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可是，手里握着的东西越多，心底却越是空空荡荡。
“睡吧，明天就要过剑门关了。”
“是啊，明天就要过剑门关了……”凌玉城略略抬眼，望着窗外皓月当空，流云悠悠，声音里不自觉地带了一点怅惘。
百年雄关，巍巍剑门。
自数百年前建成起就分隔南北，一次次抵挡北方蛮族的攻击，从西燕到北凉，乃至更早的北胡诸国，百万雄师折于城下。这座关城，留下过他最美好的回忆，每一次出兵的斗志昂扬，每一次凯旋的意气风发，他数得出北面城墙上每一块斑驳的砖石，认得出南边军祠外每一棵手植的松柏。
树犹如此，人何以堪？
明日穿城而过，从此一别故国千里万里，只有月色他乡似故乡。
心潮起伏，躺在床上许久才朦胧合眼，却在睡梦中猛然惊醒。
……又做了那个梦。
十年前，假意投了柳明夏开始，直到那一夜天街血色，几乎夜夜必做的那个噩梦。
梦里有无数交错晃动的人影，有浑浊的笑骂，有少年挣扎哭号，惨叫的声音渐渐低落不似人声……那是他曾经亲眼目睹的场景，从开场到结局，他唯一能做的就是眼睁睁地坐在一边看着，听任那嘶哑的呼号一声声割在他身上……
然后在每一个深夜里蓦然惊醒。
一个月以后，他学会了不在惊醒的时候猛然坐起；时至今日，他已经能够连手指都不动弹一下，只是静静地阖眼躺着，竭力平复着紊乱的呼吸，汗透重衫。左手习惯性地伸到枕下，手指合拢，掌心里却是空空如也——是了，现在已经不是他一个人独寝。
身边微微一动，元绍声音犹带朦胧睡意，低低问了声：“怎么了？”
“……没事。”
衣襟拂在竹枕冰箪上悉悉窣窣轻响，背后那人挨近身边，跟着指尖在额头一掠而过，带去一点湿意，沉默片刻，元绍缓缓道：“做噩梦了么。”
那一刻甚至有点怒意，这么多年从来没有被窥破过的秘密就这样落入他人眼中，凌玉城手肘在床上一撑就想起身，身上却忽然一重，肩头被一条有力的手臂牢牢环住，一分一分收紧。
身体不由自主地僵了一下，然而方才惊醒时满身冷汗已经渐干，温暖的呼吸隔着单薄的睡衣拂过肌肤，冰冷的肢体遇到暖意，本能地渐渐舒展开来。两个人一动不动，静夜中甚至可以听到彼此心跳的声音，良久，元绍松开手臂翻身回了原位，压低声音又问了一遍：“怎么了？”
“十年前，就是在这里。我追击到边境，被召回来，被捕下狱——就是在这里，剑门关外的昌平驿。”
当年，深入骨髓的震惊和愤怒，与其说是为自己，不如说是为了被战火□□的北疆；那时候，十四岁的他束手进京，只为了相信世上还有“公道”二字！
进了京他才知道，那个拖家带口弃了百姓奔逃的襄州太守，是走柳明夏的路子得的官。他在前方忙着打仗的时候，自知闯了大祸的襄州太守给柳明夏的某个义子送了重礼，一封奏折颠倒黑白，把所有罪责都推到了凌玉城头上，而那个家伙自己则成了在后方指挥若定的大大功臣。那一战歼敌过万，周边的援军都能因此分润一笔军功，更不用说被毁掉的半个芜城里有多少地方豪族京城官吏的家产……
没有人站在他一边。
“后来呢？……你是怎么出狱的？”
“后来，柳明夏知道了那一仗的经过，动了心思想要招揽我。景晖……端王听说以后，劝我假意顺从，借他的势力先抓住军权再说。”
他点了头，于是，在柳党官员的调查下，那一战的“真相”慢慢浮出水面。襄州太守镇定自若居中调度，凌玉城身先士卒巧计歼敌，芜城士绅深明大义捐资报国，各路援军齐心杀敌合作无间……皆大欢喜，人人都有好处。
“是这样。”这其中的曲曲折折，元绍之前也在谍报里看了不少，但是终究不如当事人的口述那么详细。他沉默了一会儿，忽然失笑：“知道么，你那一仗，可帮了朕不少忙！”
“陛下是说？”
“考你一考。那一年，朕这里出了些什么事？”
