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这数十年来，南吐蕃，尤以脱绥与乌干二部为甚，常出兵犯蜀，虽战败空手而回是常事，然一旦元气有所恢复，便又卷土重来，直教人不胜其烦。后经蜀王派使游说，知其不过是为钱财而来，便每年予些岁币以买安宁，如此倒也太平了一阵。
可惜好景不长，这两年，脱绥部又频繁来犯，虽少不过数百多则一两千散兵游勇，也未尝有所得逞闹出大乱，然边关长久不宁，人心终是不安！西蜀朝中对此多有无奈，为息事宁人，偶也有散财打发之了事的。
只此一回，却不同寻常！
呼斯必亲率三万大军临茂州城下，知州司马胖缶核艏纯坦コ牵约嚎质堑炔患俺⒃淳龋《侵邪傩瘴盘追仔掖谔永搿Ｋ韭憝＇劝阻不下，只得一面送急信入成都求援，一面派使入敌营商谈，以为缓兵之计。
再说使者仅去了小半日，便回城禀曰：呼斯必坦言冬时他部中缺衣少食，遂来求取些钱帛衣食以过冬。
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军情告急之时，孰都未尝细想此事的蹊跷之处：脱绥部虽说在南吐蕃也算得人多势众、兵强马壮，然此回出动的这三万人马，已是倾其举部精锐，这显然与先前来犯时动辄百千人的游勇不同。按说此当是要攻城拔寨、一决生死之势，怎会教那点财物便轻易打发了？如此，是如何也说不通！
南宫德崇也是待闻听了西北军报之后，才幡然醒悟：他呼斯必远道而来扰茂州，实乃是为北上征伐筹索军饷！其真正的目的，是北去由赞普乌灵狄南手中夺取河湟以南的脱斯麻。而所以选在此刻出兵，乃因乌灵狄南正奉旨北征、背后空虚，此时直取，必有胜算！
只可惜人算不如天算，因了途中这番耽延，且发兵的消息又不知何时遭泄露，乌灵狄南急忙返师南下，设兵埋伏于其必经之路，杀了他个出其不意！如此呼斯必非但未能如愿攻克脱斯麻，麾下三万大军亦白白丧生西北荒漠，且自己到头来也做了乌灵狄南的阶下囚。此便可谓咎由自取，无须多说。
只说乌灵狄南但知晓了呼斯必北来途中由茂州获取钱物一事，竟无比震怒：想他西蜀与自己同为梁臣，本应站于一处。此回呼斯必北上偷袭，南宫氏不派人传报便也罢了，竟还拱手送上粮饷，实是为虎作伥！因而一纸上疏将此事报与朝廷，求天子主持公道。
此报抵京之时，御驾方才北去，豫王既监国，便欲问罪南宫氏，好在臣下多以为当下四夷不定，不可轻易再乱臣心，且说乌灵狄南上疏所言虽凿凿，然到底是片面之词，万一有所不实，轻下论断恐生不测！因而请命西蜀遣使入京自陈。
消息传至成都，德崇十足懊恼，臣下请降罪司马б云绞ヅ淮艘逊墙粢毕轮保耸桥扇巳刖缘烂髟馕Ｄ眩�
世子南宫霁自请担此任，入朝陈情救弟！只是德崇怕他再遇不测，未尝允许。孰料他翌日竟违命私自入京！德崇闻之，也只得仰天兴叹，但愿上苍垂怜，长子此去陈情顺利，凡事可化险为夷。
第89章 凶兆
北国深冬，朔风凛冽、滴水成冰，却丝毫无碍他靳国君臣狩猎的兴致。
方至辰时，北城门外，一众臣将已聚齐。辰时一刻，御驾至，狩猎队伍浩浩荡荡往北山猎场行去。
今日随驾的，但只南北二相及其下南北两院军将、以及两府大臣，而越凌当下的身份则是南朝宗亲，知晓实情的惟有靳帝与南北二相。
北相述律綦虽已是知天命的年纪，然常年征战之故，看去矫健不输后生。位高权重，本应养尊处优，然他偏是习惯了马背颠簸，便是四境安宁时，但闻何处有匪患贼祸，也须亲请命出征！实是个三日不闻战鼓声便坐卧不宁、食难下咽之人。
与之相较，南相萧达舆则更似个文士：年逾六旬，体胖之故行止迟缓，好在尚不至臃肿，但着戎装跨上马背，倒也瞧不出是个垂垂老者。
