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口吃的，就会有客人半口，可是。如果偷……
很多地方，抓住窃贼的唯一刑罚，是割去用于握刀拉弦的拇指。
那样的人，即便乞讨，也不会有人施舍他半块骨头。
“不是的！”阿依朵一颤，立刻再次抱住了少年，“巴伦尔没有偷！巴伦尔一直是好孩子！”
“好孩子？”男子轻蔑的笑声更大了，凌玉城分明听出那声音里有些心虚，是要在贵人面前摆脱围殴一个少年的罪责：“你看看他怀里揣的是什么！你问问他，他到底有没有偷！”
所有的目光都集中到少年胸前。不管是方才被几个大人围殴，还是此刻被贵人询问，少年一只手始终掖在怀里，紧紧捂着什么东西。看到女子明亮的目光落在自己胸口，他剧烈地颤抖了一下，始终挺直的脊背也慢慢地弯了下来：
“姐姐，”他低低的声音里满是痛苦，“我真是偷了……”
“啪！”
一记耳光毫不犹豫地摔到了脸上。出手打人的阿依朵反而比少年更疼了几分，狠狠把少年推倒在雪地上，眼里泪花乱转：
“你怎么能！巴伦尔，你怎么能！”
“姐姐！”
巴伦尔跪着膝行上前，想要拉住女子的衣袖，才碰到衣角，又被她重重一把搡开。这一次，他摔倒在雪地上，手掌努力一下一下撑着，却总是撑到半截便再次摔倒下去。
贵人在前，这样的举动原本十分无礼。然而元绍看得津津有味，他不呵斥，旁人谁也不好抢着开口。眼看那少年最终无力地伏倒在雪堆上，凌玉城凝眉沉吟片刻，踏前一步：
“你偷的是什么？为什么偷？”
声音里既无斥责，也无轻鄙，仿佛就是再正常不过的发问。巴伦尔动了动，视线从乌黑的靴子尖端慢慢上抬，最终迎上了一双无波无澜的黑眸——他一直想拥有的、却求而不得的黑眸。
他的手慢慢从怀里抽了出来。乌黑肮脏的手指，紧紧握着一个草编的小袋：
“阿嬷不行了……我只想，给阿嬷吃一顿饱的……”
立刻有人躬身接了过去。不到半斤重的小袋子在贵人们的注视下打开，倒出来的，是一捧干瘪皱缩的黑豆黄豆，其中还掺杂了大半的麸皮，以及散碎粘结的豆粕。
“是马料。”捧着草袋的金吾卫副将低声道。众人不约而同地回头，马嘶声隐隐传来，记得，少年就是从那里被一路追打过来……
而少年冒着被殴打和被人永远轻鄙的风险偷这一小袋马料，听起来，只是为了让一个老妇人，在临终吃上一顿饱饭……
所有人都沉默了。夜风中，只有阿依朵低低的啜泣声连绵不绝。
良久，元绍做了一个手势，立刻有人快步上前，把少年用大氅裹了起来，带入了金吾卫的队伍当中。
“让子民偷马匹的口粮果腹，是朕的过错啊。”元绍沉痛地叹了口气，转向奚王世子：
“营地里可还有多余的牛羊了？”
“回禀陛下，营中存羊，足供三月之粮。”奚王世子连忙跪了下去。开玩笑，每次碰到这种大雪，要命的都不是羊肉不够吃，而是牛羊死完了明年怎么办好吧！一开春冰消雪融，肉这玩意儿又不好久存……
元绍抬手示意他起来：“朕已经下令关内加速运粮，只是风雪阻路，一时半会儿还到不了。这么着——”
他踱了两步，举起手臂，在身前画了一个大大的圈子：
“金珠玉帛朕这儿还有一批，先买下这些存羊，发给子民食用。开了春，你们手里有金银，也好向商人购粮，岂不是两下便宜？”
“臣谢陛下恩典！”奚王世子泪流满面，一头磕在了地上。
作者有话要说： “让子民偷马匹的口粮果腹，是朕的过错啊。”
小凌：（默默扭头）陛下您做戏能再做像一点成不？这个演技不过关啊！
第144章 床赶蛉瞪�
圣命既下，哪怕是黎明前最黑暗寒冷的时刻，众人行动起来也快速得很。金吾卫、羽林卫士卒分出一半守卫御营，另一半以小队为单位，四散而出。却不找各家有头有脸的贵胄，而是逐门逐户找上那些最贫苦的自由牧民，而后是最底层的小贵族，一手交钱，一手交货。
