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肚子咕咕乱叫，好像也没注意的样子。看来看去，一门心思就等着那条鱼了。
……到底有什么好吃啊喂！
热气腾腾的鱼肉到底端了上来。凌玉城坐在高处向下一望，这烹饪风格实在是……一如既往的粗犷。能一次性喂饱十来个人的行军大锅里翻花沸滚，一块块鱼肉小的少说也是巴掌大，大的目测能有一两斤。侍者给帐中每个贵胄连汤带肉满满盛了一碗，却没人动手，元绍在上座悠然举了举杯，就看见所有人避席立起，整齐划一地拜倒在地。
“蒙陛下圣恩，臣等得飨此巨鱼，感铭五内！陛下万岁、万岁、万万岁——”
“诸卿免礼！”
“谢陛下——”
拜舞山呼之后各自归坐，凌玉城低头看了眼碗里沉沉浮浮的鱼肉，低声询问：“这么说，今天能有这顿鱼吃都是托陛下洪福？”
“还真是——”元绍含笑望着下方，目不斜视，声音也压得低低的，“往后几天不说，头鱼宴吃的必定是朕打到的那条鱼，你不知道？”
“臣还真、不、知、道。”扫了一眼，底下就座的怎么着也得有大几百人，“这万一陛下打到的鱼小了，那岂不是不够分？”
“所以你知道他们为什么要谢得这么用力了吧？”
“……”对于这种厚到戳都戳不破的脸皮，凌玉城终于无言以对，低下头捞了块鱼肉，泄愤似地切成小块送进嘴里。天晓得那鱼肉真心一点都不好吃：至少两寸见方的大块，吃到嘴里一股鱼腥味，鱼肉死拍拍的跟木头一样，皮下面还有至少一寸厚的肥油。“……他们就不肯多加点葱姜？或者倒点酒进去也好啊！”
“不好吃就别吃。”元绍也不过意思意思动了一小块，“头鱼宴第一道必然是江水煮白鱼，这是历来的规矩，纪念当年先祖在冬天断粮，靠着天赐大鱼才撑过一冬的往事。饿得急了还管好吃不好吃……等着，待会儿有好的给你吃。”
“当真？”虽然没说出口，满满的不信目光已经说明了一切。元绍笑而不语，只一会儿，勾魂摄魄的鲜香气味就飘满了大帐。这一次端上来的菜肴正常了很多，鱼肉切成寸半见方、三分厚薄的肉片，红烧、醋溜、油煎各色做法，满满当当摆了一案。凌玉城每样尝了一两口，虽然还是觉得有些过于油腻，不太计较的话也能吃了。只是……这也值得显摆？
元绍继续笑而不语。接下去端上来的倒是让凌玉城着实猜了一下：半透明的手指粗细，一根一根透着焦香，咬在嘴里咯吱咯吱的颇有嚼头，感觉挺像以前吃过的寸金软骨，只是哪里来那么大的？
“猜不出来了吧？这是鱼骨——我们吃的是鱼头上的软骨，下面那些人，”下巴往下点了点，“就只能吃它身上的大骨头了，好在也有软的能凑数。用油炸过，干嚼也挺好吃的。”
最后一道鱼菜那就真是珍稀货色了，看上菜的架势就知道，除了元绍这边和前面几席上的是盘子，其余不过一人一小盅而已。凌玉城夹起一片低头看了看，不是鱼肉，看纹理也不像鱼皮鱼筋，微微透明带着些弹性的大块，浇了酱汁勾芡，绵软滑润，酥糯香浓。不知不觉连吃掉三块，还是没想出来这是什么，不免将探究的目光再次投向元绍。
“这次上的是鱼唇……”见凌玉城终于被难倒了，元绍嘴角微微翘了一翘，颇有些得意“你就算吃过也是干货发开的吧？新鲜的可只有这儿能吃到，一条鱼就这么几斤分量，要是捞上来的鱼小了，分到每个人头上也就一丁点而已，尝个味道就没了。”
“意思是臣该山呼万岁叩谢皇恩了？”
“当然，鱼再小，喂饱朕的皇后还是足够的——”
“陛、下！”为什么跟他说不了几句就想把盘子掀他脸上？
作者有话要说： 身为一个魔都人，查鲟鳇鱼的做法真心累死了……
幸好还有值得显摆的菜，不至于让南方人专美于前的……
第86章 隔座送钩春酒暖
虽说元绍高座首席，但是头鱼宴的主客——或者说主要的炫耀对象——却不是丁零、渤海两部的族长和族长世子，以及飞骑卫、白山卫和黑水卫的将军和副将，而是领着千儿八百户人家，一辈子也走不出几百里地的中等酋长，乃至下面的小酋长们。尤其是那群穷的叮当响、裹树皮啃草根，冬天和猪猡滚在一起的海西野人，不让他们开开眼界，还真不知道天多高地多厚。
