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适才振振有词的官员此刻脸憋成猪肝色，忙道：“臣所在的吏部，确如马大人所说，片刻离不得人，马大人身强体壮更在臣之上，他近日又有闲暇，实在是再合适不过的人选。”
炀帝的目光看向另一位官员。
那深绯色官袍的官员吓得腿肚子都哆嗦了，“扑通”一声跪下来，哭道：“臣刚刚记起来，臣的母亲不日要从老家赶来浔阳看臣，臣母已身患绝症，唯一的心愿便是臣能留在身边，陪她走完这最后一程，还望陛下成全臣这一片孝子之心。”
炀帝一连被三个臣子拒绝，脸色沉得不
能再沉，当场喝道：“大胆”
天子雷霆震怒，金銮殿上立刻乌泱泱跪成一片。
“陛下息怒。”
“尔等食君禄，却不能担君忧，朕养你们何用！”
百官吓得不轻，脑袋重重磕在地
上，“陛下息怒，臣等知罪。”
“息怒息怒，一群废物！”
兰子卿在炀帝的震怒中缓缓勾了唇，起身来到殿中，拱手施了一礼，道：“陛下，臣以为年、荀、马三位大人虽各有短长，但都非合适之选。”
跪在最前方的三个人听到这清柔的声音，眼珠子里放出精光。
有丞相这句话，他三人便相当于拿了一块免死金牌在手。
三道感激的目光同时落在那身修长纤雅的紫金官袍上。
兰子卿继续道：“前往楚州考察一事非同小可，必要一个观察入微，细心谨慎的人方可担任，臣以为，纵观整个朝堂，唯有一人堪是人选。”
炀帝脸上的阴云散去，饶有兴味地问：“是何人？”
兰子卿低眉，墨眸中闪过一丝冷酷的光芒。
“卿大夫，应玄。”
兰子卿说出这个名字后，一直提心吊胆的诸位大臣暗自松了口气，同时向左前方面沉如水的人，投去同情的目光。
应大夫这是怎么得罪兰相了。
“兰相此言差矣。”
应玄站出列。
“考核官之选，除却细心谨慎外，睿智机敏亦是不可或缺的条件，丞相身为谋士之首，我等岂敢与丞相比辉。下官以为，兰相方是最合适的人选。”
应玄寒眸中，跳着同样冷酷的颜色。
百官瞅了瞅俊美无俦的应大人，跟着瞅了瞅淡雅出尘的兰相，颇有些摸不着头脑。
这两个人怎么像是杠上了。
兰子卿瞟了身旁的人一眼，秀眉微挑，拱手道：“如今臣推举应大人，应大人反举荐臣，不知陛下属意何人。”
炀帝皱眉，为难道：“两位爱卿难分伯仲，朕一时也不知何人当选为佳。”
兰子卿像是料到炀帝会如此一说，唇边勾起怡然的弧度，笑道：“臣有一策，可为陛下分出良选。”
“爱卿有何良策？”
应玄幽深沉寂的眸底结了一层薄薄的冰。
“一人计短，众多计长。陛下不如问一问满朝文武，臣与应大人到底何人当选为佳。”
见炀帝点了头，兰子卿转身面向金銮
殿，半眯起墨眸，用一种柔和淡泊的语调，笑问：“诸位大臣以为如何？”
他这副似笑非笑的模样，生生令众大臣打了个哆嗦。
试问满朝文武，谁敢得罪他兰子卿。
年轻的官员自不必说，他们之中大多是兰子卿从地方提携上来的地方官，平日里巴结尚且不及。资历稍老些的官员，他们可是前相宋光一案的亲历者，亲眼看着兰子卿是如何一步一步铲除异已，坐稳相位。
当初站在兰相对立面的那些大臣，下场如何，恐怕没有人比他们更清楚。
百官这样一想，额上冒出细密的汗，异口同声道：“臣等以为，应大夫更为良选。”
虽说应大夫身后站着的是司马大人，可今日司马大人抱病在家，犯不着为了一个不在朝堂上的人得罪兰相。
再者，就算司马大人在朝，此刻只怕也会是做出同他们一样的选择。
满朝文武百官，纷纷倒向兰子卿。
兰子卿看了眼身旁面寒如雪的人，墨眸底转过一丝若有若无的嘲。
“陛下，臣……”
应玄的话，被炀帝挥手打断。
“应爱卿可不要辜负朕与诸位大臣的一番信任。”
听似温和的话语中，透出不容转圜的意味。
