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那件月白里衣藏在北营的卧房了，有且仅有一件。
庆王皱眉，冥思许久，酸涩的眼皮越来越沉，意识逐渐远去。
不知过了多久，他恍惚看见容佑棠飞奔靠近，清亮朗润的嗓音愉快呼喊：
“殿下！”
睡梦里，庆王面容沉静，眉眼舒展而踏实，手臂搁在枕头另一端，仿佛那儿睡着那个人。
翌日
春雨连绵不绝，出行不便，庆王疾步若风，鬓角眉梢沾了些雨雾，奉旨探望二皇子。
“呵呵。”
“呵呵呵。”赵泽祥接连冷笑，面色灰败，不再假作“突发急病”，从被窝里坐起，死死盯着弟弟，咬牙问：“父皇当真那样说的？他威胁扣留旻衡和旻裕？”
“我岂敢假传圣谕？”庆王反问，直接忽略对方后半句。
“如此说来，我是必须如期滚蛋了？”
“圣旨不可违。”庆王冷静道。
“哈哈哈~”二皇子蓦然大笑，拼命捶打床铺，状似疯癫，笑出了泪水，良久，“嘭”一声颓然躺倒。他目光如炬，红着眼睛，嘲讽地说：“哎呀，我说老三呐，有时我真不知道父皇待你是宠信还是厌恶，但凡此类吃力不讨好的苦差事，他总吩咐你做，是嫌庆王的名声还不够难听么？”
“我无愧于心，何必理会莫须有的流言蜚语？”庆王坦然自若。
“呵呵，原来，父皇心里属意大哥，咱们全是无关紧要之人。”赵泽祥哽咽流泪，心如死灰。
庆王平静说：“不打搅二皇兄‘养病’了，来日送行时再见。”语毕，他起身离去，任凭身后爆发绝望崩溃的嚎叫。
虽然相隔万水千山，但幸亏时有信鸽往来，聊以缓解两相忧思。
夜晚，仅孤灯一盏相伴，容佑棠伏案疾书，忙碌处理前任知府们留下的烂摊子，盘点各类借条。
结果，不算不知道，一算把小容大人吓一大跳！
“粮二十万石？白银一十七万九千余两？”容佑棠倒吸一口凉气，“啪”地按住借条，欲哭无泪。
债如山，喜州各衙门却一贫如洗。
容佑棠叹了口气，挠挠头，双手合十，虔心祷祝今年庄稼特大丰收，至少尽快还了邴州那一份他亲手签下的借粮条子！
片刻后，他粗略收拾书桌，喝了杯水压惊，拿出信笺，取最细的狼毫笔，提笔蘸墨，认真写道：
“赵三公子亲启：前日曾奉一函，至感盛意，但因诸事繁缠，未及奉复，深以为歉……翘企示复。”
此信寄达京城时，已是孟夏四月初。
庆王阅信毕，仔细折叠信笺，眼里宠爱之意满满。
郭达一看便明白了，凑近问：“是容哥儿来信吧？”
“嗯。”庆王把信笺收进抽屉。
“他说什么啦？喜州好不好玩啊？”郭达饶有兴致地打听。
庆王莞尔，目若朗星，叹道：“他接手前任知府们丢下的乱摊子，负债累累。”
“啊？”郭达很是同情，皱眉说：“那怎么办？”
庆王后靠椅背，难掩自豪，笃定答：“什么怎么办？我相信他可以还清债务。”
“万一呢？万一他被债主追得抱头躲藏呢？说不定此刻他正躲在被窝里哭鼻子！”郭达坏笑着，促狭追问。
庆王哑然失笑：“不可能——”话音未落，门外亲兵忽然焦急禀报：“殿下，宫里急报！”
“进来。”庆王忙问：“何事？”
“皇后娘娘……薨了！”
第194章 争矿
皇后薨逝，在京文武百官和皇室宗亲必须遵守丧期的繁琐礼仪，平民百姓按例需穿素服三日。
“皇后娘娘昨日薨了。”容开济身穿素服，严肃叮嘱管家：“老李，你提醒着点儿里里外外，切勿犯忌； 护城司官兵日夜带刀监督巡视呢。”
“哎； 好嘞。”李顺嗓门洪亮，手脚麻利，仔细清点堆积半桌的包袱，爽快道：“您放心； 我们虽是平头老百姓，但好歹在皇城根下讨日子，大规矩错不了； 个个穿着素服呢。”
“铺子里呢？”容开济关切问。
“铺子里老江管得挺好的。昨儿消息一传出来，咱家布庄的鲜亮颜色衣料立即收进仓库了； 等过了这阵子再挂出去。”李顺答。
