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南宫翼向他走去，低声道：“你带了剑？”
他腰间墨色长剑寒意逼人，很少有人会好端端带着这么一柄长剑来赴宴。
边旭斜觑了他一眼：“你不也带了刀？”
南宫翼稍稍一怔，随即笑了起来：“我这是祖传之刀，离不得身的。”
边旭不置可否，他抬起下巴，看向巨木下的方向。那里站着一个穿着黑色长袍的身影，脸上带着狰狞的面具，正是苗王本人。
看着他背影的边旭眉头紧锁，他已不再抱着手，而是双手垂下，右手微微扶在腰间。南宫翼在一旁看着他，知道他这是随时要出剑的姿态，如果此时有人向他突袭，只怕眨眼的功夫便会人头落地。
“你想做什么？”南宫翼试探着问。
边旭低声道：“做我们来此地该做的事。”
“你是指？”
“剿灭食蛊教。”
南宫翼骤然一惊：“你是说？”
边旭点头：“此地就是食蛊教重生之地，这神秘莫测的苗王便是教主，如梦如幻的少女便是教众，”他转头看向南宫翼，“几日前的那个夜晚，我在蛊林中已看到央卡所说的蛊奴。”
南宫翼声音微有些颤抖：“什么样的蛊奴？”
“一个女人，躺在冰潭里的女人。”
“那你怎么不跟我们说？”
边旭微微皱了皱眉：“萧素寒的性子你不是不知道，若让他知道，只怕立刻就要杀进蛊林里去。这苗王行动诡秘，通往外界的路又被封断，我们不能打草惊蛇。”
南宫翼慢慢向他走近，声音轻得仿佛耳语：“所以你是想？”
“趁着今夜，这场祭典之时，”边旭顿了顿，“杀了他。”
南宫翼震惊地看着他，他又压低声音：“你有没有想过……”
就在这时，人群中忽然骚动起来，只见一面巨大的铜鼓被抬了出来，摆放在苗王的面前。铜鼓的边上放着一捧晶莹剔透的米，苗王将右面的衣袖褪下，露出宽阔结实的胸膛和肩膀，一旁的少女膝行上前，手中高高举着一把修长锋锐的匕首。
苗王接过匕首，将刀刃对准自己的手心，而后缓缓割了下去。他手中的鲜血慢慢滴下，莹白的米粒被染得鲜红，而后被他一把抓起，向四处洒落。
南宫翼低低道：“他们这祭祀倒是跟老规矩一样，先撒招龙米，而后击神鼓，最后才是奉上祭品。看样子，他们所要祭的，是这棵参天古木。”
一声沉闷的声响压下了他的话语，那面巨大的铜鼓被敲响了。苗王手心的鲜血蜿蜒着在鼓面上流淌，一声接着一声。边旭的脸色攸然变了，他觉得血管里有什么热的东西在飞快流动，让他的心跳随着鼓声一起震动。
与此同时，南宫翼也听到了跳动的声音，正是来自于古木的方向，仿佛那棵巨大的树被鼓声唤醒，它古老的脉搏又重新跳动了起来。
“边旭？”南宫翼看他脸色变得有些可怕，不由交替看着他和他腰间的长剑。
边旭几乎要控制不住自己狂跳的心脏了，他强压着沉重的呼吸声，手指已探上了冰冷的剑柄。
而此时，巨木的上端缓缓垂下一块黑绸，下面包裹着一个人形，他被悬挂在树干上，似乎便是献祭的祭品。
“果然邪教，他们是要以人为祭品。”边旭沉声道，一抹寒光从他手边掠过，顷刻间已指向了苗王的喉结。
苗王抬起头，缓缓摘下了脸上的面具，他漠然与边旭对视了片刻，身后的黑绸猛然落下。只见被绑在树上的那人披着大祭时才能穿着的白鸟衣，双目紧闭，脸色苍白，唇上却像抹了胭脂一般鲜红，正是萧素寒。
☆、第二十章
与此同时，陀罗刀的刀刃也架到了边旭的后颈上。
边旭震惊的目光从前方萧素寒的身上移下，转向身后的南宫翼道：“你早就知道了，是不是？”
“是，我知道他们就是食蛊教，”南宫翼语气寒冷如冰，“也知道他们要对付你。”
听他这么说，边旭慢慢垂下眼睑：“所以你跟他联手对付我们？”
南宫翼轻轻笑了笑：“不错，我同苗王做了笔交易，用你们几个的性命换了一样东西。”
