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，言发现一只万人蛮夷骑兵在平城附近徘徊。
蛮夷人这是要三边开战？泰齐刚不由拧眉。长埇关大营现共有十二万人马，其中三万多是新兵，除去守卫长埇关以及防卫西面谷阳关可能出现的敌军人马，能动用的不到九万。
在荒野上迎击敌人，不像打守城战，尤其敌人是擅长骑射的蛮夷骑兵，大齐派出的包括骑兵和步兵在内的士卒至少要多余敌方才能保证不败。右军和中军六万人马尽出，泰齐刚只好让顾长封为主将并一位经验老道的将军为副将带领两万新兵前去拦截，剩下的新军交和左军一同镇守大营。
顾长封领命，带兵出发。
喧闹的大营一下子走了一大半的人，整个营地陷入一种诡异的冷清气氛中。沈砚北看着灰沉沉的天，总觉得心里不太踏实，便去了主账看众将领分析军情。
主账中泰齐刚和军师等人看着边境地图，脸色难看。这蛮夷人不知道发什么疯，之前才小打小闹地试探，忽然一下子就来放大招。
事出反常必有妖，可到底是哪里不对劲？
蛮夷骑兵那么快就出现在沐阳城和西连镇附近，定是没带辎重等笨重之物，轻骑而下。可他们总共四万人马，加上替换的马匹，一路上消耗不少，哪有那么多补给供应？
若是久不能拿下沐阳城和西连镇，这四万骑兵很快就人困马乏，为何蛮夷人还这么有恃无恐？
难不成他们也有什么攻城利器不成？
沈砚北没参与众人的讨论，而是盯着那地图研究，顺便来了个换位思考。
蛮夷人觊觎大齐的富饶，一直想要南下。如果我是蛮夷人，我要从哪里突破大齐军营的防线才能让我军获利最大？
蛮夷都是骑兵，人马都要吃喝，必须有草有水，且蛮夷人世代生活在草原，定不会选择山川等地。
沈砚北的目光落在地图上，很快就找到最近的草原的位置——天都郡河内大平原。再细看，边境的谷阳关与天都郡接壤……
沈砚北目光落在谷阳关上眉心猛地一跳。如果被蛮夷骑兵闯进河内大平原，就相当于进入大齐腹地，若是横穿河内大平原，到达凉州就能直逼雍京！
现大营只有不到三万人马，如果蛮夷骑兵这时候率大军来攻打谷阳关，他们根本就拦不住！
虽然很荒谬，但沈砚北还是把自己的想法说了出来。
“不可能，蛮夷不可能倾巢而出！”当即有将军否定这个猜测。就像他们要留部分兵力镇守后方一样，蛮夷不可能压上所有兵力。
军师眉头深锁，账中将领亦是低声讨论。
在留下足够人手保卫后方的基础上，蛮夷人要拿下谷阳关至少得三万人马，可蛮夷地广人稀，骑兵人数估计不足十万，已经派出六万骑兵，蛮夷根本就不可能再派三万骑兵来袭，是以这个猜测还是不成立。
“为防蛮夷偷袭，加强营地巡逻，人人提高警惕。让斥候留意谷阳关附近是否有可疑人马出现。”泰齐刚揉揉胀痛的太阳穴道。
众将领领命退下，军师却把沈砚北叫住：“沈大人请留步。”
“沈大人为何会有那样的想法？”
沈砚北不好意思地道：“之前蛮夷人总是故弄玄虚，眼下却正大光明地出兵，简直恨不得我们知道他们派兵攻击城镇，所以我担心有诈。”
闻言，军师和泰齐刚相对视了一眼，泰齐刚面容骤然紧绷，沉声道：“此言有理。”
“或许只是我想多了。”沈砚北笑笑。
待出了主帐，寒风掠过，几朵雪花颤颤巍巍地从天而降。
下雪了？
沈砚北摊开掌心，一片雪花落下一眨眼就化为了湿濡的水迹。
雪花飘飘洒洒，让边境的整个天地看起来肃穆凄冷。
一队步伐急促的人马在纷纷扬扬的雪花中赶往平城，翌日傍晚到达目的地。戍守的将领大开城门去迎，顾长封没有入城，反而带着两万人马在城外驻扎。稍微休憩整顿后，又带着五千人马去搜寻蛮夷骑兵的踪影。
当发现蛮夷骑兵的时候，众人远远就看见一片黑压压的人马在荒原上奔腾，尘土飞扬，遮天蔽日。
新兵们握紧手中的枪，已经做好了恶战的准备，可顾长封看着那在荒原上飞奔的蛮夷骑兵，眉峰紧蹙。