“那就好。”容开济满意点点头。他手上动作不停，将一套雪青、一套墨蓝的绸袍包进包袱皮扎好； 牵肠挂肚，郑重其事，安排道：“这些东西装成两箱吧，一箱子衣裤鞋袜，一箱子食物和杂物，尽快给哥儿托船送去。唉，眼看天热了，他赴任时只带了几套换洗衣衫，全是厚毛料子，没法穿呐。”
“今儿个上午收拾装箱，下午我去渡口打听清楚，明儿一早给少爷送去！”李顺语气欢快。
“咳咳，咳咳咳~”季节交替，乍暖还寒，容开济犯了咳疾，弯腰咳嗽好一阵才直起腰，冲关切凑近的管家摆摆手：“我没事。”他点点布庄绣娘为儿子赶制的衣袍，和蔼嘱咐：“老李呀，回头你悄悄提醒老江几句，哥儿不比从前了，他在喜州当知府，言行举止必须稳重，衣裤鞋袜得尽量给他做得老成些，别过于鲜亮。假如拿捏不准，可以留神瞧瞧京官的穿戴，那样就差不远了。”
“正是呢！”李顺深以为然，赞同道：“我一定提醒他，少爷是一州父母官，确实不好穿得太鲜亮。哦，对了，瑫公子昨日下学送来几本字帖，说是替他叔父大人转达的，托船一齐送去喜州，给少爷闲时赏玩。”
“是吗？”容开济笑逐颜开，愉快说：“既然是哥儿叔父的心意，那可千万别忘了，一定记得装箱啊。”
“忘不了，我现在就去拿来包好，搁箱底正好。”李顺说干就干，一阵风地忙碌着，主仆二人高高兴兴整理要给容佑棠送去的东西。
——只要不是皇帝驾崩、只要日子太平安稳，那么无论皇后薨还是其他皇亲国戚逝世，与普通百姓关系都不大。
皇后薨，老百姓顶多私底下议论几句储君人选，最关心的还是自家柴米油盐酱醋茶。
但，皇后的逝世对文武百官和皇亲国戚而言，意义就非同小可了。
贵为一国之后，只要她生前没被废除，则其丧礼毫无疑问是最高规格的。
但杨皇后的丧礼却异常中规中矩，承天帝没有旨意，故毫无增添之处，外人看着隆重，内行明眼人心里却犯了嘀咕。
自长公主去世后，皇宫再一次迎来丧礼，一溜溜的白色灯笼取代了大红。尤其停尸的弥泰殿，更是丧乐肃穆哀切、哭泣哽咽声不止、披麻戴孝的人来来往往。
哀悼悲缅，皇亲国戚奔波忙碌。其中，韩贵妃母子较别人更忙得脚打后脑勺，但他们的心情格外畅快，堪称忙得不亦乐乎。
与此同时，承天帝再度休养，将朝政交由长子代理、把发妻的丧葬事宜交由礼部负责，后宫自然由韩贵妃掌管。
乾明宫内
承天帝仰躺，闭着眼睛，明黄绫被盖到胸口，身穿同色寝衣，两手交握搁在腹部，手背十分枯瘦，脉络凸起。
“父皇？”大皇子轻声呼唤，他躬身探头，凝视年老衰弱的父亲，眼神幽深晦暗，屏息等候半晌，又轻唤：“父皇？”
“嗯？啊，何事？”状似入眠的承天帝如梦初醒，睁开浑浊无神的眼睛，慢吞吞扭头。
大皇子急忙跪下，跪在脚踏前，毕恭毕敬禀报：“父皇，儿臣方才说：由于皇后娘娘薨了，皇兄南下的队伍停在距京城一千里外的运门渡口，他忧心如焚，病倒了。而且按礼制，皇子理应奔丧，但明旨分了封地的亲王须有圣旨传召才能回京，儿臣请您的示下。”
“什么、什么渡口？”承天帝茫然疑惑，昏昏沉沉，嗓音沙哑无力。
“运门渡口。自那儿上岸后，皇兄就要改行陆路了，倘若没发生变故，估计五月上旬能抵达广南州。”大皇子耐着性子重复，时刻告诫自己绷紧脸皮、保持哀切。事实上，他欢欣雀跃，激动兴奋，竭尽全力才勉强压下狂喜之情。
“哦。咳咳，咳咳咳……”承天帝发出一串咳嗽声，鬓发灰白的老人深陷明黄被褥堆里，散发浓烈衰弱气息。
“父皇？父皇您没事吧？”大皇子目不转睛，俯身凑近关切询问，骨子里隐秘阴暗的渴盼却压抑不住，尖声叫嚣着朝外喷涌，令其焦虑忐忑，心如擂鼓。
“陛下？陛下？求您节哀，千万保重龙体呀。”李德英眼眶泛红，惊恐请示：“大殿下，老奴去请御医吧？”
“唔。”大皇子威严一挥手，李德英垂眸，快步行至屏风外吩咐御前太监迅速传太医，他仍返回里间，与禁军统领曹立群及其手下忠心耿耿地守护老皇帝。
“朕、朕