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汇报的人斩钉截铁答道：“绝无可能。沈瑜称病在家，除了宋家的家仆外谁都没见过，不可能是陛下的意思。”
相比头一个说话的人的谨慎，他倒是干脆利落地说出了“那位”的身份。
他一边说，一边敬仰地抬头看向座位上的人：“丞相大人真是料事如神。”
那看上去已经是行将就木的老人，可是一双浑浊不堪的眼睛之中却满是精明的光芒。贾盛德并没有因此恼火，相反，他缓缓笑了。“看来是真的离心了。呵，我就说，他一直不娶，定然是有心上人。君王横刀夺爱，哪个有脾性的臣子能忍下来？”
“沈伯瑾倒是也有几分愚忠，换个有气性的，就该上书请辞了。不过料他在朝中也待不下去了。”那人继续附和道。
贾盛德没理他话中对沈瑜的讥讽，只微微颔首，“去，再催一催礼部，干活麻利些，那两位，务必留到最后。”
“属下明白。”那人顿首告退。
一个是一度失散又重新找回的表妹，一个是青梅竹马一起长大的好友妹妹。贾盛德似乎起了些兴趣，盯着虚空喃喃：“哪个，是你的心上人呢？”
兴许是吴君翊的婚事实在拖得太久，在采选淑女入宫这件事上，礼部比起从前办差事前拖拖拉拉议礼，这一回效率高多了。很快，便收拾出西六宫中的一座偏殿，将选中的淑女移入宫中。
吴君翊又气又恼，连呈上的名册都不想看。直接摔了出去。
然而礼部也不需要吴君翊说什么了，挑选淑女都有一套固定流程，他们只要按规矩办事就好。不管被选中的女子是否情愿，又是否心有所属，皇帝一声令下，她们就得收拾包袱乖乖进宫。
接着，她们要在这里住下两个月乃至半年时间，考察容貌、礼仪、特长、脾性，不断筛选，留下最后的候选人，接着按照家世和皇帝的脸缘，册封为皇后、嫔妃不等。
沈瑜的奏折递上来时，吴君翊刚发了一通火。
李起一说沈瑜两个字，吴君翊罕见地表现出急切，他甚至没让李起读，自己劈手抢来。“拿来我看！”
一目十行，吴君翊牙关紧锁，良久，才挤出一句阴测测的话：“贾盛德，朕绝饶不了他！”
之前在肃清冤狱时，他已经有意识地让人收集了不少他们结党与不轨的证据，正谋划着动手呢。看来，如今倒是对方先着急了。
李起接过折子，飞速看完，也惊出一身冷汗。侍奉陛前的他是最清楚二人的关系了，如今，沈大人这是听说选秀，要跟陛下赌气？
您跟谁赌气，也不能跟陛下赌气啊！李起暗暗叫苦。
“沈大人的折子，怎么办？”李起小心翼翼问道。他已经做好准备，等一个驳回或者留中了，谁知道，吴君翊想了一会，却消气了似的，摆摆手，“准了。让他去广州吧。”
“陛下？”大齐的广州虽然不是什么未开化的蛮夷之地，但也绝非什么好地方，不仅不够富庶，气候也不宜人，怎么看，都不是受宠的官员外放会去的地方。李起一时间，也以为吴君翊是真的发火，牵连沈瑜了。
可吴君翊往后一靠，又分明是十分清醒的样子。“顺着他的意吧。”
他甚至扯出一个懒洋洋的笑，“这下子让贾大人也满意了，不好吗？”
李起听出那话中满满的杀气，不敢答话，只得低头吩咐下去。
沈瑜在翰林院、陛前都待过，就算是外放，也是清要显贵的官员，何况他官职未改，吴君翊大笔一挥，便让他“权知广州军州事”。
沈瑜那群友人们却百思不得其解，论理，他一个状元郎，自然是安安分分做京官，侍奉皇帝，修书养望，才是正途，怎么会在大好年纪自请外放呢？
对了同伴们的疑问，沈瑜都一笑置之。“一直在京中，眼前只有那一亩三分地，难免短视，我想四下走走看看，也算读万卷书，行万里路了。”
旁人兴许会嘲笑沈瑜放着清贵的京官不做跑出去受罪，他的好友们却说不出来这样的话。陈鸿鹏更是主动说：“你比我们有志向多了！”
也有从广州来的同僚也提醒沈瑜，“气候怕是一时半会适应不过来的，倒是记得带个合口味的厨子过去，特别是做些辣的去湿气，免得吃不好，再生病了。”
