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林绍摸了摸女孩的头顶，温声说道：“谢谢你啊，可是我不爱吃糖。”
小女孩见他拒绝，有些着急：“很好吃的，真的，你吃一个吧。”说完不管不顾，捏起一块，就往林绍嘴里送。
甘甜一下子在舌尖化开，桂花的清香漾了满嘴。林绍的眼睛眯了眯，桂花糖的香味他记得，他家院子里有一棵桂花树，每逢开花，母亲总是摘下一些桂花，给他做桂花糖吃。
妇人走出大门来寻女儿时，正好看见小姑娘往一个青年男子嘴里塞糖。那青年脸庞线条刚毅，剑眉直入鬓角，和林二年轻时相似极了，只是嘴角那抹若有若无的笑，淡化了所有凌厉，看起来有着和林二截然不同的温和气质。
他伸手从怀里掏出两个面人，让女儿选，女儿毫不犹豫指了那红眼的小兔子。略微迟疑了一下，林绍还是递给了她，站起来就要和她告别。
女孩儿拉住他的衣角，稚声稚气说道：“我给你糖块，你送我小兔子，母亲说，这叫投桃报李，是说我们关系非常亲切，会经常来往。”
林绍听了这话，更是忍不住笑意，点头说是。
“绍儿？”妇人走过来，轻声叫了一声。
林绍直起腰来，看着眼前的妇人。妇人的眉眼还是记忆中的模样，温温婉婉像江南女子，眼角稀疏几根皱纹，昭示着岁月流逝的痕迹。她看向林绍的目光复杂，激动懊悔愧疚交织在一起。
“娘，这是哥哥给我的小兔子。”小姑娘看到妇人，举着小兔子给她看。妇人敷衍地点点头，又将目光落在林绍身上。
林绍对着妇人笑了笑，说道：“我这些年过得挺好的，师父师叔对我也特别好，过几天我就要和师父回去了，以后可能不经常来西京，您以后多多保重。”
来时的的路上，他有想过要问，当年她是怎么逃脱的？这些年她去哪了？过得好不好？为什么不回来看看他呢？是不知道他在鹿山么？
但他看到妇人保养得当，衣着装饰精致，便知她生活富足，那些问题一句也没有问出口，而是将自己十来年的生活压成一句话，告诉她自己过得很好。
夫人错愕，没想到多年未见的儿子，说的第一句话却是在和她告别，要她多保重。而她却如同被禁锢在了原地，不能开口，他嘴上说自己过得很好，却仍想问他是否受过委屈？但毕竟当初是她选择了离开，这时便没有资格去要他留下来，去听她絮絮叨叨闲话那些过往。
妇人牵过小姑娘的手，看着林绍的背影消失在巷口。
林绍走过巷口拐角时，回头看了一眼，妇人蹲下身，正用帕子给小姑娘擦脸。
他还能记得，自己那么大的时候，在家中的小院子里，拿着一个小木棒，比划着跟着父亲练剑。玩得满头大汗，母亲也是那样蹲下身，嘴角噙着笑，用帕子拭去他脸上的汗珠。
也还记得母亲陪她坐在树荫下的石凳上，摊开一本书，教他念那些绕口的诗词。夏日炎炎的午后，母亲给他和父亲端来用井水冰过的绿豆粥，看他俩吃，自己在一旁给他们打扇。
他们曾经那么快乐，拥有世间所有寻常百姓都会享受到的幸福。
但是与那些温馨相比，他永远也不会忘了，那日自己醒来后独自一人睡在客栈的床上，他飞快跑回家想知道发生了什么事，但触目是一片断垣残壁，草席盖着数十具焦黑的尸体。
尔后被师傅带去了鹿山，那时他常常呆坐在石阶上，晚风吹过松林呜呜作响，倦鸟拍着翅膀归巢，他觉得茫茫中就只有自己孤身一人。
后来年岁渐长，他慢慢接受父母永远也不可能来接自己了，于是将那些敏感的心事都藏起来，在别人眼里好似突然换了个人一样，开朗又顽劣，却又让人放心。
此时见到母亲已经嫁作他人，且有了一个可爱的女儿。林绍觉得不管怎么样，都不应该再去打扰母亲的生活，那些往事他知道母亲也如他一般痛苦过。
☆、第十一章
话说那巡捕带着一干人回衙门，也是万分头疼。
府衙门前的伸冤鼓，上一次响起的时候还是几年前，若不是天天有人清理公堂，怕是那惊堂木上的灰都能积几尺高。
