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迹。
突厥已拿到半个大周。
赤鲁尽可以鸣金收兵，享受胜利。
他该适可而止了。
苦苦相逼，于大周于突厥都是重压与酷刑。
看那乞丐背影消失在夜幕中，徐子墨重新戴上蓑帽，将黑纱打下，重重吐出一口气，苦笑。他知道这番举动太可笑了，甚至有些幼稚，与一个胜利王座上的人讲适可而止，是只有十几岁的毛头小子才做得出的傻事。
可是。
他真的是如信中所想的。
战争该停了。
他也该做些什么。
战火的蔓延比徐子墨想象的更快。不到七天，突厥已经兵临城下。而朝廷的增援因为来自好几省，各省军队互相有争端，又无良将领导，几方掣肘，今日才刚刚到了御城，距离江南核心还有三座城。
徐子墨怒其不争。
江南城守备只有六千。
城下的突厥兵有三万。
只抵抗了两天一夜，江南城的守兵就被屠杀殆尽。守城的官员与守兵一起自陨殉国。当夜，突厥兵闯入城内。城中百姓消息灵通的，早已逃走。逃不走的，便紧闭门户，手握利器，以备防身。
一夜之间，江南城惨遭屠戮。
徐子墨一直在城楼上抗敌。
直到城破，他才被徐子青拉下来。
累极了一天一夜的两人互相搀扶着，颠颠撞撞的走。
一群群突厥兵在大街上大摇大摆的横冲直撞，大抵是得了许诺，可以抢夺城中财物。他们如一群土匪，挨家挨户踢开门，将里面财物洗劫一空。还有些禽兽，看见有妙龄的女子，也都按着糟蹋了。
徐子墨二人弯进一个巷子里。
趁着夜色，两人尚未走几步，便听见前面有哭喊声。
二人向前走几步，赶上前去，就看见三个突厥兵将一对母女拖了出来。母亲二十出头，挺着大肚，怀胎六月。她一只手紧紧抱着手里的包裹，另一只手按着小姑娘。小姑娘才四五岁，面色惨白，哭得哭不出声。
突厥兵要抢那母亲的包裹。
那母亲跪在地上求他们：“大老爷们，放过我们吧。”
一个突厥兵一脚踢了过去，正中肚子。
那孕妇捂着肚子呻吟一声。
另一个突厥兵又加了一脚。
那孕妇身下血流如注，痛苦喊叫着。
推搡间，那孕妇胸口的衣服被挣开，露出一小圈白腻的颈项。几个突厥兵竟是看中了似的，用挑开了她的衣服。那孕妇哀声叫着不要，气若游丝。小姑娘上去抱住一个突厥兵的腿，被一脚踢开好远。
徐子墨瞪红了眼。
一群畜生。
畜生。
他认得这妇人。
前两日，他还帮她在市集上卖掉过一筐菜。这妇人身世可怜。丈夫今年刚刚因病去世，因借医药费，家里欠下一大笔债。她一个人怀着遗腹子，又要带女儿，又要卖菜，生活甚是艰难。
但就是这样，她还满怀着希望地对徐子墨说：“这些天手里攒了点钱，等囡囡再大一点，肚子里这个小的出生了，让她叔叔帮忙带一阵。我就可以买个摊子，日子就不用这样苦了。”
因徐子墨帮她吆喝过，她还一定要塞一个亲手做的春饼给他。
她笑起来的样子很甜。
徐子墨双目发红，浑身颤抖。
这群畜生。
他扑上去，一把揪起两个突厥兵的后背，左手一个，右手一个，齐齐都扔在地上。徐子青在背后，亦将一个突厥兵踹翻在地。三人在地上砸的重重几声响，灰尘被震起老高。
他忙蹲下身，将那妇人微微抬起，小心颤抖地问：“你，你还好吗？”
他的喉头哽咽。
那孕妇明显只一口气了，艰难地扭头望向旁边的小女娃：“囡囡，囡囡……”
徐子青抱着囡囡，朝他轻轻摇头。
人怕是不行了。
徐子墨道：“囡囡很好，我会照顾囡囡。你放心。”
那妇人挤出个笑，身体颤抖，吐出一口血，闭了眼睛。
徐子墨轻轻将人放下，余光里又望见一个突厥兵爬了起来，举着一个大石块，朝他砸过来。他站起身，迅疾转身，照那人劈胸只一拳，将这人掀翻在地，石头咚砸在地上，咕噜噜滚远了。