“不对，那么多匹马，还带着人，跑起来的声响却没有我们五千人马大。”他内力深厚，对声音比较敏感，这一万人马制造的响动让他深觉不妥。
这话一出，老将陈将军一愣。
对方看着人数众多，来势汹汹，可也就气势看起来壮观而已，那奔跑产生的马蹄声一点也不轰动。
怎么回事？
“我带一队人马过去看看，其余人马听候陈将军发号施令。”顾长封手持□□，准备率领一千骑兵过去查看虚实。
“世子不可！”陈将军大惊失色，“万一您陷入敌军包围可如何是好？”
“无妨，我等自有解脱之法。”顾长封一马当先冲出去。
陈将军急忙召集新兵密切关注战况，待顾长封有难立马上去解救。
可顾长封带领千人杀过去，那些打头的蛮夷骑兵发现顾长封并没有直接攻击，反而神色慌张地逃跑了！
顾长封更加确定心中猜测，策马冲过去一枪把一个蛮夷骑兵挑落马下——
陈将军瞪大眼，难以置信地盯着那蛮夷骑兵，不，不是骑兵，而是一个穿着蛮夷骑兵的稻草人！
什么情况？陈将军顾不得想太多，指挥人马上去截杀蛮夷骑兵。
顾长封脸色铁青。蛮夷这一只骑兵，除了外围一圈是真人外，里头在马上坐着的全都是被固定住的穿着蛮夷骑兵衣裳的假人，而且这支队伍根本就没有一万人！
蛮夷人在马尾巴后面系了枝条，枝条长长的拖在地上，三千多匹老马跑起来的时候拖动尘土，看起来黄沙滚滚，气势汹汹。
没错，这只是一支由被淘汰的三千多匹老马组成的冒牌货军队！
他们被骗了！
顾长封心中惊惧，急忙调转马头，怒吼道：“回营！速速回营！”
他们中了敌人的圈套，敌人这是要调虎离山，声东击西！
第94章 夜袭
大军出营迎敌； 剩下的士兵们也没闲着。有备无患，泰齐刚立马下令让人在谷阳关外布置陷阱； 挖壕沟、设置拒马桩、铺洒铁蒺藜等等。沈砚北也没闲着； 他虽然不会打正经的战； 但弄些给蛮夷骑兵添乱的小玩意还是可以的。
这年头还没人发明炸、药； 但鞭炮是有的，那日跟随军中负责采购的副官去遂阳城采买的时候，他在城中逛了遍，发现城内有许多制作鞭炮的作坊。原来附近有硝石矿和硫磺矿； 制作鞭炮的手艺人把矿石采集回来； 加工做成鞭炮。大齐许多郡州的鞭炮都是在这里生产的； 往往都是商贩过来大批量收购； 再运送到其他州县去赚取差价。所以鞭炮的价格比较贵，普通人家不太舍得买。
可在原产地鞭炮根本就不值几个钱，沈砚北也没买鞭炮； 而是雇人直接按照他给的尺寸去制作鞭炮。
沈砚北没制作过□□； 只知道□□是用硝酸钾硫磺炭粉等按比例混合而成； 可他没时间去研究； 而且这玩意太危险； 一个弄不好就会炸。安全起见，他只是让手艺人在制作威力最强的鞭炮的基础上加大了火药的剂量，顺便往里头加了点别的东西。
边境开战，今年商贩估计不会北上来收购鞭炮，制作鞭炮的手艺人刚开始还担心今年赚不了几个钱过年； 可沈砚北的出现让大伙松了一口气。
考虑到大战就在眼前，沈砚北大手一挥，把所有手艺人都雇来给他制作鞭炮，短短几天时间，就弄了一大批加大型的鞭炮出来。
看着这些加过料的鞭炮，沈砚北嘴角微微弯起。蛮夷骑兵真敢来，他就让他们尝尝这与众不同的滋味。
是夜，如往常一般，有士兵在军营外巡逻，对面的荒原静悄悄的，除了寒风呼啸的声音并无异响。
帅帐内，剩下的将领齐聚一堂，军师挥着羽扇，缓缓道：“大军出发才一日，走不了多远，如果此刻攻营尚来得及回援，是以今晚蛮夷骑兵不回来。”
有将领不解：“蛮夷哪来那么多人马？”
“如今的乌拉托王乌索是个野心极大又十分疯狂的男人，对方有可能全军出动孤注一掷，也有可能我方斥候看到的是假象。”军师神情郑重，“无论哪种可能都不能掉以轻心。”如果敌军真的是调虎离山声东击西，那他们就将计就计，让蛮夷人有来无回！
底下的将领还是不信，他们的斥候都是经验老道之人，不可能会看差的！但