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真被他问着了，严宵寒皱眉喃喃：“去年夏天……有什么影响能到南方的事？”
两人对视一眼，脑海中同时闪现过一个印象深刻的场面。
严宵寒：“去年六月，早朝上咱们俩吵了一架，被陛下各自罚俸半年。”
傅深接话道：“是因为朝中要向四方边境派驻监军使，有人拍马屁，说这活让你们飞龙卫来最合适。”
往事历历，恍如隔世。
谁能想到当年在朝堂上吵的鸡飞狗跳、恨不得用笏板打爆对方狗头的一对冤家，今日却卿卿我我地依偎在一间破庙的篝火前。
可见世事的确难料，活得久了，什么奇迹都能见到。
严宵寒道：“皇上有控制四方军权的想法不是一天两天了，夏天那次试探虽然被你胡搅蛮缠地驳了回去，未能成行，但这事既然拿到早朝上来说，就无异于明言昭告天下，要四方驻军将领夹紧尾巴好好做人。”
傅深不满道：“哎，怎么说话呢，谁胡搅蛮缠了？”
严宵寒被他这一岔打断了思路，哭笑不得地道：“这就不认了？你倒是讲讲理，皇上本意是打算从中枢向各地派监军使，只不过随口提了一句飞龙卫，你就紧抓着不放，开始挑我的毛病，这还不叫胡搅蛮缠？”
当日得亏严宵寒有几分机变，当时顺着他的意思把话题引到了万年不变的“飞龙卫这群狗东西怎么又要残害忠良”上，让此事在闹剧中不了了之。谁知道靖宁侯翻脸如翻书，现在竟然死不承认了！
傅深色厉内荏地点了点他：“为虎作伥，不是东西。”
严宵寒嘲讽地回敬道：“卸磨杀驴，禽兽不如。”
眼看两人又要掐起来，身后忽然传来一声细微嘤咛。二人齐刷刷扭头，就见被他们俩像破麻袋一样扔在墙角的妇人手指微动，慢慢苏醒了过来。
第55章 劫灰┃劫后怎么会余生呢？
那女人睁眼醒来； 一见严宵寒； 立刻惊叫道：“是你？！”
齐王一行人是溪山村难得的外客，当天几乎全村人都跑来看热闹； 严宵寒在其中尤为出挑； 更令村夫村妇们印象深刻。所以那女人仓促之间仍能认得出他； 吓的都快哭了，哆哆嗦嗦地问：“你……回来报仇了？是村长他们要害你； 我们什么都不知道！”
傅深用烧火棍懒懒地拨着火堆； 插嘴道：“你哆嗦成这样，可不像是‘什么都不知道’啊。”
傅深虽然相貌英俊； 但气势太盛； 是那种一看就惹不起的刺头； 而严宵寒的长相却很能骗人，只要他不主动撕破脸皮，就能装出一脸天衣无缝的温文和善。
眼看傅深先唱了白脸，严宵寒只好扮红脸； 语带安慰地道：“你丈夫还是我从河里捞上来的； 你先别害怕； 我不是来寻仇的。”
经他这么一提醒，那妇人才像是魂魄归位，举袖抹了把脸，爬过去将她丈夫扶起来，替他拍背、清理口鼻。她一边做，一边又想起自己被打昏之前的种种遭际； 不由得悲从中来，放声大哭。
两人谁也没出言阻止，沉默地听着她悲切的哭声。
从昨晚到今日，她不知道哭了多少场，眼睁睁地看着自己的丈夫突发恶疾，被村人投入河中，当晚回家后便在房梁上搭了一根腰带，准备吊死。幸亏傅深一直在暗处盯着她的一举一动，关键时刻出手将她打昏带走，这才没让她寻死成功。
或许是从他们无声的等候中感受到了善意，过了一会儿，那妇人哭声渐止，抬起通红的眼睛怯怯地打量了二人一遭，跪着朝他们行了个五体投地的大礼：“大恩大德，无以为报。”
严宵寒心说还算是个明事理的，摆手道：“举手之劳，不必如此。我有些事想问你，你只据实而答便可。”
那妇人道：“知无不言言无不尽，绝不敢欺瞒恩公。”
有过一番死里逃生的经历，那妇人对溪山村已再无眷恋，有问必答，将村中秘辛倒了个一干二净。
溪山村有百余户人家，多是田氏族人，被扔进河里的男子名叫田成，妇人姓欧，是从别村嫁到此处的外姓女。
