想了想，道：“不如请姑母暂时进宫操持后宫诸事吧？”
安长卿睁开眼，仰头不解看他：“怎么忽然提起这个了？我总要学会处理的，也不能太劳烦大长公主。”
萧止戈却摇摇头，温声道：“我有件事想同你说。”
说着看了伺立一旁的汪昱一眼，汪昱便自觉地退了下去。
“什么事？”安长卿坐直了身体。
萧止戈斟酌了一番，方才道：“你想做皇后么？”
他这问题来得莫名，安长卿一时没有领会其中意思，睁大了眼道：“我不做皇后还能做什么？难不成你还想叫我给别人挪位置？”
他眼尾高高挑起，看那模样萧止戈要是敢点头，他便要闹了。
“瞎说什么。”萧止戈无奈，惩罚性地掐了一把他的腰，解释道：“我的意思是，若是有机会科举出仕，或是做点别的什么，你还愿意困守宫中么？”
他沉声道：“你知道的，若是册立皇后，日后你便只能困在这后宫方寸之地。”
安长卿一时怔然，平静的眼底逐渐起了波澜，又有些不敢置信：“你……我与你成婚，如何还能出仕？况且若我不当皇后，那些臣子岂不是要逼你立后纳妃……”
他说得有些语无伦次，一看就是心里慌了神。
萧止戈温柔地摩挲他的侧脸，叫他看向自己，又道：“那些你都不必去理会，我自会解决。你只要告诉我，你是想留在后宫之中，还是想自由自在地做些别的，出仕经商亦或者别的什么，都尽随你喜欢。”
安长卿看进他眼底，男人眼神郑重认真，并不是哄他。
沉默一瞬，安长卿眼睫微颤，诚实道：“若是可以，我自然不想整日被困在宫里。”
上一世为后，他便是终日困守后宫。除了看书煮茶，连宫门都没出过一次。这皇宫再大，终究也只是牢笼，如何有外头天高海阔。
“我也是如此想。”萧止戈笑起来：“喏喏这么能干，不该为我困在后宫之中。”
安长卿不知道他要怎么做，又有些担心，只能板着脸道：“话是这么说，但你若是敢把这位置给别人，即便只是做戏，我也不会回来了。”
“喏喏放心……”萧止戈按着他后颈压向自己，在他唇上轻咬一下：“你只管信我便是，我何时骗过你？”
安长卿当真认真想了想，嘀咕道：“你骗我可不止一回。”
“……”萧止戈被噎得哑口无言。轻咳了一声，补救道：“这回绝不骗你，你只等着就是。”
***
萧止戈征询了他意见，但之后要怎么做却没有告诉安长卿。只是带着他去了一趟大长公主府。
萧佑喜如今已经是大长公主，驸马蔡骢在危急之时又出兵相助，萧止戈感念二人恩情，又大加封赏了大长公主与蔡家。只是就像丽嫔的死始终横亘在萧止戈的心头一般，赵太后的死亦无法短时间消弭。
赵太后死后，萧止戈看在大长公主的面子上，仍然将她与先帝合葬皇陵。萧佑喜身为人女，即便知晓赵太后这些年做错不少事，仍然难免伤心。之后越发离群索居，倒是驸马那些日子常去看望她，算是慰藉。
这是自赵太后死后，这是萧止戈第二次去见大长公主。
赵太后和赵家的结局是既定之事，他绝不会为日后留下祸患，但面对大长公主，他却难免愧疚。他因母妃之死对大长公主心存芥蒂，如今赵太后死在他手中，大长公主若是恨他，也在情理之中。因此赵太后下葬后，萧止戈曾独自去过一回大长公主府。
他当时说：“母妃之死原本与长公主无关，是我私心迁怒不肯原谅。如今又是为了我的私心，太后与赵家不得不除，长公主若是恨我，尽可以报仇。我愿受长公主一剑，只望长公主能消心头之恨。”
安庆帝的死亡让他想明白了许多事情，对丽嫔的死亦逐渐释怀，因此也越发能理解这些年来萧佑喜的处境。曾经的芥蒂消弭，余下的只有愧疚。皇室血脉本就凋零，如今他的血亲只剩下大长公主一个，他希望能竭尽所能化解二人之间的怨恨，至少，让过往所有积怨仇恨在他这里终止，不再延续下去。
但萧佑喜却没有接他递过来的剑。她当时尚且穿着孝服，眉间还有哀色，但神情却很平和，她对萧止戈道：“母后曾经做下许多错事，我无力阻止。如今她为此付出代价，我亦不会因此怨恨。皇位更迭难免流血牺牲，我只盼你日后能解开心结，做个明君，莫步你父皇后尘。若你愿意，日后还可叫我一声姑母。”
当日大长公主府的一番对话连安长卿都不知晓，只是萧止戈回来之后，便将邺京的巡防交给了驸马蔡骢。
过往的心结已经解开，大长公主与驸马的关系也有所缓和。萧止戈携安长卿到时，蔡骢还在与大长公主品茶。萧止戈没带太多人，亦没让通传，低调地进了公主府。
萧佑喜与蔡骢出来相迎，面色比起上回见面，已然红润许多。
萧止戈和安长卿先叫了一声“姑母”，又瞥见边上的蔡骢，便又叫了一声“姑父”。
蔡骢瞧起来十分高兴的样子，笑得见牙不见眼。萧佑喜斜眼瞥他一眼，没说什么，语调温和地请二人进去说话。
侍女奉上茶，萧止戈寒暄了两句，方才说明了来意。
“请我入宫操持后宫？”萧佑喜神情诧异。
“是，长卿的册封我另有安排，并不准备叫他耽于后宫诸事。”萧止戈道：“眼下宫中无太后皇后，身份合适之人唯有姑母。所以想请姑母入宫，暂时操持后宫诸事。”
萧佑喜倒是没有拒绝，而是问道：“长卿另有安排是什么意思？我以为你会迫不及待封他做皇后。还想着那班老臣怕是又要一哭二闹三上吊。”
萧止戈低低笑了一声，侧目看着安长卿温声道：“封后自然要封，不过不是现在。我打算先论功行赏，封长卿做一字并肩王。”
一字并肩王，与君同尊，万人之上，再不必受深宫规矩束缚。
作者有话要说：
怂怂：不封后，封王，那帮老东西肯定想不到（骄傲
第108章
从大长公主府告辞回宫时； 安长卿还有些飘飘忽忽落不到实处去。
一字并肩王，与君齐肩，便是往前数上几百年几千年的前朝去； 也唯有少数几人能当得起这份殊荣。而这殊荣背后； 往往还跟前朝政治利益息息相关，能得此殊荣者，莫不是立下莫大功劳的。
他觉得这个并肩王的分量，比册封皇后还要沉甸甸。心中的忐忑不安也就带到了脸上来。
萧止戈与他相处日久； 一眼便看出他的担忧，拉过他的手道：“喏喏觉得这封赏太重了？”
安长卿诚实地点头。与前朝那些立下汗马功劳的功臣们比起来，他那些功绩实属微末； 如此重的封赏； 反而叫他觉得赧颜。
然而萧止戈却不以为然，正色道：“喏喏太过妄自菲薄。”
他细数两人一路行来； 安长卿所作所为。
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