虽说是买卖，可元绍的口谕放在这儿，哪个脑子进水的家伙敢捂着羊群不放？所幸元绍事先下了严令，金吾卫、羽林卫给的价钱都是优厚得很，不至于让苦哈哈们有被抢的感觉。奉命出来谈生意的禁军士卒一路走，一路就有人扶老携幼地出了帐篷，颤颤巍巍地在路边跪下磕头。
一个个帐篷被打开，一头头在漫长冬天里掉了大半肥膘的绵羊被赶了出来，大群大群地集中到专门辟出的屠宰场。当天中午，看着桌上香气扑鼻的手抓羊肉、干炸羊排、羊血汤，元绍摇了摇头，还是忍不住笑了出来：
“他们动作还挺快啊。……你的人呢？也不去跟着帮忙？”
“臣的人还是不要添乱了吧。”凌玉城耸了耸肩，给自己夹了一块羊肉，慢慢用小刀切着。北凉的菜肴尤其粗犷，特别是手抓羊肉这类的本族菜肴，哪怕在宫宴上也不改本色。
凌玉城到现在都记得，第一次跟着元绍出席大宴，端到眼前的盘子上盛着整整的一扇羊肋排，七八根肋骨连在脊骨上，另一端，还凝着足有半个巴掌厚的肥油……
正不知道该拿这玩意儿怎么办，就看见元绍轻描淡写地拈住一根肋骨末端，用小刀流畅地划开肋骨之间的羊肉，而后双手轻轻向外一分。“咔吧”“咔吧”连响，一根根连肉的肋骨就这样分离开来，直接蘸了碟子里的粗盐，抓着就往嘴里送。
对了，还是粗盐！
凌玉城想到就悲愤，好歹也是国家级的宴会，您就不能上碟炒得细细的椒盐吗？那种板结成一团，绿豆大甚至黄豆大的颗粒，吃到嘴里真的不觉得咸吗？
幸好是出兵放马惯了的，他也很快习惯了大碗喝酒大块吃肉，拿小刀现削现吃的饮食方法。此刻一刀刀落下，刀尖顺势一挑，薄薄的肉片落在盘子里，自然铺出一个完美的扇形。刚放下刀，元绍的筷子就伸了过来，在他盘子里毫不客气的一卷，瞬间就去了一小半。
“……”陛下你可不可以不要这么懒！
“真不去？”羊肉片得甚薄，虽然一口塞进去了小半盘，元绍倒还能说话，只不过声音未免有些含含糊糊：“好歹也混个脸熟啊，你不是还有商队走这条线么？”
“这是陛下的恩典，臣的人，还是不要去掺合了吧。”凌玉城到底做不出边嚼东西边说话的动作，飞快地咽了两片羊肉下去，然后才一边保护自己盘子里的肉片，一边回答：
“让金吾卫和羽林卫的人忙活就好了，等开了春，臣再派商队过来就是……”
“然后再把朕今天花掉的钱赚回来么？”
“难道臣的商队就不带货物去了？”
明明是毫无意义的口水话，两个人却都讲得津津有味，一点也不嫌厌烦。说着说着，外头一声通报，金吾将军雷勇大踏步地走了进来。
“忙完了？”元绍头也不抬，手里的羊腿骨点了点，算是招呼。“坐下来吃！”
“谢陛下！”雷勇躬身一礼，在餐桌下首斜签着身子坐了。元绍看着他狼吞虎咽地吃了一盘子干烤羊排，喝掉了两大碗奶酒，才含笑问道：
“外面怎么样？”
“回禀陛下，全都走遍了，挨家挨户都送了肉。那些牧民感动得很，知道是陛下恩典，都跪在雪地里，朝着金帐的方向磕头呢。”
“辛苦你了。”元绍点头赞许，“大半天的工夫要办好这么多事，实在是不容易——对了，今天带回来的那孩子呢？”
“已经给他吃饱了饭，也收拾干净了。”雷勇知道元绍问的是那个蓝眼睛的奚王庶子，老实说，他对孩子也很同情。一样都是王爷的儿女，那十几个绫罗绸缎的在王帐侍疾，这一个只因为长了双蓝眼睛，就被糟蹋到如此地步。
人送到手里，雷勇火速让人把孩子洗刷干净，找了件暖和衣裳给他换了。左右小皇子这次出来带了八个伴读，总有身量合适的衣服穿。“只不过……这会儿，怕是不适合面圣。”
“哦？”
“一直照顾着他的老妇人死了……那小子哭得厉害，闹着要给老人家穿孝。”
“胡闹！”
元绍眉头大皱。不亲不眷的，奚王的儿子，哪怕是个庶子，怎么能给仆妇穿孝？
“这孩子呢？叫他过来！”
如果是一天之前，奚王的某个儿子非要给仆妇穿孝，元绍根本睬都懒得睬。人家有亲爹，有准备承爵的世