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马车突然一震，骤然停下，拉车的两匹马扬起前蹄嘶鸣，暴躁的来回踱步。
“教主，”小九敲敲车门，“前面有人劫路。”
“你看着办。”
何牧之很好奇，想探出身子看，被穆教主箍在怀里动弹不得，扑腾半天也不得挣脱，只好老老实实窝着。
穆炎凉五感灵敏，这种时候常常闭着眼睛，微微侧头，侧耳听外面的动静。
何牧之也学着他一样，闭眼侧头，一样的动作，只是听在两人耳中的却是截然不同的声音。
在穆炎凉耳中，小九拔剑出鞘冲进人群里，半刻功夫就撂倒了那十五个人，有一人说，“胜者为王，败者为寇，今日是我们技不如人。”
另一人道，“这位壮士英明神武，今日之事实属误会，不知可否借一步说话？”
英明神武的壮士小九指着山脚下的马车道，“我们教主在车上，有什么事就跟我们教主说罢。”
于是十五个汉子跟着小九走过来。
这些对话何牧之是听不见的，他闭了半天眼，只听到了他们越走越近的脚步声，紧张的抱着穆炎凉，“呀，教主，他们过来了。”
穆炎凉拍拍他，“别怕，先听听他们怎么说。”
第55章 离开又回来
十五个汉子在外面站成一排，个个皂衣束发，怎么看都像是府衙里的官差。
“诸位可是公门中人？”
汉子们面面相觑，齐齐看向了其中一个文弱些的青年。
那青年开了口，“实不相瞒，我们本在雍州城府府衙里任职，我是账房先生，他们都是捕快。”
何牧之奇怪，“那为何今日要在这里打家劫舍？难不成你们府衙发不出俸禄来，让你们在这自力更生？”
“小郎君所言差矣，若不是被逼无奈，我们也不会走上这条路。”
原来在两年前，新的州府大人上任，他们都是上一任留下来的，也就一直跟着新大人做事。
“那不是一个好官么？”何牧之又问。
“是，一开始大人的确是个清清白白一心为民的好官，可是半年后，他就变了啊。”
新州府名叫郑永良，两年前来到雍州就任雍州城府，上任之初就肃查了上任州府留下来的沉案，废除了一系列严苛的刑律，颁布了新的法令，百姓们肩上的赋税担子轻了，生活也好起来，一个个把新州府当做青天大老爷再世，恨不得日日挂在嘴边歌功颂德。可是好景没多长，可能是权势加身让人变得贪得无厌起来，半年后，郑永良就变了。不仅提高了赋税，而且经常以权谋私，去酒楼从不给钱，对花楼里的姑娘们出手倒是大方，他们几人最直接目睹了这个变化，账房先生提了提，就被赶出了衙门，现在跟在州府身边的全是他后来招的，和他一起作威作福的。他们这几个人也并不是劫路，只是听说这几日有微服私访的按察使大人可能会经过，就守在这里碰碰运气。
“你们说的是严翎筠严大人么？”
严翎筠入京述职，升了西北十六州按察使，半月前刚回到幽州，还与他们一起过了年。
“正是严大人。”账房先生喜出望外，“小郎君见过严大人？”
何止见过，还一起吃过饭呢。
穆炎凉道，“诸位不要在这里等了，严大人已经回到幽州了。”
十五个汉子齐齐露出了失望的表情。
“教主，我觉得很奇怪。”
“嗯。”
“半年时间，不至于让一个人发生那么大的变化，我对那个郑永良有些好奇……”
“想去看看？”
“想去！”
穆炎凉摇头，“现在不行，等你的毒解了，我们再回来。”
“可是，雍州的百姓很苦啊。”
“那是皇帝需要担心的事情，你只管把身体养好就是。”
何牧之不说话了，他自己也知道最近体内的寒气越来越重，尽管穆炎凉每晚输送内力给他，依旧只能暂时压制，过不了多久，还是浑身发冷。
见他蔫蔫的不说话，穆炎凉就道，“我们去一趟扬州，看看连颂那里的进展，让他给你看看，没有大问题的话我们再回来，行不行？而且，我会给翎筠发信，有他介入这件事情一定会解决。”
“嗯，听你的罢。”
马车没进雍州城，顺着官道一路往东南而去。
入了夜，春寒料峭，夜风刺骨，何牧之缩在穆炎凉怀里，尽管很困，但还是睡不着，每次稍有睡意就会被颠簸的山路弄醒。穆炎凉有些后悔做了这个决定，他只想着尽早赶到扬州，却忽略了何牧之的身体状况。
