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看那红色蔓延的速度，元绍简直能听到火焰烧上他脸颊时，那一声“轰”的轻响。
“臣，臣是……”
吞吞吐吐、期期艾艾，连续重复几次，都说不了一个完整的句子，只把脑袋垂得越来越低，下颌不一会儿就抵到了胸口。
看着凌玉城从未见过的羞窘模样，元绍念头一转，恍然大悟。这一下不由得好笑起来，一手环住他肩膀，把人硬是搂到了自己身边，伏在他耳边轻笑道：“那时候……被朕弄得快要昏过去了，嗯？”
光是这样说着，刚刚冷却下去的身子就再度热了起来，手上一使劲，就带着怀里的人倒回了枕上。一手抽散了凌玉城发带，另一手就绕过他腰间，把人往怀里狠狠搂了一搂，顺势沿着脊背往下探去。还没探到妙处，耳畔轻轻一声痛哼，凌玉城垂在身侧的右臂猛地扬了起来。
元绍的动作立刻顿住了。
且不说凌玉城一只右手伤成了这样，这样那样的时候难免磕碰，就是右手完好，他腿股间还带着伤呢！真要一口气做下去了，那还不是伤上加伤？
元绍怏怏地停了手。算了，今天真心时辰不对，把人吃干抹净什么的……
还是另找良辰吉日吧！
心里懊恼，到底还是用力揉了两把，才把凌玉城搂在身边并头而卧，抓了他右手过来细细打量。幸好缠裹的纱布端正严实，上面也不曾渗出血来，想见方才不过是压到，方吐出一口气来。
“你刚才说，是别人？什么人？”
搂在怀里的身躯立刻一僵。元绍伸手摸索着，再次握住凌玉城左手时，赫然发现那只手已经回复了冰冷。
“是关在一起的人。……被我打死一个，重伤一个。……然后，就没人敢再来了。”
声音空空荡荡的，明明是在回答，眼神却透过元绍，落在不知多远的地方。元绍心里一揪，立刻用力攥紧了凌玉城的手掌，狠狠一捏：
“诏狱里还有人敢这样？——好大胆子！”
想到就是他自己的陷害，让凌玉城落入这般境地，元绍胸口一股怒气左冲右突，又想去屠了虞阳全城，又想狠狠给自己来上一拳！
“诏狱？……不是诏狱。”出乎他意料地，凌玉城苍白的唇边，却勾起了一抹奇异笑意，凉浸浸的幽魂也似：
“不过是刑部大牢罢了。他们想要我招供，拷问不成，就弄那些人来逼我……明明应该单独关着的，却把我弄到老监里关着，一间牢房二三十人……到了晚上，就有人摸过来……”
听起来，应该是凌玉城十四岁的成名战，火烧芜城后的那次下狱。元绍闭了闭眼，一些细节倏然清晰起来：刚才凌玉城在他身下挣扎时，拳打脚踢、头撞牙咬，能用的都用上了，一条右腿却从来都是软软贴着床不动。当时还以为是被自己压住……
是了，是了，他十几年前下狱的时候曾经挨过一夹棍，右脚踝的旧伤，一直到去年给他治过才渐渐痊愈。
那么，昏惘中触动的，其实是那段险些被人侮辱、拼死反抗才保住自己的回忆罢？那段曾经以为淡去、却被身体铭记到了骨子里的过往……
惊觉醒来的时候，被压得动弹不得，有人在身上为所欲为，也难怪他会毫无章法地反抗挣扎，也难怪……
他缩到床角的时候，握着刀刃，都分毫不觉疼痛。
这是凌玉城心底最深的梦魇吧！
想着当年狱中少年半夜惊起，身负重镣，拖着一条剧痛的残腿，打死一人重伤一人，再和余人对峙竞夜，即便是元绍行走江湖看多了风风雨雨，心底仍然一揪一揪地疼了起来。
“后来呢？”
“后来，景晖……端王殿下，求了睿王出面，护住了我。”枕在他臂弯里的人轻轻冷笑，“就算不问朝政，一位王爷的面子，那些衙役还是要给的。睿王要的人，又怎么能给人糟蹋了去……”
“好了。”声音越来越是不稳，怀里的人虽然竭力克制，紧紧相贴的身躯却一直在轻轻颤抖。十几年前，狱中的那个少年侥幸逃脱了最可怕的境遇，可横亘在他面前的，仍然是一眼望不到头的黑暗……
“好了。……没事了。”元绍所能做的，只是竭尽全力抱住陷在回忆里的人，也隔着十几年的时光，抱住那个在狱中苦苦挣扎的少年：