应玄沉了沉眸，默然片刻，拱手道：“臣一定不辱使命。”
炀帝欣慰地点点头，“诸卿若无事，退朝。”
“臣有事要奏。”
一道清亮的声音传来。
炀帝看着出列的人，道：“李卿有何事要奏？”
李简书咬了咬牙，开口却是为太师求情一事。
炀帝脸色沉下，“晁太师包藏祸心，圈养暗刺不说，更唆使刺客行刺皇子，如此胆大妄为，朕岂能容他！李卿不必再说，退朝。”
官员们三三两两散去，徒留下脸色苍白的李简书，犹自跪在冰冷的金殿上。
刚走至玉龙阶梯的兰子卿，被一道低沉隐怒的声音叫住。
“兰相留步”
第55章 殿下的情敌？
“应大人有何指教？”
兰子卿看着人流中一步一步朝自己走来； 俊美的面容被阴云笼罩的人，唇边缓缓勾起。
应玄走到兰子卿跟前，停住。
幽深沉寂的寒眸冷冷注视眼前清雅出尘的人。
“兰相用这种手段； 未免胜之不武。”
兰子卿慢慢笑了一声； 悠然从容地迎接那道冰冷凌厉的视线，不徐不疾道：“应大人既生出夺珠之心； 便该料得今日。”看了应玄一眼，声音冷了下来； “别人家的明珠； 岂容他人觊觎。”
应玄脸色更沉。
“兰相此话； 下官记下，下官也有一言相告。”
“本相洗耳恭听。”
兰子卿冷道。
应玄那双被夙丹宸形容为死人般沉寂的眸，此刻幽光暗伏； 戾气森森，眸中似掠过无数刀光剑影，一眼看去，说不出的凌厉阴沉。
“卧薪十年； 终得一胜，鹿死谁手，犹未可知。”
兰子卿听得皱眉； 看着眼前一副势在必得模样的人，唇边透出一抹冷笑，冷冷开口：“十年也好，二十年也罢； 应大人有心，本相一定奉陪到底。”
墨眸中闪过一丝寒光。
“楚州多风雨，应大人可要保重，免得最后有命去，无命还。”
应玄倏地将手收成拳。
“本相言尽于此，告辞。”
“下官恭送。”
紫金官轿刚刚停落在相府门口，倚在门柱上的阿三浑身一震，立刻迎了上去，向掀起轿帘，优雅下轿的人低低禀告了一句。
“丞相，李简书李大人来访。”
兰子卿挑了挑秀眉，淡淡问道：“他可有说来意？”
“并未。不过奴才看他脸色，像是有重要的事情。”
“他现在在哪？”
一直跟在他身后的阿三头也不抬地答，“正在偏厅等候。”
兰子卿听后，默了默，“请他到书房中来。”
抬脚跨过门槛。
“是”
兰子卿先去了自己的院落，着人打来热水，简单梳洗一番，将紫金官袍换作青衣袍后，方前往书房。
李简书坐在书房中，正等得着急不安，忽然听见一道清柔淡泊的声音，“劳李大人久等，本相心愧万分。”
他忙抬头，果然看见书房门口，站着雅秀翩翩的人影。
“丞相哪里话，下官不请自来，倒是要请丞相见谅。”
兰子卿淡淡一笑，走过去，在他对面落座。
方桌上早已摆上两杯冒着热气的茶。
兰子卿端起其中一杯，用白瓷茶盖轻轻拨去碧绿的茶叶，浅浅抿了一口后，道：“此茶名唤“寒香”，据传是上古时期孕育的天然茶种，本相偶然得之，李大人以为此茶如何？”
李简书不料兰子卿有此一问，只得暂时咽下千言万语，回道：“醇而不涩、芳香怡人，确为上品。”
兰子卿端着一抹淡淡的笑，放下茶盏，以此论起茶道。
他似乎兴致颇佳，李简书几次欲言，都被他轻轻巧巧的带过。
“丞相……下官……”
兰子卿摆了摆手，笑道：“本相记得李大人棋艺上佳，今日兴浓，不知李大人可愿赏脸作陪。”
李简书只好硬着头皮陪他下棋。
阳光从书房内移到书房外。
李简书满腹心事，心思全不在棋盘上，连下五盘，竟无一赢局。
兰子卿手执黑子，轻轻敲了敲棋盘，盘上虽只走了二三十枚棋，但黑子步步紧逼，攻法精妙，白子困步自守，败相已露。
李简书见他迟迟没有动作，反似笑非笑地看着自己，心里一颤，忙拱手道：“下官棋艺不精，败了丞相雅兴，还望丞相赎罪。”
兰子卿随