“教主，”小九敲敲车门，“前面有家小驿站，要去么？”
黑暗笼罩的前方，出现了一星橘红色的光，穆炎凉道，“下去看看，别是什么黑店才好。”
片刻后小九回来，“黑店倒不是，只是条件简陋了些，只有一个婆婆管着。”
穆炎凉点头，“那就去罢。”
这条官道上有很多官舍私旅，这家驿站开在了半山腰的林子里，来的人本就不多，再加上只有一个婆婆，更是不愿意有人来。
好在房间还算整洁，被褥也都是干净的。穆炎凉看婆婆可怜，摸出了个银锭给她，何牧之问，“婆婆，您自己一个人住么？”
“是啊，本来跟我儿子一起住的，他好久都没回来了。”
咦？何牧之一下子想起了幽州城的郑婆婆，她的儿子也是两年没回去了。
“他去哪里了？”
婆婆叹了一口气，“不知道唷。”
她把新的蜡烛放到桌上，“热水在楼下，老婆子我是提不动了，客官自己动手罢。”
何牧之泡在热水里，睁着大眼睛看着穆炎凉擦身子，穆炎凉冲他一笑，大方的坦露自己的身体，“好看么？”
何牧之难得脸红了一下，还低下了头，“好……好看。”
穆炎凉穿好衣服，把他抱出来擦干，又抱回床上，何牧之趴在他身上有些郁闷，“我觉得我快要无法自理了。”
“小地方没有地龙，怕你冻着。”
穆炎凉又送了一部分内力给他，握着他的手皱眉，“怎么还是这么凉？”
“没事的，我一直都这样，不冷了，真的。”
穆炎凉叹道，“你明知道解药只有一包，却还是给了我。”
何牧之往旁边滚，挤进他怀里，“不说这个了，睡觉罢。”
第二日一早，婆婆就做好了饭摆上桌，何牧之睡了个好觉精神很饱满，拉着婆婆问，“您儿子怎么了，您怎么会不知道他去哪了？”
婆婆很久不见生人，有人愿意和她说话，她自然高兴，便坐下来絮叨，“大约……是一年半前罢，他有个朋友来找他，他可高兴了，两人在屋子里聊了一晚，第二天就不见了。”
“都不见了？”
“都不见了。”
“那……没报官么？”
“报了，也没有人管。”
“没有去贴个告示找找？”
“贴了，都被官府揭了，不让贴。”
吃过早饭，何牧之便和婆婆告别，继续赶路。
剩下的路程很顺利，不过三日，就赶到了扬州。
殷连颂和柳暮山来城门口接他们，柳暮山见到何牧之开心得不得了，直接上手捏着玩。穆炎凉默默黑了半刻的脸，发现何牧之竟然反击了，也扑上去捏柳暮山，两个人在车厢里滚来滚去，虽然还是不爽，也好过一直被人捏。
殷连颂跟他对视一眼，两人出了车厢。
“需要的药草都找的差不多了，如今只差一味九灵草。只是这九灵草的成熟期在六月，我只怕……怕何先生坚持不到那个时候。”
穆炎凉没说话，他又道，“方才我看他脸色就知道不好，给他探了脉才发现寒气已经侵入到经脉里了，你现在是多久给他输一次内力？”
“一早一晚。”
“这样不行，今天起，得一日四次。若是寒气进入了心脉，就是有了解药，也救不回来了。”
穆炎凉问，“你方才说，怕他坚持不到那个时候是什么意思？”
殷连颂看了一眼身后的车厢，柳暮山在给何牧之细数扬州城内好吃的东西，何牧之脆生生的一口一个“暮山哥哥”叫着，丝毫看不出是一个身中剧毒的人，他轻叹口气，“寒气入侵的速度比我想的要快，我本以为有你的内力压制，总能坚持到六月，如今看来，恐怕只能坚持到四月。”
“之前让你们来扬州，是觉得扬州的气候对有利于寒气压制，现在的情况，我们后天就得动身去寻九灵草。运气好的话，可能会找到被人保存下来的，不过，九灵草本身是种毒草，没有别的利用价值，一般人可能连九灵草都不认识，更别提保存下来了。”
“那我们明日就动身。”
“不急，你们好好休息一天，我也得把现有的草药整理好一起带着。”他停了停，又说，“我还是提醒你，要有个准备。”
穆炎凉再进去的时候，何牧之正跟小九和柳暮山摸骨牌玩，见着他进来，何牧之丢了手里的牌，“不玩了，我认输。”他扑过来抱住穆炎凉，“教主，你干什么去了，