二人身后，所随便是两府大臣；再后，乃是禁军护卫与两院军将；最后是执弓拿箭的杂役：此中最为引人注目的，便是北相那张震天王弓，竟由两人抬着！倒不是果真有多重，而是此物随他征战多年，素来视为爱物，惟怕受损丝毫！
只是按理这王宫并不应用作狩猎。古礼有云：夹弓、瘦弓，以授射豻侯鸟兽者！且说天子所使尚是夹弓，此为逾礼！而今日欲使王弓的，竟尚不仅述律綦一人！他麾下爱将、有北朝第一勇将之称的迭力乞谅亦是如此。想来或是他北人粗放，不屑循礼，亦或今日，乃有心在他南朝君臣跟前一展威风罢。
冬日的山中，多处积雪，结了冰冻则更难行，一不留神，便有那脚下不稳的或趔趄、或扑倒，看去倒也险象环生。
一番跋涉后，终是到达猎场。
山头上，旌旗猎猎，战马嘶鸣，众军将已然摆好阵势，便待一声令下，策马入场。
回首人群，越凌不甚费力便找到了李沆，他正于随从手中接过弓箭，而那马旁侍立的，竟是一白发老翁！此刻目光相遇，老者躬身朝此作了一揖，李沆随即也在马上一拱手，又点了点头。越凌见此心中不禁一喜：看来，事已成。
靳人狩猎，须先行祭礼，礼毕，方可入围。
此刻那主持祭礼的萨满巫师鬼脸罩面持着木剑在阵前舞跳祝祷。越凌首回见此，实觉新奇，然心中有他事牵挂，总不免三心二意，不时以余光睥睨四周，似正候着甚么。
那鬼面后的深喉中忽而发出一声怒吼，将心神不定之人惊了一跳，抬眼见那巫师手中不知何时已然多了一只活兔！便是不曾历过，越凌也已猜到接下之事，虽说今日本就为杀/戮而来，然眼见这活蹦乱跳又丝毫无反抗之力的活物即将惨死刀下，竟不知为何心起不忍，黯然一垂眸。。。
便是这一瞬，忽闻人群爆出一阵骚动，觉来，不似是对那只兔子的怜惜所致！倏然抬头，但见众人纷纷仰面望天，鬼面巫师的手也悬在了半空，只可怜那兔子依旧在屠/刀下挣扎。。。
远处的树林中，不知何时飞出两只乌雀，通体黑色，惟在尾上留了一簇白，模样及怪，倒是越凌从未见过的，而鸣声碎长，听去似泣似诉！难怪北人以之为不祥！
二鸟绕着棵朽树盘旋了一阵，又朝此处飞来！
众人见之皆失色：可笑这些常年驰骋沙场、尸骨磊于前而面不改色的英豪勇将，一时竟被这小小飞鸟斗败了！
那萨满巫师即刻丢下木剑，匍匐行至靳主马前叩头进言，可惜是萨丹语，南朝君臣并不曾听懂。
靳主尚在犹豫，却闻南相出列禀道：“乌雀徘徊，确是不祥之兆，萨满既也有言，陛下还是下令回銮罢！”
话音方落，便闻另一人不屑道：“不过巧合耳，也令尔等这般大惊小怪？当初臣北去平乱，数遇此鸟凌空盘旋，吾却不依旧是凯旋了么？若说此物果真有灵，便当不死！今日，臣便要看一看，它是否果真受天意而来！”是北相！且当下不容分说取过王弓，搭箭便欲射。
随在身后的迭力乞谅见状，已然振臂，看去但待那乌雀一落地，便带起众兵将为北相一呼！然而片刻过去了，又一小阵过去了，依旧未见羽箭出弦。迭力乞谅满腹狐疑望向北相，但见其一张白面已然涨红，拉弓的手竟在颤抖！心中顿一惊………难道勇武盖世、身怀神力的北相，此刻竟拉不开弓了？！！
见此，不仅诸将，便是靳主与南相，也皆怔住了。
靳主一沉吟，道：“看来今日是天意不容杀生，那便。。。”
但说他述律綦纵横半生，何时遇过这等难堪？更莫说在这大庭广众之下，上对二君、下临群臣！因是一咬牙，气沉丹田，臂上再一加力，竟是“嘣”一声清晰可闻………弓弦应声而断！
四野皆寂，惟那受了惊的鸟儿发出两声低鸣，转头飞离而去。
巫师扑到北相座驾前拉住马鞍，乃有死谏之意。
述律綦自觉颜面尽失，所谓恼羞成怒，怒不可遏！便是此刻靳主出言也未必能劝动之，何况是