据欧氏所言，溪山村背山临水，虽不算与世隔绝，但也鲜有外客到来。大约一年前，秋夜白在荆楚一带流行起来。村里一户人家的小儿子在县城读书，被同学引诱去烟花柳巷“开眼”，出于好奇，不小心沾了药瘾，还趁休假回家时将秋夜白分给同龄玩伴。等到他爹娘察觉，那小儿子药瘾已深，想戒断几乎是不可能了。
那户人家薄有资产，又格外偏宠小儿子，起初还不拿秋夜白当回事，扬言大不了家里买药供他吸一辈子。然而随着药瘾越深，服药者对秋夜白的需求越多。即便是在邝风县城内，秋夜白也是紧俏稀罕物，寻常人家都未必能消受的起，遑论区区农户。所以没过多久，那家就供不起幺子了。药瘾发作时痛苦难耐，那小儿子被折磨的不成人形，最后不堪忍受，在一个雨夜里跑出家门，投水自尽。
话虽如此，不过村民私下里都传言，说那小儿子并非自尽，而是家里实在带不动这个拖累，才将他溺死后推进河中，伪装成投河而死的假象。
因有这教训在前，除了那几个一开始就沾了药的小子外，其余村民都不敢碰秋夜白，但不妨碍有人眼红秋夜白高价，偷偷在房前屋后栽种几株。
变故发生在去年秋季。有一天，村里来了个游方道士，因路遇大雨，无处躲避，便到村子里来借宿。村民热情地迎他入内，让他住在村中的空屋里，还送了茶饭招待他。
当日半夜，恰好村中有人犯了药瘾，情状甚为惨烈，动静之大，惊动了全村人。那道士也被惊醒，跟着出门探看，见大雨里有个浑身是血的人在地上打滚，便抢上去连按几处穴位，立时将那人弄晕过去，又招呼村民把他抬回家中。
道人通些药理，一眼看出他这模样是秋夜白所致。然而犯瘾者家中无钱买药，村里虽然种了秋夜白，但制药也需要时间，那道人受了村民恩惠，心生恻隐，转进内间不知鼓捣了些什么，出来时拿着一个纸包，包着一些细细的棕色粉末，让他们暂且拿这个用以代替。
道人是一片好心，但自古以来“财不露白”“怀璧其罪”，都是血的教训。
村民中有识货的，认出这是千金难求的精制“白露散”。此时在邝风县已有“一两秋白一两金”的说法。他们见那道人出手便是小半两秋夜白，料定他身上还藏着更多。这些人见财起意，待众人归家安寝后，竟偷偷溜进道人住处，持刀将他活活砍死了。
傅深听到这里，不知想起什么，右手蓦地哆嗦了一下。
严宵寒不动声色的握住他的手。
村民从道人身上搜出了女人拳头那么大的一块秋夜白，色泽纯正清透，犹如琥珀，一角沾了血，更有种别样艳丽。这一块秋夜白价值更胜过同等重量的黄金，几人心下大喜，将它收好，然后趁夜把道人尸体抬出村子，丢入河中。
一个云游道士，无家无业，消失了也不会有人注意。
那一晚，溪山村村民在黑夜里沉默地听着刀斧斩落，鲜血四溅，听着杀人者高呼狂笑，却无人敢出言制止。
今夜，他们都是叫不醒的、装睡的人。
河水奔流，卷走枉死的尸首，累累白骨与陈年旧事一道，沉入狐仙庙外幽深黑暗的湖底。
——然而真正的报应才刚刚开始。
拿到秋夜白的几个人害怕贸然出手会引起别人怀疑，商议之后，决定化整为零，将一整块秋夜白破成小块分别出售。谁知还没等他们动作，其中一个人忽然得了怪病，先是持续高烧，咳嗽，迅速消瘦，神智昏聩，接着身上开始出现不同程度的红斑红疹，甚至肌肤溃烂，生不如死。
这还没完，不久之后，那晚参与行凶的几个人都出现了相同症状。
村民们终于开始慌了，然而逞凶杀人，谋财害命乃是十恶不赦的大罪，包庇者也要连坐，村长不敢报官，只好召集宗族耆老共同商议。有个会请神的族老在祠堂做了一场法事，请来田氏祖先附身。“祖先”称村民见财起意，谋害人命，枉死冤魂不宁，化为厉鬼索命，此为天罚，为恶者当赎其罪，帮凶者需平息怨恨。
这套鬼神报应之说勉强糊弄住了惊慌的村民，村长令人备办祭品，又联合数个村民，将那几个得病的凶手抬上花车，仿照古时祭祀河伯的仪式，将罪人投入水中，以平息枉死道士的怨气。
这场祭祀办完后，村民心有余悸，将那块不祥的秋夜白也抛入河中，以为这下总该风平