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里神色一整：“臣有东西要交给陛下。”
“哦？”
不大会儿工夫，元绍先前亲自赐下的两个护卫拜倒阶前，抬进来一个偌大的箱子。一人解下一把钥匙，开了锁，当中一把锁凌玉城亲自打开，元绍揭开箱盖，掀去两层油纸，当先映入眼帘的就是一张大大的青州地图。
“臣之前遍阅典籍，都没有发现详细的舆图，想来是当年兵火当中焚毁殆尽——”凌玉城慢慢将地图在桌面上展开，指尖沿着青州临海的边界抚过，动作轻柔得像是在抚摸灯烛上跳动的火焰，“这些天，臣命人重新勘测绘制，连同青州新修的港口、桥梁也标了上去。这地图一式两份，一份进于陛下，另一份藏在臣的行辕，没有臣允许，任何人不许随意翻阅。”
一个个油纸包从箱里取出，青州治下十五县的详细地图，明显可以看得出是重新绘制过，弯弯曲曲的线条墨迹尚新；十五县的人口籍册和地亩黄册，元绍只随意翻了下，就发现上面的总数比之前当地报上来的至少多了一成；还有新招士兵的姓名资料、家庭背景……
以此征伐，势如破竹；以此治政；事半功倍。
不知为何，元绍忽然想起幼年，父皇带他围猎狼群时说的一番话。
“你看，那头站得最高的就是头狼，”父皇把年方五岁的他抱在马前，指点群狼环绕中一头分外威风凛凛的灰狼，“那些公狼正在认识新的头狼——舔它的毛、记住它的味道，最后，把咽喉送到头狼的牙齿边上。”
那是猛兽对首领表示忠诚的方式。
“你太小心了。”箱子最终合上的时候，元绍不赞成地微微摇头。“何必如此？”
凌玉城俯首无语。元绍的语气里带着薄责却也听得出满意，更重要的是，他并没有说：“以后不用这样。”
元绍点了这么一句也就不再说，转身在桌上翻了翻，抽出另外一本折子递过去：“你之前解送进京的五个贪官污吏，朕都处置了。这是吏部报上来的候选官员的名单，你看看，自己挑合意的使唤。朕知道前几个月的事务都是你自己的人顶上的，要继续用他们也行。”
“谢陛下。”凌玉城也不推辞，双手接过，凝神细看。折子上候选官员的姓名出身、履历考评一行行列得详细，一共五个缺，折子上至少有三十个人名，光父祖姓名官职就是厚厚一叠。凌玉城看得很快，元绍这里两本奏折还没批完，他已经把东西都交了回来：“臣以为这些人都可用，请陛下决断。”
奏折上躺着小小一张笺纸，元绍一眼扫过去，上面端端正正十个名字，挑的都是踏实肯干、体恤百姓，在地方上有实绩的官员，出身倒是夏人和铁勒人各半。元绍暗暗点头，人果然要遭些挫折才能长进，看凌玉城选人的想法，做事比在大虞的时候要知分寸得多了。随手圈了五个：“就这几个吧。上任之前，叫他们到你这里领训。”翻开奏折，朱笔龙飞凤舞地批了下去。
“这——”
“你是青州之主，他们来见你也是应该的。这些人你好好教导，朕还指望他们从你手里磨出来可以大用。”元绍不以为意地回答，想了想，又道：“也不用进宫了，就在外面见一见，你叮嘱他们几句。”心里暗暗记下一笔，以后这种政务多了，要给他单独安排一间宫室，见人办事也方便些。
经此一事，两人接着议论政务的时候，语气倒是轻松了少许。凌玉城说了些青州地方的开港、煮盐、整修水利等等事务的准备工作，元绍也聊了些两个月来方方面面的见闻。这一天两人一直聊到深夜，元绍沐浴更衣回来，才踏进卧室，心里一动，静静收住了脚步。
凌玉城背对着他躺在床上，呼吸轻细匀净，显然一沾枕就已经睡熟。之前两人共寝，凌玉城从来没有这么早入睡，总是等他也躺下以后才慢慢睡着。到底是累了吧——听说他在青州白天练兵，晚上还要秉烛理政，有时候一天竟只能睡上两个时辰。这么快两个月下来，难为他方才半点不露声色，神情举止，完全看不出一点疲惫的样子。