山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊。
身为皇帝，把九重宫阙搬到这冰天雪地来当然不可能，也完全没那个必要。但是金碧辉煌明光耀目，十里外就能看见的金顶大帐，大冬天里鲜嫩碧绿的蔬菜瓜果，比少女肌肤还要柔滑的丝绸锦缎，以及，当然，七彩流离镂花镶宝的金碗银盘，这些都是拿来震乡巴佬的……
主人如此盛情，当客人的自然也不能不有所表示。是以头鱼宴上，除了皇帝手获巨鱼以飨臣僚之外，还有一个牢不可破的习俗，就是有幸参与宴会的臣子各出花样，或放歌，或起舞，或角抵为戏，或比武较技，总之想尽一切花样，就是为了取悦高高在上的君王。
“所以我们就要坐在这里听他鬼哭狼嚎？”凌玉城倾身为元绍满上杯中美酒，借着倒酒的动作向他俯过身去，低低细语。不是他说话刻薄，而是此刻正在下面扯足了嗓子放歌的那位——凌玉城认得他是乌罗护族的一个小酋长——唱得实在难听到死。
走调不走调且不去说他，反正这支曲子从没听过，可那把嗓子就跟拿了把锉刀在锅底上刮灰似的，听得人寒毛都要耸立起来。当事人偏偏没有自觉，还非要时不时扯个高音，更像一只被踩住了嗓子的公鸡，要不是坐在上位不能失礼，凌玉城简直向叫人把他轰出大帐。
现在想起来，元绍真是有一把好嗓子啊，那次当着各国使节，一首《敕勒川》唱得那叫一个精彩……
被“我们”两个字小小取悦了一下，元绍含笑回视凌玉城一眼，高高举杯，在那个小酋长最后一个拉长的高音里轻啜了一口，点头道：“赏！”一个眼神，旁边伺候的侍者立刻过来，从他面前的桌案上撤了一盘羊肉捧过去，小酋长立刻满脸通红，跪下叩首谢恩不迭。
“哎，这会儿听的就是个身份，谁指望他们唱的好听了？”明知凌玉城也懂得这个道理，元绍还是慢慢悠悠地解释，“话说回来，声音那么难听还敢上场，也正好说明他够忠心，为了讨好朕出丑也不怕么？”
“陛下知道他在唱什么？”
“谁知道？无非是颂圣之类的——年年人人都一样，塞外小族的话本来就拗口，唱起来本来听得懂的话也辨不出了，哪个耐烦去听。”元绍又灌了一口酒——嗯，今年风调雨顺，果然马奶酒也比去年的醇厚香冽。凌玉城却像是被下面的鬼哭狼嚎刺激到了，不依不饶地非要抬杠：
“那万一他的歌词里有不敬的话呢？”
“那样啊——回头自然有想讨好朕的人偷偷来说，现在自己劳心费力去听做什么？喝酒、喝酒！”示意从人给凌玉城同样满上，看着他捧起酒杯小口小口啜饮，一笑转头，继续看下一批人上来献艺。
这次上来的两人身份却是悬殊，左边一个窄袖团花锦袍，腰缠金带，一身写满了“我有钱，我很有钱”的打扮，上前下拜自报姓名官职，乃是白山卫的一个参将。右边那人却是一身豹皮袄子，豹尾缠在腰间就当了腰带，脖子上挂着一圈尖牙，长长短短，看上去都是猛兽的獠牙。
“这个是臣的人。”凌玉城向下微微点头，神色庄肃威严，矜持淡漠，在元绍听来，声音里的得意之情却是昭然若揭，恨不得把那根豹尾装到他自己背后，再竖起来摇上几摇。“去年抓到的海西战俘之一，当时死闹着不肯降服，臣亲自出手跟他斗了一次，把他打趴下了才收服的。”
“哦？那现在？”
“这家伙在青州干了小半年苦工，又跟着臣走了一次剑门关，臣看在战功份上给了他自由身，结果他第一件事就是拿出所有赏赐，买了粮食往家里赶。陛下请看，他们部族的规矩，男子佩戴的兽牙都得出自亲手猎取的猛兽，这家伙就凭脖子上的长牙，在方圆千里之内也足够耀武扬威了。”
说到一半，下面两个人都行过了礼，甩掉外盖长衣，下面赫然都是紧身短打，牛皮大带勒得紧紧的，摆出一副准备摔跤的架势。元绍点手叫过白山卫的参将过来，勉励了两句，解下一块玉佩放在桌上：“好好干，赢了朕自