说到这里凌玉城已经全然没了睡意，在枕上支起身子，目光灼灼。“最大的事就是陛下登基……然后纳木岩带兵入侵，嗯，按照时间算，他应该是私自出兵，想要试试陛下的反应，结果大败而归，一回国就下了狱。两个月后，纳木岩因大赦出狱，那时候……”他嘴角挑起一缕微笑，“他们部族的军权，已经给陛下分拆得差不多了。接着就是陛下北巡，大胜丁零，以及，册立太子……”
“册立太子如何？”
“按说太子才出生，不到一个月就册立是早了点。然而，纳木岩是国丈，陛下既然夺了他的兵权，总要安抚安抚。再说，也不能让别的部族觉得，陛下就是安心要一族一族收军权的。”口气平平淡淡，和寻常与他闲话、评点史上治政得失一般无异。
“你说的是。”元绍微微点头。“那时候纳木岩虽然私自出兵，可朕刚刚登基，立足不稳，也不好对他大动干戈。后来他惨败而回朕才顺手处置，……宏儿是早产，身体弱，册了太子之后，三岁上就夭折了。”
镇压朝局、收取军权的机会比他想象中来得更早，他几乎是不假思索地从那里打开了局面。可是代价……
忽而意兴索然，叹了口气：“睡吧。”翻身向外侧卧，闭上了眼睛。凌玉城也再不说话，心里默默把元绍的话过了一遍，忽然明白了他为什么忽然失去了说话的兴致。
纳木岩兵败……入狱……收兵权……册立太子，大赦，纳木岩出狱……这一系列的举动，他十年以来一直反复推敲，然而之前的情报里永远缺少的最后一片拼图，就是太子乃是早产——前朝后宫的动作，就被这一条情报，简简单单地联系在了一起。
或者，正因为早产体弱，甚至很可能夭折，才有了被册为太子的机会？
那位北凉皇帝，心里永远只有他的江山，后宫种种不过是他拿来制约、平衡前朝的棋子，或许还要兑几颗子来换取前朝的利益。看他元后早逝嫡子夭折，高位妃嫔不是无出就是子女幼年夭亡，目前两个成年皇子母家都是微贱，就算后宫争斗本来剧烈，也未尝不是他有心计算的结果——就算觉得不忍，也最多就是叹一口气罢了。
不过——凌玉城在暗夜中无声轻笑，天子无私情，作为主君，这样的心性倒是最好的了。
作者有话要说： 这章里面有一个没有提到名字但是很重要的人，You Know Who……
第25章 为报倾城随太守
次日，大军过剑门关。
大虞皇室派出的送行人员到此止步，金吾卫、羽林军以及凌玉城携带的一干物资人口，浩浩荡荡近万人穿城而过。
凌玉城负手立在剑门关面向大虞的城墙上，遥望南方，默默无语。身后四五步之遥，元绍一脸若有所思的样子，看着他的背影一言不发。再往后，一群大虞文武官员、凌玉城的几个亲信下属远远站着，不敢上前打扰。
踏入剑门关时，凌玉城突然提出，想到城墙上去看一眼。这话传到新任剑门关守将李远新面前，这个原先的宁武关副将期期艾艾，扭头去看大虞送行的使节。鸿胪寺少卿任君涛一脸为难，搓着手对凌玉城的亲卫队长陪笑：
“这个……到底是城防重地……您看……”
“什么城防重地！”贺留蓦地爆发了：“这剑门关里里外外，哪一处城防不是我家大人亲自筹划布置！看一眼又怎么了！大人他……”
“大人他只是想登高望远，最后看一眼故国而已。”一张娃娃脸的奚军越众而出，静静加了一句，“怎么，这都不准么？”
不等李远新想出托词，守卫磴道的士卒们已经默默低头，黯然让开了道路。
凌玉城出神地凝望着。面前展开的是大虞最北面的土地，宽阔平坦的大道从地平线蜿蜒而来，曾经被战火蹂躏铁蹄践踏过的土地已经恢复了生机，时值七月，稻谷在风中摇曳成一片青翠，举目望去千里沃野如锦如缎。
二十年来家国。
三千里地山河。
那是他曾经为之呕心沥血战斗过的土地，他曾经赌上了一切名誉地位乃至生命也要保护的土地，他曾成长于斯、歌哭于斯，曾经以为也必将葬身于斯，在这片土地上永远镌刻下自己的名字。
还记得他初掌剑门将印，指着城下发誓“令胡虏一骑不得过此关”；还记得那年雪夜轻甲追杀百里，归来时