徐子墨一脚踩在那人胸脯上，从绑腿上抽出尖刀，对着那突厥兵，目眦欲裂：“你们这群畜生。”
那突厥兵挣扎不动。
徐子墨踩得用力：“那是个孕妇啊，你们怎么狠得下心，畜生。”
“要……要是你们赢了……”，那突厥兵咳嗽了两声，偏头吐出一口血，急促地喘着气，艰难冷笑道，“你们也会这么对我们……我，我的姐姐，就是被你们大周人糟蹋的……”
徐子墨胸口愤然。
但他是对的。
每次出战，他对约束手下，规定不得欺压平民。但他知道别的将军会为了激励士气，让底下兵士这样做。而他管不了。
那突厥兵咳咳两声，大笑着吐血：“今天，我给家里人报仇了……”说完，伤重死了。
徐子墨无言。
他退了两步，靠在墙上，无力地滑着，蹲了下去。
徐子青坐到他旁边，递给他一个酒瓶：“从突厥兵手里拿的。喝一点吧，会好受一点。”
徐子墨接过，一口咕噜咕噜喝了大半瓶，才望着天空，苦笑：“大哥，你说这一切有什么意义。这里有四个大周人，三个突厥人。外面是突厥人赢了，这里是大周人赢了。可双方都损失惨重，有什么意义？”
“到底有什么意义。”
徐子青不说话，只是朝他举起了酒瓶：“敬和平。”
“敬和平。”徐子墨也举了一下酒瓶，将瓶中剩下的酒一饮而尽。然后他站起身，将空酒瓶啪地砸在墙上。
徐子青也将酒饮尽了。
“回去。”他说，“我们回去，我要看看赤鲁这回到底准备怎么说。”
他们一路回了家。
一路走来，热闹城镇皆成了断堵残垣。六街三市，十里画廊，锦绣河畔，铺满了死尸。青楼楚馆，酒肆勾栏，茶馆客栈，全部被洗劫一空，一地狼藉。
许多地方还燃着腾腾大火。几个突厥兵拿着火把哈哈大笑，然而转瞬被房子里冲出来的火人刺穿了胸脯。
地狱。
这是人间地狱。
徐子墨一路看见许多熟面孔。
前日刚刚得了孙子的茶馆老板，倒在当街，当胸一刀，全身被搜刮得干净。他的身边横七竖八还倒着几个年轻人，大抵是他的儿女后辈。最旁边一个跑的略远些的女子伏在地上，以保护着孩子的姿势死去。
她怀里的孩子才一个多月，亦已断了气。
是个漂亮的男孩。
徐子墨如在烈狱中穿行而过。
一路回到家，正好碰见了一个突厥兵守在门口，见他二人回来，递给他们一封信。徐子墨接了信，果然是赤鲁的。那突厥兵见接了信，就走了，想必得过命令，未曾多说一句。
徐子墨拆开信。
他的手上满是鲜血，雪白信纸上顿时留下一个血手印。
信很长。
赤鲁的亲笔字迹。
赤鲁并未对徐子墨显得幼稚的想法简单的批驳，而是细细说明了他的缘由。
他说，当年徐子墨的攻防图是当今皇帝，原来的三皇子给他的。当初三皇子和他做了个交易。他扶植三皇子上位。三皇子给他攻防图，并在登基后，将北疆几城割让给他，并给他黄金五万两。
但是三皇子没有守诺。
北疆军一直蠢蠢欲动。
为夺取先机，他向北疆发起进攻了。
原本他只是想讨回他应得的利益。但是，渐渐在攻打中，突厥军如狂飙突进的速度占领了半个北疆。他才发现现在的大周已经是一推既倒，既无良将，又无精兵，就如拔了牙齿的纸老虎。打得太轻松了。
他说，原本他只是想要将突厥安稳地发展下去，但是现在的情形，他却想要整个大周。
“这是个绝佳的机会。只要这一役，拿下整个大周，我便是突厥的千古功臣，会被后代千古传诵，成为一代伟人。”
“窃钩者诛，窃国者侯。”
“我要成为大突厥王朝的开国皇帝。”
……
徐子墨放下信，胸中万千情绪翻滚，咸甜苦辣皆有，最后只化作长长的一叹。也不知是叹赤鲁，还是叹当今圣上，亦或是叹他自己。
他将信递给徐子青：“赤鲁的回信。大哥，你也看看。”
他久久无言。
徐子青看完：“人的野心是永远贪婪的恶兽。”
徐子墨道：“永无止尽。”
徐子青道：“人和野兽有时无甚区别。”
“是我太糊涂了。”徐子墨逼迫自己，将那封信一