“外放也好，在京中混日子，哪有去做一地主官来得痛快？再说，朝中怕是马上就不平静了。”
一群阁臣，怀着山雨欲来风满楼的隐忧，笑笑闹闹，喝完送别宴。
至于家中，宋氏以为沈瑜是为着娘家的事被牵连，好一通心疼。沈瑜只得安慰道：“娘，不打紧，我就算外放，也还兼着秘书丞呢，别人欺负不了我的，再说同年都在陛前，过不三五年，就又回来一家团圆了。”
宋氏不买账，只是泪涟涟地看着儿子，连兄弟都埋怨上了。“广州，那岂是随便住的地方，大郎去了，肯定要受苦了。都怪你舅舅……你行囊里多带些除虫祛湿的药，外头买的不放心，我再给你收拾一些。”说着，她又要去拿东西了。
沈和连连咳嗽几声，提醒妻子自己的存在。“我记得，你姑姑当初嫁的卢举子，家里就是广州人，若得空，可留意一二。”
沈瑜点头应下。沈和又说：“既然做了主官，就要有个主官的样子。百姓仰仗你，你就要担得起这份信任。”
沈瑜又称是。
连一向没心没肺的沈琳都抱着哥哥的腰眼泪汪汪，“大哥，我舍不得你。”
“舍不得大哥，就时常写信来。”沈瑜怜惜地摸了摸弟弟的小脑袋，“放心，大哥也会时常给你寄信，看你的作文，说不定等我回来时，琳郎已经考□□名了。”
沈琳被这一番话说得小脸惨白，再不敢叙离情。
离京之前，沈瑜还要最后面圣一次。
沈瑜也知道自己毫无解释就这么冲动上书，落在吴君翊眼中，会是什么意思。所以当吴君翊痛痛快快准许后，他心中深感愧疚，这次进宫，更做好了被质问的准备。
吴君翊面色不善，的确是一副秋后算账的架势。“说说吧，你要怎么补偿朕？”
沈瑜叩头，起身后，从容答道：“丞相既欲令陛下去一臂膀，臣便为陛下的一双眼睛。”
他自忖说到这个地步，吴君翊该听懂了。谁知吴君翊却面色不改，只含笑摇摇头。
“陛下，你早就知道了？”沈瑜敏感地问道。
“伯瑾你何时是那么冲动的人了？我原本还在担心，看到那奏折，就立刻知晓你的意思了。”吴君翊答道。
原来两人皆是一眼看穿了贾盛德的把戏，心中早有默契，一个在京中，一个在地方，正好将计就计，麻痹贾盛德。
沈瑜再想想吴君翊痛快地准了他的奏折，也是合情合理。不过……“既然陛下早就知晓，为何方才又质问臣呢？”
吴君翊闻言，却无奈地看向他，他放软了语气：“即便知晓，也怕你难过，也……不舍得放你走。”
这一句话给沈瑜带来的冲击，远胜于刚才的千言万语。他猛然被戳到软肋，不适应地眨眨眼，“臣会写信。”
“光写些政务之类的糊弄我，可不算数。”
再这么说下去，广州也不必去了。沈瑜只能强行转移话题，“对了，宋家表妹曾与人定亲，此次不知何故，却也在待选名单之中。”
“不知何故？你还能不知道缘故？”吴君翊哼道。“不用你操心，朕知道了这件事，就不会放过他们的。那些女子，朕一个都不会要。”
沈瑜选择了无视第一句话。“臣只是提醒一下。朝中政务，臣倒是不担心，只希望陛下保重龙体，不要过分操劳了。至于立后……”他犹豫了。
“不必多说了，你也是。”吴君翊毫不客气地说，“若是回来以后，朕发现你清减了……”
他不怀好意地拉长最后一个字，意犹未尽地看向对方。沈瑜硬着头皮答道：“那便听凭陛下处置。”
沈瑜离京。良家子被选进宫中学礼仪，不通晓外面的事了。但礼部挑选淑女时引起的恐慌、不合规矩，终于有御史上疏弹劾。
吴君翊答应了沈瑜，也不必多说，立刻下旨查办。
郭栩因为女儿在待选之中，一向低调回避选修的事，然而他是一部尚书，这时候不得不出来说话。他是纯属倒霉，受这无妄之灾。豫王也知道他无辜，主动上书请罪。豫王也到了颐养天年的时候，他也预料到即将到来的风雨，不想卷入其中。
吴君翊准奏。不过对于叔父，还是手下留情，没怎么治罪。接着查，吴君翊不相信，这礼部没有个把蛀