“什么东西，”边旭低声道，“比我们的交情重要么？”
南宫翼又笑：“原来你觉得我们之间有交情？你不是素来不需要朋友么，当初你我相交，还是因为我帮了你的忙，你不得已才答应的，不是么？”
边旭沉默了片刻，没有再多话，重新转头看向前方，手中剑锋微颤，眼看就要向苗王喉头刺出。只听“铮”地一声轻响，却是陀罗刀从他身后探出，挡住了他的剑锋。然而南宫翼知道，边旭的剑法快如鬼魅，倘若他再出一剑，自己决计挡不住，不由沉声道：“苗王小心。”
苗王却丝毫不躲，他不紧不慢地笑了笑，眼眸沉透，深不见底，伸手直指向身后的萧素寒：“边旭，我对此人种下共生蛊，你若杀了我，他也会当场毙命，你舍得么？”
“共生蛊，以血为种，”南宫翼低声道，“原来少庄主唇上的，是苗王你的血。”
边旭惊疑不定地看向他，苗王却大笑着后退了一步，他衣袖挥出，那些沾着他鲜血的米粒立刻在泥土上颤抖着跳动了起来。很快，众人就发现，不止是米粒在跳动，整个地面都在颤抖，仿佛有什么要破土而出。从土底慢慢钻出的是无数粗大虬结的根茎，根茎的颜色深红如血，它们毫无疑问是来自那棵参天的古木，此刻正仿佛活物一般扭动起来。
这一幕如同邪术，就连对此地巫蛊之术所知甚多的南宫翼也瞪大了眼睛，看着那些树根张牙舞爪地探向了树干上绑着的萧素寒。边旭顾不上管这树根的来历，纵身上前，长剑挥出，顷刻便把几根根茎斩断了。只见紧闭着双目的萧素寒眉间忽然一紧，像是受了什么痛楚一般微微颤抖起来。
苗王在他身后笑了：“或许你还不知道，我方才撒的招龙米，招的便是这棵神龙木，它已与我血脉共通。你斩断这两根树根，树上那人会痛如断指，你若再多斩几下，那就是在他身上凌迟了。”
边旭猜不透他话中真假，却也投鼠忌器，不敢贸然出剑，很快，那些长蛇般的树根虬结如同屏障，把他和萧素寒重重隔开，他沉声问道：“你想拿他怎么样？”
“我不想拿他怎么样，相反，我还可以饶了他的性命。”苗王顿了顿，“只要你肯用你的命来换。”
边旭微微一怔，随即咬牙道：“你既然想要我的命，何不干脆冲我来，却要向他人下手！”
苗王又笑了：“我知道你的武功极好，况且又毒蛊不侵，就连摄魂之乐也对你不起效用，我实在没有把握能擒住你，不过有此人在手里，我猜你多半肯为他就范。”
边旭沉默了片刻，低声道：“你为何这么肯定？”
苗王看着他漆黑的眼睛，笑着摇头：“这些天我虽不曾露面，可云水的事，却没有一件能逃过我的耳目。你知道今夜你我必有一场恶战，所以特意在宴上支开了这位少庄主，甚至在此之前，还关照沙漠蝎子在暗地里照看好他。你做这么多事，无非是怕他出了什么差池，对么？”他说到这，颇有些惋惜似的道，“只可惜那沙漠蝎子，多半也回不来了。”
水潭边缘慢慢飘起一层雾气，泛着殷红的色泽，潭边的植被和草丛在雾气中迅速枯萎腐蚀，这阵薄雾缓慢地越过了潭水，向另一端的岸边弥漫。
沙漠蝎子依旧无知无觉地坐在岸边，他怔怔对着那双柔情似水的瞳眸，轻轻咧开嘴笑了：“萧素寒，其实我一直都很想……很想陪着你。”
萧素寒再次抱住了他的脖子，他的气息暖暖地吐在蝎子的脖颈间，柔韧的腰肢贴着蝎子的身体，声音很轻地道：“阿弃，不要离开我。”
沙漠蝎子用力闭了闭眼睛，他满脸都是泪水，哭得像个孩子一样，而后他伸开了手臂，像是要用力回抱住对方，却迟迟没有收拢起双手。
“如果，这都是真的，该有多好。”他咬着牙，一面笑一面流泪。
“阿弃？”萧素寒奇怪地看着他，他的手掌依旧温暖，抚摸着蝎子的脸颊，“你在说什么？”
沙漠蝎子怔怔与他对视，良久才开口：“萧素寒从来不会这样跟我说话，更不会这样看着我。他信任我，依赖我，对我好，但只是因为他拿我