平日里他们巡街，也不过是抓几个手脚不干净的毛贼，或是帮着邻里找狗捉鸡，去调和些口角争吵，哪会遇到这突然死了人的事。
众人等了半日，县令才过来升堂。
县令五旬开外，头发和胡须已斑白，眼神也有点迟钝了。因曾是帝师，年纪大了以后便被安置过来荣养天年。这儿民风淳朴，尚算富饶，他每日要做的，不过是在后院晒晒太阳喝喝茶，听师爷转述些巡捕近日又理了哪些家长里短，好不悠闲。
他扫了一眼堂下，一个妇人伏在尸体上哭哭啼啼，一个清瘦的少年面无表情地站在那，堂外更是乱哄哄挤了一群人，真是闹得人头疼。
他将惊堂木一拍，声音颤颤问道：“堂下何人，有何冤情要状告本官？”
那声惊堂木响后，围观的人瞬间安静了不少，哭得上气不接下气的妇人，更是打了个哆嗦，她把脸上的泪用手背一擦，跪在那哭道：“我们家大壮昨儿才去他们家做工，今早就被发现飘在河里。大壮平日也没个仇家，肯定是叶家害了他，求青天大老爷，给我们做主啊。”
县令不置可否，将目光投向叶筠，问道：“你可有什么话要说？”
“晚生叶筠见过大人。”他弯腰拱手给堂上的县令行了个礼，复而挺直脊背，不慌不忙陈述道：“那人是我们家才招进来的小厮不错，可叶家不过迁回来几日，从前更是与这人毫无瓜葛，为何要害他？大人可以派人去询问，叶家从未苛待过仆从。”
那妇人可不管叶筠说什么，本来就有些心虚，梗着脖子喊道：“人是进了你们府上才死的，你们赔我儿子。”
“肃静！”县令眉头一皱，呵斥道：“你说他是叶家杀死的，有证据么？”
妇人哪能答出什么证据，自己儿子的品性能不清楚么。她本意不过是讹点安置费，哪知闹到公堂上来，这时若不死咬着是叶家害的，给人知道是想讹钱，怕是吃不了兜着走。
县令又问叶筠：“你可有证据证明？”
“首先，我们府上与死者共住一屋的小厮都可以证明，熄了灯后他独自一人出去了，别人都以为他是去茅房，并未在意。其次，今早去打扫书房的小厮给我说，书房遭了贼，家中的账本全部丢失。除了死者，府中的任何一个人都有人证明未踏入书房半步。”叶筠顿了顿，他没有把齐婉婉说出来，怕给她一个姑娘家惹麻烦，接着说道：“并且，我也听巡捕大哥说了，尸体是在离土地庙不远处发现的，被树枝勾住了衣服才停在那的。那处离叶府不近，试问，若是叶家杀了人，何必要到上游处抛尸？”
听完这一番话，外围议论声又大了几分，不得不承认，若真是叶家杀了人，直接往门口的河里一扔，尸体就往下游漂去了，哪还要走到上游处扔，怕不被人发现？
这时，另一个巡捕带着一个中年男人走了进来，禀报道：“大人，我们在土地庙前的斜坡处，找到血迹和死者身上衣物的布条，能确定那处就是死者的被害地。”
然后指了一下身旁的男子，道：“这位是村头卖豆腐的，他说他昨晚见过死者。”
“你说来听听。”
“昨晚周勤来草民家喝酒，夜里我扶着他去上茅房，我家茅房正好能看到土地庙。那时就顺便往那一看，就见一个人从庙里出来，往去镇上那条路走。没走几步，庙里头又出来一个男人，一刀就往那个人身上捅去。”中年男人心有余悸地说。
“那你昨晚为何不来报官？”县令眉头拧得更深了，似坐得有些不耐烦了。
“草民。。。。。。草民，当时吓了一大跳，哪知眨了眨眼睛，那两人都没了踪影，草民以为自己撞了邪，今日才知道真死了人。”中年男人吞吞吐吐说道，任谁大晚上捡见那样的场景，十之八九都会觉得是眼花了或者撞见了不干净的东西。
“既然如此，这案子就先搁着。死者是叶家的小厮，你们叶家就出几两银子埋了吧。”县令摸了摸胡子慢悠悠说道，又转头看向妇人：“你回家等着消息，等我们抓到了凶手再来审。”
而后也不等别人反应，惊堂木一拍就退了堂，脚步蹒跚地离开了。
县令这般行为，让齐婉婉目瞪口呆。
回去的路上，她不住地在那说：“这是个什么判法啊？明明我们丢了东西，人又不是我们杀的，还要我们贴