元绍放轻了步子走到床前细细打量，沉睡中的人姿态仍然是安静而警戒的，侧身向里蜷卧，一腿屈，一腿直，一臂贴在耳侧，一臂护在胸前，所谓“卧如弓”正是如此，整个人如同一把蓄势待发的弯弓，只要有一点惊动就可以跃起护身反击。看了片刻侧身坐到床沿上，只这么一点动静，凌玉城气息忽然一紧，护在胸前的手掌向枕下摸去，跟着整个人微微一凛，悚然醒转。
“你在找什么？”这个动作太过熟悉，仿佛之前凌玉城每一次中夜转侧，都会本能地伸手到枕下，然后才会真正醒来。“忘了东西了？”
“……没有。”左拳握了个空，凌玉城已经清醒过来，拥被坐起，“没有什么。”
“说实话。”元绍语气略微重了一分，“你到底在找什么？”
“没有什么。……臣失仪，惊扰陛下。”
“对朕都不肯说么？”
追问的口气已经带了一点冷意，凌玉城微微一惊，本能地挺直了脊背，抬头直视元绍：“臣不敢欺瞒陛下。……臣只是，行伍之中，常常枕戈而眠。”
君前非特许不可带刀，更何况睡觉的时候放在枕下——所以，他才会有一点惊动就本能的伸手去摸，又在摸不到刀柄的时候惊醒过来么？元绍沉默片刻，哑然失笑：“朕当是什么事情。——怎么不早说？”
转身从革带上扯下吃饭时用来割肉的短刀，信手抛了过去：“给你。”
“臣——”
“放着。朕都不怕你怕什么？——难道你觉得，有这么一把刀，你就能把朕怎样不成？真能伤在你手里，朕不如早点撞死算了。”一边说一边蹬掉鞋子上了床，坐到凌玉城身边，一手支在身侧，另一手越过他身前，将凌玉城左手连刀握住，顺势往枕上一倒，握着他的手将短刀塞进枕下：“省得你一晚上惊醒好几次，带累朕也睡不安稳。”
湿润的吐息暖暖地吹拂在耳边，凌玉城刚一愣神，已经被覆压过来的体重带得伏倒在枕上。惊醒时还没平息下来的心跳陡然急促，还没反应过来，身上一轻，却是元绍松手放开他手掌，翻身向外。紧接着，头顶上不轻不重地挨了一巴掌，那只落到他头上的手掌更用力揉了两下，把他整整齐齐的头发硬是揉成了一团乱麻：
“你到底在怕什么？有我在身边，谁还能伤得了你？”
“臣……”凌玉城只答了一个字就再也接不下去，默然低头。掌心素净无纹的刀鞘隐隐发烫，压在枕下的感觉和过去十年间一样熟悉，却第一次没有在半夜伸手去握。
作者有话要说： 本章有一点轻微的……那个暧昧……大家发现了么？
第37章 芝兰满室庆团圆
玄甲卫回军了！
或者说，皇后终于回来了……
不用怎么刻意招呼，各相关部门已经进入了满负荷运转的临战状态。陛下之前临幸过的宫女全部锁回延春阁去，别没事出来逛御花园什么的；东华门上值的侍卫从今天起按时到岗，皇后每天要从这里出宫去练兵的，放松了两个月你们也该收收骨头了；少府把该准备的东西都准备好，皇后的仪驾朝服之前你们说时间紧，现在小半年了总该折腾出来了吧！正旦大朝这些东西都要亮相的！
这些事说起来千头万绪，做起来时间却紧得很——五天后就是正旦大朝。这一天凌玉城一大早就爬了起来，在寝殿边上的演武厅里无所事事地一遍一遍练功，掐着点儿去后殿沐浴更衣完毕，等元绍祭天、谒奉先殿完了回来，叫了他一起乘御辇到前朝，升座受文武群臣和各国使节朝贺。
正旦大朝是北凉最隆重的节日之一，整个皇宫规模最宏大的紫宸殿，也只有包括正旦在内的寥寥几天才开。等两人在宝座上并肩坐定，礼官唱和中，皇太子元钦引领文武群臣和各国使节排班疾趋上殿，刚刚抬头，就听见背后“咝”的倒吸了一口冷气。
宝座上的目光冷电一般扫了过来，太子缩了缩脖子，强忍着不回头瞪一眼康王：父皇，刚刚那个乱吸气的人真的不是我，您不用这样瞪我的……
老四你敢不敢更有出息一点！
话虽如此，他自己其实也惊了一下。之前凌玉城没少和元绍一起视朝，然而从来都是一身无纹无饰的黑色戎装，用康王背后吐槽的话说：不注意真不容易看见。然而今天一抬头，宝座上高高坐着的人金冠束发，一袭烈烈如火的正红袍服，上面纯黑大氅明明压住了颜色，却益发