“都过去了……”
用唇舌堵上凌玉城未尽的话语，一遍一遍地在他耳边低喃，用自己的体温，浸染那个额头冰冷到指尖的身躯：
“有朕在……”
作者有话要说： 陛下：叫人收拾归叫人收拾，决不能让你给别人看了去！
小凌：……喂我的衣服还在床上！
第155章 瀚海阑干百丈冰
这一夜终于平平安安到了天明。或许是之前实在折腾得太厉害，凌玉城并没有因为之前睡了一日一夜而失眠，反而一阖眼就沉进了梦乡。次日醒来时精神奕奕，一场大战下来的疲累劳乏，终于消散得只剩了个影子。
第二天忙乱到了十二万分。一大早拔营起寨，大队人马浩浩荡荡返回，直折腾到快入夜才围绕着金帐驻扎下来。这一战人人都竭尽全力，战后竟是人人带伤，忙得杨秋连喝口水的工夫都没有。凌玉城也因此逃过一劫，没有因为右掌的新伤再挨上几个白眼。
这么多伤员的返回是个大问题。车辆不够，凌玉城甚至把自己的马车让了出来，也只能满足半数重伤员的需要，不得不下令在两匹马中牵起绳网，让轻伤员控马，携带他们的同袍缓缓而行。至于辎重，感谢他们打败的是北蛮，战获当中别的再缺，马匹总是缺不了的……
吵吵嚷嚷磕磕绊绊，先头元绍的寝帐已经在金帐边上立了起来，后队的俘虏牛羊才刚出发。这次斩获颇多，慰问士卒、检点战获、计算功勋，但凡能动的人都忙了个不可开交，别的不说，就是俘获的丁口牛羊要安顿下来，就是件不大不小的麻烦事儿……要给他们吃，要给他们住，要给他们治伤，还要防着他们跑了死了。
前线将士拼死抢来的收获，总不能因为这些杂事儿没做到位，让已经掉进口袋里的战利品再折损了吧？
这么一来，御驾南归的时间只好一拖再拖。三天后，眼看着御营差不多收拾妥当，奚王终于带着大军，浩浩荡荡、灰头土脸地摸回了原地，满脸羞愧地跪到了元绍面前：
“臣有负陛下重托，令北蛮贼子惊扰陛下，罪该万死……”
看着出发前还有些桀骜不驯的新任奚王，此刻高大的身子都缩成了一团，恨不得在地毡上挖个洞埋到下面去，元绍反而没有给他脸色看，温言询问：“冰天雪地里追击半月有余，卿也是辛苦了。——这一战，士卒伤亡如何？”
奚王头埋得更低了。元绍高坐上方冷眼看着，见他每一根头发丝都透着惭愧，就连那一部虬曲盘卷的络腮胡子，都遮不住底下透出来的红色：
“多谢陛下关怀，敌军狡狯，一路逃窜，并不与我军正面对敌……这一战，阵亡不过千余，重伤不满二千……”其中大半还是行军途中冻伤、摔伤之类的非战斗减员。相对于一支迎击敌军主力的大军来说，几乎可以忽略不计。
“伤亡不重，朕就放心了。”当着满帐贵胄的面，元绍长长舒了一口气，抬手虚扶。立刻就有旁边侍立的金吾卫把奚王拖了起来，元绍环顾左右，神色更加和悦了一分：
“之前你说让北蛮贼子惊扰于朕，这个，朕倒是不怪罪你。这些日子与北蛮贼子交战，辛苦是辛苦了点，可是想到他们在这儿对付朕，就无暇□□掳掠子民，朕就是辛苦，心里也是欢喜的。”
那是，辛苦的不是你，是我……安排防务的不是你，指挥守御的也不是你，带兵在外奔袭敌酋的更加不是你好吧！凌玉城暗自在心里撇嘴，却是立刻侧了侧身子，俯首道：“陛下圣德！”
“陛下圣德，爱民如子，臣……”刚被拽起来的奚王更是扑通一声跪到了地上，大力叩首——反正羊毛地毡又厚又软，再怎么磕头也磕不疼：
“臣实在是……臣是粗人，真不知道该怎么说……日后，陛下要使唤臣的，臣粉身碎骨……”
跟着就是一串又急又快的叽叽呱呱，听在凌玉城耳朵里，跟前两年听奚王那位王女唱歌差不多——有听没有懂。唯一比前两年好的，就是毕竟还听出来是奚语，不会误会到铁勒语去。
真是不愉快的回忆……想到这里，他微微沉下脸，不轻不重地冷哼了一声。
这时除了他，金顶大帐里的臣子有一个算一个，全都跪到了地上。元绍这等大义凛然、爱民如